如今再见这场面，他才恍然明白，那个曾经同住一院的年轻人，早已抵达他难以企及的位置。
真是羡慕老刘啊。
一旁的贾东旭同样心生感慨。
那个比自己还年轻几岁的邻居，那个曾经能闲谈几句的同龄人，不知何时已走到他此生无法触及的高度。
他唯有仰望。
至于此前曾参与造谣的几名工人，此刻更是面无人色。
他们终于清醒——
远处的那个身影，早已不是他们能够妄加议论的存在。
谣言甚至不需要澄清便已不攻自破。
他们彻底失败了。
这哪里是寻常的借调技术总工？分明是一位能够调动部委核心资源的重量级人物。
自己真是糊涂，竟敢编造关于他的不实之言。
一位车间老师傅笑着感慨：
「以前只晓得刘总工本事大，却没想到大到这种地步！」
「咱们厂能有他在，实在是天大的运气！」
田司长满面笑容，语气里尽是赞赏：
「光齐同志，你给我的惊喜真是一重接着一重。看看，离你借调期满还有好些日子，就已经取得这样的成绩。部里的领导们知道了，没有不高兴的。」
一个上午在融洽的气氛中过去。李怀德等人适时提议共进午餐，田司长欣然应允。他本就存了与刘光琪深交的心思，往后说不定还有倚重之处，自然乐意多花些时间维系情谊。
轧钢厂的小食堂里，酒过三巡，田司长饶有兴味地望向刘光琪：
「光齐同志，听说你之前调试完成的那三台通用工具机，已经准备移交红星厂批量生产了。接下来，可有什麽新的打算？」
刘光琪微微一笑。面对这位冶金系统的领导，他并无遮掩之意。既然对方问起，再虚与委蛇反倒显得生分了。
他便将关于五轴联动重型加工工具机的构想娓娓道来。
实则，此时国内的工具机技术虽起步较晚，但经这些年的奋起直追，已非昔比。这年代最不缺乏的便是顶尖的头脑与心血。只是许多精锐力量正投身于西北及其他保密项目的攻坚中。待那些任务尘埃落定，这批人才一旦回归，或延续本行，或转向新的领域，都必将在短时间内创造出瞩目的成就。
因此，即便眼下存在差距，也绝非遥不可及。真正的隐忧在于未来可能出现的动荡，那十数年的停滞才是巨大的损耗。而刘光琪自有其不同之处。以他如今积累的根基与背景，足以在未来变幻中稳立潮头。若能提早数年完成工业上的关键布局，实现他心中的蓝图，那麽日后在半导体等前沿产业领域，便能拥有足够的话语权与主动权。
眼下的五轴联动重型工具机便是这样一步棋。若能率先突破，实现技术上的跨越，日后便可能领先一步，将精密度稍次一等的三坐标工具机推向海外，抢占他人未及的市场。
「好！光齐同志……」田司长听罢他的阐述，笑容愈深，「你有什麽计划，只管放手去研究。若是一机部那边资源有缺，你便来冶金部找我，我来替你想办法。」话语中的招揽之意，几乎不加掩饰。
刘光琪只是含笑不语。一旁的杨厂长与李怀德陪着笑，心中却暗呼侥幸。幸好厂里那些散播谣言的已被及时处置。若让田司长知道刘光琪在轧钢厂曾受这等委屈，凭他此刻表现出的重视，自己恐怕难以交代。
酒意微醺间，田司长看着身旁的年轻人，越看越是欣赏，话也说得越发推心置腹：
「光齐同志，说句实在话，你研发的这些工具机，给国家的工业进展添了不小的劲。只是如今咱们处处都要精打细算，给你的奖励实在不算丰厚，倒是委屈你了。」
这两年为了清偿外债，各部委都过得紧巴巴的，今年情况方才稍缓，要完全恢复尚需时日。
刘光琪当即正色回应：「领导，部里给予的奖励已经非常丰厚，足够我一家开支许久，我心中只有感激，绝无半点委屈。」
「说到底——」
「国家需要什麽，我们就顶上什麽，这才是咱们这代人的本分。」
场合正式，几句响亮的话先开了头。
话里透出的觉悟，顿时把气氛拔高了一截。
「好，就凭这句话，我得敬你一杯。」
田司长含笑举起了茶杯——虽是工作视察，杯中只是清茶。
刘光琪随即也端起茶杯，微笑道：「田司长，该我敬您才是。」
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田司长走后，轧钢厂的技术改造步伐明显加快了。
随后的几天，刘光琪的生活恢复了往常的节奏：上午在一机部，下午回到厂里。
厂里的技术革新渐渐步入正轨，技术科的人员在他的指点下，逐步掌握了工具机升级的各项要领。
换句话说，如今厂里大多数工具机的改造，已不必刘光琪亲自盯着了。
照这个势头，在他借调期满之前，全厂的工具机应当都能完成升级。
虽不能彻底更换全新设备，但应对接下来新一代歼击机零部件的精密加工，已经够用。
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精密车间里，一位年轻的技术员正蹲在改造后的工具机旁，手持卡尺，全神贯注地调整着导轨的间隙。
他就是当初对技术革新抱有疑问的大学生之一，如今却已能**完成关键部件的调试。
「张技术员，」
身后传来声音，「轴承间隙差不多到位了，再紧就要影响转速了。」
技术员抬头，见是刘光琪，沾着油污的脸上顿时绽开朴实的笑容。
「刘总工您放心！」
他拍了拍胸前的口袋，「昨天您叮嘱的参数，我仔仔细细记在本子上了，忘不了！」
不远处，一位头发花白的老师傅手里捏着刚加工出来的轴承件，正用千分尺反覆量着，口中低声念叨着什麽。
这是厂里仅存的几位八级工之一。
见到刘光琪走来，老师傅放下零件，摘下眼镜擦了擦，嗓门洪亮：
「刘总工，还是您教得好啊！咱们厂这些年轻人，如今一个比一个上手快。」
刘光琪摆摆手，并未居功：「是他们底子扎实，又肯钻研。」
正说着，一阵急促的脚步声由远及近。
李怀德几乎是小跑着进了车间，却未惊动旁人，只静静站在门边望着里头热火朝天的景象。
悬了许久的心，至此总算落回了实处。
先前他还日夜担忧，怕刘光琪一走，厂里的技术革新便难以为继。
如今看来，这批年轻技术员已经能挑起大梁了。
「光奇同志！」
李怀德快步上前，激动地搓着手，眼里闪着光。
「照这个进度，月底前真能把所有工具机都升级完？」
「没问题。」刘光琪肯定地答道。
「好！太好了！」李怀德声音里掩不住欣喜，「这样一来，上级布置的国防任务丶那些歼击机的高精度零件，咱们就完全能接下来了！」
刘光琪点点头，从衣兜里取出一本厚册子递过去。
「李厂长，这是后续的维护手册和常见故障的处理方法，让技术科的人多看看。以后遇到解决不了的难题，也可以随时到一机部找我。」
李怀德接过册子，只觉得手里捧着的不是纸页，而是轧钢厂往后挺直的脊梁。
他看向刘光琪，忽然压低声音，凑近了些：
「光奇同志，你跟我交个底——在一机部那边，还顺心吗？」
刘光琪微微一怔：「挺顺利的，李厂长怎麽这麽问？」
「咳，」李怀德清了清嗓子，脸上堆起热切的笑，「我是想啊……要不你就别回去了？乾脆留在咱们轧钢厂！」
我这张老脸也不要了，拼着去部里找领导说情，怎麽也得给你争个好位子！
「副厂长兼技术总工，你觉得行不行？」
李怀德显然是摸透了上头的想法。田司长和冶金部那些领导对刘光琪的看重，他不是不知道。眼下他毫不避讳地开口拉人，倒真像个主动为上级分忧的好下属——这样的人，往后能爬得高，也不奇怪。
果然，他这话刚落地，车间里几个悄悄竖着耳朵的老师傅和技术员，眼睛都瞪直了。
刘光琪听了，只是摇头笑笑。这李怀德胆子确实大，连副厂长的职位都敢随口许出来。
见刘光琪没应声，李怀德也不尴尬，哈哈一乐把话带了过去：「得，不开玩笑了。」他随即凑近些，嗓音压得更低，透着掩不住的激动：
「光奇同志，这回你借调到咱们厂，部里和厂领导可都看在眼里。我听说了，上级为了那歼击机项目，专门拨下来一大笔奖金和荣誉……你这次，怕是头一份功劳！」
刘光琪对李怀德这番话并没太当真。这人向来圆滑，说话真假掺半，信个几分就好，全信了反倒犯傻。功劳他自然不嫌，但也不会为此多费心神。有琢磨人际关系的工夫，不如多画两张图纸来得实在。
接下来一星期，他把轧钢厂技术科那帮技术员的任务逐一安排妥当，又抽空讲了讲工具机相关的要点。渐渐地，整个技术科像上了发条的机器，运转得越来越快。
刘光琪自己则整天泡在办公室里。他摊开巨大的图纸，上面画的却不是筹备许久的五轴联动重型加工中心，而是一套简化版的数控工具机设计图——专为出口换外汇准备的。
原来，自从国内第一条数控工具机生产线顺利投产，毛熊那边在交接完米格战机和T系列**的全套技术资料后，便开始催着要数控工具机了。外贸部已经来过电话询问，刘光琪这才动手，设计起准备卖给对方的工具机。
值得一提的是，这套「简配版」图纸里，他藏了些不易察觉的心思。
工具机的液压系统被他做了微调，关键部位的密封圈用了特殊配方的橡胶，一旦拆开，遇到温度变化就容易变形。电路设计里也多了一个隐藏的缓冲节点——不拆机完全没事，可要是拆开重装，工具机就会时不时闹点小毛病：不是精度悄悄跑偏，就是主轴莫名停转，查来查去还找不出根由，这才最让人头疼。
画完最后一笔，刘光琪仔细检查确认生产环节无误，这才对门口的保卫员说了声要去红星厂，随即动身出发。
车子驶过一机部大楼时，他望着窗外，心里默默盘算：这不单是回敬，更是给自家工具机发展挣时间。等毛熊那边琢磨明白，他的五轴联动重型加工中心早就造出来了。
红星创汇机械厂里，新建的数控工具机车间正忙得火热。几台崭新的工具机全速运转，银亮的铁屑不断飞溅。一机部派来的技术研究员扯着嗓门，指挥红星厂的技术员们调试组装新机器。人人脸上油汗交织，眼睛里却闪着光。
刘光琪没进去打扰，只静静站在车间门口，双手插在兜里，看了一会儿。
那间由他亲手规划建造的崭新厂房，如今已是机声隆隆，一派繁忙景象。他的唇角不自觉地浮起一丝弧度，转身便朝着厂区深处那栋灰白色的行政楼走去——目的地明确，正是副厂长王建国的办公室。