一个粗壮凶悍的青年，被带到霍剑霆的书房。
这让他有着不小的惶惑，见到人后，都不敢抬头。
霍剑霆则好整以暇地翻看着手中书文，半晌才瞥一眼对方：“徐无忌？”
“正是小人。”
“听说你在海上，素来以悍勇著称，许多年轻一代的海寇，都很是服你？”
“让大人您见笑了。”
“怎会见笑，你我其实差不多嘛。”
霍剑霆笑了下，又指了指旁边的座位：“坐下说话。”
待对方更为不安地落座，他才感慨般道：“不瞒你说，我也是靠着一身武勇，才走到的今日。
许多兄弟因此服我，也愿意跟着我，去闯出一番大事业来。
想来，你和你那些兄弟，也是一样的想法吧？”
“小人不敢和大人相比……”
徐无忌低头，但眼眸中的那丝不甘和愤恨，却已被霍剑霆看在眼中。
“是啊，你没法和我比，因为我比你幸运，至少我已经闯出一片天地。
可你呢？
多年来，在海上，风来雨去，抢掠厮杀，你们这些年轻一代，总是冲在第一线，可得到的好处，却实在太少。
抢来的东西，一多半，都落到了那些长辈的手里。
就因为他们是你们的长辈，比你们更早出海，占据着帮会中更重要的位置。
所以，哪怕你们杀的人再多，立的功再大，也只能屈居人下，受着委屈。
甚至是……”
霍剑霆说着，有些感慨地打量对方：“当他们要有人做出牺牲时，你们也只能成为那个牺牲品。
哪怕你是他徐直的儿子。
又或者说，正因你是徐直的儿子，才会被他主动抛弃，变成他向本官表达忠心善意的一块筹码。”
虽然极力压制着心中怒火，但徐无忌急促的呼吸，还有不断起伏的胸膛，还是出卖了他。
霍剑霆则继续火上浇油：“更关键的是，若有朝一日，他徐直反悔，还想上岸抢掠，你就会成为第一个被我杀了祭旗之人！
或者，他本来就是怀着这样的心思，才把你送上岸来，换他自己脱身的。
而做这一切，除了自私之外，更因他徐直已经怕了你，怕你抢了他的威风，甚至是地位。
所以，徐无忌，你真的甘心么？”
最后一问，如一记钟声响入徐无忌的脑海，让他猛然抬头。
“大人，你说这些，到底为的什么？”
他虽然粗野，却并不蠢笨。
此时已经回过味来。
霍剑霆又冲他一笑：“自然是想帮你，也是为了帮我自己。
我就跟你直说了吧，我信不过徐直。
但是，他之前所提的一些话，也有其道理。
海寇身在苍茫大海之上，来自许多国家，是根本不可能剿灭干净的。
有人能成为他们的首脑，约束着他们的诸多行为，他们对江南的危害就能少一些。
他说，只有他徐直能做到这一点，所以让我放他回海上。
但我以为，这人选并不是唯一的！”
他定定看着徐无忌：“你在海寇中的声望已起，根本不在你父亲之下。
可他，偏偏不提这一点，反倒把你送到我这儿，换了自己自由。
可相比于他，我觉着你反而更适合与我，与官府合作。
因为你在海上为恶不久，害的人不多。
因为年轻人，其实也更希望跟随你，他们才是将来海上最大的隐患。
更因为，你我年岁相当，更能说上话。”
说到这儿，霍剑霆已站起身，慢慢走到有些发懵的徐无忌身边，拿手拍着他的肩膀。
“徐无忌，我想给你这个机会，与我合作的机会。
你在海上，我在江南，咱们互相配合，你得好处，我得权柄，到时，一切都是我们的。
甚至，我还可以向朝廷为你请来官职，让你彻底从贼，变成官！”
徐无忌的身子又一次颤抖，比刚才更加激烈。
霍剑霆的这番许愿，是他以往做梦都不敢梦到的。
但只要一想到真有那一天，自己成为真正的海上霸主，还有正经官职，他就是一阵阵的兴奋。
感受到他情绪上的变化，霍剑霆的手更是用力一按。
同时，低头，在他的耳边低声呢喃：“但要达成这一切，你就得帮我把现在的海寇整顿好了。
把那些犯下累累血案的凶手们的人头，交给朝廷。
这既是为了朝廷，也是为了你自己！”
最后，他又盯住了对方的双眼：“怎么样，你有胆子回去，夺回本该属于你的一切么？”
徐无忌眼中凶芒闪烁。
贪婪，和对将来的期盼，已经压过了一切。
父子亲情，对老一辈的尊敬和忌惮，还有其他的顾虑……
在这一刻，都被他抛诸脑后：“只要霍大人真肯信我，放我回去，我必能把那些人的脑袋送回来！”
“好！那我就等你的好消息。”
霍剑霆大喜，又喝声道：“拿酒来！”
很快，已有手下送来酒水。
霍剑霆亲手为两人满上一碗酒，送到徐无忌的手上。
“你我今日，义结金兰，从此同生共死，祸福与共，天地为证！”
徐无忌情绪更为激烈，脑袋也更为发热：“兄长如此看得起我，我徐无忌定回去之后，把事情办得漂漂亮亮的！”
说完，他和霍剑霆用力碰碗，再把那酒一饮而尽。
“我送兄弟启程！”
……
夜晚。
霍剑霆尚未入睡，他还在等着消息。
三更之后，唐修敲门而入。
正闭目养神的霍剑霆，立刻问道：“人出海了？”
“是，徐无忌这次带上了几个兄弟，看样子，是铁了心要去夺权杀人了。”
“我们的人也跟上去了？”
“对，有陆家选拔的海上好手，足可以悄无声息，跟着他们去到岛上。”
“那就准备一下，明日天亮，我们便出发。
这次，我将亲自出海！”
霍剑霆说到这儿，眼中厉芒闪烁。
他从来就没真把筹码押到一个徐无忌的身上。
想要剿灭海寇，还得靠官军自己。
他要的，只是挑起海寇内部的矛盾纷争，然后趁着他们内讧的机会，把这些危害大宁南方多年的贼寇，一网打尽！