秋风萧瑟，宽阔的大街，落叶满地。
道路两旁挤满了围观的百姓，他们眼底透着兴奋的光，望着前方，不时发出几声讥笑。
街道中央，十几名年轻女子，仅着寝衣，双手绑着绳索，由衙役押解从刑部大街往教坊司所在的勾栏胡同走去。
她们都是被连坐的家眷，家中男子或被处死，或被流放，妻子、女儿、儿媳、姐妹被罚没入宫。
苏衿宁今年十七岁，上面有两个哥哥，母亲今年五十岁！
前些日子，两个哥哥已经被刺黥面流放边疆，父亲斩首，母亲年纪大，被罚入浣衣局做苦力。
沿途许多百姓都在围观，有人拿着石头瓦砾往女子身上扔，口中污言秽语，辱骂不绝。
苏衿宁随着其他女子，缓缓走在大街上。
秋风吹来，有些冷，她却不敢裹紧衣服，衣衫单薄，多用些力气衣裳就会撕裂。
她望着两旁街道，到处都是陌生的面孔。
求救的消息已经传出去了很久，至今没有收到回信。
这让她有些沮丧。
队伍走到街巷拐角，马上就要踏进勾栏胡同。
罪官女眷中，有一名女子忽然冲出人群，朝着青石墙猛撞了过去。
“砰——”
她用足了力气，脑花崩裂，鲜血直流。
四周传来女子的尖叫声，还有衙役的呵斥声。
苏衿宁怔愣地站在原地，女子的血液在地面上流淌，推搡之间，许多人脚上都沾满了女子的鲜血。
苏衿宁被人推倒，身上脸上都染上了血。
她恍恍惚惚的起身，忽然庆幸，庆幸父母只有她一个女儿，庆幸两个哥哥没有娶妻生女，庆幸母亲年纪步入暮年。
“小姐，小姐！”
一道熟悉的声音出现在耳边，苏衿宁猛地仰头，看到来人，眼底瞬间涌上泪花，“素心姑姑！”
来人是苏衿宁母亲身边的嬷嬷，早些年得了恩典，离开苏府做了良民。
如今在京城经营一家铺子，日子过得有声有色。
不久前，素心得知苏尚书获罪，全家入狱。顾念过去的恩情，她花了大笔银钱到大牢探望她们，却只能说上两三句话。
如今，是第二次见面。
“小姐，我按照你的意思，找了萧大人，可他……”素心姑姑脸上浮现难过。
看到她这副表情，苏衿宁的心一点点往下沉，“他怎么说？”
素心姑姑偷偷塞给她一个东西，同时说道：“他说，他身为锦衣卫副指挥使，深受皇恩，不可因私废公。还说……还说，苏大人所犯之罪乃圣上钦定，昭昭在前，罪不可赦，望小姐好自为之。”
好自为之？
苏衿宁的心顿时沉入谷底，再想说什么，看到衙役走来，什么都来不及了。
她紧紧握着素心姑姑塞给她的东西，站到女眷的队伍中。
那名女子的尸首已经抬了下去。
这女子姓柳，父亲曾经是当朝一品大员，同样牵扯进楚王一案。
她们都是一样的人。
现在她解脱了。
地上的血迹已经清理干净，苏衿宁衣服的血迹也渐渐干了，心中涌上一股绝望。
唯一的希望没有了。