着人离开了。
包裹着铜皮的马车轮转动起来，缓缓驶向王宫之外。
马夫微微拉紧缰绳，马匹受力就止住了马蹄，车轮缓缓停止转动。车夫转头对后边的人道：“已经进入伦敦城了，比尔先生。”
最前面的马车上下来一个中年男人，他落地后扯扯自己的外套，让自己显得更精神些后就去后边打开车马，脱下帽子后行礼：“咱们到伦敦了，先生。是要先回府邸，还是先将任命书呈递进王宫呢？先生。”
马车内的年轻男人有些疲累的揉揉眉心，不耐烦的对马夫道：“先回府邸。”
“是。”男人戴上帽子，替霍华德先生关上马车门，随后就挥手对后面的车队道：“先回府邸。”说罢，他就快步上了前边的马车。
车马又缓缓的动了起来，有人瞧见马车外壁上镶嵌着的绘板上的图案，小声道：“那是霍华德家族的家徽？”
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“那么明显的盾徽，是诺福克公爵家族的徽章。”另一人回道。
“马车内坐的人就是那位拜伦·霍华德先生了？得赶紧将这个消息传回去。”街道旁的一个经营着一家珠宝店的老先生对一旁的年轻人道。
霍华德家的马车队在伦敦的街头还是有些显眼的，尤其是马车上那明显的复杂家徽，伦敦街头其他赶车的马夫见了那徽章，纷纷将自己的马车赶到道路两旁，为对方让路。
于是，没多久拜伦·霍华德先生到了伦敦的消息，很多勋爵都知道了。
一些别有用心之人，半刻也等不得，诺福克公爵在伦敦府邸的大门开合了好几次。
霍华德先生在送走第三波拜访的客人后，无奈的仰头靠在柔软的沙发后靠背上，浅棕色的蜷曲长发散乱，他的轮廓极为立体，在烛光的勾勒下，线条犹如大理石雕塑一般动人。
十多天的奔波，让他没有什么精气神，消瘦的脸颊带着疲乏憔悴的无力感，让一旁站着的女仆心疼不已，恨不得将他抱在怀中，用自己的柔情拂去他的疲乏与颓丧，让他开心起来。
感受到女仆炙热的眼神，霍华德睁开眼眸，灰色的眼瞳带着不悦看向那位无礼的女仆，他有些不悦的喊了一声：“比尔。”
第279章扣留
听到会客厅内男主人那不悦的喊声，外边送客的男仆比尔立即应声，匆忙跑进来，恭敬的回道：“先生。”
霍华德看了一眼那女仆，比尔立即会意，将女仆打发了下去，并对霍华德先生道：“她此后不会再出侍奉在你眼前，我会打发她去厨房干最累的粗活，先生。”
霍华德先生又阖上眼眸，他见多了带着妄想的女仆，今天太累了，他不想计较太多，只让比尔将人打发了，简单的惩罚了一下，往常这样无礼的女仆，会直接被开除。
比尔见霍华德先生露出疲态，小声的提醒道：“楼上的卧房的壁炉的温度已经升起来了，快十一点了，你今日要提前休息吗？先生。”
霍华德先生睁开眼眸，侧首看向比尔道：“我现在头很疼，难以入眠。”
比尔立即道：“那需要为你准备一些促眠的红酒吗？先生。”霍华德先生有晕车、晕船的毛病，每次坐马车、乘船的时候，都觉得脑袋疼，即使再疲累也会因为头疼而难以入睡，也正是因为这个毛病，他曾经失去了一次出海去殖民地任职的机会。
霍华德起身，他的身形也较为消瘦，瘦高的个儿，站在比尔的面前高出了一个头，看人的时候灰色的眼眸带着几分阴翳，让比尔有些不自在的低下头，不敢直视他的眼睛。
“让人去查一查，我冲着内务大臣这个职位来的流言，是从哪里传出来的？”他低头看向比尔，眼神直直的颇具威慑性，比尔知道他生气了，生气有人提前猜透了他的心思，更生气有人打坏了他的规划。
霍华德自然是不甘心只做一个男管家的，在他接到任命书的那一刻，他觉得屈辱，“管家”这一职是对自己的侮辱，即使是摄政王的管家。而且这个所谓的男管家之上，还有一个权力更大的女管家“西摩”，霍华德自然是不甘心的，因此他就看中了“宫务大臣”的位置。
宫务大臣才是整个王宫的管理者，自从上一任宫务大臣波特兰公爵退休后，这个职位一直空着，不少勋爵为之努力，但国王并没有再立宫务大臣的打算，因此霍华德接受了乔治王子的任命书，想借着摄政王的信任争取宫务大臣的位置，这也是霍华德家族支持乔治王子的原因之一。
宫务大臣是王室管家体系中最高管理者，负责国王的起居、宫廷礼仪、王室活动的安排，但这些都不是最重要的，真正重要的是其政治职责，负责传达王室的政治主张，参与政治抉择。
这个职位的权柄，不比上议院的议员差，甚至更靠近权柄核心，之前的几任任职人员都是由议会推荐、国王任命的勋爵，爵位最低的都是伯爵。国王病重后，觉得内务大臣的位置权柄太重，有意分开这一部分权柄，由王室成员身边的贴身管家分内大臣职权的事情，这才有了乔治王子身边的女管家管理王宫中下层管家以及奴仆任命的事情。
霍华德家的野心不小，但没想到霍华德还没有到伦敦，就有人传出霍华德先生是冲着内大臣的位置去的，但大家心知肚明，内大臣的位置可满足不了霍华德家族的胃口，因此就有流言传出来拜伦·霍华德是冲着内务大臣的位置而来。也正是这样，伦敦近期多了好些勋爵家的子弟，包括一些勋爵家的继承人，内大臣的位置值得他们争取。
多了这么多的竞争者，霍华德心里憋着一股火，要找出那个给他添麻烦的人，最好是让那个人彻底消失。
比尔感受到他的怒火，有些紧张道：“我立即让人去查，先生。”
霍华德轻轻点头，随后垂下头，耷拉着肩背，像一个游魂一般回到了自己的卧室。
比尔拿出手帕，擦拭自己额头上的冷汗，随后立即让人将红酒跟甜点送到霍华德的卧室中，还特意叮嘱让年纪较大的女仆去送，年纪大的女仆有自知之明，没那么多的想法。
霍华德的任命书送到王宫后，托马斯先生便将送任命卷书的分派给了约翰先生，托马斯先生对霍华德的到来是不大欢迎的，但他不好出面为难对方，而约翰先生为了威廉王子肯定会出手为难霍华德的。
霍华德在家里等了两日，没有等来王宫的送信使，就对比尔道：“准备马车，我要去拜访肯特公爵。”
比尔应是，连忙让人准备马车。
因为是临时的拜访，霍华德没有见到肯特公爵，肯特公爵夫人接见了他。
他出众的外貌让公爵夫人眼前一亮，亲昵的对霍华德道：“Ron，你比三年前更加迷人了。”