门外守卫安静了下来。
但“咚咚咚”的射击声，依旧不绝于耳。
管家吓得抱头鼠窜，蹲到了桌子底下，不明白外面发生了何事。
看到老爷不仅没躲反倒束手站在门口处，管家只能捂着脑袋又站了起来。
“老爷！快躲躲！”
也不知道是何人，竟敢在天子脚下，半夜袭击朝廷命官的府邸。
董必达看到忠心的管家来拉扯他，又往前走了一步。
他看着门外廊下，没入木地板里的箭矢、短刀和利刃，神色悲怆。
“躲？”
“是福不是祸，是祸躲不过，躲不躲的无所谓，他们是想告诉我，不要出门去找他们。”
他知道，天子的心思被人看透后。
能够帮助他的人，定是寥寥无几。
可他没想到，平日里吃他的拿他的那些达官显贵，出了事竟如此无情无义地与他决裂。
“我恨！”
董必达握紧双拳，浑身因气愤而颤抖。
“他们作壁上观想要置身事外，我恨不得拉着他们一起陪葬！”
话音刚落。
嗖——
一支箭尾带着枝条的利箭，擦着董必达的发髻射到其身后。
“老、老爷……”
被箭射中肩膀的管家，踉跄着坐倒在地。
不敢再近前一步。
生怕再像外面的守卫一样，让箭射穿了脑袋。
董必达瞪直眼睛，小心翼翼地伸手摸了摸头上顶着的发髻。
还能够感受到利箭擦过头发时的灼烧感。
他缓了好半晌，才慢慢地转过身去，将箭杆上绑着的纸条摘下。
“老爷……他们这是想……做什么？”
管家捂着伤口处。
有心想喊人来请大夫。
但心里清楚，事情闹大，惊动了院子里的其他人。
可能大夫还没来，他就被埋伏在暗中的弓箭手射穿了。
“不是他们想做什么，而是他们想让我做什么。”
董必达盯着纸条上的两个字，从牙缝里挤出一句话。
文。
武。
董继文，董继武。
这是拿他两个儿子的命，来警告他，在天子面前，什么话能说，什么话不能说。
雪中送炭无人来，落井下石一大群。
“我董必达若有朝一日能够东山再起，绝对、绝对要让你们为今日的所作所为付出代价！”
咚！
又一支箭擦着脸颊，射入管家的心口。
董必达红着眼看到倒地身亡的管家，压抑着满腔的怒火与惊悸。
他捂住嘴，神色狰狞地无声嘶吼着。
面对着众多达官显贵们的联手，他的恨意无处宣泄。
只能全部集中在一个人身上。
“秦小满！你等着！”
“只要我这次大难不死，日后我董必达一定要让你死无葬身之地！”
董必达过了许久，才平定下情绪。
他伸手盖住管家睁圆的双眼，将尸体挪到看不到的桌子底下。
双眼无神地盯着大门口的方向。
等候着旨意到来。
……
斗转星移，转眼黎明。
唐清柔站在船头，等到最后一捆粗麻运下船去，跳到岸上，轻轻跺了跺有些发麻的双脚。
渡口有重兵把守，前来干活的工人们，都在好奇地朝这边张望。
她看到不少人穿着打着补丁的细麻布衣，紧紧抱着双臂瑟瑟发抖，靠着围在一起取暖，忍不住蹙起眉头。
平日里，这些靠苦力干活的百姓们便不好过。
今年灾害不断，少了许多船运的工作，靠着渡口扛包为生的人们更是生活艰难……
“小姐，京城可真冷。”
天璇红着鼻子，说话的时候哈出白气。
“天一冷，连做生意做工的都显得冷清了许多，京城的渡口看上去还没天府的热闹。”
天璇的话，让唐清柔也忍不住怀念起天府渡口的繁荣景象。
而那片繁荣，除了剑南道未曾受灾的原因以外，是因为秦家的各种货物、以及肃清商行后带来的繁荣。
“天璇，慎言。”
唐清柔低声解释。
“天府水运发达，京城陆运发达，不可同日而语。”
“可是小姐，我看那些工人脸上都灰扑扑的，像吃不饱饭的样子，天府的工人都是先填饱肚子才去上工的……”
天璇还要反驳小姐的话。
见到小姐直勾勾地盯着她，便马上噤了声。
别看她平时脑子不好使，但她知道。
不只是天府，整个剑南道的工人工钱如今都比京城的不差，甚至还要高。
而这一切，都是秦公子的原因。
说得多了让有心人听到，只会给秦公子添麻烦。
“只希望秦公子能够早点来京城……”
天璇压低声音，又嘀咕了一句。
这回小姐没有反驳，反倒附和着她。
“快了，别急。”
“小姐你急你的，我不急的。”
“……”
唐清柔嗔了天璇一眼。
朝着天子所在的马车方向走去。
天亮了。
船卸了。
也不知昨夜董家人有何动作。
联系了多少官员，今日联手对付她。
当唐清柔走到马车前。
一道明黄的身影率先走了下来，打着哈欠，朝她看来。
“唐家丫头，你可真是让朕好等啊，怎样，都清点完了？”
“回陛下，全部清点完毕，秦氏制衣行承制的军服，也已被拉到了兵部登记造册待检验。”
唐清柔看了一眼天子衣摆上沾着的羽绒，便知道。
早在船只抵达时，天子便亲自抽查了这批军服。
心里早已认同了秦家承制的军服。
“唐家丫头，昨夜之事，你做得很好，今日之事，便交由朕来解决，可好？”
天子笑吟吟地询问。
唐清柔低下头，抿紧嘴，拱手一拜。
“但凭陛下处置！”
她说不好有用吗？
没用。
来到京城可不像在剑南道一样，朝堂上的事，牵一发而动全身。
如今看来。
让秦公子欠了一个人情，请沈别驾做主让她回京复命，彻查军服以次充好的所有涉案人员，就像一个笑话。
“唐家丫头，你识大体顾大局，此次剑南道一行立了不少功劳，等董家此案终了，朕绝对会按功封赏。”
“你远道而来也累了，先回府休息，明日随你父亲一起上朝觐见。”
天子说完。
不给唐清柔任何反应的机会。
转身上了马车。
“……”
唐清柔垂头站在原地，保持着毕恭毕敬的作揖姿势。
直到车队全部离开，她才发出了一阵沉重的叹息。
“小姐，你……没事吧？”
天璇听不懂天子的弦外之音，但隐隐约约觉得，天子今日不让小姐跟着上朝，是在提防小姐。
“说我顾全大局，却防止我当场发难……天子之心不可测。”
唐清柔想到以前的自己，面对这种不公的待遇，一定会争斗。
而如今却能淡定地接受了。
还多亏了秦公子让她提前有了心理准备。
当官嘛，并非只顾及眼前一时的是非黑白。
要谋而后动。
“天璇，带上秦公子特意准备的土特产，先去长公主府。”
“小姐，我们不先回家吗？”
“许多公务还要汇报，先公后私。驾！”
长公主没来渡口，一定是为了避嫌，不参与天子对秦董之争的决断。
但是。
她必须要第一时间告诉长公主。
秦家。
秦小满，是何等厉害的人物！
值得长公主的庇护。
……
金銮殿。
向来早朝不迟到的天子，今日让众臣等了半个时辰。
然而。
众臣却没有一个好奇打听天子为何迟到。
甚至当天子匆匆从外殿进门，他们更是没有出声询问。
全部装作昨夜无事发生。
砰！
天子上了玉阶，刚刚落座。
猛地一拍龙椅，毫无预兆地怒喝一声。
“你们可知罪？！”