星空。
不是巢都烟雾后，那模糊的光晕。
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而是真切丶冰冷丶浩瀚无垠的黑暗背景上，无数闪烁着颜色各异的星辰。
以及更近处，那些庞然巨物般的轮廓——帝国的海军舰船。
它们静静的悬停在虚空码头旁，如同金属铸造的山脉。
深灰色的装甲上布满着，炮塔，传感器阵列，和巨大的帝国鹰徽。
有些舰身伤痕累累，补丁粗糙，有些则相对光洁，但都散发着一种，令人窒息的威压和……孤寂。
其中一艘体型中等线条粗犷的运输舰，正敞开着其腹部，如同巨兽之口的登陆舱门，无数细小的穿梭机和运载平台，如同工蜂般进出忙碌。
这就是他们即将登上的船，前往卡迪安前线。
「看什麽看，列队！」
「跟着前面的人走！」
「掉队或者乱跑，会被自动防御炮塔当成靶子！」
哈肯士官长挥舞着，手中的数据板，驱赶着目瞪口呆的新兵们。
很快，队伍在港口中穿行，周围是忙碌到，近乎麻木的港口工人，和行色匆匆的技术神甫仆从，以及全副武装的港口守卫，甚至更多像他们一样，茫然的新兵队伍。
苏墨的【暗影行者】，让他本能地避开了几处，地面湿滑油污的区域，绕开了几个眼神不善，聚在一起抽菸的老兵油子。
甚至提前半步察觉到，一个推着沉重货箱的奴隶工，失控冲来的方向，及时侧身避开。
这一切，都落在哈肯士官长眼里。
他疤痕下的眼睛微微眯起，但没有说什麽。
不久后。
新兵们被驱赶着，穿过一条长条形状，光线惨白的封闭廊桥，进入了那艘运输舰的内部。
舰内的空气更加浑浊，循环系统发出的低沉嗡鸣声无处不在，金属墙壁上凝结着水珠，脚下是防滑的网格地板。
温度明显更低，带着一种太空金属特有的寒意。
他们被带到舰船下层的一片区域。
这里被简陋的隔板，分割成了一个个，如同蜂巢般的狭小舱室。
每个舱室的门口，都有一个闪烁的编号。
「这里就是你们的窝！」
「六人一间！自己找位置！」
「一个标准时后，所有人到C-12区域集合，领取口粮，听航行条例！」
「现在，解散！」
哈肯吼完，带着几个老兵转身离开，留下一群不知所措的新兵。
苏墨很快找到了，分配给他们的舱室——C-07。
里面只有六张，固定在墙上的金属床板，上面只有一层薄薄的垫子，一个固定在角落的洗漱槽，一个散发着消毒水味的便溺器，
除此之外，空无一物。
空间狭窄到，几乎无法同时站立三人。
滑头嘀咕道：「这……比我的窝棚还小……」
「至少不漏雨。」布里克闷声道。
他小心的靠在一张床板上，牵扯到腹部的伤口，立即皱了皱眉头。
哑巴默默将自己的雷射步枪，靠在了墙边的位置，开始检查床板的稳固性。
钩子和瘦猴则好奇的打量着，这个金属盒子。
苏墨选了最里面的一张床板。
他坐下来，感受着舰船引擎启动时，传来极其低沉，但无处不在的震动。
这不是巢都那种，杂乱无章的震动。
而是一种有规律，强大的能量脉动，象徵着这艘巨舰，正在脱离重力井，投入虚空的怀抱。
他闭上眼睛，【暗影行者】的感知，开始悄然延伸。
很快就能听到隔壁舱室，新兵的低声咒骂和哭泣，能感觉到上方甲板传来，规律的行军脚步声。
甚至能隐约捕捉到更远处，引擎室方向所传来，更加剧烈的能量波动，和机械运转的轰鸣。
整艘船，就像一个巨大嘈杂，又冰冷的金属生命体。
而他们是船体内，最微不足道的寄生生物。
一个标准时后。
刺耳的集合铃声响起。
苏墨带着小队，跟着人流来到C-12区域。
这是一个稍微宽敞些的舱室，看起来像是个仓库，或者是临时食堂。
而且，这里已经聚集了，数百名新兵，乱哄哄一片。
几名穿着白色围裙，表情麻木的勤务兵推着大桶，开始分发口粮。
一种灰绿色粘稠的糊状物，装在简易的金属饭盒里，还有一小块硬得像石头的黑面包，和半杯浑浊的循环水。
味道难以形容，只能说能提供基本的热量。
苏墨面不改色的，吃完了自己的那份。
布里克吃得有些艰难，显然粗糙的食物，对他腹部的伤口不太友好。
滑头苦着脸勉强吞咽，钩子和瘦猴倒是吃得很快，显然是饿坏了。
就在这时，哈肯士官长带着两名，抱着数据板和简易投影仪的老兵走了进来。
嘈杂声开始小了一些。
「都给我听着！」哈肯站到一个矮箱上，声音压过了噪音。
「我是哈肯，卡迪安第114团第3营的士官长。」
「在抵达卡迪安星系，完成基础训练，分配具体连队之前，你们这群菜鸟都归我管！」
他目光如电，扫过人群，继续开口道：「我知道你们大多数人，昨天还在巢都的垃圾堆里刨食，或者在其他什麽鬼地方混日子。」
「但现在，你们是帝国卫队的财产！」
「你们的命，不再是你们自己的，是帝皇的，是帝国的！」
「在船上，规矩很简单，服从命令！禁止私斗！禁止擅离指定区域！」
「禁止触碰任何，你不该碰的按钮，阀门，或者看起来像是，技术神甫宝贝疙瘩的东西！」
「违者……」
他指了指舱室一角，那里安装着一个监视摄像头，镜头闪着红光。
「军法处置，轻则鞭刑，关禁闭。」
「重则……」他做了个抹脖子的手势。
「或者扔出气闸舱，让你在真空里好好反省——如果你还能反省的话。」
新兵们一片噤声，恐惧在空气中弥漫。
「航行时间，大约三十个标准日。」哈肯继续道，「这三十天，别想闲着。」
「每天六点起床，体能训练，武器维护，基础战术条例学习，还有舰船损管操作！」
「你们要学会在摇晃的船上开枪，在失重环境下移动，在舱室被击穿时堵漏！」
「我不指望你们三十天，变成合格士兵，但至少别一上岸，就被兽人小子一斧头劈成两半，或者被混沌杂碎的流弹打成筛子！」
他说到这里，语气稍微缓和了一丝，但眼神依旧严厉：「我知道你们怕，怕就对了。」
「但怕，就得想办法让自己活下来。」
「你的枪，你的刺刀，你身边的同伴，还有你脑子里的那点东西，就是你活下来的本钱。」
「互相熟悉，记住你左右铺位的人叫什麽，长什麽样。」
「在战场上，你能依靠的，很多时候就是这些人。」