”
林韧的眼泪，这回是真下来了。
咋了这是？
咋还不让人说话了呢？
不就是想证明一下自己不是反面教材吗，怎么这么折磨人？新来的小子们或许不清楚，但凡在苏阳手底下待久了的，谁不知道他那点“钓鱼”的爱好？
每回他抛出个问题，就像往水里扔了个饵，肯定有人要遭殃。
尤其是像林韧那种，平时咋咋呼呼，自以为是又爱充好人的，妥妥的反面教材预备役。
果不其然，苏阳慢悠悠地开口了：“说说吧，要不要放他一马？”
这话一出，空气都仿佛凝固了。
甭管是平时胆大的老油条，还是初来乍到的愣头青，一个个都跟鹌鹑似的缩着脖子，低着头，恨不得把脑袋埋进裤裆里，生怕被苏阳那双贼亮的眼睛给盯上。
苏阳余光扫过众人，嘴角微微抽搐，鼻子差点没气歪了。
这帮怂包！平时一个个不是挺能耐吗？让你们动动脑子，就跟要了你们的命似的！
不回答是吧？
行！
苏阳双手叉腰，提高了嗓门：“既然大家都没个准主意，那就先放一边。不过嘛……”
他故意拉长了声调，目光在人群中扫了一圈：
“没答上来的，一会儿都去给我解剖尸体，好好学学！”
“轰”的一声，新来的小子们顿时炸了锅，一个个争先恐后地嚷嚷起来，生怕落于人后：
“阳哥儿！我觉着不能留活口！留着浪费粮食，咱的粮食也不多了！”
“阳哥儿！我觉得得留！这些土匪心狠手辣，留着他们，以后杀起人来肯定不含糊！咱们正缺这样的人！”
“阳哥儿，您咋说咱就咋办，俺们都听您的！”
……
各种答案都有，七嘴八舌的。
新来的还是嫩了点儿，没一个说到苏阳的心坎儿里。
“林韧。”
苏阳叫了一声。
“到！”
林韧一个立正，声音都有些发颤。他心里七上八下的，生怕自己说错话，又要被苏阳收拾。
“你刚才不是想说吗？说吧，给大伙儿讲讲，是否要放他一条生路？为啥？”
苏阳的语气听不出喜怒。
林韧暗自松了口气，他清了清嗓子，挺直了腰板，高声说道：“阳哥儿，各位兄弟，俺觉得必须得留活口……”
他故意停顿了一下，吊足了大家的胃口。
“留着活口，干啥用呢？当然是给新来的兄弟们当反面教材啊！让他们见识见识土匪的下场，杀鸡儆猴，也让他们练练胆子，杀个人啥的……”
“咣当！”
没等林韧把话说完，苏阳飞起一脚，直接把他踹了个屁股墩儿。
这货真是没救了！
“嘿嘿……”
“哈哈哈……”
众人强忍着笑，肩膀一抽一抽的。
“石头，”苏阳没好气地说，“你来说。”
大伙儿心想，陈木生那憨货，除了拍马屁还能说出个啥？
谁知，陈木生这次却一反常态。
他捋了捋胡子，慢条斯理地说：“得留活口。不过，不是为了当反面教材，得防着有人去县衙告状。万一郑县尉偏听偏信，咱也好有个人证。县官要是不管，咱就去府城告状……”
一番话有理有据，把大伙儿都给说愣了。
这还是那个憨厚的陈木生吗？
可还没等众人回过神来，陈木生又变回了那副憨样，挠着脑袋嘿嘿傻笑：
“二哥，俺……俺瞎说的，您别当真……”
苏阳算是看出来了，这小子是在装傻充愣呢！
“石头说得对。”
苏阳严肃地说：
“以后你们都学着点，干啥事之前都动动脑子，别像个没头苍蝇似的乱撞！学学石头！”
陈木生心里叫苦不迭，这下可咋低调啊？
眼看大伙儿休息得差不多了，苏阳决定结束今天的实战教学。
“行了，都别愣着了，打扫战场！”
苏阳下令：
“仔细点，别有啥遗漏。没啥事的话，咱就回村！”
新来的小子们觉得苏阳有点小题大做。
老兵们却二话不说，立马行动起来。
没吃过亏，哪知道疼？
……
青龙村又热闹起来了！
苏阳带人出去一趟，又弄回来一大堆马！
这还不算啥，最让人震惊的是，吕巡检死了！
是遭山贼毒手！
对青龙村的村民来说，巡检老爷那就是天大的官，仅次于县太爷。
如今巡检大人竟然驾鹤西去！
这事儿听着就跟天方夜谭似的。
等等！
有人突然反应过来：
土匪杀了巡检，苏阳又灭了土匪，那苏阳岂不是比巡检还厉害？
既然巡检没了，那巡检的位置不就该是苏阳的了吗？
没错，大伙儿都觉得，苏阳给吕巡检报了仇，巡检的位置就该是他的，谁来都不好使！
这是天经地义的事！
可除了吕巡检的死，还有一件事让村里炸开了锅。
苏阳又发银子了！
这回要给新来的萌新发福利！
一人二两！
这事儿可把村里人给刺激坏了。
“凭啥啊？他们才跟了苏阳几天啊，就发这么多银子？”
“咱也是青龙村的，咋就没份儿？”
“苏阳是全村的村正，不能光顾着自己人啊！”
有人羡慕，有人嫉妒，也有人眼红。
可心里再不平衡，也没人敢去找苏阳闹事。
谁不知道苏二小的厉害？
他手底下那些小子，也不是吃素的！
……
清阳县，北门里。
凤子楼的肥掌柜，正蜷缩在自家地牢里，唉声叹气。
想他当年，也是清阳县响当当的人物。
如今却虎落平阳，被关在这暗无天日的地方。
“怪事了，今儿个咋还没人来送饭？”
肥掌柜竖起耳朵。
“这帮狗日的，看我倒大霉，都去巴结顾明远了！想饿死老子，好去表忠心吗？”
他越想越气，忍不住破口大骂。地牢里，霉味和着腐臭，能把人熏一个跟头。
肥掌柜蜷在墙角，只觉胃里火烧火燎。
他已经记不清这是第几个时辰没吃东西了。
“这帮狗娘养的……”
肥掌柜有气无力地骂了一句。
嗓子眼儿干得像着了火，每说一个字都像有利刃在刮。
“早知道……当初就不该贪那点儿小便宜……”
他后悔了。
可惜这世上没有后悔药。
自从鬼迷心窍给顾明远投毒，他就被关进了这个暗无天日的地方。
刚开始还每天给点儿猪食不如的馊饭。
现在倒好，直接断了顿，这是要活活饿死他！
吱呀——
就在肥掌柜已经绝望的时候，地牢的门，突然开了。
一束光亮照了进来，有些刺眼。
“老爷，老爷您受苦了！小的给您送饭来了！”
是二虎子。
肥掌柜平日里最“信任”的那个跟班。
当然，也是他落难之后，踩他最狠的那个。
肥掌柜甚至不用睁眼，仅凭那股子熟悉的谄媚劲儿，就知道是他。