凌风和其他修士聚集在广场外围，等待着规则的宣布。
随着一名身穿青袍的主持修士登上高台，场内的喧嚣渐渐平息，所有人的目光都集中在擂台中央。
“欢迎各位道友参加本届英杰会。”主持修士的声音浑厚，带着一股威严，“初赛的规则非常简单，但极为严格。本轮采取小组混战淘汰制，每八人一组，自由搏斗，最后只取前两名晋级。”
此言一出，场内顿时爆发出一阵低声议论。
“每八人只取两名？这淘汰率也太高了！”
“这种混战，若没有压倒性的实力，恐怕连晋级的机会都难有……”
凌风站在人群中，默不作声。
他心中清楚，这样的规则对于他既有挑战，也有机遇。小组混战意味着在短时间内与多个敌人交锋，无法预料局面，但也给了他充分利用速度来保留实力，等待出手时机的机会。
主持修士继续说道：
“每场比试限时半炷香，一旦时间结束，未决出前两名者，整个小组皆视为淘汰。比试中阵法会自动保护，若有修士重伤或生命受到威胁，阵法将立即将其传送出场，保全性命。”
他说完，挥手示意，数名执事修士开始组织参赛者分组，将众人带往各自的擂台。
“宗门世家之间必然会有所联合，这相对于素不相识的散修来说，存在天然的优势。”
凌风心中暗自思量。
每组八人、只取两人，这意味着凌风必须快速决策，果断出手。然而，这种混战局面下，若是其中有几人联手，情况便会更加复杂。尤其是那些来自同一宗门或世家的修士，彼此之间早有默契，联手对抗外人几乎是必然的选择。
对凌风来说，这无疑增加了难度。
“若遇上结盟的对手，形势恐怕瞬间逆转。”他眉头微蹙，意识到这种局面对他这种单打独斗的散修极为不利。
宗门和世家的修士，除了拥有丰厚的资源和法宝外，往往会在比试中倾向于互相帮助。
虽然擂台上的规则是混战，但面对那些有实力且有同伴支持的修士，散修如同孤舟，随时可能被击败、淘汰。
“到时候，那些世家修士肯定会，先淘汰那些容易对付的散修，最后再公平竞争头两名的机会？”
凌风心中模拟着可能的局面，嘴角露出一丝冷笑。
他知道自己必须提前准备，不能把自己陷入被动围攻的局面。
凌风的优势在于速度与灵活，他需要利用这点，在混战中灵活应对，迅速锁定较弱的目标，一击致命，避免被围攻。
英杰会初赛是一场生死搏斗，战术与心理的较量同样重要。
过于莽撞，或者犹豫不决，都会让他错失良机。
在有限的时间里，不仅要确保自己存活下来，还得成为那少数能站到最后的人。
随着思绪渐渐清晰，凌风抬头看向眼前的擂台，周围的气氛越来越紧张。每一位修士脸上都写满了凝重与期待，有些已经在悄悄观察潜在的对手。
凌风知道，站上擂台之后，将是一场真正的厮杀。
擂台的鼓声骤然响起，凌风心中微微一震，预示着这场血雨腥风即将开始。
各路修士已经被引导至不同的擂台，气氛逐渐紧张。
鼓声轰然响起，英杰会的初赛正式开始。
凌风所在的小组被引导到了一个较为偏僻的擂台。
擂台周围已经布下了灵力屏障，避免战斗波及场外。
擂台上的八名修士环顾四周，彼此间还未开始动手，神情中带着几分警惕。
凌风站在擂台边缘，眼神冷静而锐利，观察着四周的局势。
他知道，这种情况下，任何轻举妄动都有可能引发连锁反应。
“先动手的，往往是最先被针对的。”凌风暗自思忖，不打算过早出手。
就在此时，他注意到擂台中央的两人站得比其他修士更为靠近。
那两人身着精致的服饰，气势不凡，明显有别于其他参赛的散修修士。
他们分别是方家和柳家的弟子。
“方兄，这次咱们运气不错，这一组居然有这么多的散修。”
柳家弟子微微一笑，低声对身旁的方家弟子说道。
“正好省去了咱们世家之间的内部竞争。”
方家弟子嘴角扬起一丝得意的笑容，目光在其他散修身上掠过，语气带着几分轻蔑，“你我二人携手晋级，也没有互相防备的顾忌。”
二人显然早有默契，站得一处，形成了天然的联盟。
他们的眼神扫过其余的六名参赛者，仿佛在打量一群待宰的猎物。
“柳兄，咱们就先动手吧，省得浪费时间。”
方志辉冷笑一声，双手一抬，一柄散发着青光的长剑倏然出现在他掌中。
灵气在剑身上涌动，他身形一闪，瞬间逼向擂台另一侧的一名散修。
柳铭轩也不甘落后，手中木系灵力凝聚，一根藤蔓如毒蛇般从他掌心涌出，飞速席卷而出，直奔另一名修士的方向。
两人的动作几乎在同时展开，动作迅捷，手段凌厉。
擂台上其他修士见状，顿时大惊。
那些没有宗门背景的散修修士原本就处于弱势，见到方、柳二人联手出击，心中一紧。
虽然心知对方不会放过自己，但一时之间却无人敢出手反击，反而纷纷后退，以求自保。
“该死，方家和柳家的人竟然联手了？”
一名散修脸色微变，试图退到擂台边缘寻找机会。
“我们根本不是对手！”
另一名修士咬牙切齿，却也不敢贸然行动。
方志辉的青光长剑带着凛冽的剑气，直指擂台一角的那名散修。
那散修修为只有练气九层，面对方志辉这般迅捷的攻势根本无力招架，慌忙挥剑抵挡，却被一击震飞出数丈之外，身子重重摔在擂台上，口中喷出一口鲜血。
柳铭轩的藤蔓更是凶猛无比，灵力充沛的藤蔓如毒蛇般缠绕上了另一名修士，将他死死锁住。
那名修士拼命挣扎，却无法挣脱，眼看着被藤蔓拖拽至擂台边缘。
“我认输！”那修士大声喊道。
然而，方志辉和柳铭轩并不理会这些散修的呼喊，他们出手凌厉，目的就是迅速清理掉所有竞争者，不给任何人留有喘息的机会。
凌风站在擂台一侧，冷眼旁观，心中暗自盘算。
这两人显然是宗门子弟，联手之后，其他散修根本无力抗衡。
若是散修之间相互合作，倒还有那么一丝机会。
但是在这种场合下，没有人站出来联合素未谋面的陌生人。
“我不能坐以待毙。”凌风眼神一凝，悄然握紧了手中的飞影针。
他知道，在这种局势下，速度才是他的优势。
虽然方志辉和柳铭轩联手，但他们自恃修为高强，未必会留意到擂台上那隐藏的杀机。
“机会就在他们放松警惕的一瞬间。”
凌风心中冷笑，等待着合适的出手时机。
擂台上的战斗愈发激烈，方家与柳家的弟子几乎压制了大半数参赛者，剩下的散修已经失去了斗志，惊慌失措地四处躲避。
就在这时，凌风突然身形一动，迅速闪至一名受伤的散修背后，毫不留情地一掌击出，将那名修士震飞出擂台。
与此同时，另一只手中飞影针悄然发出，直取柳铭轩的面门。
凌风出手了。