「将军，我们胜了！」李青兴奋地说。
「这只是开始。」赵羽淡淡地说，「巴图鲁这个人不会善罢甘休的。」
「那我们接下来怎麽办？」
「打扫战场，统计战果。」赵羽转身往城下走，「然后，给镇北侯府再写一份奏报。」
李青跟在后面，好奇地问：「这次写什麽？」
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「就说，北齐贼兵夜袭龙牙镇，被我部击退。歼敌一百馀，缴获军械无数。」赵羽停下脚步，回头看了一眼远方，「还有，请求增派兵力，加强边防。」
李青恍然大悟。这一仗不仅立了威，还为要兵找到了最好的藉口。
三日后，京城。
金銮殿上，文武百官分列两旁。皇帝赵睿坐在龙椅上，手中拿着一份奏报，眉头紧锁。
「诸位爱卿，朕刚收到镇北侯府的奏报。」皇帝将奏报放在案几上，「龙牙镇守军击退北齐夜袭，歼敌百馀。诸位有何看法？」
殿下一片安静。
片刻后，兵部尚书王猛出列：「陛下，臣以为此事蹊跷。龙牙镇不过是边陲小镇，区区百十号守备军，怎麽可能击退三百北齐精锐？」
「王爱卿的意思是？」皇帝问。
「臣怀疑，这其中或有夸大之处。」王猛小心翼翼地说。
户部尚书李斯也出列：「陛下，臣附议。边境小冲突，历来多有夸大战果之事。不如派人实地查看，以明真相。」
皇帝点点头，目光扫向文武百官：「还有其他意见吗？」
这时，一个年轻的身影从班列中走出。此人身材修长，面容清秀，正是太子赵宇。
「父皇，儿臣有话要说。」太子行礼道。
「宇儿，你说。」
「儿臣以为，无论战果如何，龙牙镇能够击退北齐袭扰，总是好事。」太子不疾不徐地说，「况且，边防将士浴血奋战，我们不应该怀疑他们的功绩。」
皇帝眼中闪过一丝赞许：「宇儿说得有理。不过，王爱卿的担心也不无道理。」
就在这时，内侍总管匆匆走进大殿，在皇帝耳边低声说了几句什麽。
皇帝脸色一变：「什麽？再说一遍。」
「回陛下，镇北侯府又送来一份奏报。说是北齐可汗巴图鲁亲自率军三百，夜袭龙牙镇。镇守赵羽率部应战，大获全胜。」
殿下顿时议论纷纷。
「巴图鲁？那可是北齐的名将啊！」
「三百苍狼锐士，这可不是小数目。」
「如果这是真的，那这个赵羽就不简单了。」
皇帝举手示意安静，然后对王猛说：「王爱卿，现在你还觉得这是夸大战果吗？」
王猛额头冒汗，硬着头皮说：「陛下，这…这更加说明事情有蹊跷。巴图鲁何等人物，怎麽可能败在一个无名小卒手下？」
「无名小卒？」皇帝冷笑，「朕记得，这个赵羽好像不是无名小卒。」
说着，皇帝看向内侍总管：「去把赵羽的履历拿来。」
不一会儿，内侍总管拿来一份卷宗。皇帝翻开看了看，脸色越来越有趣。
「赵羽，原任禁军校尉，因得罪权贵被贬到龙牙镇。这个人…有点意思。」皇帝合上卷宗，「诸位爱卿，朕问你们，如果边境真的有这样一员猛将，我们应该怎麽办？」
太子抢先回答：「自然是重用。」
「重用？」皇帝看了看太子，又看了看其他大臣，「朕也是这麽想的。传朕旨意，封赵羽为龙牙镇参将，赐黄金百两，锦缎十匹。」
「陛下英明。」群臣齐声道。
皇帝挥挥手：「退朝。」
群臣鱼贯而出，但太子却留了下来。
「父皇，儿臣有话要说。」太子等其他人都走了，才开口。
「你说。」皇帝从龙椅上站起来，走到窗边。
「儿臣觉得，这个赵羽值得关注。」太子跟在后面，「能够以弱胜强，击败巴图鲁，此人必有过人之处。」
「你想说什麽？」
「儿臣想亲自去见见他。」太子眼中闪过一丝精光，「正好，儿臣也想去边境看看。」
皇帝转身，审视着自己的儿子：「宇儿，你要记住，做太子的，不能轻易离开京城。」
「父皇，儿臣明白。但是，儿臣总觉得，这个赵羽不简单。如果能够收为己用…」
「收为己用？」皇帝冷笑，「宇儿，你想多了。他现在是朕的臣子，不是你的。」
太子连忙跪下：「儿臣不敢，儿臣只是觉得，这样的人才不应该埋没在边境。」
皇帝看着跪在地上的太子，心中五味杂陈。这个儿子聪明是够聪明，但有时候太过急切。
「起来吧。」皇帝叹了口气，「赵羽的事，朕自有安排。你就不要操心了。」
「是，儿臣明白。」太子起身，但眼中的不甘却没有消失。
皇帝看出了太子的心思，拍了拍他的肩膀：「宇儿，做大事者，要有耐心。这个赵羽，朕也想看看他到底有什麽本事。」
「父皇的意思是？」
「让他在龙牙镇多待一段时间。如果他真的有本事，自然会有机会施展。如果是浪得虚名，也就那样了。」
太子点头称是，但心中已经有了自己的打算。
与此同时，皇城深处的一座幽静院落里。
一个身穿黑衣的中年男子正在向一个看不清面容的人汇报：「主上，朝堂上的情况就是这样。皇上已经封赵羽为龙牙镇参将。」
「有意思。」那个人的声音听起来有些沙哑，「一个被贬的禁军校尉，居然能够击败巴图鲁。这个人不简单。」
「主上，我们要不要…」黑衣人做了一个手势。
「不急。」那人摆摆手，「先看看他还有什麽本事。如果真的是个人才，或许可以为我所用。」
「是。」
「对了，太子那边有什麽动静？」
「太子似乎也对这个赵羽很感兴趣，刚才在御书房里还提到要亲自去见他。」
那人冷笑一声：「年轻人，总是沉不住气。」
「主上，我们要不要提醒太子？」
「不用。让他们去折腾吧。」那人站起身，走到窗边，「棋局才刚刚开始，还不到我们出手的时候。」
黑衣人恭敬地退了下去。
院子里重新安静下来，只有风吹过竹叶的声音。
那个神秘人站在窗边，望着远方的夜空，喃喃自语：「赵羽，希望你不要让我失望。」