收拾好行囊之后，叶牧让徐鸣带着兵马先行出发，他自己则去询问宣公公什么时候可以离开。
宣公公的回复非常明确，随时都可以启程，能够以最快速度赶回去自然最好。
叶牧心中隐隐有些不安。
按照他和顾文昭之前的推测，就算是西凉使者在朝廷一直施加压力，皇帝也应该能帮他们抵挡住一段时间才对。
可看现在的样子，似乎西凉那边给的压力非常大，大到皇帝都有些招架不住的样子？
带着虎子和两名亲卫，叶牧踏上了回京的路程。
出了城门之后，包括孙念平在内一众得到消息的冀州官员，以及顾文昭都亲自来送他。
本来方贽也应该在场，他还有些话打算交代。
但不久前方贽被顾文昭派到定边县进行公干，一时间也来不及赶回来。
残阳如血，冷风萧瑟。
叶牧坐在马上，冲着送行的官员们拱了拱手。
“感谢诸位来送叶某一程，天气寒冷，还请早早回去吧。”
站在众官员前面的孙念平叹了口气，走到叶牧马前递来一杯酒。
“叶侯爷，你我相识一场，更是在这冀州城上并肩作战。此去山高路远，请满饮此杯，代表我等冀州官员的心意，祝您一路顺风。”
叶牧点点头接过酒杯，冲着众人敬了一圈之后，仰头一干而净。
随后他像众人展示了一下杯子，交给一旁的下人后笑着道：“多谢诸位的好意，叶牧借大家吉言，但愿此行能够顺顺利利。”
和官员们寒暄了几句后，顾文昭走到他跟前，抬头看着叶牧叹了口气道：“小子，这一次回去，遇事一定要静气。”
“不管发生什么情况，老夫都会在背后支持你，所以千万别因为一时冲动再做些傻事。你要知道，你身上肩负着老夫的期望，可不能将官声败坏太过。”
叶牧连忙点头道：“顾老您放心，晚辈一定谨记您的嘱咐。”
“那就好。”
“行了，你快出发吧。等过上几天老夫将这边的事情处理完之后，也会收拾收拾回京。到时候不管有什么情况，有老夫在身后帮你出谋划策，不用太过担心。”
叶牧感动的道：“多谢您老了。”
“对了，记得转告方兄，冀州城内的世家已经签订了契约，他们的下场和做法就是一个标杆，让方兄可以在别的地方大展手脚，不用顾忌那些地头蛇。”
“如果还有冥顽不灵之辈，让他尽管去找边军的于帅借兵，一路碾压过去就是！”
叶牧说的杀气腾腾，让顾文昭不禁苦笑了起来。
“行了行了，我会转告给方贽的。你都要走了，就别操心这些琐事了。一路多加小心，安安全全回到京城才是最重要的事情。”
“晚辈谨记。”
和顾文昭说完话之后，叶牧看了看盘桓多日的冀州城，深吸了一口气转身扬鞭。
“驾！”
几匹马逐渐开始飞奔，拉远了他们的背影。
顾文昭看着几人逐渐消失的身影，有些忧郁的道：“也不知道陛下这么急着召这个小子回去，到底是好事还是坏事。”
一旁的孙念平反倒是笑呵呵的劝慰道：”顾大人放心吧，凭借冠军侯的赫赫战功以及才能，陛下定然不会让他有事。您老也是关心则乱，哪里需要如此提心吊胆的。”
顾文昭点了点头：“但愿吧。”
宣公公带来的仪仗和车架不多，为了加快速度，他将这些东西都交给叶牧安排在了徐鸣
麾下，自己也跟着他们一起骑马前进。
每个人都是一人双骑，路上没有停顿全速往京城赶去。
深夜，冀州境内的荒野上。
几人扎了三个小帐篷，就这么将就着休息。
叶牧躺在里面，感受着外面呼呼刮过的冷风，心里也有些激动。
离家多日，他也非常想念陈苏苏和姜玲珑她们。
皇帝召他回京也是好事，至少能够早点儿见到两位心心念念的夫人。
一连三日，五人都在马背上度过。
也就是叶牧征战了这么久，已经习惯了这种奔波的日子。
但尽管如此，当他进入到乾州境内的时候，依旧感觉身体有些撑不住。
至于宣公公早就没了当初的气度姿态。
他年事已高，身体更是比不了叶牧这些年轻人。
要不是皇命催的紧，他才懒得跟着几人一起受这种苦。
现在的宣公公趴在马背上，浑身上下紧紧的裹着一层皮毛，脸色都有些发青。
看到乾州的界碑之后，他顿时有种热泪盈眶的错觉。
“哎呀呀，难得难得，总算是到乾州了！”
“侯爷，咱们赶紧找个店歇一歇吧。反正已经过去了六日，再怎么赶时间也超过了陛下
给的时日，倒不如养精蓄锐调整号状态后再进京，您看如何？”
叶牧也有些遭不住，风尘仆仆的点头道：“好，找个店家休息半天之后，咱们再继续赶
路。”
往前走了两三里左右，几人在一个村里找到了一家驿站。
点了一大桌子菜美美的吃了一顿，又要了三间房后，他们就迫不及待的钻到里面开始补觉。
等到下午之时，叶牧在虎子的敲门声中醒来。
看了看天色，已经快要晚上了。
几人收拾了一番，再度跨上马匹赶路。
星夜兼程之下，他们终于在第二天正晌午的时候，看到了京城高大的城墙。
宣公公激动的差点儿哭了出来。
“妈呀，咱家可终于捱回来了。这一路奔波，差点儿要了我半条老命！”
叶牧笑呵呵的安慰道：“宣公公一路辛苦，相比陛下看到您这么尽忠职守，心中也会十分高兴。”
宣公公叹了口气摆手道：“都这把年纪了，陛下看不看重的咱家也不放在心上。只求交代的差事别出差错，就已经心满意足了。”
几人说话间走到了京城排着长队的门口。
宣公公这时候也拿出了大内宦官的威严，冲着守城士卒出示了一下令牌后，就在他们毕恭毕敬的态度中直接进城。
站在繁华的大街上，宣公公开口询问道：“侯爷，您是先回家，还是直接进宫面见圣上？”