走，不送！”
虞惊霜愣在原地，慢了一拍才想起来唤住店家：“哎，哎——高掌柜！开店哪有往外赶客的道理……”
她话说一半，从旁边摊位探出半个身子，是个女子：
“虞娘子，您甭说啦！老高是铁了心不给您卖了，您养好身子比他赚银子重要多了，来，别喝酒了，我这有点儿猪头肉，您拿了回去吃。”
“我这儿有几包糕点，您也拿着。”
“我还有一篮果子，给您拿着别客气！”
突然之间，不知从哪里冒出来一小群人，围着虞惊霜就是一顿热情的投喂，顿时，本来就喧闹的街市更加充斥着吵嚷声了，虞惊霜左接过猪头肉，右接过小糕点，忙的满头大汗。
每每她来买酒，类似的场景都会上演一番，大梁的百姓们属实热情好客，饶是虞惊霜一身本领都难以招架。
她抱着一堆吃食玩意儿，应付完热忱的款待，婉言拒绝了所有人邀她去家里做客的请求，满头大汗地从人群中挤了出来，还不忘揣上那只大木匣。
一边点头哈腰道别、一边脚下动作不停，急匆匆离开了小巷，等到藏在角落里听见人们都散去了，虞惊霜才抹了一把头上的汗，踮着脚又绕回了酒肆的后门。
院墙高耸，也挡不住四溢的酒香，光是闻着，虞惊霜就觉得自己腿上的酸痛去了一半。
挽了挽袖子，她伸手扳住凸出的石砖，一使劲儿，正要跳上墙头进去——
“吱呀——”，后门开了，高掌柜踱步而出，两人恰好撞个正脸儿，面面相觑。
看到她趴在墙面上，高掌柜先是一愣，而后眉毛一立：“虞娘子！”
虞惊霜缩回手，摸摸后脑，尴尬地干笑道：“高掌柜，莫动气，我整日无事可干，只好饮些酒来消磨时间，你家的美酒飘香十里，实在诱人呀！”
她说话嬉皮笑脸，高掌柜嗤之以鼻，可上下打量了她一眼，他的神态却突然有些缓和了：“……虞娘子，你是不是腿又疼了？”
见虞惊霜不说话了，他叹了一口气，侧身让开路：“这些天阴雨连绵，昨个儿药堂的人才来我这儿买了些酒，说是过些日子给你送些药酒泡腿，我早该想到你身子难受的。”
他带虞惊霜进去，从屋里的架子上取了一坛密封的清酒递给她，虞惊霜伸长脖子闻了闻，脸上露出惊喜来：“好香的酒！”
高掌柜“哼”了一声，面上不显，话中却透露着淡淡的得意：“我可是大梁最会酿酒的人，这是最新的品，只你一人有，外头有价无市！”
虞惊霜适时地拍了拍掌，很给面子地惊呼道：“原来如此！幸得掌柜厚爱！”
她将酒坛掂量了一下，伸手从口袋里摸了一小锭银子给掌柜，男人眉头一皱，刚才的好脸色又沉了下来，佯怒道：“虞娘子，你这是什么意思？快收回去！”
握着那锭银子，虞惊霜嬉笑道：“怎么，高掌柜，做生意不收银钱，你白开张呀？”
她要把银子往桌上放，却见掌柜面色一肃，连连摇头又摆手，坚定道：“您以前救了我全家老小的命，否则我现在能站在这儿开店？”
他把虞惊霜往外面赶：“要是让别人知道了您要酒我还收钱，我这张脸往哪儿搁？您再说给钱的话，下次小店就真闭门不做生意了！”
虞惊霜被他连连往外推，手里的银子怎么也给不出去，见掌柜似乎真的有些生气，她只好赶紧叫停：“哎哎哎——高掌柜，先别急着赶人！”
她拍拍酒坛子，嬉笑道：“好歹给我根绳子，让我能提着回去啊，刚才街坊们还给我塞了一堆东西，这么抱着可累得慌。”
高掌柜转身去找绳子，在他看不见的视线盲角里，虞惊霜悄悄将那锭银子塞到了酒架子的隐蔽处，还欲盖弥彰地往里面捅了捅。
于是等高掌柜一转身，看见的就是她鬼鬼祟祟地趴在酒架旁，手还在抚摸着酒坛的模样。
掌柜额角青筋凸起，他忍无可忍地喊道：“虞娘子别看了，看得再久，今日也只能给你一坛！”
虞惊霜哈哈哈笑着，悻悻地缩回了手，溜溜达达地走过去接过绳子将酒坛系好。
她左手拎酒、右手揽着木匣，将一连串吃食玩意儿系在腰间，向掌柜挥挥手道了别，才悠哉悠哉地离开了酒肆。
……
她走得很慢。
京畿的初春很少有这么明媚的天气，虞惊霜很享受和煦的日光照拂在身上暖意融融的感觉，就好像要把她心里最深处积压的寒雪照融化一般。
一路上，都有或眼熟或眼生的人认出她来，不论是小摊旁的商贩、缓步而行的妇人，还是过路的行人、结伴而过，腰挎短匕的少年郎们……一张张不同的面容在看到她时，却都会露出相同惊喜、和善的笑。
过去她曾任职于都虞司，负责护卫京畿安防，与许多百姓有过不少交集，现在她已经卸任所有职务，选择隐居于市井，可他们对自己的态度却一如既往，没有丝毫轻慢。
虞惊霜一一回以颔首和笑容，因为这些可爱的人们，她离开官场和皇宫后的生活才愈发生趣、舒服。
就在她悠闲地行走着，马上就要拐弯进入院落所在的小巷时，突然，一阵长长的马儿嘶鸣声如裂帛般骤然响起！
“咴儿——咴儿——！”
急促又慌乱的马蹄声越来越近，长街上惊慌的呼喊声此次彼伏——
虞惊霜只觉得背后突然一寒，一阵短促劲利的风咻然从身后袭来，黑压压的影子已然覆盖下来！
她没来得及回头，就地扭身一转，腰身柔韧地弯曲，堪堪避开劈头盖脸砸下来的马蹄，脚下噔噔蹬连退几步，才将身子稳了下来！
周围的人一阵惊呼，虞惊霜紧张地先去看手上拎着的酒坛，见它完好无损，她才分出心神回头去看——
只见身后一匹毛发油亮、通体黝黑的神驹扬蹄嘶鸣，前腿刨蹬了数下才堪堪落地，烦躁地连连打着响鼻。
它拉着一辆马车，上面满载着货物，此时马车上有一个年岁不大的少年憋得脸通红，正满头大汗、死死拽着缰绳。
虞惊霜默默地看着他与马儿搏斗，好半天才将它控制住，少年长出一口气，刚刚舒了口气，却被闻声赶来的百姓们团团围住——
“你这人怎么回事？差点压到人了！”
“闹市上还敢驱烈马？！”
“下来！下来给个交代！”
“大伙们！这人可是差点儿冲撞到虞娘子——”
什么？！？！
此言一出，犹如往沸腾的油锅里溅了一t滴水，人群里顿时炸开了锅，群情激奋！
你一言我一语，纷纷要马车上的人下来给个说法，一个叫得比一个大声，虞惊霜眼神好，看见几个大汉甚至已经撸起了袖子！