五年后。
初冬刚过没多久，北阳城便下了一夜的雪，次日清早起来一看，街道两旁的树木枝干上纷纷扬扬，似是一夜间白了头。
毕竟是当今世上最大国的京城，纵然下雪，北阳城的街道上依旧人来人往。而相较平日里不同的是，酒楼茶馆更是人满为患。
大冬天里，喝上一壶热茶或热酒，再点上一两盘花生米猪耳朵什么的，和知交好友谈天论地，那才叫偷得浮生半日闲呢。
秋意楼，北阳城的第一大茶楼。大堂里的说书先生正刚刚摆开架势，清了清嗓子，一拍惊堂木，缓缓道：
“诸位客官，上回我们正说到，十年前的天下，列强割据，群雄逐鹿。而我们北齐国，还在五大诸侯中位居末座。”
“诸强对我们虎视眈眈，所幸，当今圣上宣绪皇帝英明神武，带领北齐奋发图强。不但一举突破四方诸侯对我们的封锁，如今还成为了天下的第一强国。如今啊，我们北齐跺跺脚，其他的诸侯国，哪个不要躲一躲？”
台下传来稀稀拉拉的鼓掌声，有人起哄：“说书老头儿，当今陛下的英明神武我们平日里已经听了不少啦。现在我们来这里是来放松的，你再讲这些又有什么意思啊？”
说书先生神秘一笑：“诸位客官，别着急嘛。鄙人之所以先讲这些，自是为了引出一个人。”
“哦？什么人？”
“先生你快说！别卖关子啦！”
“我真是艹了，总吊着洒家的胃口，这猪头肉都不香了！”
“呵呵”说书先生扶了扶自己的长须：“我今天要说的这个人，正是当今，一人之下万人之上的那位。”
“哪位啊？”一位有些暴躁的莽夫用力一捶桌子，桌上茶水都洒出来几滴。“说书老头儿，你说话能不能直白点？”
他对面桌子的书生摇晃着手中羽扇，不屑的看了他一眼：“一人之下，万人之上，还能有谁？自然是我们北齐国那位丞相大人。”
“呵呵。看来在座的不少人已经都猜到鄙人口中的那位大人是谁了。不错，我今日要说的这位人物，便是当今的丞相大人。英雄姓白！名念之！”
说书先生用力一拍惊堂木，四下扫视一圈，突然拔高了声调：“只是，在场的诸位，大多只是听说过当今的丞相大人天资过人且用兵如神，二十七岁便身居相位。但——又有多少人知道，他最初也只是江南一户小商贩家中的养子，父母皆不知？”
堂中顿时传来一阵阵惊呼声。当然，也有早就听过这个故事的人顿时做出了一副渊博广闻的样子，开始给身边人小小声的解释起来：
“听说当今丞相白念之是卖卤水豆腐出身，他的养父母待他并不好，只是把他当做免费的打杂伙计来养。不过他只用了大概两年时间，他卖卤水豆腐很快便卖成了那个县的第一招牌。”
“后来他便开始渐渐脱离他的养父母，十七岁便成为了江南第一粮食大贾。”
“怎么可能？这可是乱世，天下诸侯割据纷争不断，行军打仗，百姓生活，不都需要粮食？谁掌握了粮食，岂不就掌握了一地民生的命脉了吗？”
“格局小了啊兄台。白大人可是我们北齐丞相！你想不到的事情，可不代表人家做不到。”
“还不止如此呢！毕竟，士农工商，商贾一身铜臭，整日与阿堵物为伍，身份最贱。普通的商贾做到白大人那个地步，恐怕只会继续满脑子想着怎么搞大自己的家业。但白大人那时便相中了还是个边缘王子的当今陛下——”
“嘘——兄台适可而止。毕竟这是北齐国都，还是少说些北齐国君的事为好。”
秋意楼二楼的天字号包厢内，一位年轻的少年听着下方人群讨论的言语，“砰”的一声捏碎了手中茶杯。
“好，好，好！这样下去，怕是世人只知我北齐丞相是绝代英才，买卖王侯，操纵我北齐朝政。而朕，怕是会被青史所记载成一个被卑贱商户玩弄于股掌之间的无能傀儡！”
“陛下不可气急啊！龙体为重！”旁边立刻有人握上了少年的手，用手帕小心翼翼的擦去了少年掌心的血迹。
旁边另一位老者温言劝说道：“现下朝廷上有小人当道，陛下年纪尚轻，虽有微臣等一班忠心老臣追随着你，但白党势大，夺权之事，还是徐徐图之为好。”
少年，或者说是北齐国君咬牙道：“司徒老师，朕不是不知，朕实在是——等不下去了啊！”
另一旁的中年男人却笑道：“陛下不必着急，这一日，快了。司天监昨日不是传来好消息了吗？”
老者眼睛一亮：“司空大人所言，莫非是司天监终于联系上了仙朝？”
中年男人点了点头：“每一代的大一统王朝，都要得到仙朝的承认。前朝大祁的没落，便是与仙朝断了联系。”
“仙朝？”北齐国君面露不解之色。
老者转身，对着少年细细解释道：“仙朝位于上界，往来仙使都是有修为的修道之人，轻而易举便可抵挡万马千军。”
“我们北齐作为当初大祁的正统传承，如今既已联系上了仙朝，一统四海，指日可待。更别提区区一个乱政丞相了。”
一时间，包间内的人面上都流露出轻松之色。只有中年男人仍然皱着眉，他对少年说道：
“本来和仙朝断了联系后，世间修道之人便跟着绝迹。但不知为何，白念之身边还有一位修士。斩草必除根，为了万全之策，在仙朝派遣仙使下来动手之前，最好要想办法把那位修士从白念之身边除去。”
“怎么除去？”北齐国君沉思一会儿后开口：“调虎离山后杀之？”
“不可！”中年男人连忙说道：“根据仙朝留给司天监的信息，那位修士应该有着筑基巅峰的修为，筑基境的修士已经可以以一敌千，就算万军中也可自保离去。”
“想要杀那位修士的难度，比在京城直接杀掉丞相本人的难度都要更大。”
“那不知爱卿可有什么良策？”北齐国君问道。
“不瞒陛下，臣，确有一计。”中年男人有些吞吞吐吐：“只是这计，可能需要委屈一下陛下。”
“没事，先说来听听吧。”北齐国君道。
“仙使毕竟不能长伴帝驾，而修士大多元寿远超常人。若能得其为己所用，不说其他，至少能护延我北齐数百年香火鼎盛。”
“不用说这些有的没的，朕当然知道修士的重要性，说重点。”少年有些不耐烦。
“那位追随在丞相身边的修士，臣观其外貌，是位和陛下年龄相当的少女”
中年男人俯在北齐国君耳侧，后面的声音一点一点小了下去。