，要知道太后可是很少会在这个时候来的，她冷着脸对王太医说道，“滚出去跪着。”
王太医如临大赦，只应了一声，就走出去，还和进来的太后打了个照面，他却不敢耽误，行了个礼就走到慈宁宫门口跪着了。
太后缓步走了进来，说起来她和康熙并无血缘关系，性子一向温婉寡言，很少参合宫内的事情，只是今日她去探视了病中的皇帝，回来时脸上忧色重重。
“见过太皇太后。”
“起来吧？今日怎么有空过来了？”太皇太后的脸上还带着余怒未消的冷意。
太后穿着暗红色团寿纹旗服，妆容素淡，心里忍不住暗暗担忧。
宫中风向变得太快，皇后所出的嫡子承祜是宫中唯一的皇子，趋炎附势之辈早已暗暗向坤宁宫靠拢，她了解皇后，那是个骄横跋扈的女子，实在是不好相处。
皇帝在，他是个仁厚念旧的人，必然会对她尊崇有加，后半辈子也就安枕无忧，但要是有个万一……这位赫舍里氏做事毫无章法，全凭着自己喜好，又是个睚眦必报之人，也说不准，自己有没有得罪过她。
往后的日子，说不得还要去奉承于她，这日子就难熬了。
她思忖良久，终于下定决心来到慈宁宫。
太后在炕桌另一侧的坐下，苏麻喇姑上了茶水来，她端起茶杯，用力的攥紧，无论多少次，面对太皇太后，她总是底气不足，好一会儿才鼓起勇气说道，“皇上病体沉重，臣妾瞧着实在心焦。”
太皇太后想起刚才王太医的话来，只觉得手心发凉，要是皇帝真有万一，她就算送走了三位大清的帝王了，难道说，她的命真的太硬了吗？客走了身边所有人。
一时太皇太后心里，心如刀绞。
之前苏敏来禀，说或许传教士手上有治疗疟病的法子，今日江南那边已经回了消息，毫无进展，她之前虽然觉得希望渺茫，但到底就剩下这么一点的希冀，总是期盼的，结果还是失望了。
加上今日太医的话，她实在是觉得有些承受不住了。
“额涅，您怎么了？”
太后忍不住去扶助太皇太后，见她脸色惨败，手脚冰冷，说道，“额涅，您躺着，我去喊太医来。”
“不用。”太皇太后握住了太后的手，难得温情的说了一句，“倒是很久没听你喊我额涅了。”
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额涅是满语母亲的意思，刚入宫的时候，太后虽然性子胆怯，但也会亲亲热热的喊她额涅，后来也不知道从什么时候开始，她就喊娘娘了。
太后红了眼，紧紧的握着太皇太后的手。
好一会儿，太皇太后的神色终于缓了过来，靠在松软的枕头上，问道，“说吧，你有什么事，你这人，向来无事不登三宝殿。”
太后舒了一口气，这才说道，“如今宫中伺候的是钮钴禄氏，她……似乎不得皇上欢心，陛下看着也不顺心，您看，是否……是否需要寻个更妥帖知意的人去近身伺候？”
太皇太后眼皮微抬，目光如电扫过太后温顺的脸庞，瞬间便猜到了她的未尽之意，冷声道，“妥帖，你指的哪个？”
太后被这一眼吓到，她绞着手中的帕子，鼓起勇气说道，“就是那个从小一直伺候的宫女，臣妾记起来似乎姓苏，总归是旧人，熟悉性情，或许……或许能让皇上舒心些，眼下，还有什么比皇上的龙体康健更要紧呢？”
“她不行！”太皇太后目光一凛，断然的说道。
太后眼中带着恳求，“额涅，您处事向来洞若观火，明察秋毫，臣妾万分敬服，然世事纷扰，岂独理之一字可尽断？有些时候，人心里的委屈，盼头，比规矩更重些，多念着这些，才不显得冷了人心，这或许比金石良药更能熨帖顽疾。”
这番话，她说得委婉，却字字千斤，她记起自己和顺治爷不睦的婚事，想起顺治爷每次看到她那一副恨意满满的样子，甚至在床笫之间也不曾温情过，面对皇帝，她只有满心的恐惧，实在是她一生的不幸。
能入宫来，当这天下的皇后，是她一辈子的荣耀，延续科尔沁和朝廷的纽带，但是对于她自己来说，实在是算不得幸事。
太皇太后的脸色瞬间沉了下来，原来不止她，就是太后也看出来了，也是，她虽性情温顺柔和，却是个难得明白人，加上太皇太后一直没对她设防，她能从细枝末节猜出来，也是应当，她只是一直装糊涂罢了。
太皇太后握着暖炉的手指微微收紧，指节泛白，她厉声道，“后宫之事，关乎国本，岂能由着性子胡来？你退下吧！”
太后眼圈微红，不敢再辩，起身行礼后默默退了出去。
暖阁内重归寂静，太皇太后维持着端坐的姿态，久久未动，太后最后那番话，像一根细针，刺入她坚硬的心口。
她想起孙子消瘦的脸颊，她一生杀伐果断，以江山社稷为重，可此刻，那句“人心里的委屈，盼头，比规矩更重些。”却在她心头萦绕不去。理智告诉她，召回那个女子风险极大，可那一丝作为祖母的怜惜，以及或许真存在的“一线生机”，又在诱惑着她。
天色愈发暗沉，窗纸透进的光线模糊了太皇太后脸上复杂的表情。她沉默了仿佛有一个世纪那么久，终于，深深地吸了一口气，沉声对身旁的心腹苏麻喇姑吩咐道：“去，传那个苏敏进宫。记住，要快，但要隐秘。”
***
苏敏接到太皇太后传召的时候，愣了一下，来人也是熟人，是苏麻喇姑，可见太皇太后对这件事的看重。
苏麻喇姑还是和以往一样，眼神温和，语气柔软，像看着自己的小辈一般，说道，“别害怕，穿着素净一点，收拾下常用的东西，但是要快。”
苏敏听了这话抬起头来，试探的问道，“苏姑姑，这是……，宝瓶也跟着臣女一同去吗？”苏敏已经出宫，不再是伺候皇帝的宫女，自然不需要自称奴婢了，按着父亲的官职，自称臣女就很恰当了。
苏麻喇姑说道，“可以，让她快些准备行囊吧。”
苏敏就明白了苏麻喇姑的意思了，她心中隐隐生出期盼来，马上就打起了精神，先去给李氏说了一声，又让宝瓶去收拾东西。
然后叫人去给扬古泰送信儿去，告知她的去向。
扬古泰听信儿过来的时候，苏敏已经入宫去了，他站在原地半天，愣愣的，手上的伞落下，让雪落在他俊朗英挺的面容上。
他裹着件宝蓝暗纹缎常服，他腕间戴着苏敏送给他的玉珠子手链，随抬手拢衣襟的动作，被阳光刺出闪耀的光芒来，闪的他眼睛都刺痛了。
苏敏入宫的时候，天色已经黑了，她进了熟悉的宫殿，这里她住了八年，几乎闭着眼睛都能知道路。
屋内弥漫着药味儿，显然太皇太后