第五章：太后的警告
深秋的晨光如薄纱般柔和，透过慈宁宫精雕细琢的窗棂，在光洁如镜的金砖地面上投下斑驳的光影。窗棂上雕刻着繁复的云龙纹样，阳光穿透其间，彷佛将龙的轮廓勾勒得栩栩如生，却又在地面上散成一团团破碎的光点，无声诉说着这宫殿的威严与苍凉。
殿内，青铜鼎中嫋嫋升起的薰香与陈设的古董珍玩散发的淡淡檀香交融，营造出一种庄重而压抑的氛围。香气浓而不腻，却让人无端感到胸口沉闷，彷佛连呼吸都被这宫殿的气场压制得小心翼翼。
凛夜垂首静立於殿中央，身姿挺拔如松，却又带着一种刻意收敛的谦卑。他身着一袭素净的月白长衫，衣料虽不华贵，却剪裁得体，衬得他身形修长，宛如一株清冷的寒梅。
墨黑的长发仅以一根素色玉簪简单束起，与这金碧辉煌的宫殿显得格格不入，却又奇异地融为一体，彷佛他本就该是这富丽堂皇中的一缕清风。他的脸微微低垂，目光落在脚下光可鉴人的金砖上，彷佛在细数那些细碎的光影，实则心神早已绷紧，随时准备应对即将到来的试探。
殿外的秋风轻拂，带来一阵若有若无的桂花香，却无法穿透这厚重的宫墙。殿内的寂静如同一张无形的网，将所有声响都吞噬殆尽，只馀下偶尔响起的宫女衣裙窸窣声，以及远处太监低声传递的脚步声。
凛夜的耳力极好，他甚至能听到殿外某处传来一声清脆的鸟鸣，却又很快被风声掩盖。他知道，这短暂的安宁不过是暴风雨前的假象。
「太后驾到——」太监尖细的嗓音骤然响起，划破了殿内的沉寂，彷佛一柄利刃刺入这凝滞的空气。
珠帘轻响，细小的玉珠相互碰撞，发出清脆而有节奏的声音，宛如一曲低吟的乐章。一位衣着华贵丶保养得宜的妇人在四名宫女的簇拥下缓步而出。
太后年约四十，风韵犹存，眉目间依稀可见年轻时的绝代风华。她的凤袍以深紫色为底，绣满繁复的金线祥云与牡丹，袖口处点缀着细小的东珠，在晨光下闪烁着低调的光泽。
头上的金步摇随着她的步伐微微颤动，发出细微的叮铃声，与她沉稳的气场形成一种微妙的对比。她的眼角虽已爬上细纹，却无损那双凤眸的锐利，紧抿的唇角更透着岁月积淀下的威严与算计。
太后於凤榻上落座，动作从容而优雅，彷佛每一分举止都经过千百次雕琢。凤榻以紫檀木制成，雕刻着繁复的龙凤呈祥图案，铺着厚重的锦绣软垫，边角处垂下的流苏在微风中轻轻摇曳。她坐下後，宫女们迅速退至一旁，低眉顺目，彷佛化作殿内的摆设。
太后的目光淡淡扫过殿中垂首而立的少年，唇角勾起一抹恰到好处的弧度，似笑非笑，却让人无端感到一阵寒意。
「抬起头来，让哀家瞧瞧。」她的声音温和，却带着不容置疑的威严，彷佛一柄裹着丝绒的利剑。
凛夜依言缓缓抬头，目光谨慎地落在太后衣摆上那片精致的刺绣上。那些金线勾勒的牡丹花瓣栩栩如生，彷佛随时会随风摇曳。他不敢直视天颜，这不仅是宫中规矩，更是他在这深宫中学到的第一课——谦卑，是生存的盔甲。
「果然生得标致。」太后语气平和，听不出喜怒，却让人感到一种无形的压力。她的目光在他脸上逡巡片刻，彷佛要将他看透，随後轻轻颔首，指尖抚上腕间一枚剔透的翡翠镯子。那玉镯水头极好，在殿中光线下泛着温润的光泽，宛如一泓清泉，却又透着一股莫名的森冷。
「听说你叫凛夜？凛家的孩子？」太后语气依旧平淡，却隐隐带着一丝试探。
「回太后，臣侍正是。」凛夜的声音平静无波，彷佛一潭深不见底的湖水，听不出任何情绪起伏。他的回答简洁而谨慎，字字斟酌，生怕漏出一丝破绽。
太后微微颔首，指尖在玉镯上轻轻摩挲，发出几不可闻的细响。她垂眸看着那镯子，彷佛在回忆什麽，随後缓缓开口：「凛家的事，哀家也听说了。真是可惜了...你父亲本是朝廷栋梁，却一时糊涂，犯下大错。」
她的话语顿了顿，目光再度抬起，落在凛夜身上，彷佛要从他脸上寻找一丝情绪的裂痕。然而，凛夜依旧垂眸，面色平静如初，彷佛太后的话不过是秋风拂过，连一丝涟漪都未激起。太后的眼中闪过一丝几不可察的讶异，随即隐去。
「既然入了宫，就是新的开始。」太后的语气转为温和，却带着一种高高在上的施舍意味，「在这宫中，最重要的就是安分守己，谨守本分。你可明白？」
「臣侍明白，谢太后教诲。」凛夜微微躬身，动作恭敬而标准，彷佛早已将宫中的礼仪刻入骨髓。
太后满意地点了点头，目光却未离开他，彷佛在等待什麽。她的手指轻轻敲击凤榻的扶手，发出细微的「嗒嗒」声，在这寂静的大殿中显得格外清晰。随後，她话锋一转，语气依旧温和，却隐隐带上一丝审视：「听说陛下近日常召你侍寝？」
这句话看似随意，却如同一枚石子投入平静的湖面，激起阵阵涟漪。凛夜心中一凛，却不敢有丝毫迟疑，谨慎回答：「陛下隆恩，臣侍惶恐。」
他的回答滴水不漏，既表达了感恩，又未透露任何多馀的信息。太后闻言，轻笑一声，那笑意却未达眼底，彷佛一层薄冰覆盖在深不见底的寒潭上。「陛下年轻，难免贪新鲜。」她说着，语气中带着一丝若有若无的讥诮，「但这宫中最忌讳的就是恃宠而骄。要知道，荣宠来得快，去得也快。」
她说这话时，状若无意地转动腕间的玉镯，动作轻缓而优雅，却透着一股莫名的压迫感。她的目光彷佛穿透了凛夜的伪装，直刺他的内心。凛夜垂眸，藏住眼底的波澜，谦卑地回应：「太后教诲，臣侍谨记。」
太后似乎对他的态度颇为满意，唇角的弧度微微上扬，却又很快收敛。她停顿片刻，语气带着几分怀念，缓缓道：「说起来，摄政王前日进宫时还提起你呢。说凛家公子气质不凡，难怪陛下青睐有加。」
这句话看似随意，却如同一道惊雷在凛夜心中炸响。他的手指在袖中微微收紧，却未有任何外露的动作。太后这番话，表面上是夸赞，实则暗藏机锋。先是警告他不要恃宠而骄，又刻意提及摄政王，暗示朝中真正的权力格局。
摄政王萧执，权倾朝野，连皇帝都要忌惮三分，太后此时提起他，无疑是在提醒凛夜，在这宫中，他不过是一枚微不足道的棋子。
「摄政王日理万机，竟还记得臣侍，实在令人惶恐。」凛夜垂眸，语气谦卑，却在心中飞速分析着太后的意图。他知道，太后这番话绝非无的放矢，她是在试探他的反应，同时也在警告他认清自己的位置。
太后眼中闪过一丝满意，却又很快掩去。她轻轻抚摸着玉镯，语气中带着几分意味深长：「摄政王为国操劳，陛下年轻，许多朝政大事还需他多多费心。我们这些後宫之人，更该体谅他们的辛苦，安分守己，不该给他们添麻烦才是。」
这话说得冠冕堂皇，却再次强调了摄政王的权势与地位，同时暗暗点出皇帝的年轻与无力。凛夜敏锐地捕捉到太后语气中那种超越君臣的亲昵与默契，以及她抚摸玉镯时不经意流露出的优越感。
这绝非简单的君臣关系，更像是一种隐秘的联盟，甚至...他不敢再往下想，却将这份猜测深深埋在心底。
「太后教诲的是。」凛夜顺从应道，语气恭敬，却在心中将太后的每一句话丶每一个细微的表情都拆解分析。她的语气丶动作，甚至那枚玉镯的轻微响声，都彷佛在诉说着某种不可言说的秘密。
「你是个聪明孩子。」太后忽然语气转冷，声音如寒风般刺骨，「聪明人就该做聪明事。在这宫中，什麽该做，什麽不该做，心里要有数。否则...」
她没有说完，但未尽之言中的威胁意味清晰可辨。殿内的气氛瞬间凝固，连薰香的味道都彷佛变得更沉重。凛夜深深躬身，声音依旧平静：「臣侍谨记太后教诲，定当安分守己，不负太后期望。」
太后打量他片刻，目光如刀，彷佛要将他剥开看透。最终，她似乎满意了他的态度，轻轻挥手，语气恢复了先前的温和：「好了，下去吧。哀家倦了。」
「臣侍告退。」
凛夜行了一礼，缓步退出殿外。他的步伐从容而稳健，彷佛未被刚才的交锋影响分毫。然而，直到远离慈宁宫，踏上那条通往怡芳苑的青石小径，他才允许自己微微松了口气。刚才那番交锋，看似平淡，实则凶险异常。太后的每一句话都暗藏试探与警告，稍有不慎，就可能万劫不复。
秋风吹过，带来一阵凉意，凛夜的长衫被风轻轻扬起，袖口处绣着的淡青色竹叶在风中微微颤动。他低头看着自己的影子，长长地拖在青石路上，彷佛一抹孤寂的墨痕。他默默回忆着太后的话语和神态，将每一个细节刻入脑海。
太后与摄政王之间的关系绝不简单，那种默契与亲昵，绝非一日之功。而太后刻意在他面前展示这种关系，无非是要让他明白，在这後宫乃至朝堂，谁才是真正的主宰。
「凛公子请留步。」一个苍老而低沉的声音突然从身後传来，打断了他的思绪。
凛夜转身，见是太后身边的一个老嬷嬷快步走来。那嬷嬷面容严肃，眼神锐利，头上插着一枚简单的银簪，却透着一股不怒自威的气势。她的步伐虽快，却不显仓促，显然是太后身边的得力心腹。
「嬷嬷有何吩咐？」凛夜平静问道，语气谦恭，却带着一丝戒备。
老嬷嬷停下脚步，上下打量他片刻，随後从袖中取出一只小巧精致的锦盒，递到他面前：「太后赏你的。说你初入宫中，许多规矩不懂，这盒安神香助你好生安眠，莫要想些不该想的事。」
她的语气平淡，却透着一股不容置疑的威严，话中的警告意味再明显不过。凛夜双手接过锦盒，低声道：「谢太后恩赏。」
老嬷嬷深深看他一眼，眼神中带着一丝意味深长：「太后仁慈，但眼里揉不得沙子。你好自为之。」
说罢，她转身离去，步伐依旧稳健，彷佛从未停留。凛夜握着那盒安神香，指尖微微发凉。他低头看着锦盒，盒身以紫檀木制成，雕刻着繁复的牡丹纹样，那是太后的象征。盒盖上镶嵌着一颗小小的碧玉，泛着幽幽的光泽，彷佛一只窥视的眼睛。
回到怡芳苑，凛夜并未立即打开锦盒，而是先将其放在案几上，仔细检查外观。盒子的做工极其精致，边角处的雕花细腻入微，连牡丹花瓣的脉络都清晰可辨。他轻轻抚过盒盖，指尖感受到紫檀木的温润与冰凉交织的触感。
他将锦盒凑近鼻端，轻嗅了一下，隐约闻到一丝极淡的异香。那香气并非寻常安神香该有的清甜，而是带着一丝若有若无的苦涩。
凭藉对药理的了解，凛夜立刻辨出其中掺杂了少量能扰人心神的药物。这种药物剂量极微，短期使用或许无碍，但若长期点燃，会让人精神恍惚，思绪迟缓，甚至逐渐丧失戒心，变得易於控制。好厉害的手段！明为赏赐，实为警告和控制。
凛夜的唇角勾起一抹冷笑，眼中却不见丝毫笑意。他将锦盒收起，决定暂不点燃这香，但太后的「好意」却必须领受。在这深宫中，每一步都如履薄冰，稍有不慎，便是灭顶之灾。
傍晚时分，夕阳的馀晖洒进怡芳苑，将院中的海棠树染上一层淡淡的金红。就在凛夜准备整理思绪时，一阵急促的脚步声打破了院落的宁静。太监尖细的嗓音从院外传来：「陛下驾到——」
凛夜心中一惊，迅速整理衣衫，迎了出去。
皇帝夏侯靖一身常服，玄色长袍上绣着暗金色的云纹，腰间系着一枚白玉腰佩，随他的步伐轻轻碰撞，发出清脆的声响。他的神情慵懒，彷佛只是随意来访，却掩不住眼底深处的审视与计算。
「听说今日太后召见你了？」夏侯靖踏入正厅，随意在主位坐下，指尖把玩着腰间的玉佩，语气漫不经心。
凛夜垂首，谨慎回答：「回陛下，太后慈爱，关怀臣侍起居。」
夏侯靖轻笑一声，目光却如刀般锋利：「太后确实慈爱。都说了些什麽？」
凛夜将太后的话简要复述，刻意省略了那些明显的警告和暗示，只强调太后关心陛下身体，嘱咐众人安分守己。他的语气平静，彷佛只是在陈述一件寻常小事。
夏侯靖听後，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度：「太后倒是费心了。」
他起身，缓步踱至凛夜面前，突然伸手抬起他的下巴，动作轻缓却不容抗拒。他的目光锐利如刀，彷佛要将凛夜的心思剖开：「那你呢？你可会安分守己？」
四目相对，凛夜在那双深邃的凤眸中看到了试探丶怀疑，以及一丝难以捉摸的兴味。他垂下眼帘，避开那过於锐利的视线，恭顺道：「臣侍入宫为奴，唯有谨守本分，方能报答天恩。」
夏侯靖松开手，轻笑一声，却未再追问。他转身欲走，却又忽然停步，似是不经意地道：「太后赏的安神香，用着可好？」
凛夜心中一凛，皇帝果然什麽都知道。这深宫中，果然没有秘密。他谨慎回答：「太后恩赏，臣侍感激不尽。」
夏侯靖深深看他一眼，没再说什麽，径自离去。他的背影在夕阳馀晖中拉得修长，却透着一股孤冷的气息。
皇帝走後，怡芳苑的气氛顿时变得微妙起来。柳如丝等人远远观望，眼神复杂，既嫉妒皇帝对凛夜的特别关注，又幸灾乐祸於他被太后警告。
「凛公子真是好福气，一日之内竟得太后和陛下双双垂青。」柳如丝的声音从院中传来，语带讥讽，却掩不住酸意。
凛夜懒得理会这些酸话，径自回房。他需要时间消化今日所得信息。太后与摄政王关系匪浅，且对皇帝有明显的控制欲；皇帝对太后和摄政王心怀忌惮，却又不得不虚与委蛇；而自己这个新入宫的男宠，不知何故成了这权力博弈中的一颗棋子。
窗外月色凄冷，凛夜独立窗边，望着远处层叠的宫殿屋顶。这皇城如巨大的牢笼，美丽而危险，每一步都可能踏错。但无论前路如何艰险，他都必须走下去。为了生存。
太后的警告言犹在耳，但他知道，真正的风暴才刚刚开始。在这权力漩涡中，没有人能真正「安分守己」。而他，也从不是任人摆布的棋子。
夜色渐深，凛夜吹灭烛火，却没有就寝。他在黑暗中静坐，耳边回响着太后的话语，脑海中勾勒着这深宫中的权力版图。太后丶摄政王丶皇帝...这三股势力相互制衡，又各怀心思。而自己这个意外闯入的变数，究竟会在这棋局中扮演怎样的角色？
他轻轻抚过腕间一个极细的银镯，那是母亲留给他唯一的遗物。冰凉的触感让他保持清醒。无论如何，他都不会任人摆布。这深宫中的游戏，他才刚刚开始学习规则。而总有一天，他会从棋子，变成棋手。
月光透过窗棂，洒在他沉静的侧脸上，那双总是平静无波的眼眸中，第一次闪过一丝几不可察的决意。