回过神来，照言垂下眸，目光落在指间那枚蛇形戒指上。
冰冷的戒面泛着幽光，蛇首衔尾的闭环结构似乎蠕动了一瞬。
下一瞬，他翻转手腕。
戒指无声消融，如同滴入水面的墨，自虚空中凝结，化作一根通体乌黑的簪子，沉甸甸地坠入掌心。
余光里，窝在腿上的奶猫掀了掀眼皮，紫水晶般的瞳孔里依旧盛着毫不掩饰的凉意。
那股被无声鄙夷的不爽，混合着少年心性里固有的顽劣涌上心头。
少年捏着墨簪的手，猝不及防朝着那毛茸茸的头顶不轻不重地敲落。
“咚。”
声音沉闷，带着实心的质感。
小九似乎未曾预料到这惫懒的家伙真会动手，脑袋顺着力道一偏，眼中那片深紫色骤然涣散，溢出些许迷茫的光彩。
看着那总是淡漠矜贵的猫脸上难得出现的片刻怔忪，照言淡墨色的眼眸掠过一丝孩子气得逞般的狡黠光亮。
但这光亮很快沉淀，被一种更专注的凝肃取代。
他紧紧捏着那根墨簪，以簪代笔，开始在空气中勾勒。
墨簪汲取着照言指尖流淌着的力量，尖端所过之处，留下一道墨色的痕迹，逐渐形成一个字。
直到最后一笔勾勒完毕，照言指尖微颤。
空中的墨痕骤然脱开，自行飘向前方的石墙。
如水滴回归水面，又像阴影融入了更大的阴影，自然而然地没入了墙体。
一墙之隔的狭窄通道里。
段雨柏脚下那片仿佛没有尽头的深邃黑暗，忽然被一股无形的巨力抽走一般，如同拔掉浴缸的塞子，连带着他投射在墙面上，随着烛火摇晃而扭曲鞭刑的影子，也在一瞬间都被汲取得干干净净。
环境的骤变令他按压喷雾的手指微微一顿。
他转过头。
一扇门，毫无预兆地出现在原本应是坚硬石壁的地方。
门内溢出一种过于明亮，甚至显得不太真实的暖光，将他周身笼罩。
衣角的褶皱与镜片边缘的反光都被照得清晰而刺目。
他下意识地向下望去。
来路上，那些被他用喷雾浇熄的烛火全部消失了。
取而代之的，是那张熟悉的、猩红色的长沙发。
它依旧静静地蜷在楼梯起步的地方，那股甜腻到令人垂涎的香气，正丝丝缕缕地攀爬上来，缠住他的呼吸。
段雨柏的喉结轻轻滚动了一下。
……难道真的是鬼打墙？！
他的判断出错了？
段雨柏回过头，望向那扇散发着明亮暖光的门。
没有时间思考这突兀的转变从何而来，身体内部，那些被勉强镇压的诡异饥饿感，此刻再度沸腾起来，撞着他的肋骨，发出嘶哑的尖啸。
没有时间犹豫了。
强压住那股几乎要破体而出的原始冲动，他最后瞥了一眼身后那张猩红沙发。
转身，抬腿，决绝地冲进那扇过于明亮的门中。
无论如何，先逃离眼前迫在眉睫的污染。
跨过那道光的门槛，仿佛穿过了一层粘稠的水膜。
身后通道里那阴湿的寒气、烛火的焦味，连那如附骨之疽的甜腻香气，骤然被剥离开来，仿佛被遗弃在另一个维度。
取而代之的，是如白昼般的明亮，与寂静。
光线充盈着整个空间，将眼前的景象涂抹得仿佛一张过度曝光的相片。
一条长廊。
一条向着前方延伸，似乎望不见尽头的苍白长廊。
两侧的墙壁光滑如釉，密密麻麻地镶嵌着无数扇紧闭的门，规整而沉默地罗列着。
不，并不是所有的门都是紧闭的。
段雨柏高度集中的精神让他迅速捕捉到了一扇门。
它敞开着，门内光线黯淡而浑浊，像蒙着灰尘的玻璃，什么也看不清。
视线还未来得及探入那片黯淡的混沌，门内倏然晃出什么影子。
紧接着，“嘭”的一声闷响。
门阖上了。
视野中央，出现了一个少年。
他刚从阖上的门里随手拖出一张看起来十分舒适的高背椅。
椅子腿擦过光洁的地面，却没发出一点声音。
少年抱着那只毛色油亮的虎斑奶猫，安然落座。
姿态是全然放松的，甚至称得上是惫怠，仿佛对周遭发生的一切都觉得不甚在乎。
他指间绕着一根乌沉沉得仿佛能吸走光线的墨簪，有一搭没一搭地在空气里划动，留下几道细碎的涟漪。
少年精致的面容在过于清晰的光线下显得无害。
但段雨柏的神经系统却在解读出眼前这幅画面的瞬间，爆发出远超此前所有遭遇的尖锐警报。
危险。
危险！
危险！！！
少年并没有狰狞的外表或是暴戾的气场，周身弥漫着一种圆融的、存在感十足的气场。
它静默无声，却庞大到挤压着段雨柏所有的感知。
段雨柏本能地将感知到的一切与记忆中的基准进行对比。
比起唐珺队长那几乎是常人难以企及的强大，眼前的少年所散发的，是一种更为内敛，也更为浩瀚的气场。
如同平静的深海，表面无波，底下却是无法测量的惊涛骇浪。
他……他比唐队还要强大？
A级……或是A级之上？
认知到少年强大的瞬间，一股近乎本能的畏惧，悄然地攀上段雨柏的脊椎。
就在此刻，少年怀中，那只似乎一直在假寐的虎斑奶猫，懒洋洋地掀起了眼皮。
一双剔透得宛如宝石的紫色竖瞳，准确无误地映出了段雨柏略显僵硬的身影。
它看见我了。
眸中，没有情绪，也没有审视。
在被看见的那一瞬间，段雨柏只觉体内流转的异能不受控制地凝滞，血液的温度似乎也随之下降了几度。
与少年那深不可测的静谧不同，这只猫带来的，是一种更为原始更为直接的威慑。
冰冷，纯粹，带着非人的漠然。
两种迥异却同样令人战栗的气息交织在一起，瞬间将段雨柏体内那股荒唐的饥渴欲碾得粉碎。
取而代之的，是每一个细胞、每一根神经末梢都在疯狂尖啸着的预警。
段雨柏只觉神经突突直跳，太阳穴鼓胀发痛。
他们……是什么？
诡异？人形诡异？还是……未收录在册的强大觉醒者？