屋里踱步，“大嫂会有什么把柄在他手里？我大嫂为人温柔敦厚，从没有什么不可告人的事，连句闲话也没有听人议论过，虽然——”
九鲤走到他旁边来，“虽然她与你大哥有些貌合神离，是么？”
叙白稍显诧异，“你怎么知道？”
“夫妻间亲不亲密，我一看就看出来了。”九鲤脚步趔趄，得意地坐到庾祺旁边的椅上，轻轻拍打扶手，“不过奇怪了，既然他们夫妻之情不深，你大哥为什么不纳妾呢？他们成亲多少年了？”
叙白叹着气，“他们成亲五年了，前几年一直没孩儿，太太也曾几次提过让大哥纳妾的事，不过大哥不肯，他说他和大嫂都还年轻，生养孩儿是早晚的事，不必急于一时。前年太太逼得紧了些，大哥还是不肯，好在他们没多久便生下了女儿，太太见两个人的身子并没什么毛病，生个儿子也是迟早，就没怎么提这事了。”
庾祺忽插话，“齐叙匀在外可有相好的女人？”
“绝没有！我大哥并不贪恋女色，不过偶然应酬才你到风月场中略坐坐。”
庾祺微笑不语。
“大家在南京这么些年，倒是从未听见过齐大爷有什么风流韵事。”张达踌躇半天，忍不住堆起笑脸，“大人，您说会不会是大奶奶有个什么——只是你们家人都不知道，却给那凡一碰巧给看见了？所以才讹了大奶奶二百两银子？”
叙白哑口无言，只在屋内踯躅踱步，可巧正有个小厮来请他往叙匀书房一趟，庾祺一听，也趁势告辞，叙白欲送，庾祺摆手，于是出了书房各往两头。
走到大门上，庾祺特地问了那谭初十，看门的三个小厮说他在旁边门房内候差事，庾祺转到门房内，果然见谭初十横在里头睡觉，便令张达将他叫到大门外来。
谭初十摸着脑袋从门前下来，一脸忐忑，“你们不会真以为我杀了人吧？”
张达故作凶横，一把揪住他的衣襟，“现在知道怕了？你不是充强说是你杀的么？！”
“我，我那是——”
“你那是装大！装什么不好非要装杀人，杀人犯法显得你胆子大还是怎的？！”
庾祺抬了抬手，含笑阻道：“我问你，听说陈自芳前一阵子总帮你跑差，有没有这回事？”
“有是有，也不是总替我跑，他有那么好心，他那人比我还懒呢！”
“是不是只有去找你们大爷的差事他才肯帮你去跑？”
谭初十本没留意，经此一问，仔细回想，还真是这么回事，于是重重点头。
庾祺不则一言，摆手叫他回去，自顾往前头走。张达欲上前问他，却给九鲤拉住，朝他摇摇手。
因庾祺手戴镣铐，走在街上不免引人侧目议论，他自己只顾沉思，并不觉得，只九鲤三人听见一句半句的，不由得动火生气。
“唷，这不是庾大夫嚜！”
街前倏然一声呼喊，众人望去，原来是徐卿，九鲤杜仲见他面带讥笑腆着个大肚皮迎头走来，便狠狠翻了个白眼。庾祺冷着面孔回了声“徐大夫”，脚步却未止。
徐卿见几人不欲睬他，偏挡在跟前笑道：“我知道庾大夫是为前两日我到衙门作证的事生我的气，当着张捕头在这里，我得替自己分辩两句，不是我要和你庾大夫过不去，像这种杀人放火的事，我徐某人没瞧见也就罢了，偏给我瞧见了，岂敢不对衙门实验相告。”
他故意把调门提得高高的，好叫路人都听见，九鲤恼极，故意朝他脚上狠狠踩去，狠狠碾了一碾，“是哪个不长眼的在这里挡路？”说着朝路人一指，“嗳，大家看看是谁家的猪从圈里跑出来了？！”
几个行人望着掩嘴一笑，徐卿脸色通红，破口大骂，“真是个没教养的野丫头！有娘生没娘养，也怨不得！”
九鲤待要还嘴，庾祺抢在前头在他胸膛上轻轻一推，便将他推倒在地，他旁边那伙计忙弯腰搀他，不想他身子太胖，胸口又被庾祺摁得气短，在地上挣得满头大汗，狼狈至极。
杜仲拍着手哈哈大笑，“徐大夫，你身为大夫岂能不知道，人不是猪，吃得太肥了也是一身的病，瞧瞧，跌一跤就爬不起来了，劝你少赚几个黑心钱少吃些鱼肉，既积德，自己也少遭罪。”
徐卿好容易爬起来，连连喘着粗气，“你个小兔崽子！你你、还轮不到你和我说话！”
庾祺冷笑道：“徐大夫，我们还有事，就不同你在街上浪费口舌了。”
徐卿只得干瞪眼看他几人过去，一面拉过伙计悄悄吩咐了几句。
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却说齐府那头，叙匀叫了叙白来特地问案子的进展，叙白本欲说凡一的事，可转念一想，方才庾祺他们都在，他为何不直接过那边去问，反单将他叫到这里来问？难道连他也察觉了缦宝与凡一私下的勾当？于是又缄住口，只随便敷衍了半天。
叙匀面带微笑，“不是我要问，是方才太太在房里问家里怎么来了这么些生人，我说是替她治病的她也不信，催着我赶他们走，说他们是盗贼。太太糊涂了，我又不好当着庾先生他们的面说，你赶紧把事情了结，对严大人和刘氏都好交代，家里清净下来对太太的病也有益。”
叙白点头答应着，见他换了身家常衣裳，因问：“大哥下晌不出门了？”
“下午没什么事，我在家陪着太太。”
“太太身边虽有大嫂和二姨娘服侍着，不过有大哥多陪陪也是好的，太太最喜欢你在家待着，大嫂心里想必也高兴，为大哥从前在家坐不住，大嫂也常无趣。”
他从不爱过问家里这些事，此刻忽然着意说到缦宝，叙匀一面暗觉奇怪，一面心里愈发郁沉沉的。
他含笑沉默一阵，忽然转过话峰，“太太既不喜欢家里有生人，你看要不要先把那几个道士请走？”
叙白反问：“不叫他们接着做法事了？”
“请他们来不过是为求太太心安，太太今日已经好了许多，留他们在家反而添乱。”
叙白思量之后益发起疑，却只笑笑，“这些事我一向不管的，大哥大嫂做主就是。”
于是叙匀叫了个管事的来，要他明日封几两银子将那几个道士打发走不题。
这厢一行人径回到衙门，坐在值房中议论缦宝同那凡一之间到底有何秘密，你一句我一句众说纷纭，只庾祺不则一言，在心里逐一将千丝万缕联结起来，得出个论断——
“凡一与陈自芳应该握着同一个秘密，且这秘密与齐叙匀有莫大的干系。”
九鲤眼色一沉，旋即将脑袋凑来，“叔父，您是说陈自芳替谭初十跑差事，并不是因为占了他老婆的事，而是想借机靠近齐叙匀，查清楚这个秘密？”
庾祺看她一眼，欣慰一笑，“这个秘密一定对齐叙匀很要紧，所以陈自