这一天，赵羽换了身普通布衣，跟武飞雪一起，在镇子里溜达。
走到镇子最偏的一个角落，有个小酒馆，门脸破得快塌了。
里面传来几声咳嗽，还有一个声音，有点尖，但说的话挺清楚。
「……马校尉这脑子活泛，苦差事都给新来的。他的人呢？躲镇里喝酒耍钱呢。嘿，这龙牙镇能太太平平的，指不定是靠北齐人发善心呢！」
那话里，全是嘲讽。
赵羽停了步子，往里瞅。
酒馆里暗得很，就角落一张桌子边，坐了个穿白长衫的中年人，衣服洗得都快透明了。
人挺瘦，下巴一撮山羊胡，手里捏着个空酒杯，晃悠悠的，好像喝多了，可嘴角那点若有若无的笑意，跟这破地方格格不入。
旁边几桌坐着零星几个酒客，对这人的话充耳不闻，显然是听惯了。
「店家，两碗水。」赵羽抬脚进去，挑了张离那人不远的空桌坐下。
店家是个愁眉苦脸的老头，端来两碗浑浊的水。
那穿长衫的似乎感觉有人看他，抬了抬眼皮，扫了赵羽和武飞雪一眼，又低下头，拿手指头蘸着桌上的水渍乱画，嘴里还嘀咕：「棋局，棋局……死局呦……」
赵羽没急着搭话，端起碗慢慢喝水，馀光留意着那人的手指。
那手指划拉的道道，看着乱，却好像有点门道，像是在算计什麽。
过了一会儿，赵羽放下碗，像是随口问了句：「先生对下棋挺有研究？」
那人手停了，抬起头，原本浑浊的眸子清亮了些，重新打量赵羽：「懂点皮毛，混口饭吃。客官面生，也是来这龙牙镇讨生活的？」
「嗯，差不多。」赵羽笑了笑，「刚来，觉得这地方…挺有意思。」
「有意思？」长衫文士嗤笑一声，摇摇头，「黄沙埋人，土匪遍地，当官的比土匪还狠，有啥意思？混吃等死罢了。」
「等死的地方，未必就翻不了身。」赵羽声音不高，却稳得很，「棋下死了，换条路走走，说不定就活了。」
长衫文士捏着杯子的手指紧了紧，再看向赵羽时，那份审视的味道更浓了。眼前这年轻人，穿着普通，可那份镇定，不像是一般人。
「哦？阁下有什麽高见？」
「高见没有。」赵羽端起水碗，轻轻晃着碗里浑浊的水，「就是觉得，这水浑了，才方便摸鱼嘛。龙牙镇是破，可它卡着一条废了的西边老路。胆子大点，看得远点，未必不能把这死水搅活了。」
那文士捏着空酒杯的手指顿了顿，动作带着一种突兀的僵硬。
他抬起脸，那双先前显得有些浑浊的眸子，此刻却清亮了几分，重新将赵羽上下打量。
「懂点皮毛，混口饭吃。」
他的声音里，那股子刻意装出来的醉意淡了不少。
「客官面生，也是来这龙牙镇讨生活的？」
「嗯，差不多。」赵羽扯了下嘴角，算是笑了笑，「刚来，觉得这地方…有点意思。」
「有意思？」长衫文士发出一声短促的嗤笑，摇了摇头，动作带着点自嘲。
「黄沙埋人，土匪遍地，当官的比土匪还狠，有啥意思？混吃等死罢了。」
「等死的地方，未必就翻不了身。」赵羽的声音不高，却像颗石子投进死水，「棋下死了，换条路走走，说不定就活了。」
长衫文士捏着杯子的手指蓦地收紧。
他再次看向赵羽，那份审视里，多了些别的东西。
眼前这年轻人，穿着普通布衣，可那份从容，那份镇定，绝不是寻常跑江湖的。
「哦？阁下有什麽高见？」
「高见没有。」赵羽端起那碗浑浊的水，轻轻晃了晃，看着水里的沉淀物起起落落。
「就是觉得，这水浑了，才好摸鱼。龙牙镇是破，可它卡着一条废了的西边老路。胆子大点，看得远点，未必不能把这死水搅活了。」
文士脸上的醉态和讥诮彻底散去。
他定定地看着赵羽，半晌，忽然低声笑了，那笑声有些沙哑，却不再颓唐。
「有意思，真有意思。阁下是想……在这浑水里摸鱼？」
「不。」赵羽迎着他的注视，吐字清晰，「我是想让这浑水，变成清泉。让这死局，变成活棋。」
周遭的喧嚣似乎都退远了。
文士沉默着，许久，才缓缓开口：「阁下如何称呼？」
「赵羽。」
「赵羽……」文士重复着这个名字，喉结滚动了一下，脸上的神情变得极其复杂，「安边将军，赵羽？」
赵羽没说话，算是默认了。
文士猛地站起身，那动作快得不像个久坐之人，对着赵羽，深深地作了一揖，腰弯得很低。
「草民李青，见过将军。方才言语冲撞，还望将军恕罪。」
「先生不必多礼。」赵羽也站起身，伸手虚扶了一下，「我今日并非以将军身份前来。先生刚才那番话，鞭辟入里。不知先生可愿与我细谈？」
李青抬起头，看着赵羽。
他在这龙牙镇藏了多少年，心气早就被黄沙磨平了。
可眼前这年轻皇子，话里话外透出的东西，却让那颗死寂的心，不受控制地跳了一下。
「将军若不嫌弃草民这陋室……」李青的声音带着一丝不易察觉的颤抖，「请随我来。」
他做了个请的手势。
赵羽点点头，示意武飞雪跟上，随着李青走出了这间快要散架的小酒馆。
七拐八绕，进了一条更窄更偏的土巷。
巷子尽头，是个小小的院落。
院墙不高，用土坯垒的，却收拾得异常乾净，与周遭的破败格格不入。
屋里更是简单，几张桌椅，磨得光亮。最多的，是墙角堆着的书卷，还有几幅卷起来的图纸。
「将军请坐。」李青手脚麻利地倒了两杯颜色浑浊的粗茶，「不知将军想与草民细谈何事？」
「谈这龙牙镇，谈这北疆，谈这……棋怎麽下。」赵羽没绕圈子。
李青端着茶杯的手停在半空，随即，脸上泛起苦笑。
「将军太看得起草民了。只是，草民一介废人，空读了几卷书，又能谈出什麽名堂？」
「先生过谦。」赵羽看着他，「我看先生，不像池中之物。这龙牙镇虽破，却未必不能是撬动北疆的一处支点。只是需要一根够硬的杠杆，和一个懂得怎麽用力的人。」
他语气诚恳，没有半点居高临下的意味。