4月21日，周六。
南京电视台演播厅后台，五十个年轻男生挤在狭长的走廊和临时搭起的休息区，空气里混杂着发胶丶汗水和廉价香水的味道。
刘卿尘坐在靠墙的塑料椅上，手里拿着新的号码牌20号。
他今天穿了件浅蓝色牛仔衬衫，里面是白色T恤，下身搭配深色牛仔裤和白色板鞋。头发只是简单梳理过，没抹发胶，额前几缕碎发自然地垂着。
「紧张吗？」旁边一个男生问。
是张元，他也进了五十强，今天穿了件黑色皮夹克，头发用发蜡抓得高高竖起，往常的黑框眼镜换成了隐形。
「还行吧。」刘卿尘说。
「我可紧张死了。」张元搓着手，「听说今天三个评委都很严格，陈方元老师以前是音乐学院教授，耳朵特别毒。」
刘卿尘点点头，没说话。
前世在某个音乐节目里见过陈方元，确实以严格着称。黄云灵是女歌手出身，嗓音辨识度高，审美偏重情感表达。吴州同是知名音乐制作人，更看重技巧和创作能力。
十点整，工作人员开始喊号。
比赛在演播厅进行，观众席坐了大半。舞台灯光亮得晃眼，三位评委坐在正对舞台的长桌后，表情严肃。
赛制很简单：五十人分十组，每组五人，每人独唱一首歌。每组表演结束后，评委当场宣布结果，要麽直接晋级十强丶要麽淘汰，或者待定。
刘卿尘分在第四组，同组的四个人都二十出头，看起来比他紧张得多。
「16到20号，上台准备！」
五人走上舞台，灯光打在脸上，热得发烫。
评委席上，黄云灵看到刘卿尘的时候，眼神一亮，她记得这个男生，海选时那首《安河桥》给她留下了很深的印象。
第一个男生唱了首《童话》，紧张得声音发颤，高音部分直接破音。
第二个丶第三个表现平平。
第四个选手，他唱了首《一千年以后》，声音不错，但节奏有些赶。
轮到刘卿尘。
他调整了一下麦克风的高度，声音平静：「20号刘卿尘，《那些花儿》。」
钢琴伴奏响起，简单的几个和弦。
「那片笑声让我想起，我的那些花儿，在我生命每个角落静静为我开着……」
一开口的瞬间，评委席上三个人的目光同时聚焦到他的身上。
刘卿尘的声音很乾净，没有刻意的技巧修饰，但每个字都咬得很准，每个音符都落在恰当的位置。
更重要的是，有一种天然的叙事感，像在轻声诉说故事。
他站在舞台中央，灯光从头顶洒下。
握麦克风的手很稳，身体随着旋律微微晃动，自然而不做作。
「她们都老了吧，她们在哪里呀……」
唱到这句时，观众席里有轻微的骚动。前排一个穿校服的女生捂住了嘴，眼眶发红。
副歌部分，刘卿尘的声音稍微上扬，但依然克制：
「有些故事还没讲完那就算了吧……」
最后一个音符缓缓消散。
他弯腰致谢。
掌声响起，不算热烈，但持续了很久。
「音准很好，节奏感也好。」陈方元停顿了一下，「最重要的是，你唱歌有感情，而不是单纯在表演。这一点很难得。」
黄云灵接话，笑容温和：「我记得你，海选时唱《安河桥》的那个帅哥。今天这首《那些花儿》也选得很好，很适合你的声线。唱得很动人。」
吴州同更直接：「技巧上没有大问题，情感表达到位。你这种类型的选手，我非常欣赏。」
三人交换了一下眼神。
陈方元拿起笔，在表格上勾了一下：「刘卿尘，直接晋级。」
同组另外四人表情复杂，两个待定，两个淘汰。
刘卿尘再次鞠躬：「谢谢评委老师。」
回到后台，张元用力拍他的肩：「尘哥，牛啊！直接晋级！」
「你唱得也不错。」刘卿尘说。
「我待定，后面还有得拼呢，你这才叫实力。」张元压低声音。
「我刚才在外面听到工作人员说，你是今天第一个直接晋级的。」
接下来的比赛按部就班，有些选手表现惊艳，有些紧张失常。
下午五点，全部结果出炉。
南京赛区十强名单公布：刘卿尘丶张元丶吉捷丶姚思因……十个名字在大屏幕上亮起。
十人重新上台，接受掌声和祝贺。
台下观众席里有人举着手机拍照，闪光灯此起彼伏。
……
比赛结束后的混乱持续了半小时，选手们互相道别，工作人员收拾设备。
刘卿尘周边围着几家媒体报社的记者在采访，问题很常规：心情如何丶接下来有什麽打算丶有没有信心进全国赛等。
他回答得滴水不漏：很荣幸，会继续努力，尽力而为。
采访结束，他正准备离开，一个工作人员走过来：「刘卿尘，周导请你过去一下。」
「周导？」
「我们南京赛区的负责人，周山导演。」
刘卿尘跟着工作人员穿过走廊，来到一间小会议室。里面坐着个四十岁左右的男人，国字脸，黑框眼镜，穿着一件节目组的文化衫。
「刘卿尘是吧？坐。」周山指了指对面的椅子，语气随和，「喝什麽？茶还是水？」
「水就行，谢谢。」
工作人员倒了杯水放在桌上，退出房间，轻轻带上门。
会议室里安静下来。
「恭喜晋级。」周山拿起桌上的文件夹翻开，「你今天的表现很出色，评委的评价都很高。」
「谢谢周导。」
「别客气。我找你，是想聊聊接下来的一些安排。」
他顿了顿，观察着刘卿尘的表情：「你知道的，快男这个节目，不只是比赛。对选手来说，更是一个平台，一个通往更大舞台的跳板。」
刘卿尘点头，没接话。
「天娱传媒是这个节目的制作方和经纪方。」周山继续说，「按照惯例，进入赛区十强的个别种子选手，都会收到天娱的签约意向。」
他从文件夹里抽出一份文件，推到刘卿尘面前：「这是天娱的标准合约范本，你可以看看。」
刘卿尘拿起那份文件。文件上的条款密密麻麻，但他一眼就看到了关键部分——合约期限：八年。分成比例：艺人三成，公司七成，违约金：八百万。
标准的「卖身契」。
「周导，」他放下合同，语气平静，「我需要时间考虑。」
「当然，不着急。」周山笑了笑，「我只是帮人提前跟你打个招呼。签约是自愿的，节目组是不会强迫选手的。」
他身体微微前倾，接着慢条斯理的说道：「但我必须提醒你，在这个圈子里，有时候选择比努力更重要。天娱背靠芒果卫视，有成熟的造星体系。如果你签了，从比赛到后续发展，天娱都会给你最好的规划。」
话说得很委婉，但意思很明确：签了，路好走。不签，自求多福。
刘卿尘沉默了几秒，抿了抿嘴唇，然后抬头看着周山：「周导，我能问个问题吗？」
「说。」
「如果我不签，会影响我接下来的比赛成绩吗？」
周山愣了一下，随即笑了：「比赛成绩取决于你的表现和评委丶观众的评判。起码，在南京赛区这里，我可以保证。」
话说得有点官方，但刘卿尘听出了潜台词。
南京赛区不影响，但去到长沙呢？
「我明白了，谢谢周导的坦诚。」
「不客气。」周山站起来，伸出手，「你是个很有潜力的选手，能给南京赛区带来关注和热度，我就算完成任务了。」
两人握手。
走出会议室时，外面走廊已经空了。
刘卿尘背着包，慢慢往外走出大楼，来到路边等车。
合同的事情在预料之中。天娱的套路，他前世听过太多，用比赛晋级换长约，用资源诱惑换高分成。
他不会签。
但也不能直接拒绝，得找个平衡点拖延下去。
南京这边应该没什麽问题。长沙，就不知道能不能拖下去了。
一辆计程车停了过来，他拉开车门坐进去，报出酒店地址。
车窗外。
傍晚的南京街头车流如织，夕阳的馀晖为城市披上一层暖金色的薄纱。