三十年前，他随大公子、五公子一同来到虬龙大陆拓展丹药销售渠道，与合作势力新开一批丹药店铺。
那天，大公子一行人从一家酒楼出来，途经一家炼器铺时，见到了那位名叫童灰灰的女子。
那时，她正站在炼器铺的门口，一身素衣，眉清目秀，恬静的气质与众不同，犹如一朵悄然绽放的莲花。
一个高大男修正在其店门口与之争吵：“从未听说寻人炼器，除了先付全款外，还要自己提供炼器材料的，岂有此理，你莫不是以为我们师兄妹二人好欺负！”
那个与当地炼器师打扮一致，身前系了防护围裙的女子神色坚定地说道：“我这店里规矩向来如此，你要接受不了可寻别处。”
另一名与那男修同行的女子则显得有些激动：“我都在你这里定好了式样，与你商谈了这许久，所需法器的形状功能等均已定下。
你明知我很期待，现在却故意要我寻别处，这不是明摆着坐地起价？”
那女炼器师道：“坐地起价从何说起？我这里价格明明比别处都低一层。”
那高大男修无奈地说道：“但别处都只先交定金，取货之时再付全款。你这又是何规定？
如果不是我师妹对你店里那个样品的款式情有独钟，我早就带着她离开了，谁又有空陪你在这里争论不休呢？”
那位女修者一本正经地说：“没错，如果我们一次性付清款项，你拿着钱一走了之，我岂不是束手无策？那时我该去哪里找你呢？”
女炼器师一脸诚挚地回答：“怎么可能呢？我的店铺在这火落城已经有上百年历史。
本地人大多了解，更何况还有很多的老客户。我怎么可能轻易地丢下所有一切逃跑呢？”
周大公子似乎对此事有些兴趣，竟然在繁华的市井之中驻足观看。
他听到此处，着人去打听一番关于的家店铺的详细情形。
打听之人回来后，对大公子说道：“确实如那女炼器所说，这店存在已有百年，且口碑尚可，据说所炼之器品质极佳。”
周大公子略有疑惑：“既然说是品质极佳，为何口碑只是‘尚可’？”
那人回答：“还不因为炼器必先提前收全款，还经常让顾客自己提供材料，不然期限就很可能要延迟。
即便自己提供了材料，有时也不能按时交货，一拖再拖也是有的。”
周大公子认真问道：“那此店主家可有失信于人之时？”
那人如实回报道：“那倒没有，据悉虽交货时有延迟，但还是都如数交齐了的。”
周大公子笑着点点头：“想来这位炼器师对其自身手艺精益求精，这才超时了。”
耿鼎寒后来才知道，不过是因为童灰灰的父亲兄弟偷偷将钱拿走了，使得她无法及时配全所需要炼材，这才导致频繁拖延交货。
然而，在耿鼎寒了解这一切之前，周大公子已经对这位炼器师形成了最初的美好印象。
许是因为大公子在周家以及处理家族事务期间，所接触之人大多是丹师、医师，而他自己却对炼器情有独衷。是以对炼器师也表现出格外宽容的态度？
耿鼎寒当年并未想明白。然而，他却清楚地记得当时大公子插手其中，并略微偏向那位炼器师一方。
只见大公子对着那名男修说道：“既然令师妹确实如此喜爱，直接全额付款定下又何妨呢？我也曾听说过这家店铺的手艺相当出色，想必一定不会让令师妹感到失望的。”
听到这话，那名男修似乎还有些顾虑，迟疑着开口道：“万一会有什么变故”
话还没说完，就被周大公子打断了。
周大公子一脸自信地回答道：“绝对不会有任何万一！这位炼器师以其本职工作为生计，如果不是迫不得已，怎会轻易舍弃这份营生？
难道她宁愿放弃熟悉的客源和稳定的生意，跑到一个完全陌生的地方重新开始吗？
若真出现这种情况，你可以前往新开的周家丹药铺寻找我。”他的语气坚定而果断，仿佛一切都在掌握之中。
那男修听了这话，便掏出灵石来，数好递给那炼器师。
谁知她却不接，说道：“我们刚才谈的是，你需要得自备炼剑所需材料，包括可能的损耗部分。材料费用抵扣一部分灵石。”
那男修脸色涨得通红，有些激动地说：“我并非在定制什么稀有的灵器灵宝，不过一把寻常法器而已。
作为一家炼器店铺，这种常用材料都不备着吗？我也不懂炼器，你让我上哪儿去准备材料？”
女炼器师道：“我已经为你列出了所需材料的清单，你可以看一下。在城东的宝材巷里，你应该可以找到这些材料。
其中，有一家名为‘天材地宝’的店铺，他们的品质和价格都非常合适。”
那位男修依然显得有些犹豫，他用怀疑的眼神看着女炼器师，提出了心中的疑问：“你难道与那家店铺有什么关系吗？为什么要我到那里去购买材料，岂不是又要赚我一次钱？”
他的语气中充满了警惕，仿佛担心被对方欺骗。
周大公子道：“既然他愿意付全款，为何一定要他自己去买材料？想来你与那些材料店铺长期合作，购买起来岂不方便？”
女炼器师只道：“我店里确实没有这些材料了，我走不开。”
最后大公子指挥手下人去帮忙买来了炼器材料，也因此和这位女炼器师相识。
他从回忆中醒来，却听周思危问道：“凶手是何人？你且说来。”
在场众人纷纷将目光投向耿鼎寒，期待着他接下来的话语。只听耿鼎寒沉声道：“凶手即为他的妻子，童灰灰。”