石林新巢穴的第三天清晨，伊恩被一阵低沉的咆哮声惊醒。
那声音隔着岩石传来，带着猫科动物特有的喉音震颤，绝非岩蜥能发出的。
他立刻冲到洞口处，琥珀色的竖瞳紧缩。
水潭边，三只刺尾狮正在撕扯一只沼蹄鹿。
最大的那只肩高近两米，体长近乎有五米，暗黄色的皮毛在晨光下泛着油光，尾端那根带着倒钩的骨刺随意甩动，尾端带着黑色光晕。
另外两只体型稍小，但肌肉线条同样充满爆发力。
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伊恩的呼吸屏住了。
刺尾狮，其中优异个体可达到为生物等级Lv6的掠食者，成群活动，速度丶力量丶爪牙威力都远超岩蜥，更麻烦的是那条能像鞭子般抽击丶末端骨刺淬毒丶能洞穿厚皮的尾巴。
三只成年刺尾狮，说不定可以围猎一只幼龙期的龙类。
「退后。」
伊恩低吼着让艾米莉亚和泽维尔缩到岩洞深处。
他自己则伏低身体，全身肌肉绷紧。
刺尾狮的嗅觉不如犬科敏锐，但视觉和听觉极佳。
此刻风向是从水潭吹向巢穴，气味暂时不会暴露，但任何动静都可能引来注意。
最大的那只刺尾狮突然抬起头，暗金色的眸子锐利地扫视四周，鼻翼翕动。它察觉到了什麽。
不是气味，是某种掠食者本能的直觉。
它低吼一声，停止进食，缓步朝着伊恩他们巢穴的方向走来。
艾米莉亚的爪子深深抠进地面，泽维尔吓得浑身僵硬。
伊恩的脑子飞速运转。巢穴入口隐蔽，但并非无迹可寻。
如果被靠近到一定距离，刺尾狮很可能发现藤蔓后的洞口。
不能让它再靠近了。
伊恩喉咙深处发出压抑的丶充满威胁的低沉呼噜声，它在模仿着成年龙类被冒犯领地时的警告，在同时间，他尽力将龙威尽力释放出去。
虽然稀薄，但那种源自生命层次的压迫感，对于敏感的生物依然有效。
正在靠近的刺尾狮首领脚步猛地顿住。
它耳朵竖起，身体微微压低，尾巴停止摆动，进入了极度警惕的状态。
龙威？很淡，但确实是龙威。而且刚才那声音......它迟疑了。
作为经验丰富的猎手，它深知能散发出龙威的生物，哪怕再幼小，也绝不是可以随意拿捏的猎物，尤其是旁边可能还有成年龙。
它后退了两步，低吼着召唤同伴。
三只刺尾狮迅速叼起剩下的鹿肉，警惕地环视四周，然后快速退入了石林另一侧的阴影中，消失不见。
危机暂时解除，但伊恩的心沉了下去。
刺尾狮群发现了这片水源，并将这里划入了活动范围。
更麻烦的是，它们刚才显然是在这里进食，说明附近就是它们的猎场，甚至巢穴可能离此不远。
「是刺尾狮。」
伊恩退回洞穴深处，声音凝重，
「至少三只成年体，很可能是一个小型狮群。我们被盯上了。」
「伟大的艾米莉亚不怕它们！」
小母龙低吼着，龙之传承里有关于这种敏捷而凶残的猎手的记忆碎片。
「怕不怕都得面对。」
伊恩没理她的嘴硬，
「水源往往会被强大的魔物占据，这个水潭我们不可能放弃。狮群也不会放弃这个饮水点。冲突不可避免。」
接下来的两天，伊恩加倍小心。
他只在凌晨和黄昏，刺尾狮活动相对较少的时段，快速带艾米莉亚和泽维尔去水潭饮水，并且总是选择下风向，尽量减少气味残留。
他甚至会在饮水后，故意在远离巢穴的方向留下一些模糊的足迹和气味，混淆视听。
但狮群显然没有离开的打算。
伊恩多次在石柱高处观察到它们的身影，有时在水潭边逡巡，有时在石林边缘捕猎。
它们似乎也在观察丶试探，不确定这里到底藏着什麽。
僵持在第五天被打破。
那天下午，伊恩独自在距离巢穴约百米的一处石坳里，试图伏击一只落单的石林狐。
就在他即将扑出的瞬间，侧后方传来极其轻微的碎石滚动声。
战斗本能让他硬生生止住前扑之势，向侧面翻滚。
「咻！」
一道黑影带着破风声擦着他的背脊掠过，末端骨刺在他鳞片上刮出一溜火星，留下浅浅的白痕。
【遭受物理伤害，适应性进化启动：物理防御小幅强化。】
是刺尾狮的尾刺突袭！
一只体型中等的刺尾狮从石柱后窜出，暗金色的瞳孔里闪烁着狩猎的兴奋。
它显然跟踪伊恩有一段时间了，抓住了这绝佳的偷袭机会。
没有吼叫，没有威慑，只有最纯粹丶最高效的猎杀。
伊恩翻身站定，龙鳞差点就被其尾刺击穿。
他低伏身体，发出威胁的嘶吼，竖瞳死死锁定对手。
刺尾狮没有立刻追击，而是绕着伊恩缓缓移动。
伊恩果断发动攻击，不是直线扑击，而是Z字形快速逼近，试图拉近距离，限制刺尾狮尾刺的挥舞空间。
刺尾狮敏捷后跳，同时尾巴如同毒蛇般刺出，直取伊恩面门。
伊恩侧头躲过，爪击挥出，却被刺尾狮用前爪格开，力量上竟有些吃亏。
刺尾狮趁机张口咬向伊恩脖颈，伊恩低头用额顶硬撞，同时后爪蹬向对方腹部。
「砰！」沉闷的撞击声。伊恩被撞得后退两步，头骨发麻。
刺尾狮也被踹得身形一晃，但立刻调整，尾巴再次横扫。
伊恩眼神更冷，他知道不能拖。
这里是狮群的领地，拖延可能引来其他狮子。
当刺尾狮再次扑来时，伊恩没有完全躲闪，而是微微调整角度，用相对厚实的肩部硬抗了对方的一记爪击，半块鳞片碎裂。
但同时，他也终于抓住了机会！
龙爪狠狠扣住了刺尾狮挥来的前肢，猛地向自己这边一拉！
刺尾狮没想到伊恩会用这种以伤换命的打法，身体瞬间失去平衡，被拉得向前踉跄。
伊恩趁机低头，喉咙灼热感爆发，
「嗤——！」
一道墨绿色的火焰，不是喷吐，而是如同箭矢般近距离射向刺尾狮的面部。
这是他将酝酿许久的吐息！
刺尾狮的脑袋正好被吐息命中，整个面部这道吐息沾染丶灼烧，发出『滋滋』的声音。
伊恩抓住时机，侧身死死咬住它的喉咙。
刺尾狮的挣扎越发疯狂，尾巴的骨刺也再次刺中伊恩脊背。
一击之下，伊恩鳞甲破碎，骨刺直直刺入血肉中，其中带着的毒素开始侵入体内。
但伊恩仿佛感觉不到疼痛，只是疯狂地攻击那处伤口，撕扯，扩大。
【遭受物理丶毒素伤害，适应性进化启动：物理防御丶毒抗小幅强化。】
终于，刺尾狮的挣扎越来越弱，暗金色的瞳孔开始涣散。
伊恩最后咬断了它的颈骨，结束了这场短暂却凶险的搏杀。
他喘息着松开爪子，下意识打量着身体的伤口。
刺尾狮最后的垂死一击，对他造成了伤害，但侵入的毒素并不多，不用多久便会被巨龙强大的体质代谢。
伊恩抓紧时间，开始吞噬刺尾狮最精华的心脏和部分富含能量的血肉，血腥味和战斗动静随时可能引来其他狮子。
【进食能量物质，获得少量能量：进化点+2】
【强化吐息+2】
温热的血肉下肚，体力迅速回升。
伊恩第一次使用绿焰吐息，但却在此次战斗中发挥出极大的效果。
不同于纯正黑龙的酸液吐息，以及父系红龙的火焰吐息，他的吐息更像是结合了两者的优点。
不单单有火焰灼烧效果，还附带着腐蚀特性。
就算没有类法术天赋加成，但经过多次加点，也有不俗的伤害。
伊恩带着满身的血腥味回到巢穴，艾米莉亚和泽维尔面面相觑。
伊恩没时间解释，只简短说了句，
「杀了一只，它们可能很快会来。」
艾米莉亚看向伊恩的眼神罕见的带着一丝敬畏。
刺尾狮对于位于雏龙期的他们来说，无疑是难以战胜的敌人。
而伊恩同样出生不过两年，居然能够单枪匹马猎杀一只刺尾狮，这种事情，就算是身为五色龙之首的红龙都办不到。
泽维尔则更多表现出畏惧，对伊恩，也对即将可能到来的狮群报复。
众龙担忧很快成为现实。
过了片刻，石林深处传来两声愤怒而悲怆的咆哮。
是剩下的两只刺尾狮，它们找到了同伴残留的血迹和战斗痕迹。
复仇的狮子，比狩猎时更加危险。