以前裴烬就是这样，出去喝酒玩乐，账一律挂在她的头上。
她看着数目不多，又不想他被人看不起，便都替他还了。
但那时是她误会了，以为他们终会是一家人。
现在他算个什么东西？
她懒洋洋往后一躺，漫不经心地道。
“没钱。”
那小厮本只是拿话激她，没想到遇到个不要脸的。
“姑娘，这可不是玩笑，您总不希望我们去您家里要钱，闹得满城皆知吧。”
“可以啊，你们去要，需要我帮你们请几个说书先生，沿路宣扬吗？正好让左邻右舍评评理，他裴烬花的钱，凭什么让我还。”
见那小厮还不肯走，月儿也来了脾气。
“我家姑娘说得还不够明白吗？谁下的注，你们找谁去。”
“也不知道哪来的犯贱玩意儿，没钱还要充大头，还赖在我们姑娘头上。”
月儿这一声吼得所有人都朝她们看过来。
那小厮吓出一身冷汗。
“小声些，惊动公主你我都吃不了兜着走。”
看穿他的害怕，沈知意朝小厮勾勾手指，待他凑身过来，压低声音劝道：
“你想，公主若是问起来，是我这个不知情的人有罪。还是你这个没拿到凭证，就敢允人欠账的人有罪呢？”
“要想保住美差，还是赶紧去找欠你钱的人才是正经。”
那小厮偷偷抹了一把冷汗。“可是，裴二少算是用宁家名义下的注。”
公主府里的，谁不知道公主正有心拉拢宁家呢。
他们这些当差的，又岂敢触公主霉头。
沈知意差点没气笑了。
好一招借花献佛啊。
宁家出了风头，宁芙拿了头筹，裴烬得了好名声。
就她，当冤大头。
她冷冷一笑，提醒小厮。
“那就按欠条办事，你有凭证，谁也挑不出你的错。”
说罢，她双手环胸，身体靠在椅背上，又恢复那一副无赖模样。
“月儿，送客。”
那小厮见讨不着好，只能悻悻离开。
小厮走下看台，回到下人歇息的偏房。
同伴见他空手而归，一问才知沈知意不肯认账，都犯了难。
“这可如何是好？难不成现在去找裴二爷和宁小姐要账？”
“你们不要命了，他们的雅阁离公主那么近，现在去不是去触公主霉头吗？”
众人无不唉声叹气，最后还是那个去要钱的小厮拍板道：
“比赛结束后，去宁府一趟。”
“姓沈的没说错，既然欠条落款写的宁府，那就去找宁府。”
同伴满头冷汗。
“真去啊？”
“当然要去，不仅去，还得告诉宁家，这账，不是我们公主府要的。”
“不给他宁家面子的，是沈家。”
……
宁芙这一队抽签名次靠后，暂时不用上场。
她回到雅阁休息。
一进门，就见裴烬盯着某处在发呆。
顺着裴烬的视线望去。
她一眼就看到了沈知意。
这已经是裴烬今天第三次走神了。
第一次，入口处初遇沈知意，裴烬听到旁人诋毁她，黑了脸。
第二次，趁她去取马的当儿，裴烬离开过一阵，回来就心不在焉。丫鬟告诉她，裴烬去见了沈姑娘，还为沈姑娘大打出手。
而眼下，裴烬一直盯着沈知意，连她进来都未发觉。
那个叫沈知意的商女。
总能轻易牵动他的心神。
可裴烬对她呢？
在外人看来，
他关心她，陪着她，会写诗送礼讨她欢心，会豪掷千金给她撑腰。
可只有她自己知道。
他对她很客气，客气到疏离。
自两家商议订婚以来，他们连手都未碰过。
“宁姑娘，公主殿下请您过去。”
宁芙收拾好心绪，转身去见公主。
丫鬟看她强颜欢笑，不免心疼，劝道。
“姑娘宽心些，一个粗俗愚蠢的商女，哪能和您比。”
“因这种人伤神，没得自掉身价。”
宁芙停住脚，提醒。
“背后莫论人是非。”
“这话若是被爹爹和堂叔听见，你是要挨板子的。”
丫鬟忙低头认错。
宁芙不再看她，转身跨进门槛。
刚进门，就闻到一股花香，这香味太过浓烈，闻着刺鼻。
宁芙强忍着不适，面上不敢表露半分。
她将要面对的，可是明玉公主。
一点行差踏错，就是灭顶之灾。
明玉公主本名萧明玉，她的母妃欣贵妃盛宠多年，同胞兄长三皇子刚被立为储君。
她本人更是深得陛下恩宠，
说一句千娇百宠，恩荣无双，一点都不为过。
越往里走，香味越浓，待绕过屏风，隔着珠帘，她终于见到传说中的明玉公主。
此刻她半躺在一张红檀木贵妃榻上，身边围着三四个穿着清凉、面容姣好的男人。
那些男人各司其职，比女人还谄媚妖娆。
有为公主剥葡萄的，替公主捏肩捶背的。
甚至还有趴在公主脚下，充当脚蹬的。
宁芙不敢细看，忙下跪请安。
头顶传来公主懒洋洋的声音。
“今日可是你第一次领队，紧不紧张？”
宁芙忙又行礼，道。
“民女技拙，让殿下见笑了。”
萧明玉笑着让她平身。
“你堂叔在刑部当差，差事办得极好，本宫常听父王夸他是国家栋梁。”
“你是栋梁侄女，无须多礼。”
宁芙拧眉，公主不会无缘无故提起堂叔，其中定有蹊跷。
她不知内情，也不敢接话。
萧明玉又旁敲侧击问了不少关于她堂叔的事。
宁芙都以“堂叔向来独来独往，民女对他了解不深。”应付。
见问不出消息，萧明玉话题一转，突然说起比赛。
“看在你堂叔的面上，本宫也不能让你败兴而归。”
“其他队伍本宫都已经打点好了，只有一队……”
萧明玉指着赛场边缘，那群身穿短打劲装的姑娘。
“本宫也没料到，沐王府会派人参赛。”
“这队的确是个意外。”
“不过，本宫已经派人去处理了。”
“第一的位置，只会是你的。”
……
从公主的雅阁出来，宁芙的衣衫已经被冷汗湿透了。
跨过门槛后的第一件事，就是吩咐丫鬟写信。
“去问问堂叔，是否有案子冒犯公主了？”
想起这位堂叔，宁芙是又敬又怕。
他是上一届的文武双状元，年纪轻轻就当上了刑部侍郎。
可人也是出了名的执拗。
他认定的人，决定的事，不会为任何人更改。
便是宁芙的祖父，在他那儿都说不上话。
若堂叔真的得罪了公主。
宁家怕是要大祸临头了。
……
另一边的沈知意也没闲着。
刚打发走来要钱的小厮，连茶都没来得及喝一口，沐王府的姑娘又来找她帮忙了。
那姑娘操着一口北方方言，沈知意实在是听不明白，索性起身跟她去了沐王府帐篷。
一进帐篷，嗅到血腥味，沈知意便知出事了！
拨开人群一看，
沐王府队长正捂着腿，痛苦地蜷在榻上。
询问才得知，在上一场比赛中，他们队长被对手砸伤了腿，
她们求公主府找大夫和替补，却无人搭理，
无奈之下，只能求助有一面之缘的沈知意。
纵然有了心理准备，在看到队长肿成馒头的脚踝时，沈知意还是大吃一惊。
马球会上意外受伤不算稀罕事，
但伤成这样……
傻子都看得出来对方是故意的。
沐王府的姑娘们也不傻，越说越义愤填膺，撸起袖子就要出去干架。
还是那个叫作长安的队长发了火，才镇住她们。
“你们当这是北疆吗？动不动就喊干架！都给老娘安分待着。”
长安说完，向沈知意求助，言辞恳切：
“我们初来乍到，人生地不熟。劳烦姑娘帮我们寻个替补。一应开销，由我沐王府承担。”
“还要麻烦寻个大夫。”有个姑娘赶紧补充道。
“我没事，还是比赛重要。”
见长安还在推辞，沈知意板起脸提醒。
“你这个脚，不及时医治就废了。”
说罢，便命月儿赶紧去请沈家药铺的大夫。
看到月儿掀帘出去，长安急得都快哭了。
“可比赛就要开始了，替补还没找到呢……”
“不用担心。”
沈知意拍拍长安的肩，眼神坚定。
“我来替你。”