“谢谢你，乘云。”
这句道谢轻飘飘的，却又重如千钧。
纪乘云看着姜冰凝，月光下她清丽的容颜带着一丝他从未见过的柔和。
这柔和却不是为他。
是为了他的成全。
他喉结滚动，最后却只化作一个深不见底的眼神。
他猛地转身，大步流星地朝殿外走去。
姜冰凝站在原地，看着他决绝的背影消失在夜色深处，久久没有动弹。
她知道他要去哪里，也知道他要去做什么。
心中那道刚刚裂开的缝隙，似乎又扩大了几分。
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慈宁宫。
灯火通明，一如既往的庄严肃穆。
太后刚换下繁复的宫装，正由掌事姑姑替她揉捏着肩膀。
寝殿的大门被人从外面悍然推开。
“放肆！”
掌事姑姑厉声喝道。
殿内的宫人齐刷刷跪了一地，噤若寒蝉。
太后缓缓睁开眼。
当看清来人是纪乘云时，她脸上的愠怒化为一丝错愕，随即又被更深的阴沉所取代。
“乘云？”
“你这是做什么！”
纪乘云满身寒气，大步流星地闯了进来，他看也未看周围跪着的宫人，双膝一弯，重重地跪在了地上。
“祖母。”
他的声音压抑着滔天的情绪。
“孙儿有话要说。”
太后挥了挥手。
“都退下。”
掌事姑姑领着一众宫人，躬身鱼贯而出，将厚重的殿门轻轻合上。
殿内，只剩下祖孙二人。
太后坐直了身子，凤眸微眯，冷冷地看着跪在地上的外孙。
“说。”
纪乘云抬起头，那双素来温润的眸子此刻布满了红丝。
“孙儿的婚事，孙儿要自己做主。”
太后的脸色，一寸寸地沉了下去。
“你说什么？”
她的声音陡然拔高，尖锐得有些刺耳。
“你再说一遍！”
纪乘云迎着她盛怒的目光，没有丝毫退缩，一字一句，掷地有声。
“孙儿说，孙儿不会娶一个，不愿嫁给我的人。”
“啪！”
太后一掌重重地拍在身旁的紫檀木小几上，上面的茶盏应声跳起。
“混账东西！”
她气得浑身发抖，指着纪乘云的鼻子，厉声骂道。
“哀家为你铺好的路，你就是这么走的？”
纪乘云重重地磕了一个头。
额头与冰冷的金砖相撞，发出沉闷的声响。
“祖母。”
“孙儿倾慕她，敬重她，便绝不能容忍自己，成为伤害她的帮凶。”
“这桩婚事，孙儿绝不接受。”
太后死死地盯着他，胸口剧烈地起伏着。
一股无名之火烧得她心口发疼。
她想告诉他！
你以为这仅仅是一桩婚事吗！
这是你的太子之位！
你那个父皇，对柳静宜的态度天下人皆知！姜冰凝是她唯一的女儿！
你娶了她，柳静宜看在女儿的面上，才会在你父皇面前替你美言！你父皇才会将储君之位传给你！
若是让纪凌那个小子娶了姜冰凝，你父皇的心会偏到哪里去，你难道不知道吗！
这些话，这些关乎皇权更迭的算计，像一锅滚油在她心里反复煎熬。
可她一个字都说不出口。
她终究只能看着眼前这个她最疼爱的外孙，为了所谓的儿女情长，亲手毁掉她布下的棋局。
最终，她所有的愤怒、不甘、失望，都化作了一阵剧烈的咳嗽。
“咳……咳咳……”
“太后！”
殿外的掌事姑姑听到动静，担忧地唤了一声。
太后脱力般地靠在软枕上，看着依旧跪得笔直的纪乘云，眼神里充满了疲惫和失望。
“滚。”
她闭上了眼睛。
“你给哀家滚出去。”
纪乘云又是一个响头，磕在地上。
“孙儿，不孝。”
说完，他缓缓站起身，踉跄了一下，随即头也不回地走出了慈宁宫。
殿门在他身后关上，也隔绝了太后那双充满复杂情绪的眼睛。
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从慈宁宫出来，夜风一吹，纪乘云才感觉到后背一片冰凉。
他知道，自己伤了祖母的心。
可他，不后悔。
不知不觉，他走回了信王府。
他没有进屋，就那么直直地站在空旷的院子里。
一抬头，便能望见听雪轩的方向。
那里一片静谧，想必她已经歇下了。
今夜过后，她应该能睡个好觉了吧。
可自己……
纪乘云自嘲地扯了扯嘴角。
自己亲手推开了她。
也亲手斩断了和她之间，那唯一的一丝可能。
他就在那院中，站了一夜。
从月上中天，到晨曦微露。
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消息，是第二日清晨传到听雪轩的。
吴清晏将昨夜发生在慈宁宫的事，原原本本地禀报给了姜冰凝。
他说得很简略，但姜冰凝却能想象出当时的场景。
她知道，纪乘云是真心待她。
这份真心，纯粹而热烈，不掺杂任何算计。
在前世今生，都显得那样难能可贵。
可她的心，早随着那个人一起了，再也装不下，另一个人的深情。
“纪乘云……”
她轻声呢喃着。
“你这又是，何苦。”
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与此同时，纪凌也收到了消息。
他心中，可谓五味杂陈。
“唉。”
纪凌长长地叹了口气，站起身。
“备马。”
纪凌到信王府的时候，纪乘云正独自一人坐在院中的石凳上。
一夜未眠，他眼下是浓重的青黑，脸色苍白得没有一丝血色，整个人都透着一股颓然的气息。
“堂兄。”
纪凌走到他对面坐下，看着他这副失魂落魄的样子，什么话都说不出来了。
他伸出手，重重地拍了拍他的肩膀。
“乘云……”
纪乘云垂下眼，声音沙哑。
“堂兄，我没事。”
这话他说得没有半分底气。
纪凌静静地看着他，许久，纪凌才缓缓开口。
“我对那个位置，没有想法。”
纪乘云猛地抬起头，眼中闪过一丝错愕与不解。
“堂兄这话是什么意思？”
他下意识地反问。
“我听不懂。”
纪凌没有解释。
他只是深深地看了纪乘云一眼，那眼神复杂，还有一丝认真。
“没关系。”
他站起身理了理衣袍。
“听不懂也没关系，但你记住就好。”
说完，纪凌便转身离去，留下纪乘云一个人坐在原地，反复咀嚼着他那句没头没尾的话。
那个位置？
哪个位置？