攀云城内。
纪凌霜素手执壶，为父亲斟上一盏清茶。
茶汤澄澈，映出她愈发清冷的眉眼。
自踏入天人七重后，她周身气息愈发内敛，连纪天行都需凝神才能感知。
"在外历练反倒比在家中进境更快，倒是稀奇。"纪天行接过茶盏，指腹摩挲着杯沿，眼中讶色未褪。
"全赖顾渊指点。"纪凌霜放下茶壶，突然抬眸，"父亲，女儿想出兵云天宫。
"哐当"一声，纪天行手中茶盏轻颤。
他沉吟片刻，若有所思道："可是为了那顾渊？
见女儿颔首，纪天行捋须长叹："云天宫虽不足为惧，却也是个难啃的硬骨头。罢了，为父与你同往。
他目光深远，意味深长地补充道："只盼那位顾公子，莫要辜负了这番期待才好。
纪凌霜心下了然。
北灵界源道宫三公子虎视眈眈，攀云城势单力薄。
父亲这是将顾渊视作破局的关键。
若他能快速成长，便是倾尽全城之力相护，也在所不惜。
暮色渐沉时，十七头灵兽振翅而起，载着十七道身影划破长空，直指皇城方向。
……
赤霄国丹药界素有"东奇西心"之说。
东部以皇城奇丹楼为首，西部则以丹心城丹心阁为尊，两大势力分庭抗礼已有百年。
这日清晨，丹心城笼罩在薄雾中。
丹心阁朱红色大门前，两名侍卫如雕塑般伫立。
忽然，雾中走出一个身着青色长袍的少年，腰间悬着一枚古朴玉佩，步伐沉稳地朝大门走来。
"站住！丹心阁重地，闲人免进！"左侧侍卫横跨一步，长矛斜指。
少年不恼不怒，从怀中取出两个小巧的瓷瓶，双手奉上："劳烦将此物转交程阁主，就说天渊柳擎天求见。若阁主不见，我即刻便回。
侍卫接过瓷瓶，见少年气度不凡，不敢怠慢，匆匆入内通报。
不多时，侍卫快步返回，恭敬地引柳擎天入内。
穿过前殿，眼前豁然开朗——数十亩药田整齐排列，各种珍稀药材在晨光中舒展枝叶。
清风拂过，药香沁人心脾。
"好一处洞天福地。"柳擎天暗自赞叹。
穿过药园，来到一座古朴阁楼前。
推门而入，厅内已有四人等候。
为首的中年男子一袭紫袍，面容儒雅，正是丹心阁阁主程天明。
"这位便是柳小友吧？"程天明微笑示意，"容我介绍，这位是大长老程无涯，二长老程无海，小女程灵素。
柳擎天依次行礼，举止得体。
"柳小友，你方才送来的两枚丹药我已看过。"程天明开门见山，"不知是想出售丹方，还是另有所求？
柳擎天不答反问："程阁主可识得此丹？
程天明沉吟道："恕老夫眼拙，未曾见过。
"这是爆灵丹和狂元丹。"柳擎天语气平淡，"在晚辈看来，不过是普通修炼丹药罢了。
话音刚落，四人的眼皮同时一跳。
程无涯忍不住道："小友此言差矣！这两枚丹药品阶虽不高，但灵气之充裕实属罕见，即便我丹心阁也少有能及者。
程灵素美眸流转："柳公子可还有其他种类的丹药？
"很多。"柳擎天嘴角微扬，"每一种，都足以颠覆赤霄丹药市场。
厅内骤然一静。
"狂妄！"二长老程无海冷笑，"就凭你一个乳臭未干的小子？
柳擎天不慌不忙："晚辈此来，是想与丹心阁结为同盟。一个月内，占领奇丹楼所有丹药市场。
"什么？！"四人同时变色。
程天明眉头紧锁："柳小友可知奇丹楼背后是谁？那是皇家！
"知道。"柳擎天神色不变，"正因如此，才需要丹心阁这样的盟友。
程灵素轻咬下唇："柳公子打算如何合作？
"很简单。"柳擎天从袖中取出一卷竹简摊开，"丹心阁负责炼制丹药，我提供丹方并负责销售。当然，丹心阁需全力配合。
程无涯眯起眼睛："利益如何分配？
"丹心阁原有丹药，在东部地区销售额我分文不取。"柳擎天指向竹简上一处，"西部地区，扣除成本后丹心阁占六成。
程天明四人交换眼神，暗暗点头。
这条件比他们预想的优厚。
然而，柳擎天接下来的话却让众人脸色大变：
"至于我提供的丹方所炼制的丹药，在所有地区，扣除成本后，丹心阁只享有一成利润。
"放肆！"程无海拍案而起，"你当丹心阁是什么地方？
三道恐怖气势同时爆发，如山岳般压向柳擎天。
少年身形微晃，额头渗出细密汗珠，却仍挺直腰杆，不卑不亢。
程天明目光冰冷："柳小友，凭两枚丹药就想戏耍丹心阁？
"程阁主误会了。"柳擎天强忍威压，声音依旧平稳，"这一成利润，一年后会是丹心阁现在全年利润的三倍以上。
"荒谬！"程无海怒喝。
柳擎天不慌不忙地取出一本账册："这是奇丹楼去年在西部三城的销售额。若按我的方案，仅爆灵丹一项，就能在两个月内抢占七成市场。
程灵素接过账册细看，美眸渐渐睁大："父亲，他说的...似乎可行。
程天明接过账册，越看越是心惊。
柳擎天所言非虚，若真能实现，即便只拿一成，丹心阁的收益也将翻倍。
"柳公子，上乘丹药确实能增强竞争力。"程天明突然气势一收，眼中精光闪烁，"但一成利润，是把丹心阁当廉价劳力使唤？
他手指轻叩桌面："老夫现在怀疑，你究竟能否代表天渊做这个主。
柳擎天深吸一口气，从怀中取出一枚鎏金令牌拍在桌上。
令牌正面"天渊"二字龙飞凤舞，背面刻着"丹铺总执"四个小字。
"六种稀世丹方只是开始。"柳擎天声音沉稳，"日后还会更多。一成利润看似少，实际价值绝不会让程阁主失望！
程灵素突然轻咦一声："天渊丹铺？昨日传回的消息说
程天明瞳孔微缩。
丹心阁虽与奇丹楼分处东西，但对这个老对手的动向一直密切关注。
昨日刚有密报，奇丹楼在皇城的市场份额一个月内缩水近七成，被一家名为"天渊丹铺"的新兴势力打得节节败退。
"原来如此。"程天明若有所思，"柳掌柜好手段。但一成利润，用我们的炼丹师，盈利至多翻一倍，劳动量却不知要翻几倍，这生意
"程阁主错了。"柳擎天打断道，"天渊有皇家扶持，三大学院推送人才。皇城市场已近饱和，我们现在要的是冲出皇城。
他忽然话锋一转："您觉得，将奇丹楼逐出西部市场需要多久？
程天明与三位长老对视一眼，都看到彼此眼中的震惊。
天渊一个月就打垮了奇丹楼在皇城的根基，若转向西部
"奇丹楼在西部混不下去后，会朝哪发展？"柳擎天继续追问，眼中闪着狡黠的光。
程天明脸色微变。
答案显而易见——东部是丹心阁的地盘！
保守估计，奇丹楼至少能抢走四成市场份额。