他之前抓过青虎岭土匪的探子，知道对方没多少人。
“撑死了也就几十个，还不到一百。八百人打几十个，怎么算都是碾压局……但总觉得哪里不对劲。”苏阳皱着眉头。
“对了，土匪也不是傻子，这段时间肯定会招兵买马，没准人数早就翻了好几倍了！”苏阳猛然惊醒。
别看吕巡检平时不怎么着调，关键时刻还是有点本事的。
他站在一个临时搭起来的高台上，旁边守着几名弩手，手里拿着各色旗帜，准备发号施令。
六种颜色的旗帜，其中五种分别对应五个村子，剩下的一种用来指挥他自己的直属部队。
苏阳仔细观察着，青龙村对应的是蓝色旗帜。
“蓝旗往前指，就是让咱们往前冲；往左指，就是往左转……”苏阳在心里默默地记着。
他又看了看台上的锣鼓：“听到鼓声，就是全军出击；听到锣声，就是赶紧撤退。”
规则不复杂，苏阳一学就会。
可真要让手下这帮人严格执行，苏阳可就有点头大了。
自己亲手**出来的那二十个小子，还算听话。
但那些新招的民兵，一个个滑头的很，根本不听指挥！
站个队都东倒西歪，更别提什么前进后退、向左向右了，简直比登天还难！
“这还是石头昨天操练了大半天的结果，要不然，还不得乱成一锅粥？”苏阳有些无奈。
再看看其他几个村子，比青龙村还不如。
就吕巡检手下的兵还能看，但也只是勉强能看。
说到三溪镇的民兵，跟下面村子里的那些泥腿子也没啥两样，都是一群乌合之众。
“这水平，连学校里军训的学生都不如！”苏阳忍不住在心里吐槽了一句。
吕巡检呢？
他似乎早就料到了会是这样，脸上没有一丝波澜，仿佛一切尽在意料之中。
任凭下面乱成什么样子，他都雷打不动，慢悠悠地按照自己的节奏指挥着。
折腾了两个时辰，也没练出个名堂。
吕巡检大手一挥，宣布：“合练结束，各回各家，自己练去！”
话音刚落，几个村子的乡勇就跟泄了气的皮球似的，稀里哗啦地瘫倒了一大片。
这些乡勇平日里就吃不饱穿不暖，有的家里穷的叮当响，早上连饭都没舍得吃。
饿着肚子操练了两个时辰，能撑住不倒就算不错！
三溪镇的民兵也是一样菜，同样倒了一大片。镇上居民虽然比村里人富裕些，但也有限。
何况，能出钱找人替自己服徭役的，谁还会亲自来受这份罪？
只有青龙村的乡勇，一个个还挺拔地站着，像一排排标枪。
在寒风中，这百来号人纹丝不动，让其他民兵都惊呆了！
苏阳的高明之处，在这时候就显现出来了。
他让手下连着两天都吃饱了饭，体力自然比别人强出一大截。
“都看见了吧？”石头抓住了机会，扯着嗓子喊了起来，“昨日要你们操练，一个个还叫苦不迭，现在服气了没？你们自己说，这训练究竟值不值得？”晨曦微露，寒意未消。
三溪镇的校场上，气氛却比这冬日清晨更显凝重。
吕巡检又一次召集了各村村正，只是这次，带来的不是什么好消息。
“咳，这个，都准备一下，今天……继续操练！”
吕巡检的声音有些发虚，眼神闪烁，不敢直视众人。
话音落地，几位村正的脸色瞬间阴沉得能滴出水，像极了挂满枝头的苦瓜。
“这……”
“唉。”
几人面面相觑，唉声叹气。
乡勇们能忍到现在，已经是极限。
再拖下去，就不是断粮的问题了。
大元朝的规矩，大家心里都清楚。
吕巡检早就放过话：不出三溪镇，服徭役就得自备口粮，官府可不管这闲事！
官府能甩手，村正们怎么办？
总不能眼睁睁看着乡勇们饿肚子。
万一闹出点什么事，吕巡检的板子，可不会落到别人身上！
几位村正愁得头发都快白了。
苏阳倒是乐得清闲，巴不得这日子能再长些。
他可不傻，乱世出英雄，拳头硬才是真道理。
就说青龙村的乡勇，昨天一天下来，那精气神，比之前强了可不止一星半点。
要是能再操练个几天，还不得脱胎换骨？
苏阳心里清楚，如今这世道，多一分力气，就多一分活命的机会。
谁要是敢在这时候偷奸耍滑，那就是跟自己的小命过不去！
说句实在的，现如今这操练强度，可比平时管用多了，简直是一日千里。
苏阳心里头那点小九九，早就打得啪啪响。
他可不想跟其他村正一样，一个个愁眉苦脸的。
当然，最高兴的，是青龙村的名声打出去了。
这两天，镇子上的人，哪个见了青龙村的乡勇，不得多看两眼？
那眼神里，有羡慕，有嫉妒，还有几分说不清道不明的意味。
要说这差别，还真不是一星半点。
就说这住处。
其他村子的乡勇，只能在野地里搭窝棚，风吹雨淋的。
青龙村的人呢？
直接住进了镇子里，舒舒服服地睡大炕！
再看这吃的。
其他村子啃的，都是硬邦邦的干粮，剌嗓子。
青龙村呢？
热腾腾的饭菜，管够！
别人一天两顿，紧巴巴地对付。
青龙村一天三顿，还顿顿不重样！
如果说这些还只是让人心里不平衡的话。
那青龙村的伙食，简直让人眼红到滴血。
也不知是谁的主意，青龙村的饭，从来不在镇子里吃。
每天都是大张旗鼓，从镇子里把饭菜运出来。
一字排开，当着所有人的面，吃得那叫一个香！
你瞧那黄澄澄的小米粥，熬得黏糊糊的，一看就养人。
还有那白白胖胖的大馒头，暄腾腾的，隔着老远都能闻到香味。
这些也就罢了。
最可恨的是，他们还炖肉！
大桶大桶的炖肉，冒着热气，那香味，简直能把人的魂儿都勾走！
“这些杀千刀的泥腿子，他们也配？”
“就是，天天吃肉，也不怕遭报应！”
“嘘，小点声，别让人听见了。”
人群里，窃窃私语声此起彼伏。
苏阳站在一旁，脸上不动声色，心里却乐开了花。
他要的就是这种效果。
舍不得孩子套不着狼。
半头猪算什么？
只要能让三溪镇的人都知道，青龙村的苏二爷有钱，有势，那就值了！
“喂，听说了吗？青龙村的苏二爷，好像在招人呢！”
“真的假的？这年头，谁还敢随便招人啊？”
“嘿，你还别不信，我有个远房亲戚就在青龙村，他说苏二爷招人，那条件可高着呢！”
“哦？怎么个高法？”
“首先，年纪不能太大，超过二十的，人家根本不要。