山城国男山脚下，寒风卷着败叶，呜咽作响。足利尊氏逃至此处，暂避于光明天皇行宫的偏殿，脸色惨白如纸，刚被侍从搀扶着坐下，一口鲜血便猛地从口中喷涌而出，溅红了身前的矮桌。
「咳……咳咳……」他捂着胸口，剧烈地咳嗽着，眼中布满血丝，全然没了往日的威严。身旁的亲卫慌作一团，连忙递上拭布，却被他一把挥开。
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突然，一名浑身是血的传令兵连滚带爬地冲进殿内，「噗通」一声跪倒在地，声音带着哭腔：「大……大人……不好了！罗霄……罗霄被人救走了！」
足利尊氏猛地抬头，眼中闪过一丝难以置信，随即又是一阵气血翻涌，眼前阵阵发黑。「你说什麽？！」
「是……是一个蒙面人，骑着白马，一身银盔银甲，手持长枪……」传令兵瑟瑟发抖，语无伦次地描述着，「那人枪术出神入化，一枪一个，转眼间就挑死了我们十几名弟兄，硬生生把囚车劫走了！我们追了一路，根本不是对手啊！」
「白马……银枪……」足利尊氏喃喃自语，脑海中瞬间闪过无数念头，却又乱成一团。他本想以罗霄为质，日后或可牵制楠木正成与那些突然冒出的猛将，如今计划全成泡影，甚至还折损了十几名精锐，这打击如同晴天霹雳。
「哇——」
又是一口鲜血喷出，足利尊氏眼前一黑，直挺挺地向后倒去。亲卫们惊呼着上前搀扶，殿内顿时一片混乱。
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京都城外，硝烟渐渐散去，只馀下遍地尸骸与折断的兵器。王彦章拄着铁枪，站在尸堆之中，身上的铠甲已被鲜血浸透，脸上溅满了点点血污。他刚刚挑死了足利军最后一名负隅顽抗的将领，枪尖上的血珠顺着枪杆缓缓滴落，在地上积起一小滩暗红。
此次激战，他枪挑五将，重伤两员，斩杀士卒近两百，可心中却无半分喜悦，只有沉甸甸的沮丧。他望着足利尊氏逃走的方向，铁枪猛地一顿，枪尾深深扎入泥土，「嘿」了一声，满是不甘。
「王将军，不必懊恼。」楠木正成走上前来，神色同样凝重，他刚刚从擒获的俘虏口中得知了一个更令人心惊的消息，「俘虏招供，罗霄大人根本不在足利军中，早在昨日便被他们押往了别处。」
王彦章闻言，猛地转头看向楠木正成，眼中闪过一丝错愕，随即化为更深的焦躁：「那主公他……」
楠木正成沉声道，「眼下情况复杂，我军兵力本就不多，若贸然追击至男山，前有足利残部，后恐有织田军夹击，届时腹背受敌，后果不堪设想。」
王彦章沉默不语，他知道楠木正成所言非虚。此次虽大胜，却也折损不少，再强行进军，确实凶险。他紧握铁枪，指节泛白，最终还是缓缓松开，叹了口气：「楠木大人说的是。」
「当务之急，是先撤回赤坂。」楠木正成当机立断，「我即刻修书给陈宫先生，告知此处情况。同时，继续派人打探后醍醐天皇的下落，以及罗霄大人的具体行踪。」
王彦章点了点头，他虽是武将，却也明白审时度势的道理：「便依楠木大人之意。撤军！」
一声令下，楠木军与王彦章所率部众开始有序后撤，留下满目疮痍的战场，在初冬的阳光下散发着浓重的血腥味。
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吉野郊外，一座不起眼的寺庙中，香火袅袅，茶釜中水声初沸。
明岸法师将茶筅在碗中缓缓旋转，碧绿的抹茶沫泛起细密涟漪。他对面坐着一位布衣破旧丶眼神却如寒星的年轻僧人，正是云游至此的宗纯和尚。
明岸凝视茶碗：「宗纯师兄，你看这茶沫聚散——世间缘起，是否亦如这水中之沫，看似有相，实则空幻？」
宗纯和尚笑着接过茶碗，却并不喝，缓缓道：「法师心中这碗茶，恐怕不止是茶吧？茶中有不甘之涩，有权谋之苦」。
茶室陷入寂静，唯有松风声穿廊而过。
明岸神色微凛，转而恢复平静：「禅者当知，真空妙有。空非虚无，有非实执。贫僧所行，不过是以有为法，行无为心。」
宗纯和尚突然将茶水倾倒在地：「法师请看——这水渗入地，润草根丶入暗河丶终归大海。你执着于将它盛在某一只碗中，却不知它本就属于这天地之间。」
明岸低声道：「宗纯师兄，你游戏人间，嬉笑怒骂，可曾真正『拿起』过什麽？」
宗纯和尚笑道：「我拿起的，是每一刻的清风明月；放下的，亦是每一刻的清风明月。而法师你……」他深深看了明岸一眼，「拿起的是百年前的旧梦，放不下的是百年后的虚名啊。」
良久，明岸望着茶釜上氤氲的水汽，突然发问：
「若……这世间一切错位，本就是因为有『异人』坠入了时间的池塘呢？那该抹去涟漪，还是……索性搅动更大的浪？」
宗纯和尚哈哈大笑，他本自号狂云子，此刻陡然站起身发笑，惊搅得一团青烟荡漾，随手背上破布袋，朗声道：「何谓异人？君不见时空本如镜，镜中万象皆倒影。搅浪者本是浪，观镜者……亦是镜中一缕光啊。」话音散入夜雾。
不久，宗纯和尚的身影便消失在山径尽头，只有馀音与暮锺共振。
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一间不大的殿宇内，罗霄缓缓睁开眼，刚刚被人摘掉了眼罩。他动了动身子，身上的伤口依旧隐隐作痛。他环顾四周，这殿宇采用了典型的「书院造」风格，空间紧凑却不失雅致。屋顶是「入母屋造」的结构，两侧的「千鸟破风」轻盈翘起，增添了几分灵动。室内没有过多装饰，墙壁是素净的土壁，地板铺设着打磨光滑的木板，走上去应会发出清脆的声响。屋顶采用了「彻上明造」的手法，所有的梁架丶「小屋组」结构都暴露在外，没有天花板遮掩。那些「柱」「梁」「枋」的衔接处，用的是精巧的榫卯，透着古朴的力学美感。
他转头看向一旁，那个把他救出的，一身银盔银甲的蒙面人正背对着他，依旧沉默不语。从被救下到来到这里，罗霄一路上说了不少话，可对方却始终一言不发，这让他愈发疑惑——看这银枪白马的模样，按理说分明就是系统送给自己的弟弟罗成啊，可他为何如此冷淡？
就在这时，殿门被轻轻拉开，一个熟悉的身影走了进来，正是足利直义。他依旧是那副温文尔雅的模样，脸上带着淡淡的笑意，对着罗霄微微躬身：「罗霄君，让你受惊了。」
罗霄一愣，心中满是诧异：「足利直义？怎麽是你？」
足利直义尚未答话，殿外又走进三人。为首一人身材魁梧，虎背熊腰，脸上带着一道狰狞的伤疤，正是柴田胜家，他手中握着一杆长槊，透着慑人的气势。
紧随其后的是一位面容俊朗的武将，身着儒衫外罩铠甲，手持摺扇，眼神锐利，正是明智光秀，他微笑着看向罗霄，目光带着几分探究。
最后走进来的，是一个身材不高，却自有一股睥睨天下气势的男子。他面如重枣，留着一缕山羊胡，身着黑色霸王将军铠，腰间佩刀，面容刚毅，气宇非凡，一双眼睛仿佛能洞察人心，嘴角噙着一丝若有若无的笑意，表情显得怪诞不羁，却隐隐又透着一股威严霸气。
足利直义侧身介绍道：「罗霄君，这位是柴田胜家大人，这位是明智光秀大人。」他顿了顿，目光落在最后那人身上，语气带着几分恭敬，「这位，便是新任征夷大将军，织田信长大人。」
罗霄心中剧震，怔怔地看着眼前的织田信长，一时间说不出话来。他万万没想到，救了自己的，竟然会是织田阵营的人，终于和历史上的第六天魔王面对面，那种无形中的压迫感让罗霄也感到震撼。
而此时，那个始终沉默的白马银枪蒙面人，也摘下了头盔，一瞬间泻下的，竟是仿佛凝聚了所有夜色的乌黑长发。它们并非柔顺披散，而是带着被头盔禁锢后的微微弧度，如一道挣脱束缚的瀑布，在光线下划过一道光泽流丽的弧线，披洒在银亮的肩甲上，黑与银，柔与刚，形成惊心动魄的对比。
她转过身。
面纱被指尖轻轻勾下，露出一张令人瞬间屏息的脸庞。那不是寻常闺阁的柔美，而是一种被烽火与剑气淬炼过的丶极具侵略性的英丽。肌肤是常在日晒风霜下的小麦色，光滑紧致。眉飞入鬓，清晰而锐利，眉宇正中，一点鲜红欲滴的朱砂痣，宛若雪原上落下的唯一红梅，又似第三只凛然的天眼，瞬间钉住了所有视线。鼻梁高挺，唇形清晰，嘴角天然带着一丝上扬的弧度。
最摄人的是那双眼睛。眸子黑亮如点漆，眼尾微微上挑，此刻正看向罗霄，里面漾着一种难以言喻的神采——三分审视，三分了然，剩下的，是纯粹的丶近乎戏谑的明媚。那似笑非笑的眼神，仿佛早已看穿他一路的误认与此刻的震撼，却又不急于点破，只是享受这刹那的颠覆。
银甲勾勒的身段高挑而矫健，不是纤细柔弱，而是每一道线条都蕴含着豹子般柔韧爆发力的美。她站在那里，沾着血污的银甲是冰冷的战袍，倾泻的黑发是流动的云雾，而那眉间朱砂与眼中笑意，则是破开一切肃杀丶鲜活无比的生机。
她开了口，声音不像寻常女子般娇柔，而是清亮沉稳，带着砂石砥砺过的质感，却奇异般悦耳：
「罗霄大人，」她微微颔首，姿态恭谨却不卑微，「在下奉织田大人之命解救大人。军令如山，大人有令，未至安全处不可言语示警，故而一路缄默。多有得罪，还请大人勿怪。」
「哈哈哈哈哈」织田信长一边大笑一边向前走了几步，他饶有兴致地看了看呆若木鸡的罗霄，又拍了拍女将军的肩甲，朗声道：
「罗霄君！没想到吧？我这杆最锋利的『枪』，可还入得眼？」他笑容扩大，带着毫不掩饰的骄傲与揶揄，「来，我为罗霄君正式引见——这便是我的亲兵卫队长，甲斐姬！」
甲斐姬迎着罗霄震惊未消的目光，眼中那似笑非笑的意味更浓了，眉间朱砂痣衬着她微微扬起的唇角，在刚刚褪去死亡的战场外，灼灼生辉。