两日匆匆而过。
早上五点半。
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当破晓的光芒，彻底照亮落地窗外浩浩汤汤的大河时。
莫宁从悬在面前的属性面板上收回了目光。
【姓名：莫宁。】
【精神强度：0.60。】
【体魄强度：0.22。】
两天的努力，让精神强度又提升了0.01点。
莫宁觉得，这主要归功于【月光药剂】。
自从饮下那瓶永久属性魔药之后，他便一直有一种模模糊糊的感觉——仿佛精神世界深处有什么东西在缓慢地变化。
【真理秘瞳】检测的数据也印证了这一点。
这几天以来，他的精神频谱不断发生着节律性的震荡，时高时低，时急时缓，在看不见的维度里反覆演奏。
昨天他花了整整一个下午，藉助外挂的超强数据分析能力，终于从那些看似杂乱的波动中找到了几个隐藏的规律。
本来他试图继续深挖，打算找到一个可以申请课题的方向——比如《如何利用魔药的灵性力量提升冥想效率》之类的课题。
但他花了一个小时后，果断放弃了这个尝试。
以莫宁目前的知识积累程度，无力再深挖出更多规律。
更何况课题涉及到了魔药。
对于如何提升魔药的效果，别说是学徒，正式巫师们不知道已经做了多少研究。
那些堆积在图书馆深处的书籍与论文，用「汗牛充栋」来形容都是低估了。
莫宁早已放下了身为穿越者的傲慢，并不认为现阶段的自己，比那些浸淫魔药学上百年丶甚至数百年之久的巫师更厉害。
于是他换了一个方式——写一篇论文，准备投给学院主办的巫术研究期刊。
在学院里，课题论文和期刊论文是两条不同的轨道。
一些课题的研究深度较深，可以从学院申请黑塔点资助，最后写出来的论文被称为「课题论文」，会被收录到课题论文库中。
任何人想要查阅，都需要支付一定的费用。
而另一部分课题，研究深度稍显不够，并不够资格从学院申请资助——但它们并非没有价值。
巫术研究期刊，就是学院特意为它们建立的「战线」。
学院内部一共有两份学术期刊，一份叫做《黑塔闪耀之光》，另一份叫做《黑塔奥秘之辉》。
单单看这两个名字，就能闻到一股浓浓的「打擂台」的味道。
根据莫宁了解的「八卦」，两家期刊的巫师和学徒们私下里碰面时，从不打招呼。
莫宁对这些恩怨没什么兴趣，他心中很快有了决定：「就投给《黑塔闪耀之光》吧。」
学院有一个规定——只要写过课题论文，便自动具备了向两家期刊投稿的资格。
巫灵会将论文直接放在审核人员的桌上。
否则还有一个「资格预审」的流程——需要经过预审员的审核，才会出现在审稿人员眼前。
多出来的一个环节，往往意味着多出来的几天等待。
十分钟后。
一行行漂亮的秘灵文，从莫宁的笔尖流畅的涌出。
「……综上所述。
「以上便是我深入研究【月光药剂】与精神频谱之间的规律，以秘法术数的方式，对边缘层精神流变的部分节律变化做出的合理解释。
「该解释对于分析魔药与精神变化的深层次规律具有一定的意义，并可为同类研究提供参考。」
莫宁的笔尖一动，为这篇期刊论文画上了句号。
从论文的结论，便能看出课题论文与期刊论文的区别。
前者是系统性地解决一个问题——比如对某种巫术做出实质性的改进。
后者则是研究某个碎片化的现象，用秘法术数的方式给出解释，无需面面俱到，只需在某一个点上凿出一点深度。
几乎所有学徒，正式涉足巫术领域的第一步，都是从向期刊投稿开始。
莫宁则反了过来。
他将六张手稿整整齐齐地叠放在一起，满意地点了点头。
短短十分钟，准确地说，只用了九分三十六秒，一篇论文就新鲜出炉了。
莫宁以精神力激活了导引环，轻声呼喊道：
「巫灵，我要向巫术期刊《黑塔闪耀之光》投稿。」
下一秒。
一道标志性的机械声音凭空响起：
【《黑塔闪耀之光》欢迎你的投稿。请确认需要投递的稿件。】
莫宁伸手指向桌面上的那叠手稿：「这就是。」
巫灵立即给予了反馈：
【论文《一种新的术数阐释方法——初探月光药剂对边缘层精神流变的影响》。作者：莫宁。已确认投递至《黑塔闪耀之光》。】
莫宁以为流程到此便结束了。
然而巫灵的声音并未停歇：
【根据学院的期刊管理规则，你可以选择「实名投稿」或「笔名投稿」。】
莫宁愣了一下。
他马上想起了以前从某份手札上看到的一则轶事：
由于学院内的两家期刊彼此是竞争关系，负责阅稿的巫师和学徒经常会私下联系那些为对手供稿的作者。
尤其是那些知识积累深厚丶术数功底扎实丶还比较高产的作者，往往成为双方重点争抢的对象。
据说某位巫师被两家的阅稿人骚扰得烦不胜烦，忍无可忍之下，便向管理学院的议事巫师投诉，要求允许匿名投稿。
议事巫师采纳了该建议，将两家期刊的负责人训斥了一顿。
自此之后，「笔名投稿」制度便出炉了。
那个故事发生的时间点，大约在八十年前。
莫宁听到巫灵的话，这才知道学院直到现在还在执行这套制度。
他一贯喜欢低调，不喜欢把自己的名字挂在显眼处。
所以连一秒都没有犹豫，便做出了选择：「我选择笔名投稿！」
巫灵立刻询问道：【请选择笔名。】
莫宁的目光落在落地窗外那条奔流不息的大江上，随口答道：「就叫『江水向东流淌』吧。」
【笔名已确认。】
话音刚落，论文封面上的「莫宁」和「序列号7-118-256」便仿佛被一只无形的手轻轻抹去。
紧接着「江水向东流淌」和「一级学徒」等字眼悄然浮现，字迹工整，像是原本就长在那里一般。
莫宁望着这一幕，瞬间意识到巫灵的智商绝对不会低。
它没有将「新人」的身份写在封面上——假如那样做，一旦论文登上期刊，恐怕会引发一次小小的轰动。
一个入学不到十天的新人，就向学院期刊投稿，这消息传出去，不知会引来多少好奇的目光。
而换成「一级学徒」的假身份，便一点也不起眼了。
巫灵在处理这些细节时，显然考虑到了他的处境和偏好。
【笔名确认已完成。正在执行期刊论文转运程序——】
木桌上方泛起淡淡的涟漪。
这叠装订整齐的鳞纹纸迅速模糊，眨眼间便彻底消失不见，仿佛从未存在过。
换做是其他学徒，第一次向期刊投稿，难免会小小的激动一下。
可莫宁的心情没有一丁点波动。
他甚至连一秒都没有休息，便从储物柜里取出【达瓦的杂货单】。
第一次进入镜像奥秘殿堂时，他选定了十六种次零级巫术。
如今大部分都已经在精神世界里建起了永久性模型，只剩下两种还没有掌握。
莫宁打算今天上午完成这项工作。
这几天灌注巫术模型也花了不少黑塔点，如今帐户余额只剩下1147黑塔点。
*****
二号黑塔。
《黑塔闪耀之光》巫术研究学会，坐落在第二黑塔的第七层。
学会的大门由深色橡木制成，门楣上嵌着一枚精美徽章——一本翻开的书，书页上刻着一道燃烧的闪电，象徵着知识与力量的结合。
这份期刊以学会的方式进行运作，为期刊工作的巫师和学徒皆是学会会员。
主要区别在于，巫师是正式会员，学徒只是预备会员。
但对初级审稿员罗伊来说，「预备会员」这个身份已然是让人不敢小视的资本。
毕竟《闪耀》是学院唯二的巫术研究期刊，不具备足够巫术研究功底的人，连跨进学会门槛的资格都没有。
平日里与其他学徒交流，罗伊可以明显地感受到，那些人对自己格外尊重。
他非常明白其中的原因。
一来，很多人没有发表论文的经验，他们需要他的指点。
二来，绝大多数人都难以写出高水平的论文，而对学会来说，为了填充版面，必须录用一批低水平论文凑数。
相当一部分论文，恰好就介于「可录用」和「拒绝录用」的边缘——弃之可惜，取之无味。
而罗伊作为初级审稿员，虽然没有决定论文是否录用的最终权力，但他可以向高级审稿员推荐论文。
这个权力不算大，但足以让罗伊成为很多学徒眼中的「重要人士」。
因为他的一次推荐，有不小的概率就能让一篇质量不高的论文登上期刊。
当然，只能登上后50%的版面。
此时。
罗伊端着一杯树莓汁喝了一口，感受着舌尖清甜的汁水在口腔中化开。
这种树莓含有微量的灵性，是前天一位过来拜访的学徒，赠送给他的礼物。
他靠在宽大的椅背上，开始了一天的工作——审阅论文。
就在刚才，巫灵送来了十二份论文。
罗伊放下了树莓汁，拿起第一份论文。
才看了一眼封面，他的眉头便微微皱了一下。
「江水向东流淌……」他低声念出那个名字，轻轻摇了摇头，「一个一级学徒，居然也学着正式巫师弄起了笔名。」
他小声点评一句：「真是可笑的家伙。」
第一眼便给罗伊留下了不太好的印象，他已经不怎么想看论文的内容了。
区区一个一级学徒能写出什么有价值的论文？更何况还是研究难度极高的精神领域。
看了也只是浪费时间。
但出于长久养成的职业素养——或者说，出于对那份薪水的尊重——罗伊还是决定，稍稍浪费一点时间，快速扫一遍论文正文。
他翻开了第一页。
最开头的论文摘要，用词极为简练优美，逻辑性也极佳。
罗伊认真读了一遍，竟产生了一种「无一个字多余」的感觉。
加入学会十五年，他看过的论文少说也有两千篇。
即便是二级学徒丶三级学徒的论文摘要，也极少给他这样的感觉。
罗伊心底的负面印象稍稍减少了一些：「倒也不是一无是处。」
他继续往下读。
第一页才看到一半，他的眉头便又皱了起来，这次皱得更深。
罗伊再一次摇起了头，晃动的幅度比先前更大了：
「精神流变的数据出了名的复杂多变，特别是在精神强度增长的不稳定期。
「使用『卡多流变集合演算式』对数据进行预处理，只会放大数据的『尖锐性』，进而增大误差。
「但凡多看几本研究第一道灵环的典籍，就应该知道『贝希流变扰流处理法』才是最推荐的处理精神流变数据的术数工具。」
到了这一步，罗伊决定不再浪费时间了。
他合上论文，用鼻孔发出一声轻哼：「一级学徒的论文果然不靠谱，最基础的数据处理工具都弄错了，后面的推导没有任何意义。」
他随手将论文放在旁边木柜的下层。
柜子分成三层。
按照他的习惯，上层主要放推荐论文——那些他看过后觉得有希望丶值得呈给高级审稿员的稿子；
中层属于备选论文——质量一般，如果期刊缺论文的话，可以从这一层挑选；
下层则属于无价值论文——即存在问题的稿子，说白了就是一堆废纸。
三个小时的时间，在罗伊高度专注的状态下悄然流逝。
初级审阅员放下手中的论文，口中轻声说道：「这篇还算凑合吧。」
他一边用左手将论文放进木柜中层，一边用右手朝旁边摸去。
但右手摸到了光秃秃的桌面。
罗伊这才反应过来，愣了一下：「论文看完了？」
他有些疲惫地捏了捏眉心，试图驱散那层蒙在眼睑上的倦意。
他坐了几秒，双手各拿起一篇论文，起身朝审阅主编泰利阁下的办公室走去。
学会的每一位审阅主编，都由正式巫师担任。
而泰利阁下非常乐意回答审阅员的问题，从不摆出高高在上的姿态，所以很受学徒们的尊重。
罗伊对左手捏着的论文有一点疑点——某个术数推导的中间步骤，他隐隐觉得哪里不对，却又说不上来。
所以他打算向泰利阁下请教一下。
对他来说，每一次请教都是一次扫清知识盲点的机会。
罗伊右手捏着的论文，实质上就是一叠「草稿纸」。
那位不知所谓的「江水向东流淌」撰写的论文，被他临时「徵用」为草稿纸。
虽然学会每个月都给审阅员发放一笔补贴，其中就包括了购买草稿纸的费用。
但像很多人一样，一级学徒那段紧巴巴的日子，在罗伊的灵魂里刻下了深深的烙印，让他养成了扣扣搜搜的习惯。
而这篇论文还有那么多空白位置，完全可以利用起来。
毕竟浪费是一件可耻的事。
很快。
罗伊推开了巫师阁下办公室的门，恭敬地说道：「阁下，我对这篇论文有几个疑问……」
像往常一样，泰利非常和气地解答了他的全部疑惑。
这位巫师一边讲解，一边施展【魔笔术】，制造出一根虚幻的笔。
这支魔笔悬浮在半空，笔尖在纸上自动游走，将他的每一句话丶每一个公式丶每一个关键点都工工整整地誊抄下来。
这就是学徒们喜欢泰利阁下的原因之一——这位巫师知道，学徒们未必能记住自己所说的每一句话，所以将讲解写在纸上让其带回去慢慢消化。
一分钟后。
罗伊带着满脸的感激，走出了巫师阁下的办公室。
他丝毫没有注意到，那叠「草稿纸」被他遗忘在了巫师阁下的办公桌上。
在他身后的办公室里。
一级巫师泰利很快注意到了被落下的论文。
这位阁下伸手拿起那叠鳞纹纸，瞄了一眼被写满了术数公式的封面，以很小的幅度摇了摇头。
他自然知道，这又是一份被当成草稿纸的废弃论文。
但巫师并未说什么。
谁不是从学徒阶段走过来的呢？
泰利随手翻开论文，想要看一看它为什么被废弃，顺带了解一下当下学徒们的水准。
即便是废弃论文的作者，放在学徒群体中，至少也是中游偏上的水准。
因为大部分学徒，连向期刊投稿的勇气都没有。
现实就是如此。
泰利只打算扫一眼论文摘要。
毕竟只是低水平的学徒论文，对巫师来说，只看摘要就足够了，没必要浪费太多时间。