夜色如墨，浓得化不开。陈国都城的城墙在月光下泛着冷硬的灰白，像一头沉睡的巨兽，静默而危险。王府内，烛火摇曳，映得广王的脸忽明忽暗。他来回踱步，手指无意识地敲击着腰间佩刀的刀柄，发出细微却急促的“嗒嗒”声。
“王爷，还是没有消息。”一名亲卫低声禀报，声音里透着压抑的慌乱。
广王猛地停步，眼神锐利如刀：“再派人去查！沿路找，哪怕是尸体也要给我抬回来！”
话音未落，窗外忽地掠过一道黑影，轻盈落地，竟未激起半点尘埃。广王心头一震，脱口而出：“是你？”
来人正是自个。她一身夜行衣沾满血污与尘土，发丝凌乱贴在额角，脸色苍白如纸，唯有双眸依旧清亮如星。她单膝跪地，声音沙哑却坚定：“属下幸不辱命，已将贼人尽数剿灭，道爷安然无恙。”
“当真？”广王疾步上前，一把扶起她，“可裕呢？战况如何？”
“都虞候临阵指挥略有迟滞，但尚能掌控大局。此战我军折损三百余，敌方瓦解，仅俘数十。属下已命其整顿残部，暂驻城外待令。”自个缓缓站直身子，语气冷静得仿佛方才经历的不是一场生死厮杀，而是寻常演武。
广王松了口气，随即又皱眉：“既已平乱，为何不开城门迎回将士？岂非寒了人心？”
“城门……”自个顿了顿，眼中闪过一丝冷意，“守将拒不开门，言称‘宵禁已启，不得擅启’。属下三呼不应，只得翻墙入城报信。”
“荒唐！”广王怒极反笑，“周家的人，果然连表面功夫都不愿做了！”
自个垂眸不语。她知道，那所谓的“守将”，不过是周府安插的眼线罢了。今日若非她亲自出马震慑军心，那一场混战恐怕早已酿成大祸。可裕虽忠心，却缺统御之才；而那些所谓的“精兵”，不过是纸糊的虎头，遇事便散。
“眼下最要紧的是稳住军心。”自个低声道，“道爷在外，群龙无首。若周家趁机煽动流言，说朝廷弃军于不顾，恐生哗变。”
广王神色凝重：“你说得对。传本王令，即刻开启西门，迎我将士归城！若有阻拦者，格杀勿论！”
“是。”自个领命欲退。
“等等。”广王忽然叫住她，“你身上有伤。”
她低头看了看手臂上渗出血迹的布条，轻描淡写：“皮肉之伤，不妨事。”
“去医馆包扎，换身衣服再来见我。”广王语气不容置疑，“本王需要一个清醒的你。”
自个点头离去。王府后巷幽深寂静，她脚步微沉，每一步都像踩在棉花上。直到拐进一处僻静院落，才终于支撑不住，倚墙滑坐于地。她解开臂上布条，伤口狰狞翻卷，显然是被利刃划过。她咬牙取出随身药粉洒上，痛得额头沁出冷汗。
就在这时，一阵极轻的脚步声传来。
“你还真是命大。”声音低柔，带着几分讥诮。
自个猛然抬头，只见阴影中走出一人??正是可裕。
她瞳孔骤缩：“你没死？那你……刚才回城的是谁？”
可裕冷笑一声：“自然是假的。你以为凭那些乌合之众，真能挡住几百鞑子死士？那是诱饵，是周家设下的局，等着你们自投罗网。”
自个心头一凛：“你是内应？”
“我不是。”可裕摇头，脸上竟浮现出一丝悲怆，“我是被逼的。我娘在他们手里，我若不照做，她明日就会被挂在城楼上曝尸三日。”
自个沉默片刻，缓缓道：“所以你交出了令牌，引贼入城，还故意制造混乱，让道爷陷入险境。”
“我不这么做，全家皆亡。”可裕声音颤抖，“但我没让他们伤道爷一根头发！我只说带兵出迎，实则中途调转方向，把主力引向南郊埋伏圈……是你，是你坏了他们的计划。”
自个冷冷看着他：“那你现在来做什么？杀我灭口？”
“不。”可裕摇头，“我是来告诉你真相的。周家早已勾结北境残部，意图借今晚之乱夺权。他们要在三日内逼道爷交出兵权，否则……满城百姓陪葬。”
“证据呢？”
“我在周府密道见过往来书信，还有金鹏旧臣的印鉴。”可裕从怀中掏出一块残破布帛，“这是他们准备伪造的‘叛国诏书’，上面盖着道爷的私印。”
自个接过一看，眉头紧锁。那印章纹路熟悉，正是广道随身携带之物。若非亲眼所见，谁能相信这竟是伪造？
“你为何告诉我这些？”
“因为我信你。”可裕直视她的眼睛，“这一路走来，你是唯一一个不曾以出身论高下的人。你说草莽也可为国效力……我虽堕入泥淖，但心尚未死。”
自个久久不语。良久，她将布帛收好，淡淡道：“我会禀明王爷。至于你……若真心悔过，便继续演下去。记住，你的母亲活着，才有价值。”
可裕浑身一震，似明白了什么，重重叩首：“属下……愿为内应。”
自个转身离去，背影决绝。她知道，这场棋局已经到了最关键的时刻。周家不会善罢甘休，而她必须抢在对方出手前，布下反杀之局。
回到王府时，广王已在正厅等候。她将布帛呈上，简述经过。广王看完，面色铁青：“好一个周家！表面恭顺，背地里竟敢勾结外敌，图谋不轨！”
“王爷，如今之计，唯有先发制人。”自个沉声道，“明日早朝，您可借‘犒军’之名召集群臣，届时当场揭发周家罪证。只要拿下周老太爷，其余党羽自然瓦解。”
“可证据不足，仅凭一块布帛，难以服众。”
“那就补足证据。”自个眸光微闪，“今夜，我去周府取真凭实据。”
广王震惊：“你疯了？今夜刚经历大战，周府必然戒备森严！”
“正因为刚经历大战，他们才会放松警惕。”自个嘴角扬起一抹冷笑，“况且，他们以为最大的威胁已被清除，却不知真正的猎手，才刚刚出动。”
广王盯着她许久，终是点头：“一切小心。若事不可为，立刻撤退。本王不能失去你。”
自个一笑：“属下自有分寸。”
更深露重，周府灯火通明，守卫比往日多了三倍。然而，这些人防的是明火执仗的军队，而非一个擅长轻功的刺客。
自个潜伏在屋顶，如同一片落叶般无声移动。她记得白天观察过的地形，避开巡逻路线，悄然落在书房外的廊下。窗缝中透出灯光，隐约有人声。
“……金凤公主的碑文已经拟好，只需等王爷点头，便可立于西岭。”是周管家的声音。
“蠢货！”另一个苍老的声音响起，“你以为他会答应？那是金鹏余孽的招魂幡！一旦立碑，四方义士必将云集，到时候我们这些年费尽心思压下的火苗，顷刻燎原！”
“可是老爷，那自个分明说了，只是为了安葬故人……”
“故人？她是想借机聚集江湖势力！”老人冷哼，“告诉外面的人，加派暗哨，尤其是密道入口。今晚务必万无一失。”
自个心头一跳??密道！
她悄然退开，绕至后园假山处。这里白天曾仔细勘察过，有一块石板边缘略有松动。她运指如风，几下撬开石板，露出向下的阶梯。
地道狭窄潮湿，弥漫着霉味与檀香混合的气息。她屏息前行，约莫半炷香后，眼前豁然开朗??一间地下密室赫然呈现，墙上挂着舆图，桌上堆满文书，更有数个木箱敞开着，里面全是金银珠宝与官印。
她迅速翻阅文书，果然发现多封密信，内容涉及军粮克扣、边关走私、甚至与北境鞑子联络的详细记录。最令人震惊的是，其中一封竟提及“金凤公主遗骨藏于古墓，待时机成熟，可作要挟之用”。
她心头剧震，立刻将关键信件收好。正欲离开，忽听身后传来机关转动之声。
“我就知道你会来。”周老太爷拄杖而立，身后数十名黑衣护卫悄无声息地围拢上来，“自姑娘，你的确厉害。可惜，你太贪心了。”
自个缓缓转身，面不改色：“周大人，您这是要造反？”
“造反？”老人哈哈大笑，“我只是在保护陈国罢了。像你这样的人，根本不明白权力的意义。你以为侠义就能治国？可笑！没有我周家镇着，这天下早就乱了！”
“所以你就勾结外敌，残害忠良？”
“成大事者不拘小节。”老人冷冷道，“把你手中的东西交出来，我可以让你死得痛快些。”
自个环顾四周，出口已被封死。她忽然笑了：“您错了。我不是一个人来的。”
话音未落，地道顶部轰然塌陷，一道身影如天外飞仙般跃下??正是广王！
他手持长剑，目光如电：“周德昭，你勾结外敌、私藏军械、图谋篡位，证据确凿！还不束手就擒？”
周老太爷脸色大变：“你……你怎么会在这里？”
“因为你太自负。”广王冷声道，“你以为今晚的骚乱能掩盖一切，却不知我早已怀疑你多年。自个只是诱饵，真正的包围，从你踏入密道那一刻就开始了。”
外面传来整齐的脚步声，火把照亮了地道入口??大批禁军已然抵达。
周老太爷颓然跌坐，喃喃道：“败了……竟然败在一个女子手里……”
自个走到广王身边，低声问：“接下来怎么办？”
“抄家问罪，三司会审。”广王看向她，眼中满是赞赏，“这一局，你赢了。”
她摇头：“是真相赢了。”
翌日清晨，朝阳初升。周府被查封，周氏一族下狱待审。广王于朝堂之上公布罪证，百官震惊。与此同时，一道圣旨颁下：准许为金凤公主及可湖义士立碑于西岭，永享香火。
消息传开，江湖震动。无数隐世高手纷纷现身，或送来祭品，或主动请缨效命。陆小凤来了，司空摘星也来了，甚至连多年不见踪影的楚留香都托人送来一幅字：“义薄云天”。
广王看着名单，感慨万千：“原来天下英雄，并非无动于衷，只是等待一个值得追随的人。”
自个站在庭院中，望着远方青山。风吹起她的衣袂，仿佛要带她飞向更远的地方。
“你在想什么？”广王走到她身旁。
“我在想，这条路还很长。”她轻声道，“周家倒了，但陈国的积弊仍在。百姓要的不只是清官，更是公平与希望。”
广王沉默片刻，郑重道：“所以，我需要你一直在我身边。”
她转头看他，微微一笑：“属下，愿效犬马之劳。”
阳光洒落，照亮了这座历经风雨的城池，也照亮了两个并肩而立的身影。天下未定，征途方启，但他们已不再畏惧。因为这一次，他们手中握着的，不仅是权力，更是民心。