两个小太监吓得魂飞魄散，腿一软，“扑通”一声就跪了下去。
“陛……陛下饶命！”
“奴才……奴才们该死！”
“说！”
萧执一步上前，周身的气压，几乎让两个小太监窒息。
“那个活菩萨……再说一遍！”
“她……她的手……怎么样？”
那个年纪小些的太监，已经吓得涕泪横流，浑身抖如筛糠。
年纪大些的太监磕着头，语无伦次：
“奴……奴才……听说……”
“听……听说……是六……六根手指……”
萧执一把扼住那小太监的脖颈，将人提了起来。
“在哪儿！”
“她在哪儿！”
小太监被他掐得翻起了白眼，双脚在空中乱蹬，一个字也说不出来。
“陛下！陛下息怒啊！”
刘福连滚带爬地冲了进来，抱住萧执的手臂。
“龙体为重！陛下！龙体为重！您再用力，这孩子就没命了！”
“您想知道什么，得让他喘口气，活生生地说出来啊！”
萧执猛地松开手。
小太监烂泥一样摔在地上，剧烈地咳嗽起来。
“刘福。”
萧执转过身，声音里是止不住的颤抖。
“你来问。”
“是，是！”
刘福不敢怠慢，连忙蹲下身，一边给那小太监顺气，一边用尽可能温和的声音引导。
“别怕，别怕。陛下不是要你的命。”
“你只要把你听来的话，一五一十，原原本本地说清楚，陛下不仅不罚你，还有重赏！”
那小太监缓过劲来，看着刘福，又惊恐地瞥了一眼不远处的萧执，终于找回了一点神智。
他不敢有半分隐瞒，竹筒倒豆子一般，将自己听来的闲话全都说了出来。
从守城门的禁军换防时抱怨。
说到那群流民被赶进了西山三十里外的“死人谷”。
又说到谷中出了个女神医，以草药控制了瘟疫。
最后，他说到了那个最关键的细节。
“回……回陛下，守卡的那个军爷说，他亲眼见过那位菩萨娘子，很年轻，还抱着个嗷嗷待哺的奶娃娃。”
“他说……那菩萨娘子的左手，确实……确实比常人多一根手指，只是不细看，瞧不出来……”
左手。
六指。
抱着刚出生的孩子。
会医术。
是她！
一定是她！
“哈哈……哈哈哈哈……”
萧执忽然仰天大笑起来。
那笑声里，有失而复得的狂喜，有无尽的后怕，还有滔天的悔意。
他刚才……他刚才，差一点，就亲手签下了那道催命符！
差一点，就将她和他们的孩子，一起烧成灰烬！
他笑得眼泪都流了出来，整个人都在剧烈地颤抖。
许久。
笑声才停了下来。
萧执抹了一把脸，转过身，“刘福。”
“老奴在！”
“备马！”
萧执的声音，斩钉截铁。
“朕要出宫。”
刘福一愣，连忙劝道：“陛下，夜深了，宫门已经落锁，而且城外瘟疫横行，您万金之躯……”
“朕说，备马！”
萧执打断了他。
“朕，亲自去接她回来。”
看着萧执眼中的决绝，刘福知道，再劝无用。
他重重地磕了一个头。
“老奴……遵旨！”
半个时辰后。
急促的马蹄声在宫道上响起。
数十名最精锐的禁军亲卫，手持火把，簇拥着一匹神骏的黑色宝马，朝着宫门的方向，疾驰而去。
为首的男人，未着龙袍，只一身利落的玄色骑装。
他身披黑色大氅，在夜风中猎猎作响。
他勒紧缰绳，双腿用力一夹马腹。
“驾——！”
火光照亮了他俊美而焦急的脸庞。
瓷儿。
等我。
这一次，我不会再让你从我身边溜走了。
绝对不会。
西山，死人谷。
萧执独自一人，牵着马，站在谷口。
他换下了一身龙袍，只着最普通的玄色劲装，风尘仆仆。
身后，是百名禁军亲卫，被他勒令驻扎在十里之外，不得靠近。
他怕吓到她。
可当他真正踏入这片山谷时，他才发现自己错得有多离谱。
这里太大了。
破败的营房，简陋的窝棚，像牛皮癣一样杂乱无章地铺满了整个山谷。
到处都是人。
穿着破烂衣衫的流民，三三两两地聚在一起，用警惕的目光打量着他这个不速之客。
哪一个，才是他的瓷儿？
她在哪一个窝棚里？
萧执他开始找。
从谷口第一间窝棚开始，一间一间地找。
他不敢喊她的名字，只能凭着记忆里那张模糊的脸，在人群中疯狂搜寻。
一天。
两天。
三天。
他几乎没有合眼，嘴唇干裂起皮，眼下是浓重的青黑。
整个人像一头被困在笼中的野兽，又急又绝望。
他找不到她。
难道……那两个小太监是在骗他？
不。
不可能。
他猩红着眼，一把抓住一个路过的汉子。
“我问你！这里有没有一个会医术的女人！”
那汉子被他身上的煞气吓得一抖，连连后退。
“你……你是什么人？”
“官府派来的探子？”
“看他那样子，怕不是要来放火烧山！”
恐慌再次蔓延。
“围起来！别让他跑了！”
不知是谁喊了一声。
呼啦啦一下，上百个流民从四面八方涌了过来，将萧执团团围住。
他们手里拿着木棍、石头，甚至还有生锈的锄头。
每个人的脸上，都带着一种被逼到绝境的狠厉。
萧执看着围住自己的人群，不退反进。
“我再说一遍。”他的声音，“我来找人。”
“一个女人，左手有六根手指。”
人群中一阵骚动。
“他是来找活菩萨的！”
“找菩萨做什么？要把菩萨抓走吗？”
就在这时，人群自动分开了一条路。
一个抱着孩子的年轻姑娘，从后面走了出来。
是小翠。
她怀里抱着熟睡的念安，一脸警惕地看着萧执。
“你是什么人？”小翠问，“是不是徐大人叫你过来的？”
小翠是个老实孩子，不会藏话。
萧执只是死死地盯着小翠怀里的那个小小的襁褓。
没说话。
小翠急了，再问了一遍：“是徐修远徐大人叫你来的吗？”
“是、是的。”萧执当即应了下来。
“你们家夫人呢？”