在这个缺衣少食丶勒紧裤腰带过日子的1961年，北京城里什麽最金贵？
除了那一口能吊住命的粮食，就是头顶上那一小片能遮风挡雨的瓦片了。
红星轧钢厂这几年虽然停止了大规模对外招工，但厂里的老职工都在开枝散叶，半大小子长成了棒小伙，大姑娘也到了出阁的年纪。一大家子七八口人，挤在那十几平米的逼仄小屋里，中间拉个破布帘子，晚上翻个身都能听到隔壁床板的响动，那种苦楚，没经历过的人根本不懂。
厂里的筒子楼和集体宿舍早就塞得连个针都插不进去了，很多新结婚的职工，只能在外头找私人或者街道办租那漏风的破平房。
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在这种大背景下，四合院里谁要是有一套面积宽敞丶还带着耳房的正房私产，那简直就是抱着一块流油的唐僧肉。
而易中海那套正房，不仅是院里位置最好丶采光最足的，最关键的是，它是这院里少有的丶有房契的私产！
以前大家敬着他是一大爷，不敢打这房子的主意。可现在呢？
易中海贪污孤儿生活费的事儿传遍了南锣鼓巷，他被何大清逼得走投无路，必须砸锅卖铁赔钱保命！
这消息一长翅膀，整个大院那些稍微有点底子丶家里又急缺房子的住户，心里的贪念像野草一样疯狂地长了起来。
墙倒众人推，趁你病，要你房！
……
傍晚，下班的铃声刚刚响过不久。
陈宇推着自行车，慢悠悠地跨过前院的门槛。他刚一进院，就敏锐地察觉到了一丝不寻常的躁动。
前院阎埠贵的屋门虚掩着，三大妈正在门口东张西望，手里似乎还捏着个灰布包。后院方向，许大茂正穿着那身笔挺的中山装，手里提溜着一瓶散装白酒，贼眉鼠眼地往中院溜达。刘海中家更夸张，刘海中正指挥着刘光天从床底下的破坛子里掏摸着什麽，一脸的凝重。
「这帮禽兽，嗅觉比狗还灵啊。」
陈宇停下脚步，双手插在兜里，冷眼看着这一幕，嘴角勾起一抹讥讽的笑。
「
全院上下，能买得起丶或者有胆子去算计易中海那套房子的，满打满算也就那麽几家。阎家算计了一辈子，想空手套白狼；刘家为了大儿子结婚的婚房，急红了眼；许大茂刚结婚，手里有放电影攒下的油水，想扩充地盘顺便恶心人。
至于陈宇自己？
他才不稀罕去蹚这趟浑水。他空间里的金条和古董，将来能在四九城买下成排的四合院，易中海那个透着霉味的破屋子，他嫌脏。
陈宇摇了摇头，看猴戏似的笑了笑，推着车径直回了后院，关上门，隔绝了外面的腌臢算计。
……
中院，易中海家。
易中海刚从何家「送」完那三千块钱的买命钱回来，此刻正瘫在椅子上，感觉整个人像是在鬼门关前走了一遭，三魂七魄都少了一半。
可是，他连喘口气的功夫都没有，「笃笃笃」的敲门声就响了起来。
「谁？」易中海声音沙哑地像是在砂纸上磨过。
「老易，是我，老阎。」
门一推开，阎埠贵那张布满算计的笑脸就凑了进来。他身后，还跟着拿着两个咸鸡蛋丶一脸官司的刘海中，以及提着半瓶散白酒丶满脸得意的许大茂。
这三个人，平日里互相看不顺眼，今儿个却极其默契地挤到了同一个门槛里。
易中海那双浑浊的老眼微微一眯，瞬间就看穿了这帮人的来意。
「趁火打劫来了？」易中海在心里冷笑一声，「真以为我易中海拔了毛就是死鸡了？想占我的便宜，你们这帮蠢货还嫩了点！」
他心里恨得滴血，但脸上却瞬间挂上了一副凄苦丶绝望，甚至带着几分感激的表情。这变脸的速度，堪称国粹。
「老阎，老刘，大茂……你们怎麽来了？」易中海颤巍巍地站起来，那模样仿佛风一吹就倒。
「嗨，老易啊，这不是听说你遇上天大的坎儿了吗？咱们都是几十年的老街坊了，打断骨头连着筋，哪能见死不救呢？」
阎埠贵最会说漂亮话，他把手里那个灰布包放在桌上，小心翼翼地解开。里面是两个蔫了吧唧的土豆，外加一小把看着就有些发霉的红薯干。
在这灾荒年，这确实也算点东西了。
「老易，这土豆和红薯干，是我家今晚的口粮。我省下来给你，你多少吃一口，垫垫肚子。至于你那房子的事儿……」阎埠贵推了推眼镜，压低了声音，眼中精光闪烁，「你要是真急需现钱赔给何大清，我老阎就算砸锅卖铁，也绝不让你去蹲局子！咱们昨儿中午说的事儿……」
「起开起开！你那点烂红薯干寒碜谁呢！」
许大茂一把将阎埠贵挤到一边，把那瓶散白酒「砰」的一声墩在桌子上，大喇喇地拉过一把椅子坐下，翘起了二郎腿：
「易大爷！我许大茂今儿个可是来报恩的！昨晚你虽然随了一毛钱的份子恶心我，但我这人大人有大量！我知道你现在是被何大清逼到了绝路上，要拿房子抵债！」
许大茂拍了拍胸脯，那叫一个财大气粗：「你那房子，我要了！你开个价！只要价格公道，我许大茂现款现结！绝对比阎老抠给得多！以后你搬出去了，这屋子我留着当杂物间也挺好！」
「许大茂！你懂不懂尊老爱幼！这里哪有你说话的份！」
刘海中气得肚子直哆嗦，他上前一步，把手里那两个无比珍贵的咸鸡蛋放在桌上，用那种不容置疑的官腔对易中海说道：
「老易！别听他们瞎忽悠！我中午怎麽跟你说的？这房子，你只能转给我！我家光齐马上结婚，急需用房！你把房子给我，我不仅给你现钱，以后你在厂里，我多少还能照应着你点，不让你这级工太难熬！你要是卖给别人，那就是不给我刘海中面子！」
三个人，三张嘴，像三只争抢腐肉的鬣狗，在易中海的伤口上疯狂地撕咬。
易中海静静地看着他们。
他没有发火，也没有像中午那样把他们赶出去。刚才在何家那生死一线的恐惧，让他彻底看透了这人世间的冷暖。
既然你们想占便宜，那老子就收点利息！
易中海的目光在桌上的土豆丶红薯干丶咸鸡蛋和散白酒上扫了一圈。这些东西虽然不多，但在这个连树皮都没得吃的年头，这也是实打实的口粮啊！
他毫不客气地伸出那双枯瘦的手，慢条斯理地将这些东西全都划拉到了自己的面前，甚至还把那瓶白酒的盖子拧紧了点。
「老阎，老刘，大茂啊……」
易中海叹了一口气，声音里透着无比的疲惫和无奈：
「你们的心意，我老易收下了。这雪中送炭的情分，我记在心里。」
阎埠贵一看东西被收了，眼睛一亮：「那老易，房子的事儿……」
易
「这房子啊……确实是我的命根子。要是能挺过去，谁愿意卖呢？可是何大清那边逼得紧，张主任那边又要查，我这也是走投无路了啊……」
他抬头看了一眼三人，那眼神里充满了让人捉摸不透的深意：
「你们也知道，这卖房子不是小事。刘海中同志为了光齐结婚，阎老师为了家里人口多，大茂也是个爽快人……你们开的条件，我都很心动。」
「但是……」易中海故意顿了顿，吊足了所有人的胃口，「这事儿太突然了，我脑子里现在乱成了一锅粥。你们这些老街坊都对我这麽好，我把房子卖给谁，不都是得罪另外两家吗？」
「这样吧。」
易中海站起身，做出一副极其艰难的决断模样：
「容我再想想。这几天，我仔细盘算盘算，看看谁给的价格最公道，谁给的现钱最快。等我想好了，我肯定第一个通知你们！」
「东西我先收着，当是我欠你们的人情。」易中海挥了挥手，「都回吧，让我一个人静静，我这脑袋要炸了。」
三个人面面相觑，都觉得有些不对劲，但又说不出哪里不对。
东西送了，承诺一个没捞着，全都是些模棱两可的空头支票！
「这……」阎埠贵还想争取一下，「老易，咱们可得先说好啊……」
「回吧！我都说了会考虑！」易中海突然沉下脸，下了逐客令。
三人无奈，只能各怀鬼胎地退出了屋子。
门刚一关上。
易中海那副凄苦的表情瞬间消失得无影无踪。他看着桌上的那点「战利品」，嘴角勾起一抹像刀锋一样冰冷丶残忍的冷笑。
「一帮落井下石的蠢猪！」
易中海拿起那个咸鸡蛋，在桌子上重重地一磕，眼神阴毒：
「想吃我的肉？想贪我的房子？做你们的春秋大梦去吧！」
「老子的房子根本就没抵押！老子已经把谅解书拿到手了！你们这帮傻狗，就拿着你们那点可怜的家底，慢慢在家猜去吧！等你们为了这套房子互相咬得头破血流的时候，就知道我易中海不是好惹的了！」
易中海剥开鸡蛋壳，狠狠地咬了一口。真咸，咸得发苦，但吃到肚子里，却有一种报复后的快感。
……
而在此时。
中院的另一头，何家的正房里。
何大
何雨水刚去了一趟前院的公厕，这会儿正掀开门帘子走进来，那张枯黄的小脸上，铁青一片，胸口剧烈地起伏着。
「爸！」
何雨水快步走到炕边，声音压得很低，却带着压抑不住的愤怒：
「咱们被骗了！被易中海那个老狐狸给耍了！」
「啥？」何大清一愣，端着酒杯的手停在了半空，「钱不是在这麽？点过了，没假钞啊。」
「不是钱的事儿！」
何雨水气得直跺脚，指着门外说道：
「我刚才出去打水，听前院和后院的人都在议论！您猜怎麽着？」
「原来，易中海贪污咱们生活费的事儿，今天上午就已经传遍了整个南锣鼓巷！甚至连街道办的张主任和轧钢厂的保卫科都知道了！都在说要抓他去吃枪子儿呢！」
「轰——」
何大清如遭雷击，手里的酒杯「啪」的一声掉在炕桌上，酒洒了一地。
一直跪在墙角装死的傻柱，也猛地抬起了那张猪头脸，独眼里满是震惊。
「你
「对！」何雨水咬牙切齿，「就是今天上午传出去的！所以……所以易中海今天下午才那麽痛快地拿着钱来找咱们！」
「他根本就没去借钱！他那房子也未必抵押了！他是在打时间差啊！」
何雨水一针见血地戳穿了易中海的诡计：
「他知道一旦咱们听到了外面的风声，知道他死到临头了，肯定会拿这个要挟他，绝不可能只要他三千块！甚至直接报案送他上刑场！」
「他是赶在咱们听到消息之前，用这三千块钱，骗咱们签下了那五份『家庭纠纷丶互不追究』的谅解书啊！」
「有了那几张纸，他易中海在厂里丶在街道办那里，就能把自己摘得乾乾净净！他这是拿三千块钱，买了他自己的命，买了他免于坐牢的护身符！」
「操！！！」
何大清猛地跳了起来，一脚踹翻了面前的炕桌。
他这个在江湖上混了半辈子的老油条，竟然被一个道貌岸然的钳工给当猴耍了！
「妈的！老子去劈了他！」
何大清抓起桌上的剔骨刀，怒火中烧地就要往外冲。他气啊，气自己一时贪财，竟然中了这种空手套白狼的缓兵之计！要是早知道易中海已经被逼到了绝路上，这三千块？没有五千块，他绝对不松口！
「爸！您站住！」
何雨水一把抱住了何大清的腰，死命地往后拽：
「不能去！现在去有什麽用？！字据咱们已经签了，手印也按了，这是咱们自己认下的『家庭纠纷』！您现在拿着刀冲进去，那就是咱们理亏，那就是寻衅滋事！到时候保卫科抓的就不是他，是您了！」
何大清的脚步猛地顿住了。
他呼哧呼哧地喘着粗气，眼睛红得像要滴血，死死地盯着易中海那屋的方向。
他知道女儿说得对。
晚了。
合同签了，钱拿了，那老狐狸的护身符已经生效了。他要是现在反悔去报案，易中海把谅解书一掏，他何大清反而成了敲诈勒索的混蛋。
「好深的心机……好毒的算计啊！」
何大清颓然地扔下刀，一屁股跌坐在炕上，懊恼地抓着自己的头发。
他纵横半生，今儿个算是结结实实地吃了个闷亏。
可是……
何大清的目光，慢慢落在了炕上那个装满大团结的麻袋上。
那厚厚的一沓沓钞票，在昏黄的灯光下，散发着诱人的魔力。
何大清剧烈起伏的胸膛，慢慢平复了下来。
他伸手拿起一沓大团结，在手指间轻轻拨弄着。
「算了……雨水，别气了。」
何大清突然长长地吐出了一口浊气，那股子刚才还要杀人的暴躁，奇迹般地消失了，取而代之的是一种老江湖特有的阿Q式的释然和精明。
「爸，您就这麽咽下这口气了？」何雨水不可思议地看着他。
「不咽下去能咋办？」
何大清把钱重新塞进麻袋里，拍了拍，嘴角甚至勾起了一抹冷笑：
「雨水，咱们算算帐。」
「易中海虽然耍了咱们，用三千块买了一条命。但他现在是个什麽下场？」
何大清指了指窗外，语气里透着一种解恨：
「名声，臭大街了！全四九城都知道他是个贪墨孤儿生活费的畜生！他以后出门，狗都得冲他呲牙！」
「工作，被撸成了一级工，每个月拿那二十多块钱，在这灾荒年里，连顿肉都吃不起！」
「更重要的是，他的老本，他这辈子攒下的骨血，几乎全被咱们掏空了！他这叫什麽？他这就叫生不如死！他活着，比死了还难受！」
何大清看了一眼墙角那个被打得半死的傻柱，冷哼一声：
「而咱们呢？」
「咱们拿到了这实打实的三千块钱！有了这笔钱，咱们回保定能买大房子，能给你置办丰厚的嫁妆，能吃香的喝辣的！」
「咱们没亏！不仅没亏，还赚了！就当这三千块，是那老绝户给咱们何家当牛做马十年付的利息吧！」
何雨水听着父亲的分析，心中的怒火也慢慢平息了下来。
是啊，跟一个已经身败名裂丶苟延残喘的活死人较劲有什麽意义？钱已经到手了，这才是最实在的。
傻柱跪在角落里，听着父女俩的对话，看着那麻袋里的巨款，张了张肿胀的嘴，想要说那是他的钱。
但何大清一个冰冷的眼神扫过去，傻柱瞬间把话咽了回去。
在这场关于金钱丶人性和算计的四合院风暴中，没有人是真正的赢家，也没有人是纯粹的好人。
每个人都带着一身的伤痕和满心的贪婪，在这寒冷的冬夜里，继续苟活着。