当楚炎年被押上刑台后。
一道身影，便如同鬼魅般，毫无徵兆地出现在了刑台的最前方。
没有风声，没有波动，仿佛他一直就在那里。
只是此刻才被人「看见」而已。
来人一身玄黑色飞鱼服，外罩同色披风，面容冷峻如万载寒冰。
在其腰间还佩戴着一柄散发着无尽寒气的长刀。
其实。
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在众人在看到对方的第一眼时，就全都认出了对方的身份。
锦衣卫指挥使——纪纲！
一位真正的天人境强者，据说玄天圣地的老祖李悠然就是被他给斩杀的。
很多人之所以来，有一部分原因就是为了见一眼对方！
「是那位锦衣卫指挥使！！」
「天人境强者！我的天，真的见到了！」
「这就是天人境强者的威势吗？好恐怖啊...」
「好快！完全没看清他是怎麽出现的！」
「这就是能斩杀玄天老祖的存在吗？气势果然厉害啊……」
「不知道锦衣卫还招人吗？如果能加入锦衣卫，说不定就能得到对方的指点！」
「想加入锦衣卫？就你这实力配吗？」
......
纪纲的出现。
如同在平静的湖面投下了一块巨石，瞬间就引发了下方观刑人群的一阵惊呼和骚动。
要知道。
天人境强者，对于绝大多数人来说，是只存在于传说和敬畏中的至高存在，亲眼见到所带来的震撼，远比任何传闻都更加直接和强烈。
许多人激动得脸色发红。
却又因那无形的威压太过强大而不敢过于表现。
不过。
这些议论声很快便再次低了下去。
因为纪纲冰冷的目光，已然扫过了全场。
他没有废话。
甚至都没有去看跪在身旁的楚炎年一眼。
只是用一种很平静却能让数万人都清晰听到的声音，开始宣布对镇南侯等人的最终判决。
「奉天玄皇朝帝陛下旨意，宣判如下：」
「镇南侯楚炎年，世受国恩，不思报效，反拥兵自重，阴结逆党玄天圣地，图谋割据，罪证确凿，十恶不赦！依律，当诛灭九族，以儆效尤！」
「诛九族」三字一出，台下不少人都下意识的屏住了呼吸。
许多人眼中都露出了果然如此的神色。
然而。
在这个时候，纪纲的话锋却突然一转道。
「然，陛下念其多年镇守南疆，抵御妖兽，尚有微末之功。且其九族之中，不乏无辜妇孺及不知情者。」
「陛下仁慈，特旨开恩：免去楚炎年九族之祸！」
「只诛其直系血亲，以正国法！」
「其馀楚氏九族之人，一律废除修为，贬为庶民，永不录用！」
「其麾下附逆将领官员，只诛首恶，其家族亲眷，同样废除修为，贬为庶民，家产充公！」
纪纲的声音清晰而冷酷。
每一条判决都如同重锤敲在了人们的心头。
只不过。
随着纪纲的话音落下，现场却是陷入了一片茫然之中了。
不过很快众人便反应了过来。
现场也随之炸开了疯狂的议论声。
对于绝大多数的普通百姓和底层武者而言，他们首先感受到的是——震惊与不可置信！
「免……免了诛九族？」
「只杀直系？陛下……陛下这也太仁慈了吧！」
「是啊，造反可是最大的罪啊！按律确实该诛九族的！」
「陛下真是仁君啊！不仅实力强大，还如此宽厚！」
「如此一来，楚家虽然倒了，但旁支很多人却保住了性命，只是废了修为而已……比起满门抄斩，这简直是天大的恩典了！」
「皇朝有这样仁慈又强大的皇帝，是我们百姓之福啊！」
「陛下仁慈啊，以后谁再说陛下坏话，老子跟他急...」
......
一时间。
「陛下仁慈」丶「仁君」之类的低声赞叹在人群中蔓延了开来。
王辰此举，在不明深层利害的普通人眼中，无疑是展现了帝王的宽容与仁德，极大地缓解了之前灭玄天圣地的血腥印象，为新皇赢得了一层「明君」的光环。
然而。
对于那些真正有见识丶有头脑的宗门代表丶世家长老丶以及修为高深的散修而言。
他们的感受则复杂得多，甚至背后都在发凉！
「仁慈？呵呵……」
一位宗门长老低声对身旁弟子道，语气带着一丝讥讽和深深的忌惮。
「你可知，对于武者而言，废除修为，有时比直接杀了更加残忍！」
「失去力量，从高高在上的武者丶贵族，瞬间跌落为连普通壮汉都不如的废人，那种心理落差和未来的苦难，恐怕会让人生不如死啊。」
听到这话后。
旁边的一位面露威严的中年男子样脸色凝重的说道。
「不止如此!此举，可谓是一石三鸟之计，高明至极。」
「哦？兄台高见，还请指教...」
「呵呵...高见不敢当，那在下就简单说一下自己的想法吧！」
「第一，正如那些愚民所言，博得了『仁慈』丶『宽厚』的仁君之名，收拢底层人心，缓解暴戾印象。」
「第二，彻底根除了后患！试想，一群被废了修为的人，在这等妖兽随时而出没之地，能活下来多少？
即便活下来，没有了武力，如何反抗皇朝？如何报仇？
此举看似留了一线生机，实则断绝了所有复仇的可能，比直接杀了更乾净！」
「第三，震慑效果不减反增！看着曾经的权贵丶强者被当众废去修为，如同猪狗般，这种从云端跌落泥沼的强烈对比和绝望，对那些还存有异心的高层人物，是比死亡更恐怖的警告！」
这话一出。
让周围一众听者无不倒吸一口凉气。
这哪是仁慈啊？
这分明是杀人诛心啊！
太狠了...
看来这位新帝，不仅实力恐怖，手段更是狠辣果决。
而且心思缜密，恩威并施玩得炉火纯青！
不管台下众人如何想，判决即下。
便无可更改。
纪纲不再多言，只是微微抬手道。
「行刑。」
首先被两名锦衣卫架起来的，正是镇南侯楚炎年。
他被拖到了刑台中央，面朝下方数万双眼睛，头颅也被按在了冰冷的玄铁砧板上了。
他似乎想最后说些什麽。
只不过嘴唇翕动间，却并没有发出任何一点声音。
最终只是化为了一缕无声的叹息，缓缓地闭上了眼睛。
一名身材魁梧的锦衣卫，面无表情地举起了手中的绣春刀。
随后。
刀光一闪！
「噗——！」
血光迸溅！
一颗头颅，滚落在地，鲜血从无头的颈腔中喷涌而出，染红了一大片刑台。
一代枭雄。
镇南侯楚炎年，就此身首异处......