”
“乱说！她是寺庙里的人，我们敬她还敬不够呢，谁和她吵架？！”
庾祺举目一望，这村子的房舍相隔都有些距离，院墙砌得皆只半高，路均是穿插在菜地里，视野无阻，倘或真有生人跟随了意出入，肯定打眼，老人家既说没看见，就应当是没有。那便佐证了凶手的确是藏在那片小林间，等着了意经过。
两个人想到了一处，辞出院来，九鲤嘀咕，“看不出那了意真有些善心，您听见没有，她来送东西不说，还常给老太太打扫屋子。”
庾祺轻笑，“她是出家人，怀善心有什么可意外的？”
“她贪财啊，贪财之人心存善意，这不是自相矛盾么？”
“这没什么矛盾的，一人千面，向来如此。”
这田埂上的路极窄，庾祺不放心回头，见她走得歪歪斜斜，便伸手想扶住她。谁知九鲤心下还在记恨，一把拍掉他伸来的手，“我自己能走。”
庾祺只得转回头，“那你扯住我的衣裳。”
她不甘不愿地伸出两个指头抠在他腰带上，老远看着，像庾祺身后叮呤咣啷坠着个拖油瓶。幼君在车内望着好笑，那笑耐人寻味，目
光也深邃叵测。
三人打道回青莲寺，寺中自有一番热闹，不但张达与叙白来了，连新任的县令彦书也到了，想是初到任上就遇凶案，不得不郑重以待。可这彦来到寺中别的事且先不管，倒挨个把寺里的菩萨诚心拜过一遍，年纪不大，还不到四十，早已通达尸位素餐明哲保身的为官之道。
庾祺一路进来，才走到大雄宝殿后头，张达便偷么和他笑说：“话先说在前头，这回可不是我要烦劳先生，我们这位新到的县令大人可是打定了主意要揪着先生不放，连赏银都带来了，你想躲清闲也躲不得了。”
不见他还好，一见他庾祺就想起他背地里编排他“有病”之事，因而冷蛰蛰钉他一眼，“张捕头查案推理的本事倘能及说三道四的本事三分，倒也用不着劳烦别人了。”
张达听他话中带刺，不明所以，只得扭头看九鲤。九鲤一把拉他退后，附耳过去，“你说叔父身子有亏叔父都知道了。”
“要死的杜仲！”张达摩拳擦掌，暗暗咬牙，“我分明叫他不要提是我说的！”
九鲤幸灾乐祸捂着嘴笑，“你还不知道杜仲，他嘴上可是从不上闩的。”
“怪不得有这种热闹竟没见他的影子。”却蓦地出现个关幼君，张达扭头看她一眼，和九鲤嘀咕，“这关大姑娘缠你叔父可缠得够紧的，连庙里也跟来了。”
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“你不要乱说，她是因为有朋友在这里礼佛才来的，不过是偶然碰见。”
说话间，幼君已踅进顾夫人房中。庾祺九鲤则随张达踅进北边客房，只见叙白一脸不耐地坐在桌前，另有位乌纱补服的大人背身立在长条案前，正捻着香拜案上那几尊白瓷菩萨。
张达生等着他将香插在小炉内适才上前回禀，“彦大人，庾先生回来了。”
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这彦书不高不矮也不胖，肚子微微腆出来一些，唇上下巴上皆留着须髯，两只眼睛眯着打量庾祺两眼，便和气地笑邀庾祺坐下，“先时在京已听王爷说起过庾先生的大名，如今南京满亭谁人不知庾先生医术超群，才智过人，我刚到任上，对南京尚且人生地疏，查办这起凶案恐怕茫然。好在有先生和齐大人这等青年才俊，这回还是要麻烦你们二位庾多费心。”
说着，怕庾祺推辞，又自袖中摸出封信来，“好在昭王体恤下情，有亲笔手谕，特招先生为本官幕内师爷，先生放心，酬劳自然不会少。”
言讫一面将那书信递给庾祺，一面叫了个衙役捧了二十两银子进来。
庾祺看信上确有此言，揣度昭王之意，并不是真心想替这彦书排忧解难，不过是想借彦书来牵住他，好像生怕他随时离开南京逃无踪迹一般。他瞟一眼凳上的叙白，慢慢讲信折好，呈还了彦书，打拱谢过，接了银子受下此命。
彦书宽心一笑，连坐下听回禀也懒得了，只道：“既有庾先生和齐大人在此，我就放心了，我已命住持收拾出几间客房，几位便暂居寺中办案，我这厢还要先回衙去，衙内还有许多公务等着我去办。齐大人，若遇紧要而不能定裁之事，就派人回衙禀我，这里就交给你多操心了。”临出门去，他又扭头嘱咐，“对了，隔壁那位奶奶你们可要多照拂。”
他几人说话的工夫，九鲤已在侧耳倾听隔壁客房的动静，那鲜亮妇人此刻像就在房中。听见彦书这话，她心下更是奇怪，待彦书一走，她便阖上门，走到八仙桌前坐下，向叙白咧开白牙一笑，“你们到寺里来，该盘查的已盘查过了么？”
叙白心中不免想到那日在街上碰见她和魏鸿的情形，一股醋意袭上心头，便半笑不笑地睇着她，却不说话。
张达坐下道：“我们一到，就将寺里的姑子和长住的香客都盘问了一遍，那了意和这些人都没仇怨，纵有几个曾有过口舌的尼姑，昨日傍晚也都各有事忙，也都各有人证。”
九鲤向前欠身，反手指着身后，“隔壁那位打扮得光鲜亮丽的奶奶呢，你仔细问过没有？她是从哪里来的？来青莲寺到底有何目的？”
一问张达想起来，隔壁那妇人来头可不小，“不问不知道，那位姑奶奶原是淮安府府台陈大人家中三公子的奶奶。”
怪不得彦书要他们对她多加照拂，也难怪她言行如此张扬。九鲤咕哝着问：“府台家的三奶奶——那是正头奶奶么？”
张达笑了笑，“原不是什么正经货，先是陈三爷的小妾，今年初陈家正经的三奶奶病故了，陈三爷就将她扶了正。这不，刚走马上任，急着要向公婆表孝心，听说这里的药师佛灵验，她就带着丫头到这里来祈求陈大人两口长寿安康。说是佛门清净地不好摆架子，所以只带了两个丫头。彦大人正好与那陈大人相熟，才刚还看过她带的陈大人的亲笔书信呢。”
庾祺坐在上面椅上，吃过半碗茶，忽将那香囊抛到八仙桌上，“了意的尸体现停放在何处？”
“净真师太命人在前头院中收拾出了一间屋子暂且停放着，只是眼下天气炎热，可放不了多久，至多三日后就得下葬。”张达翻看着香囊，“这是什么？”问完又递给叙白。
九鲤接嘴道：“这是我在尸体旁边找到的。”
叙白翻看着香囊凝眉，“那地方我们去看过，小路偏僻，走动的多是田庄上的人，怎么会有这么个精致的香囊掉在那里？这明显是男人家佩戴的，一定不是死者身上会戴的东西，难道是凶手遗失下的？”
九鲤自进门见他神色就有些不对，好像待她不如先时热络了，难不成这一段时日未见，就疏远了？她骄傲惯了的，便