皇宫，御书房。
“陛下，臣有罪。”
朱成道一身戎装，双膝跪地，磕头道。
“臣没有束缚住属下，导致副将·秦鹏，与魔教勾结，犯下弥天大错。”
“臣万死难赎其罪……”
“请陛下责罚！”
乾元帝负手而立，眼眸淡漠，高高在上，望着朱成道：“秦鹏是你推荐的主将，为何挑选一个魔教暗子，当一军主帅？”
“你可知，你差点害死太子？”
听见乾元帝的话，朱成道浑身一颤，“臣识人不明，被奸佞蛊惑，臣罪该万死。”
“你的罪责，过后，朕自会罚你。”
乾元帝继续开口：“对于邢乐成，你怎么看？”
朱成道眼眸闪烁，思绪转动，想了想，回答：“邢将军一直以来勤勤恳恳，恪尽职守……”
“那你可知，在他家中，养了一个罪臣之女？”
乾元帝幽幽开口。
嘶！
一瞬间，朱成道只觉得天塌了！
就在刚刚，他还觉得脑袋回来了一点，现在是彻底没了。
一个秦鹏，就算了。
事已至此，无可挽回。
可邢乐成呢？
他最忠心的属下，最得力的干将，结果呢？
他搞了什么？
他在家里养了罪臣之女？
一个声音，在朱成道的脑海中浮现……
家里养了鬼，你知不知道？
啪！
家里养了鬼，你都不知道！
“臣……臣……”
朱成道嗫嚅了好几声臣，始终没有说出话来。
他已经无话可说了。
这特么的，死定了！
还说什么啊？
等着被砍头算了。
“怎么？”
“无话可说了？”
乾元帝缓缓踱步，声音幽幽：“既然你无话可说，那朕倒有些话，想你说。”
“罪臣聆听陛下教诲。”朱成道以头抢地。
“沈秋月，金鳞沈家次女，因“鸿胪案”满门抄斩，她侥幸活下来了。”
“邢乐成常年隐藏真实样貌，就是为了有一天，如果事情暴露，他可以带着沈秋月逃走，改头换面，重新生活……”
乾元帝淡漠的说出了邢乐成隐藏多年的秘密。
朱成道瑟瑟发抖，他已经被吓得不知所措了。
这些情况，他身为主将，居然完全不知？
完全没有察觉？
这是绝对的失职！
“臣有罪。”
朱成道只能重复这句话。
君威难测。
他已经不知道乾元帝想做什么了。
他完全猜不透这位陛下的想法……
“不过，他跟太子关系不错。”
“太子将暗中得到了禁器，交给了他来使用。”
“这也是此番能够揭穿魔教阴谋的关键。”
“邢乐成也算是戴罪立功了。”
乾元帝话锋一转，语气变得平和了一些。
嗯？
朱成道心头一喜，难道还有转机？
我的脑袋又回来了一点……
“陛下，您的意思是？”
朱成道小心翼翼的询问。
“暂且留着邢乐成，以观后效吧。”乾元帝淡漠说道。
“是，罪臣明白。”朱成道松了一口气，邢乐成留下了，他的脑袋就保住了。
“至于你……”
闻言，朱成道的心一下子提了起来。
终于轮到他了。
“暂时离京吧。”
乾元帝轻描淡写的说道。
“什么？”
朱成道猛然抬头，露出不可思议的表情。
“陛……陛下……罪臣还想跟着陛下……”
“陛下，不要放弃臣。”
“臣会戴罪立功的。”
“臣……”
“好了。”乾元帝打断了朱成道的话，“不必再说了。”
“你犯下大错，御下不严，还让魔教细作蛊惑了副将，这是大失责。”
“谢恩吧。”
“是，罪臣谢恩。”朱成道无奈磕头。
……
东宫，太子妃宫殿。
后院。
“殿下。”
柔雪芝靠在周临渊的肩膀上，脸上尽是未消退的红晕。
“雪芝，有件事，孤希望你能帮我。”
周临渊轻声道。
“殿下，只管吩咐，妾身一定照办。”柔雪芝轻声说道。
“帮我约一下你父亲。”
“我有些事情，想让他帮我做。”周临渊轻声道。
“好。”柔雪芝懂事点了点头，没有多问。
“嗯。”
周临渊轻嗯一声。
他很清楚，想要夺权，想要对大皇子残党出手，非要借助柔家的力量不可。
江南四大世家同气连枝。
在朝堂上，有不小的话语权。
大皇子残党，随着大皇子失踪，下落不明，早就颓势，再加上周临渊的太子党打压，势力已经大不如前。
可随着大皇子返回京城，大皇子残党们仿佛看见了新的希望，大有死灰复燃之势。
这引来了不少党派的打压。
现在大皇子不是太子储君的候选人，只是一个犯下大错，落魄归来的皇子，已然不得人心。
更为关键的是，乾元帝的态度。
但凡乾元帝的态度稍微好一点，他们也不会如此现实。
可乾元帝将大皇子软禁在皇家别苑的消息传出来之后……
不少大臣，就已经明白了乾元帝的意思。
太子，是储君，是国本。
不可轻动。
周临渊太子之位，无可撼动。
次日，在内城的一处私密酒庄。
“殿下，你有什么吩咐，直接交代就好。”
“何必让小女以家书的形式告知呢……”
工部侍郎柔城送上一杯热茶，低声道。
“柔侍郎。”
“本宫来找你，自然是有要事相求。”
“让雪芝转达，实在也是无奈之举。”
周临渊接过热茶，放到桌子上，严肃的说道。
“殿下，究竟发生什么事情了？”
柔城脸色微变。
“大皇子归来的事情，柔侍郎知道吧？”周临渊开口道。
“有所耳闻。”
“殿下不必忧虑，陛下还是站在殿下这边的。”
“微臣听说大皇子被软禁在皇家别苑……”柔城低声说道。
“是有这件事。”
周临渊点头承认，“不过，人无远虑必有近忧。”
“大哥虽然现在被软禁了。”
“但不代表一直会被软禁。”
“他是嫡长子，按照顺序，应该是他来当皇子。”
“这一次，只是因为他失踪了，才让本宫占了便宜。”
“现在他回来了。”
“现在朝堂之上，有什么想法？”
“满朝文武会如何议论？”
“现在文武不吭声，只是因为父皇有态度，可大皇子总有解除圈禁的一天，到那时候，会不会有人站出来，拥立大皇子当太子？”
“这……”柔城迟疑了。
按照周临渊所言，确实有这个可能。
毕竟，立嫡以长不以贤，大皇子是嫡长，周临渊之母妃虽然也被提为了皇后，可周临渊毕竟是二皇子。
大皇子的母妃是前皇后。
嫡长制下。
大皇子才是正确。