轻的摇头，见伊丽莎白脸颊上带着几分红晕，又见她是从达西先生的办公室出来的，就凑近她的耳边小声的说了几句，伊丽莎白脸更红了，连忙捂住了薇拉的嘴：“你……我……总之，不是那样的。”
薇拉戏谑的看向她，小声道：“但我们都知道，只要有你在的地方，他的目光就没有离开你的身上。”
伊丽莎白红着脸：“他是男爵，而我只是乡绅家的小姐，也没有什么丰厚的嫁妆，所以不可能的。”
“但爱情是不在意嫁妆与身份的，伊丽莎白小姐。”薇拉小声的道，又带着几分羡慕，不知道自己什么时候也能够遇到这样的爱情，对于爱情她还是有几分憧憬的。
伊丽莎白摇摇头：“我现在没想这些，我只想给自己拉选票竞选执政官。”
提及此事，薇拉也道：“说起来，我们这次可是竞争者呢，我也要参选执政官，所以一起加油吧，伊丽莎白小姐。”跟爱情比起来，薇拉觉得她更在意选举的事情，因此她也没再打趣伊丽莎白。
“那就一起加油，薇拉小姐。”伊丽莎白回道，又小声的嘀咕：“这样说起来，我们两人都要去参选执政官，那男爵身边三个助理要离职两个，他大概会更加的繁忙吧。”
薇拉点头，回道：“是的，工作量大概会增加至少一倍。希望在我们离职前，他能招聘到新的助理，或者是请宾利夫人暂代助理一职。好了，我要给男爵送文件了，拜！”
“嗯，再见。”伊丽莎白点头，目送薇拉进入达西先生的办公室，脸颊上的红晕渐渐散去，她深吸一口又缓缓吐出，现在的她暂时还没有恋爱结婚的打算，所以有些事情还是得跟对方说清楚。
第460章回到英格兰
就在艾文伯里执政官选举期间，夏洛特回到了英格兰，她回来的第一件事是给自己的朋友与家人写信。
写了七八封信件后，夏洛特才停笔，她看了看手里的简易钢笔，对维娜道：“这笔尖有些软，我觉得黄金并不适合做笔尖。”
维娜道：“那我跟工匠说换成坚硬合金？”
夏洛特点点头，她大概猜出了工匠选用黄金作为笔尖的用意，就道：“有些东西，合适的材质比身份的彰显更加重要，如果他觉得彰显身份更为重要，那就在笔帽与笔端镶嵌宝石、钻石。”
“好的，我会将你的意见告知工匠，我们的专利申请书也收到回件了，需要再开一家制笔工坊吗？”维娜询问道。
夏洛特轻轻颔首：“让露西与苏珊娜负责这个工坊，墨水与笔囊的制作由露西负责。”
维娜明白了，这是不想让苏珊娜参与核心的制造工艺，不是信不过苏珊娜，而是信不过德比郡伯爵夫人。
夏洛特又道：“再让工匠选最好的材料与宝石做三套钢笔。”
维娜道：“是要送进王宫吗？”
夏洛特点头。
将所有的信件装进信封后，夏洛特道：“明天早上替我送邀请函给乔治、韦尔斯利先生、首相，邀请他们后天下午参加我的沙龙，再将我的纹章信纸拿来。”
“你要写入宫申请？”维娜一边询问，一边去拿纹章信纸，勋爵的入宫申请书，必须用专用的纹章信纸书写。以往夏洛特进入王宫是直接靠王室给的进出勋章，这还是她第一次正式的写入宫申请书，维娜才有这样的疑问。
夏洛特接过维娜递来的纹章信纸，书写好后，对维娜道：“明天早上你去送，顺带见见露比她们。”
“好的。”维娜点头。
夏洛特之所以会写申请书，是想通过申请书回复的时间长短判断一下，她离开的大半年王宫的那边内大臣对自己的态度如何，尤其是现如今的霍华德做了内务大臣，夏洛特想要试探他的态度又没有改变。
霍华德从托马斯先生的手里接过这封申请书，回复道：“陛下今天下午没有行程，我去询问陛下接见的时间。”
“好的，那等你回复后，我再给女伯爵回信函。”托马斯先生回道，离开前还有些诧异，他本以为霍华德先生会拖几天再给回复的。
霍华德看着托马斯的背影，冷笑一声，这又是谁可笑的试探呢？
乔治国王看到这封申请书，回道：“夏洛特已经回到伦敦了，什么时候回来的，怎么不直接进宫？”
霍华德回道：“是昨天下午六点多才到达伦敦，今日一早就递了申请书，你下午还没有安排行程，是否要接见她？陛下。”
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乔治国王不假思索道：“将今天的所有事务推到明天，立即安排马车接夏洛特入宫，我今天要跟她一起用午餐，晚上再安排一个小型的欢迎会，邀请爱德华与威廉他们一起参加今晚的晚宴，庆祝夏洛特的回归。”
霍华德嘴上应着声，手却不由得攥紧。
邀请肯特公爵一家人参加今晚的欢迎会，也算是王室成员的家庭聚会了，这一点出乎了霍华德的预料，他本以为七八个月的时间，会淡化乔治国王对夏洛特的亲近感，没想到不仅没有淡化，反而更加亲近了。
王宫的马车再一次行驶在圣詹姆区的街道上，过往的行人瞧见了，小声的议论道：“那是王宫的马车，是陛下离开王宫了吗？”
“应该不是，那不是陛下经常乘坐的马车，那应该是王室接人入宫的马车。”
“接谁入宫？陛下又有了新的情人吗？”
“陛下的情人除了卡莱尔夫人外，没有其他住在圣詹姆区的，而且那边走过去是四十号与五十号的房屋，卡莱尔夫人居住在六十八号。”另一个人疑惑道。
同行的人道：“那我大概知道是接谁的了。”
“谁？”
“赫特福德女伯爵，她住在那边。”
“她不是出海去殖民地了吗？什么时候回来的。”
两人面面相觑，最后带着疑惑离开，没多久海军财政赫特福德女伯爵回伦敦的消息就传遍了圣詹姆区。
夏洛特坐在马车上，透过车窗看向伦敦的天空，见多了海上碧蓝的天空再看伦敦的天空，就觉得伦敦的天空被一层灰色的薄纱笼罩着，总是雾沉沉的，又瞧见远处一道黑色的浓雾将天空染黑，眼眸微微眯起，大概猜测到那道浓烟是怎么形成的，就对维娜道：“看到那道黑烟了吗？维娜。”
维娜点头，夏洛特接着道：“派人去查查，是不是有人在伦敦使用蒸汽机，是用在什么工业上。”
“好的。”维娜应声。
蒸汽机的使用，代表着工业进入了新的时代，夏洛特想到大洋彼岸，不由得叹气。但夏洛特转瞬又想到，蒸汽机的出现也是一个契机，一个分化新旧贵族的契机。只有不断的挑动新旧贵族的矛盾，才能在这个过程中获得更多的利益，同时……挑动贸易的战争，烽火不