第二天清晨，十五名剑宗弟子整齐列队。
顾渊化作一名眉清目秀的少年，站在队伍末尾。
他腰间配着把普通铁剑，气息压制在超凡三重，活脱脱一个初出茅庐的剑修。
"记住。"翟玄晖沉声叮嘱，"入塔后谨守本分，莫要生事。
众弟子齐声应是。
顾渊注意到队伍中有几人神色愤懑。
正是当初在天选秘境幸存下来的弟子，对药王谷恨之入骨。
"出发！
随着翟玄晖一声令下，众人登上飞行法宝。
顾渊盘坐在角落，九转乾坤鼎在丹田内微微震颤，似乎感应到了什么。
药王谷山门前，严仲带着几名弟子早已等候多时。
"翟长老。"他皮笑肉不笑地拱手，"多年不见，风采依旧啊。
翟玄晖冷哼一声："严长老倒是变化不小。
他意有所指地看了眼严仲腰间佩刀——正是当初斩杀剑宗弟子的凶器。
严仲假装没听懂，引着众人向谷内走去："淬神塔已备好，诸位请随我来。
一路上，药王谷弟子对剑宗众人指指点点。
顾渊低着头，神识却悄然扩散。
他发现谷内戒备森严，多处设有隐蔽阵法，显然防备着天渊突袭。
淬神塔前，严仲停下脚步："按照约定，贵宗弟子可在塔内修炼十日。
他指了指塔门，"记住，只能在第一层活动。
"为何只限一层？"翟玄晖皱眉。
严仲假笑道："贵宗弟子修为尚浅，高层灵气过于狂暴，恐有危险。
剑宗弟子敢怒不敢言。
顾渊悄悄拉了拉身旁同门的衣袖："师兄别气，一层就一层吧。
进入塔内，浓郁的道韵之气扑面而来。
顾渊找了个偏僻角落盘膝而坐，九转乾坤鼎在丹田内轻轻颤动，盖子微微掀起。
一缕缕道韵之力如涓涓细流，悄无声息地被吸入鼎中。
顾渊控制着吞噬速度，既不太快引起注意，也不至于太慢影响效率。
塔内其他弟子沉浸在修炼中，浑然不觉灵气正在缓慢流失。
只有严仲偶尔皱眉，总觉得今日塔内气息比往常稀薄了些。
七日过去，九转乾坤鼎突然停止吞噬，鼎身绽放出耀眼光芒。
精纯的灵气反哺而出，冲刷着顾渊的经脉。
他的气息节节攀升，最终定格在大圣初期！
顾渊睁开眼，嘴角含笑。
此时的淬神塔看似无恙，实则已被掏空了大半根基。
"诸位师兄。"他起身走向同门，"咱们已经修炼八天了。
一名弟子疑惑道："怎么了？
顾渊压低声音："我总觉得这塔一层的灵气还不如咱们剑宗的聚灵阵，效果连丹药都比不上。平白让宗门欠药王谷人情，实在不值。
"你这么一说..."另一名弟子若有所思，"我这几日进境确实缓慢。
众人议论纷纷，很快达成共识。
正当他们准备离开时，严仲突然出现在塔门口："诸位这是要去哪？
顾渊上前一步，稚声稚气道："严长老，我们觉得修炼效果不佳，想提前回去。
严仲眼中闪过一丝诧异，随即冷笑道："小娃娃懂什么？淬神塔乃我药王谷至宝，岂是你能妄加评判的？
"可是..."顾渊装作委屈的样子，"我连破两重境界的迹象都没有
严仲正要呵斥，翟玄晖闻讯赶来："怎么回事？
顾渊立刻告状："四长老，严长老说我们实力低微，感受不到淬神塔的价值。
他故意模仿严仲的语气，"还说我们剑宗弟子见识浅薄
"放肆！"翟玄晖勃然大怒，圣境威压如山岳般向严仲压去。
严仲脸色瞬间惨白，连退数步才稳住身形。
就在这时，药王谷大长老匆匆赶来："翟长老息怒！严师弟口无遮拦，老夫代他赔罪了。
翟玄晖冷哼一声收回威压，指着严仲怒道："药王谷就是这般对待盟友的？既无诚意，又管教无方！今日之事，剑宗记下了！
他一挥袖袍，"我们走！以后剑宗弟子绝不会再踏足淬神塔半步！
严仲脸色铁青，却不敢再出言不逊。
郭绍虞站在远处，看着剑宗众人离去的背影，轻蔑地撇了撇嘴："一群废物。
他不知道的是，此刻的淬神塔内部已经出现了细微的裂痕。
这些裂痕正在以肉眼难辨的速度蔓延，用不了多久，这座药王谷的镇谷之宝就会轰然倒塌
剑宗山门外，顾渊向孟天养辞行。
"孟宗主，淬神塔之事
孟天养摆摆手："顾小友不必多言。药王谷傲慢无礼，老夫早有预料。
他意味深长地看着顾渊，"只是那淬神塔
顾渊笑而不答，拱手告辞。
回到天渊总部，顾渊立即召集核心成员。
"时机成熟了。"他展开北灵界地图，"药王谷经此一役，实力大损。接下来
他看向站在阴影中的沈重光："沈宗主，该你出场了。
沈重光躬身行礼："属下明白。
"记住。"顾渊指尖轻叩桌面，"要高调前往，只与秦东海或核心层谈判。条件往高了开，至少要他们赔偿
他报出一个天文数字，连方天画都倒吸一口凉气。
"这...药王谷不可能答应吧？
顾渊轻笑："本就没指望他们答应。
正商议间，风刃神鹰突然发出尖锐鸣叫。顾渊眉头一皱，神识扩散开来。
东极岛外，一艘梭形法宝破空而来。
法宝上站着两名中年男子，皆是大圣初期修为，护山大阵竟未起丝毫阻拦作用！
"有意思。"顾渊身形一晃，化作一名瘦削中年男子迎了上去。
"两位道友远道而来，不知有何贵干？
蓝袍男子倨傲道："路过口渴，想讨杯茶喝。
顾渊不动声色，挥手取出桌椅茶具："请。
茶过三巡，黑袍男子忽然道："你这宗门不错，可否带我们参观参观？
顾渊放下茶盏："二位到底为何而来？
"有东西在海上遗失了。"蓝袍男子目光闪烁，"正在寻找。
顾渊若有所思地点头，顺势打开宗门阵法："既然如此，二位请便。
他暗中传令全员戒备，自己则跟在两人身后。
登岛瞬间，二人四目相对，皆从对方眼底捕捉到难以掩饰的惊骇。
这座看似寻常的岛屿内部，竟充盈着近乎实质的灵气，更有缕缕道韵在空气中流转。
蓝袍修士与同伴传音时声音都带着轻颤："北灵界竟藏有如此洞天福地。
"确实蹊跷。"黑袍修士目光灼灼，"恐怕我们要找的遗迹就在此处。
蓝袍修士闻言精神大振，翻手取出一枚莹白宝珠。
随着灵力注入，珠体先是泛起月白光晕，继而转为璀璨金芒。
"在岛上！"黑袍修士难掩激动。
循着宝珠指引，三人很快来到纪凌霜的院落前。
眼见二人要硬闯，顾渊横身阻拦："此乃本宗禁地，还请
"不想灭门就滚开！"二人冷喝打断。