与此同时，奥托看着直播间右上角逐渐减少的观众人数，嘴角几不可察地微微抽搐了一下。
他并未多言，只是不动声色地动用管理员权限，悄无声息地抹除了那位人见人“爱”的「寂静领主」——波尔卡·卡卡目的真名显示。
至于那些因直呼其名而被强制断开连接的观众……
以＃04的行事风格，应当不至于对这等渺小如尘蚁的存在亲自出手……吧？
大概？
奥托仅用万分之一秒思索了这个问题，随即便将其抛之脑后。
他并不在意那些观众的下场如何，此刻的他，只是在无数或惊恐、或愤怒、或迷茫的注视下，缓缓将手指按在了直播间选项框中那个票数最高的——「日常」选项之上。
指尖落下的瞬间，整个直播间的画面微不可察地抖动了一瞬，仿佛某种无形的“指令”已被下达，又仿佛什么都没有发生。
至少在绝大多数观众看来，直播画面中的五人周遭环境没有产生任何肉眼可见的特效变化。
而做完这一切的奥托，竟真的如同事不关己般，向后靠坐在虚无中，闭目休憩起来，仿佛在向全宇宙宣告：
我已完成我的工作，剩下的，与我无关。
这番故弄玄虚的做派，让直播间的观众们在满头雾水的同时，心中那股莫名的寒意陡然攀升至顶点。
……
……
另一边，边陲浮岛，「青丘城」境内。
景元、刃、丹恒三人在初步理清自身处境与这个世界的基本规则后，却未感到丝毫轻松，反而陷入了更深的纠结之中。
暂且不论这个浮岛世界那看似绝望的未来。
单就“灵力”这一力量体系本身，其表现出的上限就已然离谱到近乎崩坏！
一个尚未完成最终试炼的“候补圣女”白珩，其力量层次在他们感知中就已接近寻常令使。
而那位名为“镜流”的护卫，其所展现出的、瞬间制服他们三人的那种近乎“神明”般的伟力，更是彻底颠覆了他们的认知。
拥有如此恐怖的力量层级，这个世界真的还需要在“兽”的威胁下绝望挣扎吗？
那位所谓的“兽”，真能扛得住镜流的一剑？
他们对此深表怀疑。
这个问题在三人心中憋闷了许久，最终由景元斟酌着语气，向镜流问了出来。
镜流闻言，并未显露出丝毫被冒犯的神情，只是用那依旧温婉平和的语调，坦然道出了部分“真相”，
“初代圣女所构筑的「灵力」，其本质位格，远在寻常神明之上。”
“至于「兽」……”
她略微停顿，眼神中流露出一丝复杂情绪，
“若有朝一日，你们能得见其全貌，便绝不会再生出……能够‘杀死’祂的念头。”
镜流的回答非但未能打消三人的疑虑，反而极大地勾起了他们对“兽”的好奇心。
他们无比渴望能亲眼见识一下，那吞噬了近乎整个世界的“兽”，究竟是何等骇人的存在。
然而，现实的困境依旧如同横亘在眼前的大山。
直至此刻，他们仍不明了自己为何会突然降临此界。
无奈之下，他们只能一边准备，一边搜寻这个世界的情报。
于是——
……
一个月期限转瞬即至。
白珩与镜流已做好了出发的全部准备。
五人在这一个月的相处中也逐渐熟悉起来。
值得一提的是，刃在自报家门时，并未使用“刃”这个代号，而是重新报出了那个尘封已久的名字——
“应星”。
……
此刻，白珩宅邸前。
白发狐耳的少女仔细清点好了行装，扭头看向身旁始终尽职尽责的护卫镜流，语气轻快却难掩郑重：
“「月隐阁」的继任仪式即将开始！”
“接下来的一年，我将专注于灵力的深层修行，尽量不会出手。”
“所以，沿途的安危，就全靠你了！”
镜流面容凝肃，重重点头：“放心！以镜流此刻修为，无人可威胁殿下安危！”
“镜流定护得殿下周全！”
“嘻嘻！不用那么严肃嘛～”白珩笑嘻嘻地伸手，扯了扯镜流那故作温婉、实则紧绷的脸颊，“放轻松点～”
她说着，朝旁边身上大包小包挂满了行李的景元三人努了努嘴，
“喏，那不是现成的三个优质炮灰？”
“要是真遇到什么不长眼的麻烦，直接把他们丢出去吸引火力就好啦！”
景元、丹恒、刃：“…………”
我们只是欠了点儿（巨额的）植树款，人权就直接被剥夺了吗？！
“镜流省得。”镜流闻言，竟真的若有所思地打量了三人一眼，然后极其认真地再次点头，仿佛将这条“妙计”牢牢刻在了心里。
合着你还真答应啊？！
三人内心同时咆哮。
该说不愧是同位体吗？这某种程度上抽象且缺乏同理心的性格，简直跟记忆里的本人如出一辙！
尽管内心吐槽欲爆棚，但景元几人面上却并未流露出丝毫不满情绪。
甚至，以他们三人所隐藏的底牌和背后的势力，真想离开这个诡异的浮岛世界，难道真的做不到吗？
不见得！
且不提星核猎手和仙舟联盟的远程接应手段。
单就丹恒在深渊之行后，通过「深渊意志」馈赠所获得的那个能与星穹列车同伴进行跨时空联系的「群聊」权限，就足以让他们随时呼叫支援，从这个世界被接引出去。
但他们却没有一个人升起立刻离开的念头。
一切的根源，便是那道让他们魂牵梦萦、此刻正活生生站在眼前的狐狸身影。
“咦惹～！”白珩突然打了个冷颤，露出一副嫌弃的表情，双手抱臂搓了搓，
“你们三个那是什么眼神？怎么突然变得这么油腻腻的？”
“不会是对本圣女有什么非分之想吧？”
“警告你们哦！绝对不行！”
“本圣女的心思可全在拯救世界上，才没空谈情说爱呢！”
这话如同冷水泼头，瞬间让三人回过神来。
景元脸上闪过一丝尴尬，连忙拱手解释道：“白珩姑娘误会了。”
“此刻正值出发之际，我三人只是在思索前路可有险阻，需要准备多少时日的资粮，方能确保行程无虞。”
丹恒和刃也赶忙附和着点头，只是眼神依旧有些飘忽。
“切～算你们有心。”白珩撇撇嘴，算是接受了这个说法，
“行吧，看你们这么上道，本圣女就再大发慈悲，告诉你们一个关乎此行成败的隐秘。”
“我们此行，预计需耗时一年左右。”
“从脚下的「青丘城」抵达圣地「云城」，以常规速度赶路，约需两月。”
“而抵达云城之后，欲进入真正的核心——「月隐阁」，则至少还需要十个月。”
“前半段路程，若不惜灵力加速赶路，或可缩短至一月。”
“但后半段路程……距离是‘固定’的，我们必须一步一步‘走’过去，无法取巧，且需坦然接受沿途一切可能降临的‘试炼’。”
景元瞬间抓住了关键，眉头微蹙：“白珩姑娘的意思是……前往「月隐阁」的这段路程，本身‘有问题’？”
“嚯，反应挺快嘛！”白珩投来一个赞赏的眼神，随即语气变得随意，仿佛在说一件寻常事，
“候补圣女前往「月隐阁」的过程，又被称作‘朝圣之路’。”
“不知初代圣女是出于何种考量，定下了这条堪称刁难后世圣女的规则——它将任意时空节点抵达月隐阁的最终距离，都恒定为了「必须脚踏实地行走的六个月」。”
“距离是……固定的六个月？！”丹恒的眼神骤然一凝，这种强行扭曲规则的现象，让他瞬间联想到了深渊中那些神域的“门禁”，但性质似乎又截然不同。
深渊规则多是诱导触碰，而这条规则却更像是一种坚壁清野般的拒绝。
“没错！”白珩肯定地点头，“所以接下来的路程会非常枯燥，且……危机四伏。”
“明面上的战斗，可以交给镜流。”
“毕竟，这个世界目前还没有能正面胜过镜流的剑士——她的剑，可是能伤到「兽」的哦。”
这话让三人心中再震。
“但，明枪易躲，暗箭难防。”
“镜流再强，也无法事无巨细，算无遗策。”
“所以……”白珩的目光扫过三人，语气难得带上了一丝郑重，
“那些来自阴影里的、下九流的龌龊手段，就需要靠你们三位多多提防了。”
“定不负所托！”三人面色一肃，齐声应道。
“既然如此！”白珩小手一挥，脸上重新绽放出灿烂的笑容，露出两颗尖尖的小虎牙，
“乘着西风——出发咯！”
……
……
浮岛世界以「云城」为尊。
但若单以面积而论，「云城」却并非最大的浮岛。
就比如此刻五人所在的「青丘城」，其广阔程度，与资料记载中的「云城」相比毫不逊色。
也多亏了浮岛间存在着被称为「灵力锚点」的特殊结构，允许生灵在维度夹缝中进行超远距离穿梭，快速跨越一个个浮岛区域。
否则，仅凭五人的脚力，恐怕耗费一万年光阴，也未必能走出一座浮岛的范围。
“现在知道浮岛世界究竟有多大了吧？”
某处途经的酒馆内，白珩看着对面难掩震惊之色的景元三人，嘴角勾起一抹揶揄的弧度。
景元、丹恒、刃三人对视一眼，皆从对方眼中看到了同样的骇然，最终艰难地点了点头。
他们曾设想浮岛会无比广阔，却未曾料到竟能广阔到如此有悖常理、彻底颠覆物质与能量守恒定律的程度。
而此时，直播间弹幕中，已有博识学会的专业人士通过画面细节，计算出了一个令全宇宙观众瞠目结舌的结论：
……
「博识学会地质组」：“就在刚才……我们联合多个小组，通过景元将军的身高作为标尺，对比奥托主播画面外展示的星空巨兽整体轮廓，再结合白珩手中「青丘城」地图的俯瞰比例尺进行综合测算……我们得出了一个难以置信的数据。”
「地质组勘探员」：“「青丘城」的占地面积……约为1.79乘以10的32次方平方公里。”
「地质组勘探员」：“或者，换一个更直观的说法：这座看似‘普通’的浮岛，其半径大约为——1600光年。”
「庸人自扰」：“？？？你们没喝酒吗？”
「寰宇第一小可爱」：“卧槽？！你在说什么？！这单位是我知道的那个光年吗？！”
「金人巷第一美男」：“1600光年？？？我是不是没睡醒？！一座城？！直径一……一千六百光年？！”
「赵相机」：“居然比「小曦」还大……”
「水蓝星大聪明」：“ber……一个小城直径1600光年。那它下面的那个「兽」……到底有多大？”
「用牌玩命」：“怪不得镜流前辈说无法力敌……这种体型差距……”
「裳裳唯一账号」：“诶？这是什么直播间呀？怎么推送到忘川内部工作群了？”
「裳裳唯一账号」：“哦哦看到了，稍等稍等！”
「裳裳唯一账号」：“天呐！原来是因为体型问题！这下云上五骁不能直接武力通关了！本条价值五十点数，记得删掉括号！”
「用牌玩命」：“……你……”
「用牌玩命」：“算了……自求多福吧……”
「裳裳唯一账号已被管理员禁言十分钟」
……
也幸亏弹幕刷新速度快到惊人，否则，必有有心人能从素裳这跳脱的发言中嗅出不同寻常的气息。
此刻，绝大多数观众的注意力都被博识学会接下来的测算所吸引，迫切想知道“兽”的体型究竟何等夸张。
半晌之后。
「博识学会地质组」：“测算完毕。根据等比例反推，「兽」的直径大致在十八万光年左右，具体误差不超过正负一万光年。”
「金人巷第一美男」：“啊？？？？？”
「赵相机」：“好大……”
「沟槽的折纸鸟」：“我滴个天拿！这比我们已知的许多星域都要庞大了？！”
「持明上网」：“难以置信……”
而就在众人沉浸于对这恐怖尺寸的震惊与感慨时，几条画风迥异的弹幕猛地穿插进来：
「无敌剑士123」：“这不可能！！！数据绝对出错了！云城大小至多与罗浮相当！与之齐平的青丘城怎会如此离谱？！”
「无敌剑士123」：“「兽」也绝不可能有那般体型！若此为真，当初我们……”
「无敌剑士123已被管理员禁言一年」
「不想再当圣女了」：“楼上说的才是真的！这里绝对有问题！大家千万不要被奥托蒙蔽！千万别去云……”
「不想再当圣女了已被管理员禁言一年」
……
此刻，罗浮，彦卿宅邸。
彦卿与云璃看着玉兆屏幕上那两条迅速被禁言的警告，气得差点跳脚，随即涌上心头的便是强烈的焦急。
“爱莉姐！现在该怎么办？”云璃声音急切，“那奥托定然有惊天阴谋，绝不能让他得逞，将军他们还被困在里面！”
彦卿强压下怒火，沉吟道：“此事与爱莉前辈无关！欲破此局，救出将军他们，终究需靠我等自身之力。”
“只是不知我等离开后，云城究竟发生了何等剧变，竟会……膨胀至如此地步？！”
一旁静坐的爱莉希雅一直耐心听着，待两小只你一言我一语说完，才轻笑着开口：
“哎呀，两位可爱的小家伙～”
“你们的担忧不无道理哦～”
“但是呢……思考的方向，或许从一开始就出现了一点小小的偏差～?”
她伸手指向直播间画面中正在酒馆内交谈的五人，尤其是白珩：
“还记得吗？具备这种特征的生灵，在云城那几位高层口中，被称为什么？”
彦卿瞳孔微缩，瞬间想起：
“变异者？！”
“不对！”
“那位狮首人身的变异者说过，「变异者」中绝无可能出现圣女！”
“离尘司命也明确告知，那位名叫帕朵菲莉丝的猫娘，是独一无二、不可复制的奇迹！”
云璃看着画面中的白珩，也立刻反应过来：
“变异者……成为了候补圣女？！”
“这……这怎么可能？！”
“而且……云城的季节流转不是早已停滞了吗？”
“怎会又出现圣女更替之事？！”
爱莉希雅见状，轻轻摇了摇食指：
“所以呀～”
“你们从一开始的参照系就选错了呢～”
她指向画面中奥托身前那庞大圣洁的星空巨兽：
“你们此刻所见的云城，并非「现在」的云城，也非「未来」的云城。”
“而是——”
“一段尚处于混沌未定、仍被历史迷雾所笼罩的……「过去」的云城。”
此言一出，两小只如遭雷击，瞬间呆立当场。
他们都是聪慧之人，几乎刹那间便理顺了所有关窍！
难怪浮岛的规模如此不合常理！
难怪此界生灵对“变异者”毫无敌意！
原来……竟是无比遥远的古老过去？！
那么，新的问题随之而来——
过去的云城，其力量体系竟辉煌宏大至斯？
又究竟是如何从眼前这宛若“神话”般的纪元，一步步衰落成他们后世所经历的、近乎“武侠”般的模样？
爱莉希雅其实也同样好奇。
即便她身为云城权限最高的女主人，对这段过于久远的“历史”，也知之甚少。
这让她也不由得对接下来的“剧情”发展，生出了浓厚的兴趣。
……
然而，命运的轨迹并非总会顺从众生的期望。
就在直播间绝大多数观众以为，在奥托强行选择了「日常」选项后，五人接下来将会度过一段相对平和轻松的旅途时——
“砰——！！”
众人所在的酒馆包间门，猛地被人从外面一脚狠狠踹开！
木屑纷飞中，一个黑发黑瞳、满身酒气、眼神迷离涣散的青年，踉跄着出现在门口。
他怒气冲冲地扫视了一圈包间，目光最终死死锁定在正为白珩斟酒的镜流身上。
“贱人！！！”
青年仿佛被瞬间点燃的炸药，三步并作两步冲到镜流面前，竟当着所有人的面，抡圆了胳膊，狠狠一巴掌扇了下去！
“啪——！！”
清脆响亮的巴掌声回荡在包间内。
镜流白皙的脸颊上，瞬间浮现出一道清晰的掌印。
“你是何人？！”景元豁然起身，眼中杀机爆闪。
丹恒与刃的脸色也瞬间阴沉得能滴出水来，周身气息变得危险起来。
“呦呵？”那青年见状，非但不惧，反而嗤笑一声，竟伸出另一只手，极其轻佻地拍打着镜流那被打得泛红的脸颊，
“养小白脸了？啊？胆子肥了？！”
镜流眼角剧烈抽搐了一下，强行压下某种本能反应，做出一副焦急委屈的模样，泫然欲泣道：
“夫君，你莫要误会！我是在护送圣女殿下前往云城，并非你想的那样……”
“这几位……都只是我的同僚……”
“哦？同僚？”青年斜睨了景元三人一眼，语气不咸不淡，“看着不太像啊。”
一旁的白珩早已气得狐耳倒竖，白发末端甚至隐隐透出愤怒的粉光：
“周牧！！！”
“你不要太过分！！！”
“镜流一天打八份工才勉强填上你的赌债！如今辛苦赚钱养家，你不体恤也就罢了，竟还敢疑神疑鬼，动手打人？！”
“天底下怎么会有你这么恶心的人！”
“关你屁事。”被称作周牧的青年懒洋洋地瞥了白珩一眼，目光极其无礼地在她身上关键部位扫过，随即咂了咂嘴，语气轻蔑，
“啧，不如镜流一根。”
白珩：“…………”
如果说刚才还有几分配合镜流演戏的成分，那么此刻，她是真的气血上涌，彻底红了眼！
这个该死的周牧，在如何精准挑起他人怒火这方面，简直天赋异禀！
另一边，景元三人也大致明白了情况，面色阴沉地几乎要结出冰来。
“阁下身为人夫，如此行径，不觉得太过有失风度了吗？”
景元强压着怒火，他实在想不通师父这个同位体为何会选择如此不堪的男人，但既是她的选择，他还是试图先行斡旋。
然而周牧根本懒得理会他们，反而继续用令人极度不适的方式拍打着镜流的脸颊，慢悠悠地道：
“既然是同僚，那为夫我就……暂且信你一回。”
他施施然直起身，整理了一下略显凌乱的长袍。
“为夫还有要事，就先走一步了。你自己……注意‘恪守妇道’。”
“两个月后，记得来「云城」的「忘忧酒馆」寻我。”
说罢，竟真的大摇大摆地转身欲走。
与此同时，包间角落阴影里，一位戴着紫色头巾、穿着紫色丝袜、气质神秘美艳的女子忽然快步走出，极其自然地挽住了周牧的胳膊，声音娇媚亲昵：
“主人～”
“怎么突然就要走呀？人家还没玩够呢～”
周牧见状哈哈大笑，竟毫不避讳在场的镜流，直接在那女子脸上亲了一口：
“这里没劲了。”
“走，小天鹅，咱们去云城寻点新乐子～”
目睹这一幕的众人，目光不由自主地全都聚焦在镜流身上。
却见镜流只是双眼通红地低下头，眼泪如同断线的珍珠般啪嗒啪嗒落下，肩膀微微颤抖，竟是一副逆来顺受、哀莫大于心死的模样，未曾出言辩解半句。
这般情状，让景元、丹恒、刃三人心中某根弦瞬间崩断！
“站住！”刃眼中红光骤盛，杀意沸腾，支离剑铿然出鞘，化作一道血色长虹，直刺周牧后心！
周牧却连头都懒得回，搂着黑天鹅腰肢的手臂随意地微微一晃。
下一刹那！
一股无形却沛莫能御的诡异波动瞬间荡开！
砰——！
刃以比去时更快的速度倒飞而回，重重砸在欲要上前阻拦的景元和丹恒身上，三人顿时滚作一团，狼狈不堪。
随即，一道轻蔑至极、满是嘲讽的嗤笑声从周牧口中传来：
“呵……我当是什么人物。”
“原来是三个连灵力都无法修行的废物。”
“倒是我错怪镜流了。”
“毕竟……她眼光再差，想来也瞧不上你们这三只……虫豸。”
话音未落，他人已携着那紫衣女子，消失在酒馆门口的拐角处。
白珩眯着眼睛，死死盯着周牧消失的方向，半晌才冷哼一声，转而看向挣扎着爬起来的景元三人：
“你们……没事吧？”
丹恒轻咳一声，刚才接下倒飞的刃那一下让他气血翻涌：
“那人……为何会如此之强？”
白珩闻言，看了一眼依旧垂泪不止的镜流，轻轻叹了口气：
“那人虽是个烂赌鬼，人品低劣至极，但终究……曾是镜流自己选中的夫君。”
“以镜流的骄傲，若非其确有非凡之处，又怎能真正走入她的心？”
“故而，若单论力量强弱，他……确实是此方浮岛世界公认的最强者。”
“只是不曾想……自镜流被测出拥有圣女资质后，那人便自甘堕落，日渐沉沦，变成了如今这般模样……”
“镜流曾无数次发誓，绝不去争那圣女之位，可他……却再也不信了……”
这时，镜流偷偷用力掐了自己大腿一把，疼得眼泪更是汹涌，她抬起泪眼婆娑的脸，哽咽着辩解：
“牧……他不是这样的……”
“他定是……定是以为我终究骗了他，仍想去当那高高在上的圣女……”
“他还是不肯信我……”
“等……等白珩成了圣女……等我成了圣女的守护者……拥有了地位和力量……夫君……夫君他一定会明白我的真心！”
“到那时……到那时……”
镜流抽噎了两下，话语戛然而止。
并非是因悲伤难以继续。
而是——
……她忘词了。
后续的剧本分支繁多，她一时之间竟不知该往哪个方向演下去更为合适，顿时僵在了原地。
但！
这恰到好处的、因“悲痛欲绝”而致的“语塞”，在景元等人乃至直播间所有观众看来，却成了无声胜有声的巨大悲恸与绝望！
弹幕瞬间被滔天的怒火与声讨淹没：
……
「罗浮热心市民」：“操了！这姓周的恶心程度都快赶上0.5个奥托了！”
「星际脏话教授」：“因为自卑就怕老婆变优秀？自己烂泥扶不上墙还要拉着别人一起沉沦？真给老子气笑了！”
「理性分析猫」：“不对啊？白珩不是说周牧本身力量很强吗？他自卑什么？”
「情感带师」：“扭曲的占有欲和控制欲呗！见不得曾经不如自己的伴侣超越自己，哪怕那原本是他爱的人！”
「大预言家」：“我总觉得这事没那么简单……会不会和圣女之位的真相有关？”
「卡芙卡的紫色丝袜」：“你别吓我！难道奥托之前编的那个‘圣女牺牲填补天幕’的黑暗故事……是真的？！”
「不想相信」：“卧槽！那个周牧是不是知道什么内幕？所以他才拼命阻止镜流去云城？”
「寰宇第一笨蛋」：“坏了！这云城之行感觉是通往地狱的单程票啊！奥托我求你！说你之前都是骗我们的！快说啊！”
……
直播画面一角，闭目假寐的奥托看着弹幕上汹涌的惊惧与猜疑，缓缓睁开了眼睛，微微摇了摇头。
他面向镜头，脸上那惯常的、令人牙痒的优雅微笑似乎淡去了几分，多了一丝难以言喻的……怜悯。
“高高在上的「神明」们啊……”
他的声音透过直播间，清晰地传入每一个观众的耳中。
“尽管在诸位那「公正」的认知里，我奥托·阿波卡利斯的形象早已与「卑劣」、「欺诈」等词汇画上了等号。”
“但我仍需秉持最后一丝诚实告知诸位——”
“自上次直播间开启，直至此刻，我向诸位所陈述的一切……”
“绝无半句……”
“欺骗。”