傍晚的风带着一股子倒春寒的料峭，刮在人脸上跟细砂纸打磨似的。
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红星轧钢厂的后门，那盏昏黄的路灯滋滋啦啦地闪着。何雨柱（傻柱）蹲在煤渣堆旁边，手里那半截烟屁股早就灭了，他还舍不得扔，在那儿干嘬着。
他身上的工装黑得发亮，全是机油和铁砂，跟个刚从煤窑里爬出来的黑鬼没两样。原本那股子颠勺大厨的精气神，这会儿全被一下午的体力活给磨没了，只剩下满眼的红血丝和那股子怎麽也压不住的戾气。
「柱子，走吧，别等了。」
易中海站在一旁，手里提着那个空荡荡的网兜，叹了口气。他看着傻柱这副落魄样，心里那叫一个不是滋味。这可是他精心培养了十几年的「养老备胎」，如今这备胎眼瞅着要漏气。
「走什麽走？」
傻柱把烟屁股往地上一啐，恶狠狠地盯着食堂后门那个冒着热气的排风口：
「一大爷，您不懂。这后厨的江湖，水深着呢。」
他抹了一把鼻子，脸上露出那种混不吝的迷之自信：
「那个姓南的小白脸，也就是仗着那点花拳绣腿蒙蒙事儿。真到了实战，还得看自己人。马华那是谁？那是跟我磕过头丶敬过茶的徒弟！那是咱的心腹！」
傻柱压低了声音，那眼神里透着股阴损劲儿：
「我就不信了，马华能眼睁睁看着师父受罪？只要他在菜里稍微动点手脚，多放把盐，或者给那灶坑里泼瓢冷水……哼，明儿个一早，李怀德还得求着爷爷回去！」
易中海张了张嘴，想说点什麽打击人的话，又咽了回去。这时候给傻柱留点念想，总比让他彻底疯了强。
就在这时候，食堂后门「吱呀」一声开了。
一阵诱人的肉香顺着门缝飘了出来，那味道太纯正了，比傻柱以前做的那些大锅菜要细腻得多，闻得傻柱肚子「咕噜」一声巨响。
两个身影一前一后走了出来。
前面那个腆着个大肚子，手里拎着个网兜，里面装着几个白面馒头，是胖子。
后面那个瘦高个，一直低着头，神色有些慌张，正是傻柱的大徒弟，马华。
「来了！」
傻柱眼睛一亮，腾地一下站起来，也不顾腿麻，一瘸一拐地就迎了上去。
「马华！胖子！」
这一嗓子，在这寂静的后巷里显得格外突兀。
马华的身子明显僵了一下，脚下的步子都乱了。胖子倒是反应快，先是一愣，随即那双绿豆眼骨碌碌一转，脸上那种平时见着傻柱点头哈腰的表情，瞬间变得有些玩味。
「哟，这不是何师傅吗？」
胖子没叫「傻柱」，也没叫「师父」，这一声「何师傅」叫得生分又刺耳。他故意把手里那个装着馒头的网兜往身后藏了藏，像是防贼似的。
傻柱没听出那味儿来，或者说他压根就没往那方面想。他直接无视了胖子，一把抓住了马华的胳膊，那只满是油污的黑手在马华崭新的白围裙上印下了五个黑指印。
「马华！怎麽样？那小白脸走了没？」
傻柱急切地问道，唾沫星子都喷到了马华脸上：
「我让你办的事儿办了吗？只要稍微在那汤里……哪怕是弄点沙子进去也行啊！只要出了事故，那就是我的机会！」
马华被抓得生疼，他下意识地想要挣脱，却被傻柱死死钳住。他抬头看了一眼傻柱，那眼神很复杂。
有恐惧，有愧疚，但更多的是一种陌生和……解脱。
「师父……您松手。」马华的声音很低，带着一丝颤抖。
「松什麽手！我是你师父！」傻柱瞪着眼，「赶紧的，饭盒呢？给我留了什麽好菜？今儿那个回锅肉是不是给我留了一大饭盒？快拿来，饿死老子了！」
说着，傻柱就去翻马华随身背着的那个黄书包。
那是以前傻柱的规矩。只要他在，剩菜剩饭那就是他的专利，徒弟们只能喝点汤。现在他落难了，理所当然地觉得马华应该把这待遇给他续上。
「啪！」
一只手横插进来，一把打掉了傻柱的手。
不是马华。
是胖子。
胖子这一巴掌打得极响，直接把傻柱给打蒙了。
「何雨柱，你翻谁东西呢？那是公家的包，你想抢劫啊？」胖子挡在马华前面，那张肥脸上全是小人得志的嚣张。
「胖子！你他妈找死是吧？！」
傻柱愣了足足三秒钟才反应过来，那股子火气瞬间炸了：「你个欺师灭祖的玩意儿，敢打我？我以前是怎麽教你的？没大没小！」
「教我？」
胖子像是听到了天大的笑话，冷笑一声，那笑声里满是怨毒：
「何雨柱，你摸着良心问问，这几年你教过我什麽？」
「切菜切不好你拿勺子敲我头！炒菜炒不好你罚我站墙根！好东西全让你拿回家喂那寡妇一家了，我们连口汤都喝不上！你那是教徒弟吗？你那是拿我们当丫鬟使唤！」
「你……」傻柱被噎得脸色铁青，「那是严师出高徒！我不打你你能长记性？」
「去你妈的严师出高徒！」
胖子既然撕破了脸，也就不装了。他往地上狠狠啐了一口：
「告诉你，现在后厨变天了！南师傅那是真本事，人家那是御厨传人！你知道人家一下午教了我们什麽吗？」
胖子伸出手，比划了一个切菜的动作，眼神里竟然流露出一丝狂热的崇拜：
「人家教我们怎麽下刀不伤肉纹！教我们怎麽调那个宫廷秘制的酱汁！人家连那个以前你藏着掖着丶死活不肯说的谭家菜底料配方，都大大方方写在黑板上让我们抄！」
「这叫师父！这叫格局！」
胖子指着傻柱的鼻子，一脸鄙夷：
「跟你比？你就是个胡同串子！是个只会抖勺的大老粗！」
这一番话，像是一把把尖刀，精准地扎在傻柱的心窝子上。
他引以为傲的手艺，他所谓的江湖规矩，在这一刻，被贬得一文不值。
傻柱气得浑身发抖，他不想跟这个叛徒废话，他把最后的希望投向了马华。
「马华！」
傻柱的声音有点变调，那是他在绝望边缘最后的挣扎：
「别听这死胖子放屁！你可是我大徒弟！这几年师父对你怎麽样你心里没数吗？你说话！你告诉他！」
此时，一直低着头的马华，缓缓抬起了头。
路灯下，马华的脸上没有了往日的唯唯诺诺。他的眼神很平静，平静得让傻柱感到害怕。
「师父。」
马华叫了最后一声师父，语气平淡得像是在叫一个路人。
「胖子虽然话糙，但理不糙。」
「马华！你也……」傻柱不可置信地瞪大了眼。
「这几年，我给您洗衣服，给您倒洗脚水，甚至给秦姐家那三个孩子当牛做马。」马华说着说着，眼圈红了，声音也变得哽咽起来，「我图什麽？不就图能学点真本事，将来能养家糊口吗？」
「可是您呢？」
马华往前一步，那种长期被压抑的委屈终于爆发了：
「您那一手谭家菜，您教过我哪怕是一道完整的菜吗？每次到了调味的关键时候，您就把我支开！说什麽『教会徒弟饿死师父』！」
「今儿个南师傅来了。」
马华深吸一口气，从兜里掏出一个小笔记本。那本子很新，上面密密麻麻记满了笔记。
「一下午！就一下午！南师傅教我的东西，比我跟了您这三年学的都多！」
马华把笔记本举在傻柱面前，手都在抖：
「人家南师傅说了，只要肯学，他就肯教！他不怕我们学会，他说厨艺这东西，是用来造福人的，不是用来当传家宝藏在地底下的！」
「何雨柱，良禽择木而栖。你也别怪我不讲义气，我也得吃饭，我也得养活一家老小。」
傻柱看着那本笔记，感觉天旋地转。
他一直以为自己把控这帮徒弟把控得死死的，没想到，仅仅半天时间，那个南易就把他的根基挖了个乾净。
不是靠威逼，是靠「给」。
给尊严，给技术，给希望。
这比杀了他还难受。
「好……好……」
傻柱惨笑着，后退了两步，指着马华的手指都在哆嗦：
「马华，你行。你真行。为了口吃的，连师徒情分都不要了是吧？」
「那我就当没养过你这条狗！把书包给我！那是我的书包！我就不信这里面没点公家的东西！我要去举报你！」
傻柱急了眼，扑上去就要抢那个书包。他想着，就算马华没给他留饭，但这书包里肯定有那帮人顺出来的东西，只要抓住这个把柄，就能反咬一口。
「撒手！你个疯狗！」
胖子见状，上来就要踹傻柱。
三人瞬间扭打在一起。易中海在旁边急得直跺脚：「别打了！别打了！这像什麽话！」
就在这时，马华猛地一用力，把傻柱推了个跟头。
傻柱一屁股坐在煤渣堆上，手里抓着那个被扯坏的书包带子，气喘吁吁。
「举报？」
马华整理了一下被扯乱的衣服，眼神变得冰冷无比。既然撕破了脸，那就不留馀地了。
「何雨柱，你要是敢去保卫科乱说，那咱们就鱼死网破。」
马华往前逼近一步，压低声音，每一个字都像是重锤：
「您以前每个月从食堂带回家的那五斤公家酱油，还有那两桶花生油，是怎麽没的？」
傻柱的瞳孔猛地一缩，像是见了鬼一样看着马华。
「还有。」
马华冷笑一声，继续补刀：
「去年年底，食堂丢的那半扇猪肉，其实不是丢了，是您切成了块，分三次藏在那个大号的泔水桶底下，运出去给了秦淮茹家吧？」
「这事儿，当时可是我给您打的掩护，帮您把着门。」
「您说，我要是把这事儿跟李厂长汇报一下，再跟保卫科的孙科长聊聊……」
马华顿了顿，眼神里透着一股决绝的狠劲儿：
「您觉得，您这翻砂车间的工，还能保得住吗？会不会直接送去吃牢饭？」
静。
死一般的静。
风刮过胡同口，发出呜呜的声音。
傻柱坐在那一堆黑漆漆的煤渣子上，嘴唇发紫，浑身止不住地打摆子。
那是被吓的。
他以前之所以敢那麽狂，是因为他觉得这帮徒弟跟他是一条绳上的蚂蚱。可现在他才明白，当这绳子断了的时候，手里握着他罪证的人，才是最致命的刀子。
「你……你早就……」傻柱的声音哑得像破风箱。
「为了自保。」
马华闭了闭眼，把那个笔记本揣回兜里：
「今天下午，南师傅问过这事儿。我全都说了。」
「南师傅说，以前的事儿那是旧帐，只要以后手脚乾净，他既往不咎。但他需要一个投名状。」
「何雨柱，您就是那个投名状。」
说完这句话，马华仿佛卸下了千斤重担。他最后看了一眼瘫在地上的傻柱，那个曾经在他眼里高不可攀的师父，现在看起来是那麽的可怜丶可悲，又可恨。
「胖子，走吧。」马华转身就走。
「呸！活该！」
胖子最后朝着傻柱啐了一口，屁颠屁颠地跟在马华身后，那得意的背影在路灯下晃得人眼晕。
易中海站在一边，听得心惊肉跳。
他没想到傻柱屁股底下这麽不乾净，更没想到马华这老实人反击起来这麽狠。
「柱子……这……」易中海想去扶傻柱，却发现傻柱像是被抽了魂一样，死沉死沉的。
「噗——！」
一口鲜血，猛地从傻柱嘴里喷了出来，染红了面前的黑土地。
那是急火攻心，是被气出来的淤血。
「柱子！柱子你怎麽了？！」易中海吓坏了。
傻柱摆了摆手，推开易中海，用袖子胡乱抹了一把嘴角的血迹。他抬起头，看着马华和胖子消失的方向，那双眼睛里没有了刚才的狂妄，只剩下一片灰败的绝望。
众叛亲离。
这四个字，今儿个他是真真切切地尝到了滋味。
「完了……一大爷……」
傻柱喃喃自语，声音里带着哭腔：
「这回……我是真回不去了……」
他以前觉得只要有手艺，天王老子都不怕。
可现在，那个南易不仅在手艺上碾压了他，更是在做人上，把他那点可怜的「江湖义气」给碾得粉碎。
不远处，阴影里。
陈宇靠着墙根，手里把玩着两颗文玩核桃，将这一幕尽收眼底。
「杀人诛心啊。」
陈宇轻笑一声，转身消失在夜色中。
「这南易，用起来还真是顺手。傻柱啊傻柱，这才哪到哪？好戏还在后头呢。」