二月十一。
黄道吉日，诸事大吉。
阳光普照，春风融融。
和煦的春风，吹动了校场上数百面旗帜，猎猎作响。
江南官兵，由霍剑霆一力选拔，操练出来的三万精锐，全都肃然站立，端然成阵。
如今的江南官军，已一改往日的散漫懦弱。
他们的目光坚毅，身姿挺拔。
就如那腰间的一把把刀，手中的一杆杆枪矛。
锋芒毕露。
这半年多来，连场的厮杀战斗，尤其是和海寇的战而胜之，已经大大提振了将士们的信心与荣耀感。
而霍剑霆这段日子，又有意提高将士们的身份与荣誉，不断向他们灌输将士乃是不比读书人要低的概念。
再加上不曾克扣，还比以往增加了五成以上的军饷供应……
种种手段齐出，终于改变了整支队伍的气质，让这些江南兵，看着已不比北疆精锐差多少。
唯一的欠缺，就只剩下实战。
霍剑霆相信，只要经历过几场战斗，经受了血与火的考验与淬炼，他们便会成为真正的精锐。
不过，在此之前，他还得让所有将士明白，他们，到底是为何而战！
随着霍剑霆披挂齐整，一步步登上高高的将台，所有将士的目光，也都落定在了他的身上。
然后就是轰隆一声，所有人都齐刷刷拜倒：“拜见将军！”
“诸位请起！”
霍剑霆气运丹田，声若洪钟，让自己的声音能传递到每一个将士的耳中。
温和，但又不失威严。
“本将军今日召集我江南最精锐的兵马，为的只是宣布一事——
我，霍剑霆，会带着你们，去襄樊，平定西凉萧氏之乱！”
说到这儿，他又是一顿。
目光快速扫过全场，却又好似把所有将士的神情变化都尽收眼底。
“我知道，大家心中都会生出一个问题，那就是襄樊西凉之乱，与我江南何干？
需要我们为他们卖命平叛？
正如当我们江南多年来遭受海寇之患时，他襄樊也从未支援过一兵一卒。”
底下众多将士，虽然没有出声。
但从他们的神色里，还是能瞧出端倪。
他们，确实是这么想的。
“这么想，并不算错。
但我要告诉你们的是，若所有人都独善其身，那就是一片散沙，最终的下场，必然是会被敌人各个击破。
到那时，就算我们想要作战，怕也没那个勇气和条件了。
所以，当北疆遭遇渊人威胁时，我们江南也好，他们襄樊也罢，都会有兵出兵，有粮出粮……
这一次的襄樊西凉之乱，正是如此，已不在渊人边患之下。
所以站在我大宁朝廷的角度来说，江南出兵，自然理所当然。”
说到这儿，霍剑霆又有一阵停顿。
紧跟着，话锋又陡然一转：“这些，只是跟朝廷和外人解释时的说辞。
但咱们是手足兄弟，是即将要去战场，同生共死，可把后背交托，把性命相付的袍泽！
所以，我霍剑霆还有几句肺腑之言，要告诉大家！”
他的神情，由此变得更加的诚恳，让所有人更感可信。
“多年以来，我江南是个什么情况，大家都应看在眼中。
只以大宁不到两成的土地和人口，却担负起了全国至少一半的税赋！
而我们江南之人，在朝中地位，却依然低小。
远没法和金陵，和两淮出身的那些高门望族相比！
为什么？
明明我们付出了这许多，可获得的却是最少？
难道就因为我们江南足够富庶，所以就只能任他们予取予求？”
看着众将士为之动容变色，霍剑霆话语愈发的冷冽起来。
“不！
说到底，只是因为我们在大宁朝廷眼中，就只有财富能被看中，其他的，都不值一提！
因为我们柔弱，因为我们不敢战，我们甚至连那些乌合之众般的海寇，都没办法真正去解决。
在他们眼中，我们就如那猪圈中待宰的肥猪一般，除了这一身肉，别无他用。
如此，他们自然就会肆无忌惮，敲骨吸髓。
还美其名曰，是因为有北边，西边各地的军队，在替我们守护家园。
而我们今日，就是要用一场前所未有的战斗，来向所有人宣告一个事实——
我江南兵，从来不是柔弱的！
我们敢战，能战，战而必胜。
不管敌人是西凉叛逆，还是北方渊人，在我江南精锐面前，就只有一个下场——败！
我们，将要用这一场胜利来宣告，江南，再不是他们可以任意盘剥压榨的膏腴之地！
我们，不光有能力守护自己的家园和亲人，更能替我大宁开疆拓土，平叛杀敌！”
霍剑霆的声音，在这一刻，更是拔高了一个层级，还带着极其浓烈的鼓舞。
“将士们，是时候打破数百年来的成见！
用我们的双手，用我们的兵器，用我们的决心，去开场一个专属于我江南的大时代了！
我们要向天下人宣告，从此江南，不再是柔弱之地，不会再受任何人的轻视与欺压！”
“嗷嗷嗷嗷……”
所有将士心中的骄傲，斗志，还有那把火，被霍剑霆这番演讲给点燃了。
他们从刚开始的疑惑不解，到不以为然，再到此时的全情激荡……
是啊，谁说江南之人一定柔弱，谁说江南的兵，就一定不堪一击？
我们已经在霍将军的带领下解决了海上大患。
那接下来，我们也能在霍将军的带领下，打出属于我们自己的威风，让天下人改变看法，让江南再不被其他人轻视，压榨！
霍剑霆再度高声呐喝：“告诉我，我辈何以为战？”
“为了荣耀！”
“为我江南千万百姓，家乡父老的荣耀和太平！”
早就安排好的人，此时即刻爆发出最响亮的回应。
随后，所有人都跟着呐喊，宣泄着心中的激情和不屈。
霍剑霆笑了，高声叫道：“对！
我们是为了江南而战，是为了我们的亲人不再受到轻视，不会再如以往般被朝廷摊派而战！”
说到这儿，他已拔刀在手，猛然前指。
“传我之令——
二月十二，大军出动！
平定西凉之叛，自有我江南精兵！”