第五百八十九章别把自己也骗了(第1/2页)
总督府里又恢复了安静，但气氛再也回不到之前那种轻松愉快的状态。
每个人的心头都蒙上了一层阴影。
虽然他们嘴上什么都不说，但心里都清楚。
一艘护卫舰的大副，不可能平白无故地发疯。
事情，可能真的不像他们想的那么简单。
接下来的几天，马六甲的气氛越来越诡异。
威廉总督下达了严厉的封口令，禁止任何人讨论关于舰队的任何事。
但是私底下，各种小道消息却像瘟疫一样疯狂蔓延。
有人说舰队遇到了千年难遇的海上风暴，所以才全军覆没。
有人说舰队中了东方人的埋伏，被几十万艘小渔船用火攻给烧光了。
还有人说，舰队是惹怒了东方的海神，被从天而降的闪电给劈沉了。
各种版本的传说层出不穷，但都有一个共同点，就是联合舰队已经没了。
这种恐慌的气氛在三天的时候达到了顶峰。
另外两艘失踪的护卫舰，‘不屈号’和‘征服者号’。
一前一后拖着残破的船身，出现在了马六甲港口。
船上幸存的几百名水手，用亲身经历证实了约翰·史密斯那个看似荒诞的故事。
当三个不同的人，用同样的方式，描述了同一种能在水下爆炸的恐怖武器。
所有人都说不出话了。
一个人的疯言疯语可以不信，但几百个人的共同证词，就由不得他们不信。
联合舰队，那支承载了整个泰西世界荣耀与梦想的无敌舰队，真的就这么没了。
这个消息像一场十二级的超级地震，瞬间震碎了马六甲所有泰西人心中的骄傲和自信。
威廉总督把自己关在办公室里整整一天一夜没出来。
当他再次走出来的时候，整个人看起来像是老了二十岁。
他没有再试图去掩盖真相，而是立刻用最快的速度。
把这份足以改变世界历史的战报发回了泰西大陆的总部。
他知道，一个属于泰西人的时代，可能真的要结束了。
一个全新的，让他们完全陌生的，也让他们无比恐惧的时代，即将来临。
这消息传回泰西大陆，掀起的震动远比马六甲那边要大上百倍不止。
日不落帝国的首都伦敦，联合舰队公司的总部。
一份来自东方的加密电报送到了董事局**爱德华公爵手里。
这个老人跺跺脚就能让半个地球跟着抖三抖，他掌控着全球最庞大的海上力量。
他最初的反应和威廉总督没什么两样，根本不信。
接着就是愤怒，觉得这是个极其恶劣的玩笑。
他甚至下令要将发送这份电报的官员送上军事法庭，罪名是动摇军心。
然而当来自幸存者的详细报告，还有关于钢铁战舰以及水下武器的草图。
一份份摆在他的办公桌上时，他那颗坚如磐石的心，终于也开始动摇了。
他召集了整个日不落帝国最顶尖的造船专家和军事顾问。
对这些情报进行了一次长达数天的闭门分析会议。
最终得出的结论，让所有参加会议的人都感到一阵从骨头里透出来的寒意。
从技术上分析，那种全钢铁结构，以蒸汽机为动力。
并且装备了后装线膛炮的战舰，是完全可能存在的。
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事实上，日不落帝国自己的造船厂，也在进行类似的研究，只是进度非常缓慢。
而那种被称为鱼雷的水下武器，更是完全超出了他们的想象范畴。
那是一种建立在全新物理学和化学原理之上的，划时代的恐怖武器。
一旦这种武器被证实真的存在，那么全世界所有的木制战舰。
都将在一夜之间变成一堆毫无用处的浮动棺材。
这意味着，日不落帝国赖以维持其全球霸权的皇家海军，那支让他们引以为傲的无敌舰队。
在那个东方古国的面前，已经变成了一个可笑的，不堪一击的大笑话。
这个结论是如此的可怕，以至于董事局的所有成员都不敢也不愿意去接受。
“不可能，这绝对不可能。”
一个保守派的董事激动地拍着桌子大喊。
“那群黄皮猴子怎么可能掌握比我们还先进的技术？”
“他们几百年来都还停留在用木棍和石头的野蛮时代。”
“这一定是他们的阴谋，是他们用某种我们不知道的东方巫术制造出来的幻觉。”
“没错，我也这么认为。”
另一个董事也附和道，“范德海姆的失败，一定是因为他太过轻敌，所以才中了敌人的圈套。”
“那三百多艘船，很可能是被一场突如其来的风暴给摧毁的。”
“而东方人只是恰好在那个时候出现，所以才捡了个大便宜罢了。”
“我们不能因为一次偶然的失败，就否定我们几百年来建立起来的海上优势。”
“我们应该立刻派出我们真正的王牌，皇家海军的主力舰队。”
“用我们最强大的战列舰和最猛烈的炮火，去碾碎那些东方人的谎言和幻想。”
“让他们知道，谁才是这个星球上真正的主人。”
这种论调立刻得到了在场绝大多数人的支持。
他们无法接受自己被一个一直看不起的落后民族给超越的事实。
这不仅仅是军事上的失败，更是对他们整个文明优越感的毁灭性打击。
所以他们宁愿相信这是一场阴谋一个意外，也不愿意去承认对手的强大。
他们就像一群输光了所有筹码的赌徒。
唯一的想法就是把最后的身家性命都押上去，企图能够翻本。
爱德华公爵沉默地听着众人的争论，他那双浑浊的老眼里闪烁着复杂的光芒。
理智告诉他，幸存者的报告和专家们的分析，大概率都是真的。
那个东方古国，很可能真的，已经掌握了足以颠覆整个世界的力量。
现在最好的选择，不是去硬碰硬，而是应该立刻收缩战线，暂停在远东的一切扩张行动。
然后倾尽全国之力去研究模仿对方的技术，直到自己也拥有了同样的力量。
但这需要时间，更需要放下身段去向一个自己曾经鄙视的对手学习的勇气。
而这两样，都是眼前这群，已经被胜利和骄傲冲昏了头脑，董事们所不具备的。
他知道，如果自己现在提出退让和学习的建议，一定会被当成懦夫和叛徒。
甚至会被这群愤怒的爱国者们给撕成碎片。
权力，有时候就像一头被喂饱了的猛兽。
一旦你无法再为它提供新鲜的血肉，它就会毫不犹豫地将你反噬。