“盯紧了。必要时，可以帮那丫头一把，让她把东西……用出去。”斗篷人低低笑了起来，声音嘶哑难听。
“沈景玄自以为掌控一切，却不知，螳螂捕蝉，黄雀在后。这盘棋，越来越有意思了。”
皇宫，御书房。
皇帝靠在龙椅上，闭目养神，脸上带着深深的疲惫。
案上堆着高高的奏折，最上面几本，赫然是周明轩等清流联名上奏的、言辞激烈弹劾太子“私德有亏”、“强占臣女”、“有违礼法”、“动摇国本”的万言书，以及另外几本为太子辩白、指责清流“捕风捉影”、“干涉天家内务”的奏章。
高无庸悄无声息地侍立一旁，眼观鼻鼻观心。
“玄儿这几日，都在做什么？”皇帝忽然开口，声音有些沙哑。
“回陛下，太子殿下近日除了处理必要政务，大多时间都在东宫。撷芳殿那位岑姑娘，似乎染了风寒，殿下颇为关切。”高无庸斟酌着词句回道。
“染了风寒？”皇帝睁开眼，目光锐利地扫过高无庸。
“朕怎么听说，重阳那晚，闹出不小动静？西角门侍卫换了一茬，皇后宫里还走了水？”
高无庸背心一凉，连忙躬身：“老奴愚钝，只知殿下那夜寻回迷路的岑姑娘后，便回了清晏阁。西角门侍卫失职，确已处置。皇后娘娘宫中走水，实属意外，幸未酿成大祸。陛下圣体为重，不必过于劳神。”
皇帝盯着他看了片刻，直看得高无庸冷汗涔涔，才缓缓移开目光，重新闭上眼，疲惫地揉了揉眉心。
“朕还没老糊涂。”他低声道，不知是说给高无庸听，还是说给自己听，“玄儿对那丫头，执念太深了。这不是好事。”
高无庸不敢接话。
“楚怀瑾那边，有什么动静？”
“楚太傅闭门谢客，但周御史等人频频出入。江南……似乎也有些不安稳。苏家那个小子，行踪诡秘。”
皇帝沉默良久，最终只是挥了挥手：“朕知道了，你退下吧。”
“是，老奴告退。”高无庸如蒙大赦，躬身退出。
御书房内重归寂静。
皇帝独自坐在空旷的大殿中，望着跳跃的烛火，眼中神色变幻莫测。
太子，楚家，清流，江南，苏家……
还有那个引发一切风暴中心的女子……
这江山，这朝局，似乎都因那个女子，而隐隐动荡起来。
是该敲打敲打玄儿了，还是……
顺势而为，看看这潭水底下，到底藏着多少魑魅魍魉？
皇帝的手指，无意识地敲击着龙椅扶手，发出沉闷的声响，在寂静的大殿中，久久回荡。
东宫，撷芳殿。
夜色已深，烛火摇曳。
岑晚音终于抄完了今日规定的最后一遍《内训》，手腕酸软得几乎提不起笔。
她放下笔，揉了揉僵硬的手指，目光落在窗外沉沉的夜色上。
怀里的油纸包和布囊，似乎随着时间的流逝，变得越来越沉重，也越来越烫人。
信号……
到底在哪里？
她不知道，这场围绕她展开的、席卷朝堂内外的无声风暴，已然愈演愈烈。
日子在岑晚音日复一日的抄写、学琴，以及沈景玄不动声色的“陪伴”与严密监控中，滑向了深秋。
庭院里的梧桐叶几乎落尽，只剩下光秃秃的枝桠，倔强地刺向灰蒙蒙的天空。
晨起时，阶前已覆了一层薄薄的白霜，寒意侵肌。
撷芳殿内依旧温暖如春，炭火烧得足，宫人们穿着夹袄，额角却仍能见细汗。
岑晚音穿着一身藕荷色绣缠枝梅的夹棉宫装，坐在窗边的书案后，正低头抄写着不知第多少遍的《女诫》。
手腕早已酸痛麻木，指尖的薄茧又厚了一层，字迹却依旧一丝不苟，工整得挑不出错处。
只是那笔画间，透着一股子死水般的沉寂。
秦嬷嬷垂手立在她身后三步处，眼观鼻鼻观心，姿态恭谨，唯有那双偶尔扫过岑晚音背影的眼睛，深处藏着难以消弭的惊惧和一丝复杂的怨怼。
那二十杖虽然未伤筋骨，却足以让她记住教训，再不敢有半分松懈。
另外两位轮值的嬷嬷，一位姓严，一位姓厉，人如其姓，面容刻板，目光如鹰隼，与秦嬷嬷形成三角之势，将岑晚音牢牢锁在视线中心。
沈景玄这日来得比平日早些。
他披着一件玄狐大氅，肩头还带着外间的寒气，进门后随手将大氅递给赵无庸，露出里面墨蓝色常服。
他先走到炭盆边烤了烤手，驱散寒气，然后才踱步到书案旁，垂眸看着岑晚音笔下的字。
“今日抄到第几遍了？”他问，声音平静。
岑晚音没有抬头，笔尖未停，声音平淡无波：“回殿下，第七十三遍。”
沈景玄嗯了一声，伸手抽过她刚刚写好、墨迹未干的一页纸，仔细看了看。
“笔力尚可，只是这‘贞静’二字，写得过于板正，失了柔婉之意。”他指尖点了点纸面，“重写这一页。”
岑晚音执笔的手几不可察地顿了一下，随即放下笔，将那张纸团起，丢入一旁的废纸篓，重新铺开一张新纸，蘸墨，提笔，从头开始写那一页。
动作流畅，没有一丝迟疑或怨怼，仿佛只是完成一件再寻常不过的指令。
沈景玄看着她低垂的眉眼，浓密的睫毛在眼下投下一小片安静的阴影，遮住了所有情绪。
这副逆来顺受、麻木不仁的模样，比之前的沉默抗拒更让他觉得烦躁。
他宁可看她瞪着他，眼里烧着冰冷的怒火，也好过现在这样，像一潭激不起半点涟漪的死水。
但他没有表现出来，只是转身走到琴案边，随手拨弄了一下“绿绮”的琴弦。
清越的琴音在寂静的殿内响起，带着一丝秋日的冷冽。
“听说，前日内务府送来的那批银霜炭，成色不佳？”沈景玄状似随意地问秦嬷嬷。
秦嬷嬷连忙躬身：“回殿下，是有些烟气，已让典膳局的人换过了，如今用的是上好的红萝炭，并无烟气。”