“痛吗？”
韩宁用药膏涂抹着梅洛烟后背的鞭痕。
“废话，当然痛……”
梅洛烟语气里有些慎怒。
朗日松赞一共抽了她六鞭子，后背四鞭，左右翘臀上各一鞭子。
好在大蕃王没有修为，抽的力道也不大，伤的只是皮肉，血痕也不算深……
韩宁涂沫完后背，接着涂抹下面。
顺便占点便宜，他的大手几乎全面覆盖了上去……
炙热的手指触碰到敏感的肌肤，梅洛烟娇躯一颤。
这个浑蛋……
梅洛烟紧咬着嘴唇，怕自己叫出声来。
不一会，火辣辣的痛疼......
夜色如墨，沉压王都上空。风自北岭吹来，卷着枯叶与灰烬，掠过宫墙飞檐，似有无数冤魂低语。大禅宗密殿之内，九盏残灯幽幽燃着，映照出墙上扭曲的影子，如同群魔乱舞。
释秉真跪伏于地，衣袍破碎，发丝散乱，浑身泥血未干。他被那地底巨手拖入深渊三丈，几乎神魂俱裂，靠最后一线秘术破土而出，才勉强逃回。此刻他双目赤红，气息微弱，却仍强撑着叩首三次，声音嘶哑：“属下……失职。”
铜炉中青烟袅袅，一道身影背对而立，身披玄黑法袍，头戴青铜面具，看不清面容。那人缓缓转身，手中握着一根骨杖，杖顶镶嵌一颗跳动的心脏模样的宝石??正是“心魇蛊”的母体。
“你败了。”那声音不似人声，倒像是从地底深处爬出的腐尸所言，“你不仅未能镇压韩宁，反而让他借你之身，将真相公之于世。”
释秉真额头抵地：“但他体内仍有‘心魇蛊’，只要我催动母蛊，随时可令其爆体而亡！”
“没用了。”那人冷笑，“蛊虫一旦与宿主共感七日以上，便会生出逆契??若施术者死，蛊反噬其主。你现在杀他，等于自杀。”
释秉真浑身一震，终于明白为何韩宁敢孤身赴险。那不是疯狂，而是算计。他早已料到释秉真不敢轻启杀机，于是大胆现身，以命为饵，钓出了整个阴谋链条的最后一环。
“所以……我们输了？”释秉真喃喃。
“还没有。”那身影抬起骨杖，指向殿外北方天际，“龙脉虽醒，但未归位；玉玺虽现，但无正统诏书；百姓虽动，但尚无明君登台。只要我们在春雷响起前，引爆‘地龙反噬’，让南诏旧土化作焦原，让宁州沦为死城，那么一切反抗都将失去根基。”
他顿了顿，声音愈发阴冷：“而且……我知道韩宁最大的弱点。”
***
三日后，宁州营地。
晨雾未散，空气中弥漫着草药与炭火的气息。韩宁躺在竹榻上，胸前缠满布条，脸色苍白如纸。昨夜昏迷后，医师剖开他左肩，竟从中取出一条拇指长、通体漆黑的活虫??正是“心魇蛊”。虫死之时，还发出一声尖锐哀鸣，仿佛不甘就此消亡。
“这蛊已与你心血交融七日，若强行剥离，必损心脉。”老医者摇头叹息，“你今后不能再动怒，不能剧烈奔走，否则心跳过速，旧伤复发，便是油尽灯枯之兆。”
韩宁只是淡淡一笑：“能活到现在，已是奇迹。我本就不该活着的人，何必怕死？”
帐帘掀开，梅洛烟走了进来，手中捧着一封密信，指尖微微发抖。
“扎西和桑珠到了山外三十里，但……他们带回来的不只是《工造录》。”她将信递上，“还有这个。”
韩宁接过信，展开一看，瞳孔骤缩。
信中附有一张泛黄画像??画上女子怀抱婴儿，眉眼温柔，正是当年南诏王妃。而在她身旁，站着一名年轻工匠，面容坚毅，胸口刻着与韩宁一模一样的“匠魂烙”。
但这不是最震惊之处。
真正令人窒息的是，画背面用朱砂写着一行小字：
**“吾儿韩宁，生于甲辰年冬月十七，乃巴桑顿珠与王妃亲生之子，承南诏匠魂血脉，继国运命格。若他日王旗重举，请以玉玺为证，天下皆知：真嗣未绝，正统归来。”**
帐内寂静无声。
良久，韩宁缓缓闭眼，一滴泪滑落眼角。
原来如此。
他不是什么流落民间的孤儿，也不是旁支远裔。他是南诏真正的王子，是先王唯一幸存的血脉继承人。父亲巴桑顿珠并非叛臣，而是护国匠师，因拒绝交出玉玺与龙脉图谱，被韦公公与释秉真联手设计杀害。母亲则在大火中抱着他突围，最终力竭坠崖，生死不明。
而他，被一名忠仆冒死救出，送往边陲小镇隐姓埋名，只留下一枚铜钱与一句遗言：“等玉玺发光那天，你就回家。”
“所以……”朗日轩颤声道，“你才是真正的南诏之主？不是朗日松赞，不是三王子，是你？！”
韩宁没有回答，而是缓缓坐起，撕开衣襟，露出胸前那道盘曲如龙的疤痕。他将玉玺轻轻贴在上面，低声念道：“以血认主，以魂归位。”
刹那间，玉玺震动，青光流转，竟自动嵌入他掌心，仿佛与血肉融为一体。
“轰??”
一股浩瀚之力自体内涌出，直冲云霄。宁州上空乌云翻滚，电闪雷鸣，一道金光自祭坛遗址升起，贯穿天地。那些残破的石柱纷纷亮起符文，地面裂痕中钻出嫩绿新芽，仿佛死土重生。
远处守卫惊呼：“快看！祭坛自己站起来了！”
只见原本坍塌的基座竟缓缓复原，碎石自动拼接，断碑归位，甚至连断裂的南诏金雕旗也凭空出现，猎猎飞扬于风中。
“这是……国运共鸣！”穗儿跪倒在地，“只有真正的王者归来，才能引动天地回应！”
韩宁站起身，一步步走向帐外，迎着朝阳，目光如炬。
“我不是为了当王而来。”他说，“我是为了替父报仇、替民雪恨、替这片土地夺回属于它的尊严而来。今日之后，我不再是韩宁，也不再是那个躲在暗处的疯子。我是南诏最后的王子，是匠魂之血的继承者，是这场复仇风暴的核心。”
他举起右手，玉玺悬浮于掌心之上，光芒万丈。
“传令四方：七日后，春分之日，我在宁州祭坛举行‘复国旗典’，昭告天下??
**南诏重立，旧债清算，凡曾践踏我族者，皆在我名单之上！**”
***
与此同时，王都深处，一场密会正在进行。
韦公公佝偻着身子，走入一间地下密室。室内烛火昏暗，坐着三位身穿朝服的老臣??皆是当年支持三王子继位的元老。
“你们真的决定反了？”韦公公声音沙哑。
“不是我们反，是你们早已背叛祖训。”左侧老者冷冷道，“摩罗献祭孩童，篡改帝王血脉，操控朝政百年……这些事若传出去，大蕃江山顷刻崩塌！我们不是要造反，是要清君侧！”
“可你们扶持的三王子呢？”韦公公冷笑，“他已经疯了，整日关在屋子里画同一个图案??一只眼睛，下面写着‘看见真相的人终将失明’。他早就不适合为王。”
“那就让位给真正的人。”中间老者沉声道，“我们已派人查证，韩宁手中的玉玺确为南诏真印，且经三位古籍专家辨认，那份《工造录》上的印章与百年前完全一致。更重要的是……”他顿了顿，“边境已有十二个部族宣布归附宁州，打出‘迎王子归’的旗帜。连铁律乌旧部也有五位千户长秘密联络我们，愿做内应。”
韦公公沉默良久，忽然笑了：“你们以为我不知道吗？可你们忘了，这天下不是靠几份证据就能改变的。只要‘地龙反噬’启动，宁州将在七日内化为废墟，韩宁也将尸骨无存。到时候，谁还会记得一个死人的名字？”
“地龙反噬？”右侧老者皱眉，“那是传说中的禁术，据说会引发山崩地裂、江河倒流，半个大蕃都将遭殃！你们竟敢动用此术？！”
“有何不敢？”韦公公眼神狰狞，“宁可毁去天下，也不能让真相曝光！这是我们守护秘密的最后一道防线。”
话音刚落，忽听头顶传来一声巨响。
瓦片碎裂，一人破顶而入，黑衣蒙面，手中长刀直指韦公公咽喉。
“你说得对。”那人摘下面巾，竟是桑珠，“宁可毁去天下……但也别忘了，有人宁可毁去自己，也要拉你们陪葬。”
她身后，数十名黑衣人鱼贯而入，迅速控制密室出口。
“你们……！”韦公公怒吼。
“我们是‘残烛盟’。”桑珠冷声道，“一百年来，每一代都有人活在地下，记录真相，等待时机。现在，时机到了。你们的秘密，不会再埋进坟墓。”
***
七日后，春分。
宁州祭坛，万人齐聚。
来自各地的流亡者、旧部将士、商旅义士、江湖豪杰尽数赶来，围立山巅。祭坛之上，韩宁身穿黑色战袍，外罩红色王氅，头戴南诏王冠，手持玉玺，立于天地之间。
梅洛烟主持仪式，高声诵读《南诏复国誓文》：
>“昔我先祖，开疆拓土，以匠心铸国，以仁德治民。然百年前，奸佞窃权，外敌勾结，火烧王城，屠戮忠良，篡改血脉，伪立傀儡。今我遗族未绝，玉玺重光，匠魂觉醒，龙脉回应！特于此日，重立南诏，昭告天地??
>凡我子民，皆可归心；
>凡我仇敌，必追到底；
>凡我誓言，至死不悔！”
宣誓完毕，韩宁走上最高处，将玉玺高举过头，厉声喝道：
“今日，我以南诏正统之名，发布第一道王令：
**通缉韦公公、释秉真、朗日松赞，罪名三项??谋逆、弑君、资敌！凡擒获者，赏金万两，封万户侯！**”
人群沸腾，呼声震天。
就在此时，大地突然轻微震颤。
起初无人在意，以为是情绪激动所致。可片刻后，震动加剧，岩石滚落，溪水倒流，连远处的黑水河也开始翻涌不止。
“不好！”洛察脸色大变，“这不是自然地震……是人为引动的地脉紊乱！”
韩宁猛然抬头，望向北方山脉??那里正是大禅宗所在之地。
“他们启动了‘地龙反噬’。”他低声说，“想用整片大地的毁灭，来终结我的崛起。”
“怎么办？！”朗日轩急问。
“不能退。”韩宁握紧玉玺，眼中燃起决绝之火，“他们以为灾难能吓退人心，却不知真正的信仰，是在烈火中淬炼而成。传令下去：加固城墙，疏散妇孺，战士列阵守护祭坛。我要让所有人看到，哪怕天塌地陷，宁州也不会倒！”
话音落下，天空骤然裂开一道缝隙。
春雷滚滚，第一声炸响划破长空。
而在这雷霆之下，韩宁的身影屹立如山，仿佛亘古不变的磐石。
他知道，真正的战争，才刚刚开始。
他也知道，这一战，要么粉身碎骨，要么改写历史。
但他更知道??
**宁死不负南诏。**