林克立刻察觉到了自身的变化。
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精神海中，那条盘踞的火纹蛇模型旁边，凭空凝聚出了一枚猩红的血滴印记！
随着法术知识的涌入，林克瞬间掌握了一项全新超凡能力。
「比我预料的厉害很多啊！」
作为一级法术中的异类，血液支配术可以强行干涉自身或敌人的血液流向。
对付绝大多数中位巫师学徒，这都是足以一击毙命的手段。
比起自诩「奇迹之人」丶施法还需提前准备材料的亨利，林克通过究极锁链获得的法术有所不同。
不需要繁琐的咒语，也不需要配套手势和施法材料。
念头一动，就能悄无声息地隔空瞬发。
「阴人神技！」
林克对这个新能力还算满意。
除了法术，从亨利的尸体上，摸出了几件价值难以估算的战利品：
百分百是超凡物品的银框单片眼镜。
装着各种动物标本与烘乾植物的袋子，盛着奇怪液体的小瓶子。
亨利贴身携带的巫师学徒笔记。
防御性能极佳丶没有被炎流烧毁的紫色斗篷……
林克迅速收起最有价值的几样战利品，给右眼挂上单片眼镜。
感觉蛮新奇的。
「镜片没度数，看东西非常清晰，待会儿好好研究一下它的具体功能，倒是……」
「这次的重铸仪式，有点偏门啊~」
在帝国北方，当一个半月的水蛭采集者。
奥斯布克村甚至是整个金郡，都算作君士坦丁北方。
因此，不必长途跋涉。
虽然听起来是份不太体面的差事，但……
总好过让自己去那个连具体位置都不知道的「血蔷薇种植园」当巫师学徒！
林克知道，将体液学说和星象学奉为圭臬的帝国医师们，经常使用放血疗法，拿着柳叶刀划开病人的静脉甚至动脉。
由于这种粗暴疗法治死的人实在太多，医师联合会不得不做出妥协，经过多次商讨和研究之后，推广了温和又安全的「水蛭吸血疗法」。
随着水蛭的需求量激增，「水蛭采集者」这种在泥沼河泽讨生活的职业，应运而生！
血液支配术对应的重铸仪式为采集吸血的水蛭，也蛮合理的。
「不需要向上级汇报，完全自由的工作，还是头一回做啊……」
林克想到这里，低头扯了扯身上那件破破烂烂的粗麻衣，底下的锁链甲发出金属环碰撞声。
哗啦啦……
刚刚与亨利的激战中，这件老史密斯耗费数月打造的防具替自己挡下了不少阴险的攻击，但也因此伤痕累累。
近十处铁环彻底崩碎，耐久度和防御性能皆大打折扣。
林克乾脆利落地将这件沉甸甸的链甲脱下，抛给一旁的艾斯。
「回头找个手艺好的铁匠修补一下，或者直接卖掉，换成钱币也行。」
随着屠戮过附近两大村镇的幕后黑手——血蔷薇的奇迹之人亨利·卡彭伏诛，笼罩在奥斯布克头顶的死亡阴云终于彻底消散！
劫后馀生的村民们在村庄广场上燃起了篝火。
他们狂热地簇拥着林克，敬畏与感激溢于言表。
哪怕是最迟钝的农夫也能看出来……
曾在奥斯布克以容貌闻名的少年，如今展现出的恐怖实力，已远远凌驾于伟大的炎骑士之上。
喧闹的人群外围，汤姆·西里斯独自端着一杯麦酒，神不守舍。
他偶尔会用一种极其复杂的目光偷偷打量被人群包围的林克，却在林克视线扫来时，触电般地移开目光，根本不与之对视，不晓得心里在想什麽。
借着篝火晚会的气氛，林克举起酒杯，向村民们宣布了一个决定。
「我和艾斯将一同离开奥斯布克，踏上游历大陆的冒险旅程！」
人们极力挽留，却无法动摇他的决心。
晚宴过后，村长贝恩自告奋勇，要带领村民们善后，帮林克搜刮战利品。
林克乐见其成，并无异议。
夜深，喧嚣散尽。
林克栖身地的木门被轻轻敲响。
来者正是炎骑士。
他牵来了两匹马。
「既然是冒险游历，总不能全程徒步，得有代步的坐骑才好。」
汤姆·西里斯像是背诵着私底下演练过许多遍的台词一样，快速说道：「从今天开始，你就是它们的主人了。」
林克对这两匹马十分熟悉。
是自己当初给炎骑士做扈从的时候，每天负责刷洗喂料的旅行马和辎重马！
除了马，汤姆还带来一个小木箱。
咔！
炎骑士掰下木箱的金属扣，掀开箱盖。
林克看见，里面装满了书籍：「西里斯家族的珍藏啊……」
其中有几本沉淀着岁月痕迹，显然是难以买到的绝迹孤本！
实际上，汤姆早就知道林克喜欢读书，只可惜……
他以前作为高高在上的骑士，压根不在乎自家扈从的爱好。
但，如今一切都不同了。
炎骑士甚至有些后悔，自己之前为什麽没有跟林克搞好关系，让彼此的联系更加紧密。
「还有这个，请拿好……」
汤姆郑重地递上了一张盖着火漆印章的羊皮卷。
「这是金郡的子爵与男爵们联合发布的悬赏契据。」
汤姆低声解释：「上面写得很清楚，解决格林与温德列两村屠杀惨案的真凶，悬赏金为十枚金狮币！」
林克挑眉，认真审视着对方：「哦？」
上辈子的义务教育让他明白——无事献殷勤，非奸即盗。
汤姆却像是他的提防一无所知，补充道：「如果是几十个银币的小悬赏，地方官吏们肯定会层层盘剥。」
「但这种惊动整个金郡的大事件，悬赏绝对可以一分不少地兑现！」
「金郡的官吏虽然贪婪，但并不愚蠢。」
「他们很清楚什麽样的人可以随便拿捏，而什麽样的人必须恭敬对待！」
炎骑士终究是没沉住气。
他率先改变称呼，用前所未有的恭敬态度对林克说道：「只要您拿着这份契据和我的亲笔信抵达金郡，就可以拿到那十枚金狮。」
在帝国通用语之中，【thou】和【vyou】的发音差异极为明显，不存在混淆和错用的可能。
林克并没有急忙接下话茬。
他沉吟片刻，眼神古怪地打量着炎骑士，语气平缓：「你想从我这里得到什麽呢？」
送马丶送书丶又奉上一笔巨款……
总得有所求才对。
林克的这句话，仿佛赐予了汤姆莫大的勇气。
平日骄傲孤僻的炎骑士猛吸一口气，声音带着明显的颤抖：「尊敬的林克大人，您就是曾赐予我祖先【贵族血脉基石】的那位伟大巫师吧？！」
汤姆眼神中闪烁着狂热与笃定的光彩。
不等林克否认，他语气急促道：「作为西里斯家族的嫡系，我曾翻阅家族的隐秘文献。」
「贵族骑士们自傲的特殊血脉，那股号称战场主宰的神奇力量，根本不是神明恩赐，而是源于巫师！」
「之前那场战斗中，您展现出的力量，与西里斯家族传承的熔炎之力如出一辙，却又纯粹丶强大得多。」
「而且还不需要任何传承依凭，不存在缺陷与破绽！」
结合祖先留下的残缺笔谈以及亨利生前的言论……
汤姆确信，林克使用的根本不是骑士呼吸法，而是巫师的独门秘术——火纹蛇的燃炼术！
一夜没睡的炎骑士，翻了整晚的家族系谱。
他沿着书页中记载的一个个先祖名讳，逆流回溯而上，发现……
火纹蛇的燃炼术正是一百七十年前，彻底改变了西里斯家族命运的力量源头！
别忘了，林克在面对亨利时是怎麽自称的？
炎骑士沉声道：「奥斯布克的隐秘守护者，西里斯之炎的缔造者！」
推测不会出错！
汤姆认为自己很冷静，头脑也异常清晰。
此刻证据齐全，脑海中已拼凑出完整的逻辑环。
林克挑眉，不置可否：「哦？」
老实说，激战过后，自己身负钝器伤丶心脏暗疮丶贫血的三重负面状态，这会儿其实没什麽忽悠人的兴致。
炎骑士喉结微动，沙哑道：「传闻中，寿命漫长的强大巫师，偶尔会伪装成魔术师丶戏法师丶占卜师甚至小丑，混迹在马戏团中，体验普通人的生活。」
「您假扮村民，也是合情合理的！」
林克语气幽幽：「你不知道，我从小在奥斯布克长大？」
听到这话，思路彻底跑偏的炎骑士却认为，自己正在接受某种智慧考验。
他看向林克，正色道：「这很容易解释！」