一天后。
萨鲁遵照伊恩的指令，抵达了塔尔小镇，与罗伊斯子爵正式会面。
「英雄级职业者？」
刚一见面，罗伊斯一眼看穿眼前兽人的实力底细。
他脸上假笑瞬间褪去，多了几分真切。
连忙上前拱手：「阁下，久仰大名。未想竟能在此蛮荒之地，见您建成这般繁华小镇，实在佩服。」
萨鲁打量远道而来的人类贵族，不清楚对方来意，直接开口试探：
「子爵阁下，你来塔尔小镇有什么事？直说就好，不必拐弯抹角。」
罗伊斯脸上笑容收敛几分，心中暗自腹诽。
果然是野蛮人，半句客套话都听不懂。
罗伊斯收起多余笑容，开门见山，说出来意：
「我洛恩公爵已经发话，你们塔尔小镇和珊瑚城贸易往来频繁，一直占我国不少的便宜。
如今连通商道全是我洛恩公国出人出力开辟修缮。
凭这点，塔尔小镇本就该归入我洛恩公国管辖。」
听完罗伊斯强词夺理的话，萨鲁神色没有变化，开口道：
「阁下怕是说笑了。塔尔荒野自古就是各氏族世代栖息之地，从来和你们公国没有半点归属关系。」
萨露的回答没有出乎罗伊斯的预料，他继续说道：
「塔尔荒野紧邻我洛恩公国边境，是距离我国最近的区域。公爵阁下迟迟没有出兵占领此地，不过是留给你们一片栖身之地。
凭洛恩公国的实力，想要将塔尔荒野所有部族赶尽杀绝，本就是轻而易举。」
见对方言语里带着威胁，萨鲁也不惯着，态度立刻强硬下来：
「那我们所有氏族，就在这里等着你们洛恩公国的军队过来。」
罗伊斯听完萨鲁的话，当场愣在原地。
他没想到这兽人看着粗犷，居然软硬不吃，一时不知道该怎么接话。
很快他回过神，开口说道：
「阁下，这方面大家还有商量的余地。比如我洛恩公国可以承认这里是你们的领地，只要你们按时上交商税，我们就不会出兵攻打这里，还会给你们提供保护。」
萨鲁眸光一动，沉吟片刻开口：
「我们塔尔小镇每年可以缴纳一枚金币，当作商道的使用费。」
听到一枚金币这个数字，罗伊斯脸色瞬间沉了下来。
他立刻明白，眼前的兽人根本没有谈判的心思。
这点钱，就是故意羞辱他。
他远道而来，在对方眼里居然只值这么一枚金币。
「既然如此，阁下好自为之。」
罗伊斯得到了答覆。
他也不再多说其他客套话，招呼骑士们将他护在中间，一行人急匆匆往小镇外走去。
狗头人尤戈在双方谈判时，一直保持着沉默。
见双方谈崩，剑拔弩张，他连忙凑近萨鲁，带着杀意说道：
「不如让战士们动手，将他们埋葬在这里。」
萨鲁看着罗伊斯远去的身影，沉吟着说道：
「让他们走，否则让其他商人知道，对塔尔的名声不好。」
随即萨鲁低着头，思索着，
「那人类贵族的身上，为什么会有恶魔的气息？」
难道自然之灵预示的魔灾，要应验在洛恩公国这里？
萨鲁心里生出不安。
想到梦中魔灾的场景，他有些坐立难安。
他决定立刻赶回禀报这件事情，交由龙主做最终决断。
罗伊斯子爵顺利离开了小镇。
他忌惮怪物氏族的追杀，一刻不敢停留，匆忙赶往洛恩公国边境。
直到他踏进了洛恩公国地盘，这才松了口气。
按规矩，他应该立刻去公爵城汇报此次事情的所有经过丶结果。
但他心里总有一道声音回荡着。
那就是与公爵赛维安的会面，现在还不到时候。
他搞不懂这份抵触从哪来，只是心里本能觉得，不该这个时候去面见公爵。
他低头思考着，想弄清心底那股异样从何而来，却是毫无头绪。
时间仿佛陷入了停滞，就连罗伊斯本人，都没有发现自己的身体如同提线木偶一般，不由自主地活动了起来，转身朝着子爵领地返回。
随行骑士并未察觉他的异常，只是暗自疑惑他为何不去公爵城复命。
但碍于主仆身份，没人敢上前多言提醒。
等罗伊斯回过神，人已经回到了子爵领。
虽然他察觉到了身体的异样，但总有一股莫名的力量，让他不再深究。
既然已经回到了子爵领，他只好写了一封密信，交给手下。
让对方立刻送去公爵城，把这一趟行程的所有事全部上报给公爵。
「罗伊斯好大的胆子，居然让一名仆人来面见我。」
面对罗伊斯不敬的行为，赛维安公爵心生不满。
「看来罗伊斯安逸得太久了，已经忘了我既然能授予他子爵之位，也可以将其剥夺。」
但眼前对于子爵罗伊斯的惩罚，并不是最主要的事情。
而眼下最关键的，是塔尔荒野之上那只青年黑龙。
赛维安深知巨龙的强大，就算是寻常成年巨龙，其强大实力也足以单枪匹马毁灭一座城市。
「这群野蛮怪物，是时候将他们统统毁灭了。」
赛维安公爵神情冷酷，立刻下令，
「传令下去，让西奥多整顿军队，随时准备进攻塔尔荒野。把那些怪物部族全部赶尽杀绝，将塔尔荒野纳入我洛恩公国的版图！」
黑岩宫殿之内。
伊恩听完萨鲁陈述的事情经过，心中顿时知道了结果。
显然借着商税的名义，洛恩公国已经有了明面上开战的理由。
「萨鲁，干得不错。既然要打，那就打！
传令下去，让所有眷族做好准备，包括臣服的蛇人部族，都要将他们编制到战团之中。塔尔荒野所有的部族都必须行动起来。」
「塔尔王国能不能继续存在，就看此战胜负。」
听到伊恩的话，萨鲁浑身一震，神情变得严肃。
以塔尔荒野目前的实力，与洛恩公国开战，胜算极小。
不过萨鲁深知这一战难以避免。
因为洛恩公国吞并塔尔荒野的野心不灭，这场战斗迟早都会到来。
如果料想的不错，这场战争的先锋军，将会是驻守南部的洛恩驻军。
「派出龙血战团率先出击，让南部的洛恩驻军先吃一个大苦头。」
伊恩果断下令。
随着双方的动员，一股战争的气氛开始弥漫。