第175章北境告急！(第1/2页)
钱福坤的身体僵在原地。
那名斥候嘶哑的声音，每一个字都像一记重锤，砸在他的天灵盖上。
突厥兵临雁门关！
割地！赔款！献上万名女子！
还要……凌迟处死叶夫人！
钱福坤的脑子里“嗡”的一声，几乎站立不稳。他当官一辈子，见过的风浪不少，可没有哪一次，比这一次更让他感到恐惧。
叶夫人是谁？
那是木大将军木子定国不惜血洗草原也要找回来的女人！是那位杀神唯一的执念！
这已经不是简单的边境冲突，这是在刨大唐的根，是在逼那位发疯！
“大……大人？”斥候见钱福坤脸色惨白，毫无反应，不由得催促了一声。
钱福坤一个激灵，猛地回过神来。
他看了一眼斥候手中那份几乎被血浸透的军报，又看了看皇宫的方向，额头上的冷汗瞬间冒了出来。
送进宫？
不！
不行！
这封军报若是直接送到陛下面前，以陛下的性子，必然龙颜大怒，当场就要下旨北伐。可如今国库空虚，新兵未成，拿什么去打？
更可怕的是，这消息要是传到了那位还在城外大营里、煞气未消的木大将军耳朵里……钱福坤不敢想下去了。
他一把夺过那份军报。
“此事，还有谁知道？”他压低了声音，死死盯着斥候。
“回大人，此乃八百里绝密军情，一式两份，另一份……另一份应该已经由‘鹰吠’的渠道，送往陛下面前了。”斥候颤声回答。
钱福坤的心，沉到了谷底。
完了！
他几乎能想象到御书房里即将掀起的雷霆之怒。
“你，留在这里，哪也不许去！”钱福坤指着斥候，厉声下令。
随后，他转身冲向府内的马厩，连官帽歪了都顾不上。
“备马！快备马！”
他没有去皇宫。
他知道，现在唯一能控制住局面的人，只有一个。
天下兵马大元帅，木子于！
……
渭水河畔，皇家农庄。
木子于正站在田埂上，看着眼前那片绿色的奇迹。
不过短短一天时间，那些金黄色的稻种，已经长成了半尺高的秧苗，绿油油的一片，充满了蓬勃的生机。
按照这个速度，不出三日，便可育出第一批稻穗。
到那时，他便有了足够的种子，可以播种整个关中。
粮食，才是一切的根基。
就在这时，一阵急促的马蹄声由远及近。
木子于抬起头，看到一骑快马正沿着河岸疯狂地向这边冲来，马上的人影他认得，是京兆尹钱福坤。
钱福坤翻身下马，几乎是滚到了木子于面前，那身崭新的官袍上，已经沾满了泥土和草屑。
“元……元帅！”钱福坤上气不接下气，从怀里掏出那份被体温捂热的血色军报，双手奉上。
“北境，八百里加急！”
木子于的眼神没有丝毫变化。
他接过军报，展开。
上面的每一个字，都带着血腥味。
【……突厥联军兵临雁门关。其可汗阿史那·罗遣使叫阵，言必让叶贼卫青割让云、燕、代三州，赔款白银千万，献上大唐女子一万。
否则，三日后，午时三刻，于阵前，将逆贼木子定国之妻叶氏，千刀万剐，凌迟处死，悬尸关外，以儆效尤！】
“还有谁知道？”木子于的声音很平静，听不出任何情绪。
钱福坤浑身一颤，连忙回答：“回元帅，此乃一式两份，另一份，按规矩，此刻应该已经……送到了陛下面前。”
话音刚落。
木子于的身影已经从原地消失。
他甚至没有跟任何人打招呼，直接跃上了钱福坤骑来的那匹还在喘着粗气的战马。
“驾！”
一声低喝。
战马如同离弦之箭，卷起一道烟尘，向着长安城的方向，狂奔而去。
只留下钱福坤和那二十名羽林卫老兵，呆呆地看着那片正在创造神迹的稻田，和那个绝尘而去的背影。
风，吹过秧苗，发出一阵“沙沙”的声响。
天地间，一片肃杀。
......
皇宫，御书房。
“岂有此理！欺人太甚！”
叶卫青一脚踹翻了面前的龙案，奏折、笔墨、砚台散落一地。
那份来自北境的血色军报，被他死死地攥在手里，指节因为过度用力而发白。
“朕要亲征！朕要踏平他突厥王庭！朕要将那阿史那·罗碎尸万段！”
他的眼睛里布满血丝，整个人像一头被激怒的雄狮，在御书房内来回踱步。
耻辱！
前所未有的耻辱！
他登基以来，先是关中叛乱，再是赵无言作祟，如今，连战败的突厥都敢在他头上动土！
还指名道姓，要用他兄弟的女人，来威胁他这个大唐天子！
“张忠贤！”
“奴才在！”张忠贤“噗通”一声跪倒在地，头埋得低低的。
“传朕旨意！命木子定国……”
他的话还没说完，一道黑色的身影，便如同一阵风，卷进了御书房。
“陛下。”
木子于站在门口，身上还带着渭水河畔的泥土气息。
“元帅？”叶卫青看到他，愣了一下，“你来得正好！你看看！看看这些草原蛮子，他们把我们当成什么了？”
他将那份已经揉成一团的军报，狠狠地砸向对面
木子于没有接，任由那纸团掉落在脚下。
“此事，我已知晓。”他的声音，像一口不起波澜的古井。
“知道？”叶卫青的怒火找到了宣泄口，“知道你还如此镇定？那是你兄长的妻子！是你的弟妹！”
“陛下，”木子于抬起眼，直视着叶卫青那双燃烧着怒火的眼睛，“敢问陛下，此事可曾告知我兄长？”
叶卫青一滞。
“朕……正要传旨于他！朕要让他率领先锋，随朕一同北上，洗刷此等奇耻大辱！”
“万万不可。”木子于吐出四个字，斩钉截铁。
“为何不可？”叶卫青不解，“难道要让他眼睁睁看着自己的妻子受辱而无动于衷吗？”
“陛下，”木子于缓步走到叶卫青面前，声音不大，却清晰地传入他的耳中，“您真的以为，阿史那·罗那头老狼，敢杀了叶雪清吗？”
叶卫青愣住了。
“一个活着的叶雪清，是他们手中最有价值的筹码，可以用来谈判，可以用来要挟。
可一个死了的叶雪清，除了能激起我兄长不死不休的复仇，还能有什么用？”
“阿史那·罗刚刚经历大败，威信扫地，他需要一场胜利来稳固自己的地位，而不是一场会把整个突厥拖入毁灭深渊的血战。他不是傻子。”
木子于的每一句话，都像一盆冰水，浇在叶卫青滚烫的头脑上。
是啊。
他光想着耻辱和愤怒，却忘了最基本的逻辑。
“那他此举……意欲何为？”叶卫青的声音，渐渐冷静下来。
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“他不敢杀叶雪清，但他敢杀另一个人。”木子于的目光，变得锐利起来。
“他想杀的，是我的兄长，木子定国。”
“火烧白狼山，十万王帐亲卫灰飞烟灭。这一战，已经让我兄长在草原上的名声，变成了可以止小儿夜啼的魔王。阿史那·罗怕他，整个草原都怕他。”
“所以，他们用叶雪清做诱饵，摆下鸿门宴，就是想用最卑劣的手段，引我兄长孤身犯险，然后用一场所谓的‘公平决斗’或是无耻的围杀，来除掉这个让他们夜不能寐的噩梦。”
叶卫青的后背，渗出了一层冷汗。
他终于明白了这封血书背后，隐藏的真正杀机。
“如果……如果他知道了……”
“他会去。”木子于打断他，语气不容置疑，“他会一个人，一杆枪，杀进那大军之中。然后，他会死。”
“他一死，叶雪清这个筹码，就失去了最后的价值。为了挽回颜面，阿史那·罗一定会杀了她。”
“到那时，我们，将一无所有。”
御书房内，陷入了死一般的寂静。
叶卫青瘫坐在龙椅上，只觉得一阵阵后怕。
他差一点，就亲手，将自己最锋利的战刀，送到了敌人的屠刀之下。
“那……那我们该怎么办？”他看着木子于，第一次，在一个臣子面前，露出了无助的神色。
“很简单。”木子于走到龙案前，将散落的奏折，一本一本捡起，放回原处。
“第一，封锁消息。此事，除了你我，绝不能让第三个人知道，尤其是我兄长。”
“第二，派使者去。跟他们谈。”
“谈？”叶卫青皱眉，“谈什么？答应他们的条件吗？”
“不。”木子于的嘴角，勾起一丝冰冷的弧度。
“我们跟他们谈天气，谈草场，谈牛羊的配种。我们为了一州一县的归属，可以跟他们吵上十天半月。
为了一万两白银的赔款，可以派出一百个账房先生，跟他们算到明年开春。”
“总之，一个字，拖。”
“他们不是想演戏吗？我们就陪他们演。只要叶雪清还活着，主动权，就在我们手上。”
“我们要做的，就是用这些无关痛痒的谈判，为我们自己，争取最宝贵的时间。”
叶卫青的眼睛，亮了起来。
他明白了。
这是一场阳谋。
“时间……”他喃喃自语，“你需要多少时间？”
木子于伸出了一根手指。
“一个月。”
“一个月后，军器监的第一批燧发枪，必须列装部队。”
“一个月后，渭水河畔的‘神种’，必须成熟，让关中粮仓充盈。”
“到那时，”木子于转过身，看着叶卫青，眼中闪烁着骇人的光芒。
“当我们的士兵，人手一支打不湿的火铳。当我们的粮草，足够支撑五十万大军北伐三年。”
“陛下，”
“我们就不需要谈判了。”
“我们，去给他们定规矩。”
叶卫青看着眼前的木子于，这个平日里冷得像一块冰的男人，此刻，却像一团燃烧的烈火。
他猛地一拍龙椅扶手！
“好！”
“就这么办！”
他站起身，走到木子于身边，拍了拍他的肩膀。
“贤弟，这场豪赌，朕，陪你一起下注！”
叶卫青立刻唤来张忠贤。
“传旨，命礼部尚书为正使，鸿胪寺卿为副使，即刻启程，前往雁门关，与突厥议和。”
“告诉他们，朕只有一个要求，”叶卫青的眼中，闪过一丝狡黠，“无论如何，给朕……拖上一个月！”
“派谁去？”
“一个足够贪财，足够怕死，又足够聪明的胖子。”木子于的回答毫不迟疑。
叶卫青秒懂。
“张忠贤。”
“陛下，奴才在。”胖太监从门外连滚带爬地进来，他一直在偷听。
“朕不派你去。”叶卫青摆摆手，“你去，太明显了。”
他看向门外，声音提高了几分：“传，京兆尹钱福坤，即刻觐见！”
半个时辰后。
京兆府尹钱福坤，这位靠着精准一跪换来泼天富贵的胖子，此刻正跪在御书房冰冷的地板上。
他的面前，放着一份措辞强硬的国书。
“钱爱卿，此事，非你莫属。”叶卫青坐在龙椅上，语气温和。
钱福坤快哭了。
出使突厥？去那个杀人不眨眼的狼窝？跟那群要割让三州之地、索要千万白银的蛮子谈判？
这不是要他的命吗？
“陛……陛下……臣……臣只是一个京兆尹，手无缚鸡之力，恐……恐有辱国体啊……”钱福坤的声音带着哭腔。
“就是要你手无缚鸡之力。”木子于从一旁的书架后走出，手里拿着一本地理图志。
“你去了，才能向他们证明，我大唐是真的‘怕了’，是真的有‘诚意’在谈判。”
钱福坤看着这位铁血元帅，腿肚子抽筋抽得更厉害了。
“可……可是……”
“没有可是。”木子于将图志合上，放在他面前，“这是鸿胪寺绘制的草原地图，上面标注了所有部落的位置和风土人情。你此去，代表的是大唐天子。”
叶卫青接口道：“朕封你为从二品鸿胪寺卿，赏黄金千两，锦缎百匹。你家人的安全，朕会派御林军亲自看护。”
“你只有一个任务。”木子于的目光落在钱福坤脸上，“拖。”
“想尽一切办法拖延时间。跟他们为了一个银矿的归属吵上三天，为了一座草场的划分扯皮五天。”
“你就告诉他们，我大唐地大物博，这些事都要层层上报，皇帝一个人说了不算。”
“总之，你要让他们相信，我们真的在认真考虑他们的条件。”
胡萝卜加大棒。
钱福坤看着眼前的君臣二人，一个唱红脸，一个唱白脸，他知道自己没得选。
他看着那本地图，又看了看皇帝许诺的官位和赏赐，眼中那点对死亡的恐惧，渐渐被贪婪所取代。
赌了！
富贵险中求！
“臣……臣领旨！”钱福坤一咬牙，重重磕下一个头，“臣纵然粉身碎骨，也定不负陛下和元帅所托！”
“去吧。”叶卫青挥挥手，“明日就出发。”
钱福坤走后，御书房内再次陷入安静。
“一个月。”叶卫青看向木子于，“真的够吗？”
“够。”
木子于转身，离开了御书房。
叶卫青看着他的背影，没有再问。
他抓起龙案上那张画着燧发枪的图纸，头也不回地走向了城南的军器监。
而木子于，则翻身上马，朝着相反的方向，渭水河畔的皇家农庄，疾驰而去。
一个主工，一个主农。
一个负责铸造杀人的剑，一个负责打造活人的盾。
两个来自异世的灵魂，在这座风雨飘摇的长安城，开始了一场与时间的疯狂赛跑。