正说话间,武飞雪带领幸存的伏兵归来,看到赵羽安然无恙,紧绷的神经终于放松,竟一个踉跄险些摔倒。
赵羽快步上前扶住她:「辛苦了。」
武飞雪摇头:「能为殿下分忧,是末将的荣幸。」
当晚,龙牙镇举行庆功宴,同时祭奠阵亡将士。酒过三巡,赵羽起身道:「此战能胜,全赖诸位将士用命。明日我要亲自为阵亡将士举行隆重葬礼,并厚待他们的家属。」
众将轰然应诺。
宴后,赵羽独自来到城墙上,望着满天星辰,若有所思。
王瑾走来道:「殿下,有密报。」
赵羽接过信函,看完后脸色变得凝重:「北齐并未放弃,他们正在集结更大的兵力。」
「这…」王瑾惊讶,「莫非他们不知道殿下的真实身份?」
赵羽冷笑:「正因为知道,所以更要置我于死地。」
「那我们…」
「传令下去,」赵羽目光坚定,「全力修缮城防,补充兵员,准备迎接下一场更大的战役。龙牙镇,只是开始!」
时间如流水,转眼已是深秋。龙牙镇之战后,边境暂时恢复了平静,但所有人都知道,这不过是暴风雨前的宁静。
赵羽站在新修的城楼上,看着城下百姓忙碌的身影,心中五味杂陈。这场战争已经夺走了太多生命,而更大的风暴正在酝酿。
「殿下。」武飞雪走上城楼,递来一封信函,「京城来的密信。」
赵羽接过,仔细阅读后,眉头紧锁:「果然,朝中有人对我防守龙牙镇一事颇有微词。」
「他们又在胡说什麽?」武飞雪忍不住问。
「说我耗费大量兵力守卫一座边陲小镇,劳民伤财,不值得。」赵羽冷笑一声,将信函揉成一团,「他们根本不知道龙牙镇的战略意义。」
武飞雪沉默片刻:「殿下在朝中的处境,恐怕不太妙。」
赵羽摆摆手:「管他呢,我只知道,守住龙牙镇就是守住了北境安宁。走吧,去看看军需调配。」
两人刚走下城楼,远处一阵急促的马蹄声传来。一名信使风尘仆仆地冲到赵羽面前,单膝跪地:「殿下,急报!」
赵羽接过信函,展开一看,面色骤变:「北齐太子亲自率军,已经越过长川,直扑我境内!」
消息如同一颗炸弹,瞬间在龙牙镇引爆。众将聚集大厅,神色凝重。
「北齐太子萧逸亲征,这次至少带了五万大军。」徐国忠汇报情况,「比上次呼延豹来犯时多了一倍有馀。」
李青忧心忡忡:「我们现有兵力不足两万,如何抵挡?」
王瑾问道:「是否向京城求援?」
赵羽摇头:「来不及了。从接到消息到敌军抵达,最多只有三日时间。这次,我们只能靠自己。」
武飞雪沉思片刻:「若敌众我寡,不如放弃龙牙镇,退守青山隘口,以地形之险阻敌。」
众人议论纷纷,赵羽却一言不发,闭目思索。良久,他猛地睁开眼睛:「不,龙牙镇绝不能弃!」
「殿下!」众将惊呼。
赵羽站起身,走到沙盘前:「龙牙镇看似只是边境小镇,实则是我国北境咽喉。一旦失守,北齐军可长驱直入,直捣京城。更何况…」他顿了顿,「镇内还有数万百姓,我不能抛弃他们。」
「那我们该如何应对?」王瑾问。
赵羽眼中闪过一道精光:「兵来将挡,水来土掩。既然正面无法抗衡,那就智取。」
当晚,赵羽秘密召见了几名心腹,包括武飞雪和王瑾,详细制定了应对之策。
次日清晨,赵羽命令全城百姓停止日常活动,集中精力储备粮食丶修筑防御工事。大街小巷,男女老少齐上阵,一片忙碌景象。
「殿下,北齐使者求见。」守城士兵来报。
赵羽冷笑:「又是来劝降的吧?带他进来。」
使者被带入大厅,傲慢地宣读北齐太子的诏书:「…燕国不遵盟约,屡犯我边境,今太子亲征,必将荡平龙牙,直捣燕京。尔等若识时务,立即投降,可免一死;若顽抗到底,镇内百姓,鸡犬不留!」
「说完了?」赵羽平静地问。
使者一愣:「嗯?」
赵羽突然拔剑,寒光一闪,使者的头颅应声落地,鲜血喷溅。
「殿下!」众人大惊。
赵羽收剑入鞘,冷冷道:「把他的头颅挂在城门上,让北齐太子知道,龙牙镇不是他想拿就能拿的!」
武飞雪上前:「殿下此举恐怕会激怒北齐太子,加速他们进攻。」
「正合我意。」赵羽嘴角微扬,「愤怒中的敌人,往往会失去理智。」
两日后,北齐大军抵达龙牙镇外,黑压压的军队绵延数里,气势如虹。军阵中央,一面金色大旗迎风招展,旗下北齐太子萧逸身着金甲,面色阴沉。
他的目光死死盯着城门上那个血淋淋的人头,怒火中烧:「传我军令,立刻攻城!不必设营,今日必破龙牙镇!」
身旁谋士急忙劝阻:「太子殿下,我军长途跋涉,士兵疲惫,还是先扎营休整一晚为上。」
「不必!」萧逸厉声道,「赵羽竟敢杀我使者,此仇不报,我何以立威!全军听令,即刻攻城!」
北齐军鼓声大作,万馀先锋军迅速向城墙推进,携带大量攻城器械。
城墙上,赵羽望着蜂拥而来的敌军,嘴角露出一丝笑意:「果然上当了。」
「殿下,是时候了。」武飞雪提醒道。
赵羽点头:「传令下去,按计划行事。」
北齐先锋军很快抵达城下,架起云梯,准备攻城。令他们惊讶的是,城墙上守军稀疏,几乎没有什麽抵抗。
「太子殿下,城内守军似乎不多。」先锋将领回报。
萧逸大喜:「果然如情报所说,赵羽兵力单薄!传令各军,全力攻城!」
随着北齐军猛攻,龙牙镇城墙很快被攻破数处。当先锋部队欢呼着冲入城内时,却发现街道空无一人,一片诡异的寂静。
「太子殿下,城内情况有异,守军不知去向,百姓也不见踪影。」斥候报告。
萧逸皱眉:「小心有诈。传令部队,严阵以待,谨慎前进。」
就在此时,城内忽然响起一阵喊杀声,无数伏兵从各个房屋丶小巷中冲出,对先入城的北齐军发动突袭。