赤坂城的风已带着凛冽的寒意。城墙之上，罗霄凭垛而立，目光投向城外连绵起伏的营帐。足利军的旗帜在风中猎猎作响，密密麻麻的营帐从城下一直延伸到数里之外，炊烟袅袅，隐约可见士兵往来巡逻的身影，一派兵临城下的肃杀景象。
「主公，足利军已在此扎营三日，却迟迟未有动静，倒是蹊跷。」王彦章一身戎装，立在罗霄身侧，铁枪拄地，枪尖在阳光下泛着冷光。他眉头微蹙，久经沙场的直觉让他感到一丝不安。
罗霄收回目光，指尖无意识地敲击着冰冷的城砖。「子明所言极是。」他沉吟道，「以足利尊氏的性格，新败之后虽急于雪耻，倒也不该如此沉不住气才是。此番号称上万大军围城，却围而不打，其中有些蹊跷。」
不远处，许褚正抱着膀子，瓮声瓮气地说道：「管他什麽缘由！来了打他便是！俺看他们是被上次打怕了，不敢动了！」说罢，还拍了拍腰间的火云刀，引得旁边的典韦一阵附和。
罗霄笑了笑，并未否定。足利军在赤坂城下折损了不少精锐，又见识了王彦章丶典韦等人的悍勇，心生忌惮也是常理。或许，足利尊氏是想先以重兵施压，消磨城中锐气，再寻机破城？
「嗣业，城中防务如何？」罗霄转向一旁的李嗣业。
李嗣业肃然道：「回主公，陌刀队已守在主门，与楠木军弟兄所部交替巡逻，昼夜不歇。目前城内粮草充足，药材亦有李先生（李时珍）统筹，可保无虞。」他麾下的陌刀队士兵皆是重装精锐，此刻正甲胄鲜明地立在城头，手按刀柄，眼神警惕，沉默如雕塑，却透着一股无坚不摧的气势。
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楠木正成走上前来，语气凝重：「罗霄君，足利军虽未攻城，但这三日来，斥候回报，其营中调动频繁，夜间常有骑兵悄然出营，去向不明。」
罗霄心中一动。骑兵？足利军的主力是步卒，骑兵数量本就不多，此刻深夜调动，绝非寻常。他看向陈宫离去的方向——朝熊山的方向，那里，陈宫与吴惟忠正带着戚家军加紧建造城砦，作为赤坂城的侧翼屏障，此刻想来已初具规模。
「看来，我们不能只盯着眼前这摊。」罗霄道，「正成大人，还请多派斥候，密切关注足利军动向，尤其是那些夜间出营的骑兵，咱们一定务必查探清楚他们的去向。」
「罗霄君所言极是！」楠木正成点头道。
罗霄再次望向城外的大营，心中那股不安愈发强烈。这平静，太像暴风雨前的酝酿了。
「要是公台在，一定会识破眼前的疑惑啊！」罗霄喃喃道。
京都，足利府邸深处，一间密室内，烛火昏黄。
足利尊氏端坐于上，面前摊着一幅地图，正是吉野山一带的地形。他手指重重点在地图上的一处关隘：「此处，便是我军主攻点！今夜三更，主力秘密开拔，务必按时抵达吉野城下，一举拿下吉野！」
下方，几名心腹将领皆是神色振奋，齐声应道：「嗨！」
「传我令，」足利尊氏眼中闪过一丝狠厉，「此行务求隐秘，赤坂营中只留少量老弱，虚张声势，继续围困赤坂城，绝不能让罗霄和吉野那边察觉分毫！」
「大人英明！」柿崎景家赞道，「待拿下吉野，擒获后醍醐天皇，赤坂城便成孤城，不攻自破！」
足利尊氏嘴角勾起一抹冷笑。赤坂城的罗霄固然棘手，但眼下，解决吉野的后醍醐天皇，才是首要之事。至于那个碍事的弟弟……他眼中寒光一闪。
「来人。」他扬声道。
「在！」门外侍卫应声而入。
「去，请直义大人来。」
不多时，足利直义便被请了进来。他见室内皆是兄长的心腹将领，又看了看桌上的地图，心中咯噔一下，隐隐猜到了什麽。「兄长唤我前来，有何要事？」足利直义躬身道。
足利尊氏抬眸，语气平淡却带着不容置疑的威严：「直义，眼下大军围困赤坂城，我需亲往前方坐镇指挥。京都乃根本之地，我意将你留下，总领后方事务，调度粮草，支援前线。」
足利直义心中一震。坐镇后方？他强压下心中的惊怒，沉声道：「兄长亲征，直义自当留守。只是……粮草之事尚未完全办妥，恐难支撑前线。」
「此事无需你操心。」足利尊氏打断他，「我已另派专人负责。你只需安守京都，不得擅自离开府邸半步，便是大功一件。」说罢，他对侍卫使了个眼色。
两名侍卫立刻上前，一左一右站在足利直义身后，虽未明说，却已是监视软禁之意。
足利直义脸色煞白，他看着兄长眼中那毫不掩饰的猜忌与决绝，终于明白，自己终究还是没能逃过这一步。他缓缓闭上眼，再睁开时，已是一片平静：「既然兄长有令，直义遵命便是。」
足利尊氏满意地点点头：「如此，我便放心了。」他不再看足利直义，转而对将领们道：「传令，今夜按计划进行！还有....让那名使者到后院茶室见我！」
说着，足利尊氏带着将领们大踏步走了出去。密室内很快只剩下被「留下」的足利直义，以及那两名沉默的侍卫。空气仿佛凝固了一般，只剩下烛火跳动的噼啪声。
京都另一处隐蔽的院落内，灯火如豆。
阿市端坐在案前，对面是一个身着黑衣丶面容隐在阴影中的人——第六天魔会的会长。
「会长，足利尊氏马上要动身前往吉野，直义大人被软禁在他府邸了。」阿市的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
会长端起茶碗，轻轻吹了吹浮沫，语气平静无波：「意料之中。足利尊氏此人，野心勃勃，手段狠辣，绝不会留下任何隐患。」
「那……我们何时动手营救直义大人？」阿市急道。
会长放下茶碗，眼中闪过一丝精光：「不急。」他缓缓道，「足利尊氏带走了主力，京都空虚，这是我们的机会。但营救直义，并非最终目的。」
阿市一愣：「会长的意思是……」
「足利尊氏倾巢而出，若吉野战事顺利，他威望大增，回来后必对直义下死手；若战事不顺，损兵折将，他的势力便会大减。」会长嘴角勾起一抹算计的笑容，「无论哪种结果，对我们而言，都是契机。」
他看着阿市，继续道：「我们要做的，是在最恰当的时机出手。救出直义，扶持他上位。届时，足利尊氏要麽兵败身死，要麽回师无门，整个足利家的势力，便会落入我们掌控之中。」
阿市恍然大悟，心中却也泛起一丝寒意。
「那……直义大人他……」
「放心吧....阿市....他很安全。」会长道，「足利尊氏暂时还不会杀他，留着他，既是牵制，也是日后稳定人心的筹码。我们只需耐心等待，待前方战局明朗，再行定夺。」他顿了顿，补充道：「你继续探查直义消息，要稳住。记住，我们要的，是一个能为我们所用的足利家主，而非一个被仇恨冲昏头脑的傀儡。」
「是，会长。」阿市躬身应道，心中却不知是该为即将到来的变局庆幸，还是为足利直义感到悲哀。
夜色渐深，吉野山笼罩在一片静谧之中。山脚下的寺院里，明岸法师正对着一群身着僧袍的壮汉低声吩咐着什麽。这些僧人身形彪悍，腰间皆藏着利刃，眼中闪烁着与清修之人不符的凶光。
「方才我已得到确切消息，一切顺利。届时尔等听我号令，接应尊氏大人的大军入城。」明岸法师的声音低沉而有力，「事成之后，我等先祖之名，亦可重见天日！」
「嗨！」上百僧兵齐声应道，声音压得极低，却透着一股狂热。
寺外，寒风呼啸，卷起地上的落叶，盘旋飞舞。一场酝酿已久的风暴，即将在吉野山爆发。
而赤坂城上，罗霄依旧望着城外的营帐。风更紧了，吹得他衣袍猎猎作响。他总觉得，那片看似平静的营地背后，藏着一张巨大的网，正悄然收紧。