「公爵大人？您在想些什麽？」
「自然是四皇子的事情，您认为他传唤我们所为何事呢？」
布兰特没有丝毫回避。
马修耸了耸肩，无奈道：「这谁知道？」
布兰特见他反应随意，确实不像在说谎的样子。
他选择继续打直球追问，这是判断对方与四皇子关系深浅最直接有效的方法。
「那你认为呢？神谕应该有提醒的吧？」
马修沉默片刻，点头承认：「神谕确实有提醒过一些事情……但与四皇子无关。」
布兰特不认为他在说谎，聚法会也在学院，神谕指向他们的可能性很大。
布兰特若有所思，马修倒是开始转移话题了。
「四皇子的事，时间到了自然明朗，我好不容易与公爵大人见面，想问问科里维奇的近况……」
马修脸上浮现一丝担忧。
「嗯……他在庄园，一切都好，就是比较忙碌，你担心的话，倒是可以与他写信聊聊。」
马修摇了摇头：「写信就不必了，他毕竟是流放之人，过多来往会很麻烦。」
马修并不避讳在场众人。
科里维奇作为马修的挚友，谈及科里维奇时，马修的语气带着怀念与感慨。
那位曾经与他并肩的少年，如今却与自己渐行渐远……
沙漏流逝结束，课程也告一段落，学生们对布兰特充满好奇，也有一部分好学者认为布兰特占据了马修授课的时间，心生不满。
猫头鹰提议二人在生物院用餐。
马修欣然同意，布兰特也毫不避讳。
重新见到佐格本人，他已经在桌前等候。
「马修，你发现了言庭的变化吗？」布兰特问道。
他想问的是关于幻境魔法的事，试探马修的反应。
「公爵大人是说您收回黑道控制权之后？那当然是变好了，道路上乾净多了，不会有死在路上的人……还有，您新制的饮品非常美味。」
「哦，谢谢。」
「对了，主要还是聚法会的变化吧，他们少了许多，这都是您的功劳……」
「嗯……没错。」
布兰特表现出一副受了夸奖满意的样子。
事实上，他一点都不满意，这些都不是他想要的答案。
整个饭局之上，布兰特无功而返……
佐格领着布兰特和马修来到一个房间门前，他将一块石头放在门前的凹槽中。
墙面像门一样打开。
准确来讲是一个新的空间，因为内部的空间几乎大到可以占据整个植物院，但从外面看却不是这样。
房间内盘踞着错综复杂的根茎。
空中倒立着漂浮着一颗大树，它的外貌与普通大树无异，树皮粗糙呈现灰红色，枝叶繁茂，其上的藤蔓向下垂落，垂到地面。
中心位置有着圣杯一样的器皿，内部流淌着猩红的液体，它散发着浓郁的魔力气息和香味。
几乎所有的根茎都围绕着它生长……
细长的须条缠绕在圣杯周围。
「公爵大人难得来一次，便见识一番奇迹吧。」佐格肩上的乌鸦开口道。
「对，这是卡比拉生命树，是维持植物院四季作物能同时生长的根源所在。」猫头鹰解释道。
一人二鸟随即齐刷刷看向马修。
马修轻轻颔首。
布兰特微微开启兽化，仅仅强化了鼻子嗅觉，他隐隐在那猩红液体中嗅到一丝铁锈与血腥味……
这味道仅凭人类的嗅觉是无法察觉的。
布兰特狐疑看向马修。
马修双手举过头顶，面前缓缓浮现出一个巨大叶片投影。
一颗露珠从叶片上滑落，滴入猩红液体之中……
那一瞬间，房间内的根茎像血管般扩张收缩……
房间内稍稍震动……
维娜和蕾切尔害怕得抓紧布兰特的手臂。
乌鸦开口道：「公爵大人不必惊慌，这便是丰饶的恩赐，往后马修教宗每日都会如此浇灌赐福之水。」
片刻，根茎恢复平静……
马修结束仪式后，便跟着一同离开。
布兰特转身看了一眼身后的植物，那棵悬在半空的生命树，处处透露着诡谲的气息。
但经过赐福之水的洗礼，整个植物院的土壤确实肥沃了不少……
正思索着，突然间，一道婴儿啼哭声响起，持续不断……
身旁的人无一幸免，全都捂住了耳朵。
布兰特的耳膜似乎快要被震破了。
乌鸦连连飞去查看。
一株曼德拉草被学生摔在了地上。
乌鸦动用土魔法，将散落的土壤聚拢起来，重新包裹曼德拉草，这才结束了啼哭声。
布兰特注意到，一些其他的魔法植物也都止不住颤抖着。
猫头鹰惭愧开口：「抱歉，公爵大人，是我失职了……」
布兰特摆摆手道：「没出大事就好，曼德拉草没事吧？」
「已经安抚好了，还具备活性。」猫头鹰回答。
布兰特颔首，这种珍稀魔法植物还是得好好保护才行。
……
再没有过多交流，布兰特与二人道别后便离开了。
坐上车，维娜开口询问：「公爵大人有没有闻到血味喵？」
布兰特点头，「有一点，而且不是人类的血腥味……」
蕾切尔根本听不懂他们的对话。
布兰特想了想：「维娜，你还想来这里撸猫吗？」
「想喵！」
「下次来的时候，留意一下。」布兰特道。
「公爵大人放心，我会的喵！」
……
另一边，爱纳斯被露西拉着到达了骑士院。
「露西！都说了不要拉我去啊！」爱纳斯挣扎着。
「爱纳斯小姐，你只是口头拒绝而已，身体很诚实嘛！我明明没有用力拉你哦。」
露西露出坏笑。
「快看，艾伦斯小姐在那里！」
露西指着前方，很快跑过去，爱纳斯在身后无奈地跟着。
艾伦斯正穿着盔甲练习魔剑术，剑刃上闪耀着火焰。
注意到露西的到来后，她连忙收起魔法。
「艾伦斯小姐！」露西挥手喊道。
艾伦斯轻咳了一声：「不是说了吗，在外面不要叫我小姐……」
「啊……抱歉艾伦斯。」露西有些不好意思。
二人短暂交流了几句。
露西无奈朝身后的爱纳斯叹了口气。
「爱纳斯小姐……布兰特老师不在这里。」
爱纳斯眼中闪过一丝失落，但很快挺直胸脯，故作强硬地说道：「那我们赶紧回去吧！」
露西疑惑：「他一定会回来的啊！我们再等等嘛！」
露西围着爱纳斯撒泼撒娇转了好几圈。
爱纳斯无可奈何，只好答应道：「那见了布兰特老师，你可不能说一些奇怪的话！」
露西点点头：「放心吧！」
二人在骑士院的训练场休息处坐下等待。
爱纳斯看着一边努力练习的妹妹，欣慰一笑。
就算不是来找布兰特，她也很高兴能来骑士院看看艾伦斯。
露西摇着双腿，满脑子好奇爱纳斯和布兰特见面会怎麽样……