清晨。
今天是烧鸡店开业的日子。
妮雅的第一个任务是在门口张贴两张“开业大酬宾”的海报。
这都是唐森大人想的主意。
妮雅还记得亚伦大人第一次看到海报的内容时，露出听到恶魔低语的表情，整个人都抖了几下。
这几天亚伦大人为了烧鸡店到处奔波，希望他没有感冒吧。
妮雅将海报展平，爬上椅子，贴在门外的显眼处。
妮雅在孤儿院的时候学过识字，她慢慢读着海报上的句子。
爱的鸡开业大酬宾！
全场烧鸡五折！
（每人限购1只）
每介绍一位朋友前来购买，再减5铜币！
（可无限叠加）
带儿童购买烧鸡，送魔偶一个！
（限前30名）
妮雅又将另一张海报贴在旁边，这张上面写着：
每个邪恶星期四：烧鸡买二送一！
冒险者凭任务成功证明，烧鸡八折！
冒险者凭任务失败证明，烧鸡五折！
每卖出一只烧鸡，本店都会为边境都市孤儿院捐献1枚铜币，让我们共同为这个世界献上一点美好。
妮雅看着最后一句，心中暖流涌动，止不住扬起了嘴角。
“爸爸，我要吃烧鸡！”身后传来稚嫩的声音，妮雅回首看去，是一个跟自己差不多高的男孩，应该是刚跑步回来，额头有汗，脸颊微红。
“好！”爸爸笑着说。
“开业了吗？”男人转向妮雅问道。
妮雅愣了一下，随即鼓起勇气，“欢迎光临爱的鸡，里边请！”
不一会，男人出来，一手抱着纸包的烧鸡，另一手牵着男孩，男孩手中，还拿着儿童套餐的赠品，一个会动的小小魔偶，听唐森大人讲，学名好像叫做【手办】。
妮雅望着他们的背影，淡淡的羡慕涌上心头。
如果哪天能这样牵着巫妖大人的手，再收到哪怕一份小小的礼物，那该多幸福啊。
扑鼻的香味扩散开来，烧鸡店开始营业了！
……
【灵魂联结】魔法阵发动。
利姆露感觉到一片眩光，然后是无尽的黑暗和寒冷，像是在冷冽的暴雪中，拟态成一颗刚出芽的小草。
太冷了。
四周的空气都已结冰，挤压过来。
就在他越滑越深，意识仿佛消失的时候，一双绿色的灵魂之火找到了他，驱散了一切寒意。
对视那一刻，他感受到了巫妖的过去。
利姆露化作一个名叫唐森的人类少年，看上去是人类这个物种最意气风发的年龄。
可什么都还没来得及做，就被某种恶魔烙上烙印，强制拟态成一颗齿轮，装在一架永不停歇、高速运转的机器上，任由他磨损。
他的面前有一个时间：【36年】。
旁边的齿轮告诉他，这是个倒计时，归零的时候，就解脱了。
话音刚落，利姆露面前的倒计时突然跳了一下，变成了【41年】。
旁边那齿轮用过来轮的语气笑了笑说，不要在意这些细节，反正大多数齿轮都撑不到倒计时结束的那一天。
转个十几年，不是坏了，就是不如新齿轮好用，被丢掉啦。
接下来，是无尽的转动。
有的新齿轮刚装好的时候还会哀嚎几声，但用不了多久就被磨平了毛边儿，变得像死了一般。
时不时，就会有齿轮崩掉一个齿，立刻被替换。
没有轮会在意。
转动，坚持，转动。
……5…4…3…2…7…6…5…4…3…2…1……
利姆露从这场似乎持续了一生的噩梦中醒来。
还是那间熟悉的小屋，熟悉的工作台，熟悉的巫妖。
正午的阳光撒在窗台上，晚秋的风吹了进来，吹起纸张的边缘轻轻跃动，巫妖的笔下沙沙作响。
“巫……巫妖……”如果利姆露有眼睛，现在肯定泪如雨下。
“嗯？”唐森没抬头，他正在将解密后的内容写在纸上。
“辛苦你了，巫妖。”利姆露知道，自己刚才体验了巫妖活着时候经历的世界。
那是一种怎样的绝望，怪不得活生生把他逼成了一个巫妖！
“嗯……”唐森敷衍。
“巫妖……”
“嗯？”
“谢谢你救了我。”
利姆露想到自己曾经也被恶魔植入了烙印，如果没被唐森救下，恐怕只会承受更多的苦难。
终于察觉到了利姆露的异样，唐森停笔，抬起头来，灵魂之火燃起，“你这么久才醒，都看到了什么？”
利姆露声泪俱下，描述了所见，“……就是这样……整整46年……”
巫妖难得发出了柔和的声音，“辛苦你了，利姆露。”
“你在我的记忆里困了多久？”利姆露问道。
利姆露醒来的时候发现唐森已经快把整本书都抄好了，显然是早早就走了出来。
“大概……十分钟？”唐森说。
“什么？怎么做到的？”同样的被恶魔奴役的剧本，巫妖怎么这么快就走出来的？难道他和恶魔达成了什么交易？
“人生……史生不是轨道，是旷野。你有权利拒绝一种生活。”
“拒绝？”
史莱姆惊呆，自己竟然从来没想过这点。
不论是在自己的史生中，还是在唐森的记忆中，自己永远被命运之手推搡着前进，从来没有想过自己还有拒绝的权利。
不，他并非没想过自己可以拒绝，他只是害怕拒绝，他害怕抗争，害怕死亡。
如果自己像巫妖一样强大就好了，那样就不用害怕恶魔，就真正拥有了选择的权利。
史莱姆光滑的表面反射出巫妖平静的灵魂之火。
“所以，你战胜了恶魔？”利姆露问道，哪怕是在梦里，他也希望能见到这样的场面。
“当然没有，我拒绝了，然后他一巴掌就把我拍死了。”唐森毫无语气地说道，“那个恶魔强的有点离谱了。”
“把我的感动还给我啊！”利姆露怒极反笑。
……
利姆露发疯了一会以后，终于停了下来。
“巫妖，把这个讲给我听。”他的触手点了点那沓纸。
“嘛……具体内容比较复杂，我就简单讲一下原理吧。”
唐森抽出一张新纸，指骨闪出魔法的光辉，在上面画了一个符号。
“这是一个魔法符文，意思是将魔力转化为燃素。”唐森在纸上注入魔力，一团火焰从符文中燃烧起来。
“直接把这团魔力丢出去，就是0环法术【火焰箭】——就和把火把丢出去没什么区别。”
“我们可以强化一下这个魔法。”
唐森抽出一张新纸，画出一个三角形，又在三角形的姐姐各画上不同的魔法符文。
然后，他的指骨指着三个符文说道：“凝聚压缩魔力，转化成燃素，加速发射，这样，就得到了一个3环魔法【火球术】的魔法阵。”
“通过这种方式，就可以构造出一切已知和未知的魔法。”
利姆露再次望向【灵魂联结】魔法阵……
他惊异地发现，魔法阵不再是一摊涂鸦，而是由繁杂的魔力线条构造出分叉和循环，再串联起各式各样的魔法符文，形成的充满秩序与美的图案。
简直像是“程序语言”！
利姆露不懂自己为何作此感想，可能是在唐森记忆中携带出来的碎片？
总而言之，可喜可贺的是，在唐森给了他讲了最基本的原理后，他现在能够理解这些复杂的结构了！
唐森继续讲道：“之前我们遇到的问题在于，魔法阵太过复杂，物体表面铭刻不下那么多魔法符文。”
唐森指着《卷心菜》说道：“这本书，讲的就是如何解决这个问题。”
他拿起画着火球术魔法阵的那张纸来，“假如火球术原本需要这么大一张纸，这样做就可以把需要的空间缩小十倍……”
唐森将那张纸上的三个符文撕了下来，将三张画了符文的纸片叠在一起。
他注入魔力，纸片忽地爆燃，火球出现在唐森指尖，带着沉闷的咆哮向窗外飞去，在高空炸开。
“这就是魔法阵的折叠。”唐森总结道。
“也就是说，那块胸甲就是用类似叠纸片的方法把魔法阵铭刻在了秘银内部？”利姆露惊讶地说道。
“没错！这简直是一个天才般的构思，我怎么就没想到？”巫妖的眼眶中闪出狂热的灵魂之火。
“可是那块胸甲是一整块秘银，魔法符文是怎么刻进去的？”利姆露问道。
唐森将《卷心菜》翻到某一页，指着上面的文字说道：“用电镀。”
“电镀？”
“比如这是一片薄秘银板。”
唐森抽出一张纸，画了个魔法符文上去。
“用特质的药剂在上面画出魔法符文，然后把板浸入到秘银炼金术溶液中，并且施加7环以上的雷电魔法。”
“……溶液中的秘银就会析出，附着在秘银板上。就相当于这样……”
唐森说着，拿出一张新纸盖在那张画着符文的纸上。
“接下来就是在这层新的秘银上继续绘制魔法符文，再浸到秘银溶液里电镀……”
“一直重复这个步骤，直到铭刻完所有的魔法符文。”
“最后，做成胸甲的形状。”
“我明白了！”利姆露说，“巫妖，你们法师施法的时候也是在想象这些符文吗？”
唐森想了想，说：“没有，法师施法的时候是凭借想象直接构造魔法的，需要大量的练习，形成本能才能顺利地施法。”
所以即便是唐森自己创造的魔法【灵魂混淆】和【灵魂联结】，也没办法凭借想象施法——因为太复杂了。
“那……如果这样呢？”利姆露说着蹦到窗边。
他半透明的身子隆了起来，体内的魔力涌动，魔力的光辉构造出三个叠在一起的魔法符文。
压缩，点燃，发射。
比史莱姆还大的火球，从虚空中迸出，转瞬间飞上苍穹，炸裂，火光映射出守卫城市的结界。
代表边境都市受到攻击的钟声四处响起。
唐森眼眶一黑，“XX，还能这样？”