村里头，也有不少汉子在暗中留意着动静。
他们或蹲在墙根下抽旱烟，或靠在门框上发呆，看似无所事事，实则都竖着耳朵听着外头的风吹草动。
苏阳带人出村的消息，像长了翅膀一样，很快就传遍了整个青龙村。
大伙儿悬着的心，也总算是稍稍安定了些。
“这下，姓赖的怕是要倒霉了！”
“哼，看他还敢不敢在咱青龙村撒野！”
“早该给他点颜色瞧瞧了！”
村里的汉子们一边琢磨着，一边也开始盘算着自家的事儿。
没过多久，一辆牛车晃晃悠悠地从韩家驶了出来。
车上盖着厚厚的茅草，看不清里头装的是啥。
有眼尖的村民瞧见了，心里顿时一紧：
“这韩家又在搞什么鬼？该不会是想跑吧？”
赶车的不是赖志成，而是他大儿子赖守仁。
几个胆大的村民上前拦住牛车，盘问道：
“卓麻，你这是要去哪儿？”
赖守仁扶了扶头上的毡帽，瓮声瓮气地回答：
“去三溪镇。”
“去三溪镇干啥？”
“找吕巡检，把事情说清楚。”
“说清楚？说啥清楚？”
“……”
赖守仁支支吾吾，半天也说不出个所以然来。
几个村民对视一眼，心里更加起疑。
不过，他们也没敢轻举妄动。
毕竟，赖志成还在村里，谅他赖守仁也不敢耍什么花样。
其实，村民们并不知道的是，赖守仁之所以如此紧张，是因为牛车上的茅草堆里，就藏着他爹赖志成！
这爷儿俩之所以选择在这个时候出村，就是为了避开苏阳。
赖守仁在青虎岭厮混过，跟不少土匪都打过交道。
这要是苏阳真从吕巡检那儿要来几个土匪对质，那他们父子跟土匪勾结的事儿，可就彻底瞒不住了！
所以，卓氏父子打的算盘是：
先出去躲几天，等吕巡检把青虎岭的土匪都处理干净了，再回来。
到时候，来个死无对证，看你苏阳还能翻出什么浪来！
为了保险起见，赖志成甚至连自己婆娘都没告诉。
他也不打算去临溪村。
万一苏阳那小子真跟王麻山有交情，跑到临溪村去要人咋办？
赖志成太了解王麻山了。
别看自己是他老丈人，可要是让王麻山知道他跟土匪勾结，算计自家村里人……
这种事，传出去名声可就臭大街了。
王麻山好歹也是一村之正，估计也接受不了这种胳膊肘往外拐的女婿！
赖志成能在青龙村当这么多年村正，也不是白给的。
他在清阳县东南角，早就置办下了一处小院。
这事儿，除了他自己，谁也不知道。
这叫啥？
这就叫未雨绸缪，有备无患！
等风头一过，非得去县里告苏阳一状不可！
就告他勾结土匪，煽动百姓，把自己搞得遍体鳞伤！
到时候，看你怎么死！
赖志成在心里恶狠狠地诅咒着，全然没注意到，牛车已经走上了一条岔路。
这条路，通往一片茂密的树林。
林子里静悄悄的，只有几声鸟叫，更显得阴森可怖。
突然，一阵马蹄声打破了林中的寂静。
赖守仁吓得一个激灵，差点儿从牛车上摔下来。
“吁——”
苏阳勒住马，似笑非笑地看着赖守仁。
“卓麻兄弟，这是要去哪儿啊？”
赖守仁结结巴巴地说：
“我……我……去三溪镇……”
苏阳瞥了一眼牛车上的茅草堆，嘴角微微上扬：
“哦？去三溪镇？那正好，我也要去，不如一起？”
“不……不用了……”
赖守仁的头摇得像拨浪鼓。
“卓村正也在啊？怎么不出来透透气？”
苏阳提高了嗓门，声音在林子里回荡。
茅草堆里一阵悉悉索索，赖志成灰头土脸地钻了出来。
他干笑两声：
“哈……哈哈，苏贤侄，真是巧啊……”
苏阳带来的十几个后生，一个个都看傻了眼。
“我的个乖乖，原来阳哥儿早就料到这老小子要跑！”
“怪不得阳哥儿让我们在这林子里等着，原来是在这儿守株待兔呢！”
“阳哥儿真是神了！”
“……”
几个后生看向苏阳的眼神，充满了敬佩。
他们原本还以为苏阳是怕了吕巡检，不敢去三溪镇要人，才躲在这林子里。
现在看来，是他们以小人之心度君子之腹了。
苏阳看着赖志成，缓缓开口道：
“卓村正，您这是不放心我，怕我在吕巡检面前说您坏话，所以才要去三溪镇，跟我当面对质？”
赖志成眼珠子一转，连忙顺着苏阳的话说：
“对对对，我就是这个意思！苏贤侄啊，咱们之间可能有点误会，不过我相信，只要有吕巡检从中调停，咱们一定能化干戈为玉帛！”
苏阳点了点头：
“嗯，卓村正说的有道理。”苏阳似笑非笑，眼角余光扫过面如死灰的赖志成，转头望向路旭东，慢条斯理地问：
“旭东，你说，我下一步该咋走？”
路旭东身子一震，仿佛被无形的鞭子抽了一下，腰杆挺得笔直，声若洪钟：
“杀了他！”
赖志成：“……”
“我说，旭东大侄子，”赖志成艰难地吞了口唾沫，脸上挤出一个比哭还难看的笑容，“咱……咱玩笑归玩笑，可不能玩真的啊！咋说，俺也算对你家有恩，这你总不能睁眼说瞎话吧？你要不记得了，让你爹和你说说，当年你家遭了灾，当年是不是我接济你爷爷？”
赖志成哪壶不开提哪壶，他这一提，路旭东“腾”地一下就炸了，像只被踩了尾巴的野猫，呲牙咧嘴：
“赖老狗，你还有脸提这事？从前你借我祖父五斗口粮，说是救济，年后就逼他还一石粮！还说什么利息！我爷爷拿不出，只能进山打猎弄皮子还债，结果呢？进了山就没回来！你这哪是借粮，你这是要人命！”
“咳咳……”赖志成额头冒汗，手足无措地挠着头，心里暗骂：娘的，记岔劈了！这么多笔烂账，鬼才记得清！他吞吞吐吐地辩解：“那……那也不能全怪我……”
“周阳，你给评评理。那时你老父亲命悬一线，难道不是我出钱帮他找大夫？”赖志成急忙转移目标，试图拉周阳下水。
话音未落，周阳眼珠子都红了，嗷一嗓子扑了上去，抡圆了胳膊，左右开弓，狠狠抽了赖志成两个大嘴巴：
“赖老狗，你居然还敢提借钱的事！你个老畜生，当初咋说的？你说借银子中，得让我娘去你家……去你家……做活抵债！还说什么……什么……”周阳气得浑身发抖，说不下去了。
“结果呢？我爹被你活活气死，我老娘被气得卧床不起，没多久也去了…