这里的情况,已经离职的前任郡司库向她提起过这位韦恩先生,一位古板又一根筋的绅士,是一位严格遵守教义的好先生,毕竟在英格兰不去妓院、没有情妇、不睡女仆的先生实在是太难得了,尤其是他也没有同性之好。
达西有些意外,没想到这样一位古板的教区管理员,居然是上一任郡司库离开前举荐的,看来那位司库离职前就已经预料到赫特福德郡现如今的乱象了。
就在达西胡思乱想的时候,夏洛特突然道:“菲茨威廉,我不大相信今天郡司库跟治安法官能找出那么可笑的借口只是为了搪塞我,应该有其它的缘由,我需要你们帮我查出真相。”
夏洛特觉得能做到郡司库的人,应该没有那么笨才是,因此这次的时疫定然是有其他的用意才对。
在夏洛特看来,能在官场上混的,都是人精子,不会做无用之举,但她却没有想到原来真的有人脑子里是一团浆糊还能坐在一郡司库的位置上。
夏洛特从不怕跟聪明人斗,因为聪明人的行事有着自己的逻辑,顺着逻辑走就能倒推他们的思维与行动轨迹,换而言之就是聪明人的行动与想法是可预料的,唯有蠢人不一样,他们是不可预料不可预测的。
不怕坏人绞尽脑汁,只怕蠢人灵机一动,本杰克的灵机一动,让夏洛特将所有的目光都落在了他身上。夏洛特让达西与宾利去探查此事,最后花费了三五天,发现真的就是本杰克的“灵机一动”惹出来的。
在这段时间内,韦恩先生为夏洛特带来一本记录着艾文伯里所有土地的账册,他对夏洛特道:“有几片地区教员未能进入,因此不清楚土地的具体面积,里面还圈养了牛羊,那里的牧羊人说里面的面积约三百英亩左右。”
“未能进去,是什么原因阻拦了教员的脚步?”夏洛特疑惑,教员在乡村的权力很大,有着训诫与管教的职责,因此一般人是无法阻拦教员的脚步的。
韦恩先生有些为难道:“牧场主说他并不信奉主。”
“啊?”夏洛特惊讶,在这个异教徒就是原罪的世界,有人公开说自己不信任主,何其的胆大?
韦恩先生见夏洛特如此的震惊,并不感到意外,因为他听到这个理由的时候也震惊,在英格兰的土地上居然有人不信奉主?韦恩先生为夏洛特解惑道:“那位牧场主说他只信奉世间唯一的真理,他主张异端学说,质疑神迹和圣经的权威性。”
夏洛特懂了,可能是一位类似于伏尔泰、休谟一类的思想启蒙哲学家,夏洛特来了兴趣,想看看是真思想启蒙的哲学家,还是打着思想启蒙的名头做些非法勾当的人。
于是,夏洛特对韦恩先生道:“那个牧场在哪里,我想亲自去看看。”
韦恩先生立即阻止道:“异端邪说的污秽,让卫道士去解决就好。”
夏洛特摇头,不容拒绝道:“我想去看看。”
韦恩先生就只能道:“那请允许我跟随在你身边,女伯爵。”
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夏洛特点头,让艾德蒙点了五十个城堡的守卫,又带了十多个强壮的男仆,换上一身骑装往那个牧场而去。
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第334章大反派
夏洛特一身红色粗呢的宽袖骑装,露出里面的真丝衬衣,衬衣的领口与袖口堆叠的蕾丝卷边,彰显了她的出身,下身没有穿小姐淑女骑马时的长裙,而是像先生们那样穿着长裤与紧身袜,因此她的骑马姿势是跨坐,而不是淑女小姐们用的侧坐。
韦恩先生见此,嘴巴张了张想要告诉夏洛特一位女性这样骑马是很失礼的,但想到夏洛特的身份,他默默将话咽了下去。
一位教员在前边引路,夏洛特骑着马后边跟着侍卫与男仆,维娜守在她的马旁。
那牧场距离艾文伯里不算远,依着水道圈地饲养牛羊牲畜,一路走过去,能够闻到牲畜特有的膻味与粪便堆积的臭味。
一行人还没有到牧场,就有放牧人去偷偷给牧场主才传信。
夏洛特等人到的时候,牧场门大开,农场主是一位颇为年轻的金发蓝眼先生,他穿着现在时兴的基莱马甲和裤子,夫拉克外套与翻边的帽子挂在他手腕处,鞋上与裤腿处的湿润污泥显示他才从田野草地回来。
“尊敬的赫特福德女伯爵,日安。我是此处的农场主,你可以叫我斯宾塞。”斯宾塞的举止很优雅,行礼的时候动作标准利索,显然是进行过良好的礼仪训练。
夏洛特眼眸微微眯起,嘴里喃喃道:“斯宾塞?威廉·乔治·斯宾塞……卡文迪许。”她嘴角微微勾起,饶有兴味的看着这位二十七八的绅士。
“这牧场占地多少,看起来很不错。”夏洛特没有下马,而是骑在马上扫视一切。
斯宾塞回道:“这只是一个小小的牧场,占地为三百二十五英亩,比起你名下的庄园而言,这里的土地少得可怜,所以你为什么不能仁慈有些,给这些可怜的牧民一些生存的空间呢?”
夏洛特俯身靠在马背上,睥睨的看着斯宾塞:“是他们在侵占王室的土地,所以这个牧场是违法的,希望你能明白这一点,先生。”说罢,夏洛特扫视那些拿着钢叉与锄具的农夫,他们眼里含着厌恶与警惕,让夏洛特觉得此刻的自己就是电影中的大反派,正在压迫可怜的民众,但她心里清楚,这座牧场的存在是违背了王室法规与英格兰的法律的,如果自己允许它的存在,那么这件事将会成为政敌攻讦自己的理由。
这些农人可怜吗?可怜。
但他们与这座牧场对于自己而言就是随时就会爆炸的炸药包,夏洛特绝不允许自己的领地中有这样危险因素存在,而这个危险的源头则是那位想要建立自己的乌托邦的人。
斯宾塞抬起头看向这位声名大噪的女伯爵,他略带疑惑道:“你来自于乡村,我本以为你跟他们更有共鸣,你会比一般的勋爵更加宽容,但你却显得如此的冷漠,女士。”
“我并不认为自己是冷漠,这个世界制定了规则与框架,将所有人都放在框架之中,我们都需要遵守规则。你认为规则是什么,斯宾塞先生?”夏洛特冷淡的问道。
斯宾特皱起好看的眉眼,犹豫的回道:“是束缚。”他知道,这位聪明的女伯爵大概已经猜到自己的出身来历,才这样问。
夏洛特摇头:“你感受到的是束缚,对于这些民众来说也是束缚,但是对更多的人而言,规则是保护,保护他们在狭窄空间内有一定的生存空间,保护他们仅有的生存空间不被侵占。你觉得开荒是一件好事吗,先生?”
“是。”斯宾塞先生坚定的点头,但他并不赞同夏洛特的观点,反驳道:“但上位者的贪婪,让这些可怜人失去了最后的生存空间,所以他们只能开荒。”
“