风雪残痕未散，千里冰原已成焦土裂谷，大地如被巨斧劈开的伤口般纵横交错。空气中弥漫着焦灼与寒霜交织的气息，仿佛天地也在为方才那场惊世之战而颤抖。楚铮立于虚空之上，银白劫光缓缓收敛，融入经脉深处，混元炼天鼎在他识海中低鸣不止，似在消化那一战所吞噬的海量能量。
练红绫紧随其后，脚踏残冰，美眸中仍残留着震撼与担忧。她从未见过如此状态下的楚铮??不只是强大，而是近乎“非人”。那一式“万劫朝宗”，已非寻常武学所能涵盖，那是以肉身承载天劫意志的逆天之举，稍有不慎，便会神魂俱灭，永堕虚无。
“师弟……”她轻声唤道，“你刚才动用的力量，连鼎爷都控制不住了吧？”
楚铮脚步微顿，目光遥望南方天际，那里，青玄主殿的轮廓隐约可见，悬浮于九重云雾之间，宛如神域之门。他缓缓点头：“是。我强行唤醒了‘劫源之血’的本源印记，短暂获得了接近十级强者的威能。但代价极大，若非混元炼天鼎及时将反噬之力导入地脉，此刻我早已化作一具焦尸。”
他低头看了看自己的手掌，指尖仍有细微电弧跳跃，皮肤下隐隐浮现出尚未消退的雷纹。这些纹路如同活物，在皮肉间缓缓游走，每一次蠕动都带来刺骨剧痛。这是天劫之力反噬躯体的表现，说明他的神体雏形虽有所突破，却仍未真正稳固。
【鼎爷：警告！体内残留劫能正在侵蚀丹田核心，建议立即闭关三日以上进行净化。否则可能导致玄脉崩解、修为倒退。】
“闭关？”楚铮冷笑一声，“现在闭关，等于自缚手脚。青玄界不会给我时间喘息，他们已经知道我不是猎物，而是屠刀。”
练红绫眉头紧锁：“可你这样强行透支潜力，迟早会走火入魔。而且……寒渊老人并未真正陨落，他只是暂时退去。这种级别的存在，一旦亲自降临现实战场，恐怕连‘万劫朝宗’也难以抗衡。”
“所以他不会来。”楚铮语气笃定，“规则限制仍在。他是巡查使，而非界主，无法随意跨越层级出手。今日之战已是极限，再进一步，便触犯青玄界自身律法。他们会派别人来，更强的傀儡，更阴毒的阵法，甚至……动用封印中的古战兵。”
他转身望向练红绫，眸光深邃如渊：“所以我必须抢在他们布好杀局之前，打入主殿，毁其根基。”
“你是想……夺权杖？”练红绫瞳孔微缩。
“不止。”楚铮声音冷如寒铁，“我要斩断青玄界的命脉??**极北寒渊之心**。”
练红绫倒吸一口凉气。
极北寒渊之心，乃是青玄界赖以存在的本源核心，传说中由上古寒神陨落后的心脏凝结而成，镇压万年寒脉，维系整个界域的灵气回路。此物位于主殿最深处的“永寂之庭”，四周布有三千禁制、九重轮回阵，更有两名十级傀儡“冰渊守卫”常年镇守，除非界主亲临或遭遇灭界危机，否则无人可近其百丈之内。
“你疯了！”练红绫几乎失声，“那是禁忌之地！别说攻入，哪怕只是靠近，都会被自动激活的‘归墟冰雷’轰成飞灰！”
“所以才要趁他们混乱之时。”楚铮淡淡道，“九重玄冰杀阵被破，寒渊老人投影溃散，主殿必然震动。此刻正是防御最弱之际。而且……”他眼中闪过一丝诡谲光芒，“我知道一条没人发现的路。”
“什么路？”
“**死者的归途**。”
话音落下，楚铮并指如剑，在自己左臂划出一道血口。鲜血滴落之际，并未落地，反而悬停半空，竟自行凝聚成一枚古老符印，散发着淡淡的幽蓝光辉。
练红绫脸色骤变：“这是……雪魔的血脉印记？！你什么时候……”
“她在逃走时留下了一丝神念烙印。”楚铮冷声道，“以为能借此追踪我。可惜，她忘了我是炼鼎之人??任何能量痕迹，皆可反向解析。她的逃遁路线、隐秘通道、甚至主殿内部的部分阵眼分布，都被混元炼天鼎推演出来。”
他抬头看向天穹，眼中战意如火燃烧：“她以为自己是猎手，殊不知，她才是引路的祭品。”
练红绫沉默良久，终是轻叹一声：“既然你已决定，那我也只能陪你走下去了。”
楚铮看了她一眼，语气微缓：“你可以不去。这一战，生死难料。”
“呵。”练红绫展颜一笑，如雪莲初绽，“当初你在天灵界废墟中救我时，可曾想过生死？如今我若退缩，还算什么师姐？”
楚铮不再多言，只轻轻点头。
二人当即腾空而起，循着血符指引，穿破层层云障，往南疾驰。沿途所见，尽是青玄界外围势力的驻地??冰堡、雪寨、寒塔林立，旌旗猎猎，皆绘有青玄徽记：一轮冰月悬挂苍穹，下方九柄长剑交叉而立，象征“九极归一，万寒臣服”。
然而此刻，这些据点却陷入一片骚动。
传令飞符如流星穿梭，警钟长鸣不绝。各处城池纷纷升起护界光罩，强者集结待命，显然已收到九重杀阵被破的消息。更有数道恐怖气息自深处腾起，直扑北方边境，显然是赶去查探战况的高层战力。
楚铮与练红绫刻意避开正面通道，沿着山脉阴影潜行，借助大天星旗阵残余的隐匿之力遮掩身形。途中几次遭遇巡逻队，皆被楚铮以雷霆手段无声清除，尸体抛入深渊，不留痕迹。
约莫两个时辰后，二人终于抵达主殿外围。
眼前景象，令人窒息。
一座通体由万年玄冰雕琢而成的巨大宫殿群悬浮于千丈高空，七十二根冰柱撑起苍穹，每根柱上盘绕着一条冰龙虚影，双目赤红，仿佛随时会苏醒噬人。宫殿顶部镶嵌着一颗巨大的蓝色晶体，正是极北寒渊之心的外显投影，散发出冰冷而浩瀚的能量波动，笼罩整片疆域。
而在宫殿底部，则是一片漆黑深渊，名为“死者回廊”??所有战败或背叛者的遗骸，皆被投入其中，任其沉沦于永恒寒狱。传说此地连接着远古冥河的一条支流，亡魂不得超生，唯有哀嚎永存。
楚铮望着那深渊入口，眼中毫无惧色。
“就是那里。”
“你要从死人堆里进去？”练红绫皱眉，“太冒险了。那下面不仅有怨魂缠绕，还有‘腐心寒瘴’，沾之即朽，连元婴都能腐蚀殆尽。”
“正因为没人敢走，所以才是生路。”楚铮取出一块残破玉简，正是从拳印壮汉记忆中提取的信息碎片，“雪魔当年也曾试图夺取寒渊之心，失败后侥幸逃生，便是通过这条通道逃离。虽然她最终没能活着回到外界，但她的确曾深入永寂之庭三百丈。”
他指尖轻点玉简，一段模糊地图浮现空中：一条蜿蜒曲折的地下脉络，贯穿整座主殿地基，终点直指寒渊之心下方的“命脉祭坛”。
“只要到达祭坛，便可切断寒渊之心与外界的联系，使其短暂失控。届时，防护阵法会出现三息真空期??足够我出手。”
练红绫咬牙：“然后呢？你打算怎么对付那两名十级傀儡？”
“不用对付。”楚铮嘴角微扬，“我会让它们……自相残杀。”
说罢，他取出一枚漆黑如墨的种子，外形酷似心脏，表面布满细密裂纹，内里似有电光流转。
“这是……？”练红绫心头一跳。
“**劫种**。”楚铮低声道，“混元炼天鼎以我吸收的四种雷霆之力为核心，耗时七日孕育而成。它不具备直接杀伤力，但却能模拟‘天劫降临’的意志波动。一旦植入目标体内，可在瞬间引发其内在能量暴动，尤其是对依靠死寂之力维持的存在，效果尤为显著。”
他望向深渊：“那两名冰渊守卫，本质是用十万战魂熔炼而成的不死傀儡，靠寒渊之心供能。若我在它们附近引爆劫种……嘿嘿，你觉得，纯粹的死亡意志，能否承受‘天罚’的威压？”
练红绫恍然，随即露出一丝笑意：“你真是个疯子。”
“疯子才能活到最后。”楚铮一步踏入深渊边缘，“准备好了吗？”
练红绫深吸一口气，掌心燃起炽阳真火，照亮前路：“走吧，别让那些死人抢了我们的位置。”
二人纵身跃下，身影迅速消失在漆黑之中。
……
深渊之下，温度低至极致，空气凝结成霜晶，飘浮如尘。地面铺满森森白骨，层层叠叠，不知埋葬了多少年前的牺牲者。阴风呼啸，夹杂着无数怨魂的低语，时而化作凄厉哭嚎，时而变为蛊惑私语，试图侵扰心智。
楚铮周身缭绕黑色神焰，形成一圈防护屏障，将所有邪念隔绝在外。练红绫则运转炽阳功法，火焰护体，步步谨慎。
沿途所见，尽是惨烈景象：有修士被冰刺贯穿钉死于岩壁，面容扭曲；有强者自爆元婴，留下焦黑坑洞；更有整支军队化作冰雕，手持兵器，仿佛仍在战斗。
“这些人……都是曾经挑战寒渊之心的勇者。”练红绫低声说道，“可惜，全都成了陪葬品。”
“所以我们要成功。”楚铮目光坚定，“不然，也会变成他们。”
前行约半个时辰，前方出现一道巨大石门，门上刻着古老的铭文：“**生者止步，死者通行**”。
石门中央有一枚凹槽，形状奇特，似为某种信物所设。
楚铮毫不犹豫，割破手腕，将鲜血滴入其中。
刹那间，血光冲天！
石门剧烈震动，铭文逐一亮起，竟是以鲜血为引，开启禁制！原来这扇门并非阻挡活人，而是识别“带有死亡烙印”的灵魂??而楚铮体内融合了劫源之血，兼具生死两态，恰好满足条件。
轰隆一声，石门缓缓开启，露出其后一条幽邃通道，墙壁上镶嵌着无数眼球般的晶体，每一颗都映照出过往闯入者的临终画面。
二人步入其中，气氛愈发压抑。
忽然，练红绫停下脚步：“等等……有人来过。”
楚铮眯眼望去，只见通道尽头的地面上，有一串新鲜脚印，尚未被寒霜覆盖。脚印细长，步伐轻盈，明显属于女性。
“雪魔？”她猜测。
“不。”楚铮摇头，“比她更早。而且……这不是走向深处，而是从里面逃出来的。”
两人对视一眼，皆看出彼此眼中的震惊。
**有人活着从永寂之庭逃了出来？**
不可能！
那可是连九级巅峰都无法踏足的禁地！
除非……对方根本不是人类。
正思索间，前方黑暗中传来一阵轻微响动，像是衣物摩擦石壁的声音。紧接着，一道纤细身影踉跄而出，披着破烂斗篷，浑身浴血，一头银发凌乱披散。
当她抬起头时，楚铮瞳孔猛然收缩。
那张脸……赫然与雪魔一模一样！
但不同的是，她的眼中没有寒意，只有深深的恐惧与绝望。
“你……是谁？”楚铮沉声问道。
女子颤抖着开口，声音沙哑破碎：“我……我是雪魔的妹妹……雪璃……我们……本是一体双魂……她主杀伐，我主感知……但她背叛了契约……吞噬了我的自由意志……让我沦为她的替死傀儡……直到今天……我才借她重伤之机……夺回身体……”
楚铮眼神微动。
难怪雪魔能在最后关头逃脱??因为她根本没死，只是舍弃了副体！
而这名女子，才是真正意义上的“雪魔”人格之一，却被姐姐无情压制多年。
“你想活吗？”楚铮忽然问。
雪璃怔住，随即疯狂点头：“想！我想活下去！我不想再做别人的影子！”
“好。”楚铮递出一枚丹药，“吞下它，我能保你三日内不死。作为交换，告诉我永寂之庭的真相。”
雪璃犹豫片刻，终究接过丹药服下。片刻后，她脸色好转，呼吸平稳。
“寒渊之心……不是死物。”她低声道，“它是活的……拥有微弱意识……每隔千年，会选出一名‘宿主’，将其同化为新的守护者。上一任宿主，就是现在的寒渊老人……但他不愿交出权柄，于是欺骗界主，宣称自己仍在闭关，实则早已将意识寄生于寒渊之心内部，操控一切！”
楚铮眼神骤冷：“所以真正的寒渊老人早就死了？现在那个，只是他的分身？”
“是。”雪璃点头，“他需要时间彻底融合寒渊之心，成为真正的‘寒神’。而这段时间，他必须阻止任何人接近核心，否则融合过程会被打断，导致意识崩解。”
楚铮笑了。
笑得冰冷而残酷。
“原来如此……所以他怕的不是我夺权，而是我破坏他的成神之路。”
他转头看向练红绫：“计划不变。但我们得加快速度。”
就在这时，整座通道突然剧烈震动！
上方传来轰鸣之声，仿佛万千雷霆炸裂！
“不好！”雪璃惊叫，“他们发现了！他在启动‘终焉冰诏’??召集所有冰渊战奴，封锁全境！我们只有半个时辰，否则就会被困死在这里！”
楚铮毫不迟疑，一把抓起雪璃：“带路。你去过永寂之庭，知道最近的路径。”
雪璃咬牙点头，转身疾行。
三人穿行于幽暗地道，避过数道机关陷阱，终于抵达最后一道关卡??一座横跨深渊的冰桥，桥下是翻滚的黑色寒流，据说流淌着冥河之水，触之即魂飞魄散。
而桥的另一端，便是永寂之庭的大门。
可就在他们踏上冰桥之时，异变陡生！
整座桥梁忽然泛起幽蓝光芒，一道道符文自桥面升起，凝聚成两尊高达十丈的冰甲战将，手持巨戟，双目赤红，正是冰渊守卫的前置防线！
“来不及了！”练红绫怒喝，“只能硬闯！”
“不。”楚铮冷冷一笑，“我说过，它们会自相残杀。”
他取出劫种，猛然掷向左侧战将胸口！
劫种入体，瞬间爆发出强烈天劫波动！
那战将原本死寂的眼神骤然变得混乱，体内寒能剧烈震荡，竟开始攻击身旁同伴！二者瞬间厮杀在一起，冰戟碰撞之声响彻深渊！
楚铮抓住时机，带着二人狂奔而过！
踏上彼岸那一刻，永寂之庭的大门缓缓开启，露出其后一片纯白世界??
无边冰原中央，悬浮着一颗跳动的心脏状晶体，通体湛蓝，内部流淌着星河般的光流。
极北寒渊之心，近在咫尺。
“终于……到了。”楚铮喃喃道。
他抬头望向苍穹，仿佛能看到未来那一幕：
青玄界崩塌，寒渊熄灭，万剑朝宗，诸天俯首。
“现在。”他握紧炼锋剑，一步步向前走去，“让我们，终结这场谎言。”